那時(shí)，中國(guó)經(jīng)濟(jì)落后，物資短缺，城市里買啥都要憑票，供應(yīng)量還要按家庭的人數(shù)、年齡、性別作等級(jí)區(qū)分，居委會(huì)每月頭向各家各戶發(fā)放各種生活物資的票據(jù)。對(duì)有些家庭，糧票、油票都很緊俏，經(jīng)常不夠用，但一般用完就沒了，即便能向別人借也是要還的，實(shí)在不行就只能到黑市上花錢買，有黃牛專門收和賣。當(dāng)然特權(quán)家庭不會(huì)為此操心，他們可以享受專供，不受票證的限制，即便需要些票，比如出差不得不用到的全國(guó)糧票，有人孝敬他們還怕來不及呢。
每月領(lǐng)取票證，這是當(dāng)時(shí)城鎮(zhèn)居民的標(biāo)準(zhǔn)生活待遇。商品糧和保證供應(yīng)的平價(jià)生活物資票證，正是巨大的城鄉(xiāng)差別之一。鄉(xiāng)村廣大的農(nóng)民是沒資格發(fā)票證的，糧食和各種生活用品都由他們自給自足，不需要國(guó)家限量供應(yīng)，也不需要國(guó)家保障供應(yīng)。他們到城鎮(zhèn)趕集時(shí)無需票證，集鎮(zhèn)上的商品只要有錢可以隨便買。當(dāng)然那時(shí)的商品極有限，并不是想買什么就能買得到，而更有限的是農(nóng)民荷包里的人民幣。
陳繼良的媽媽經(jīng)常寫信，再三叮囑他搞好個(gè)人衛(wèi)生，說你在農(nóng)村吃不慣、沒肚子油水就上街買些零食、肉魚吃。他手頭算寬裕，休息時(shí)就會(huì)上街，除了買些書報(bào)、洗漱用品之類，也經(jīng)常買些雞鴨肉魚、豬頭蹄髈、豆腐千張之類的好菜回來，交給周家英做。他說“我藝差，弄的不好吃，還是伯母您做的好”。周家英當(dāng)然高興，樂得全家人跟著他一起改善生活。
陳繼良弄不來皂角和草木灰水，而且日常習(xí)慣用冰堿和肥皂。跟農(nóng)村人相比，他的生活可以說是優(yōu)越到奢侈的程度。
例如，他穿的衣服全都是合身的成品服裝。他有好多套不花錢的綠軍裝，自己也偶爾買白襯衫、夾克、中山裝等。他的衣服多，肘部磨花了、領(lǐng)破了什么的也懶得補(bǔ)，七、八成新就不穿了。這樣的衣服，送給村民們都挺高興地接受。一次課后，他叫來幾個(gè)同學(xué)到他宿舍拿舊衣服。他忘了兩天前清好的舊衣服有幾件，但來了6個(gè)同學(xué)，而舊衣服只有5件。一人給了一件，最后進(jìn)門的同學(xué)就空著手，眼巴巴地看著他。他忙又從衣柜里拿出一件較新的軍裝上衣給了他。那個(gè)同學(xué)次日上學(xué)，就抱了一大捆的柴火來報(bào)答他。他說他爸很喜歡那件綠軍裝，他爸說那還是一件有四個(gè)口袋的干部服，農(nóng)村少見呢。
村里的年輕人能穿一件綠軍裝，戴一頂軍帽，是時(shí)髦的事，足可招搖過市了。那時(shí)的裁縫匠，能做像樣的軍裝、中山裝，做得出上下四個(gè)口袋的男式衣服是重要的本領(lǐng)之一。
當(dāng)時(shí)農(nóng)村人一般都穿的是自家縫的土布衣裳，心靈手巧的農(nóng)婦們能在自家織、紡、染，甚至還能裁剪、縫紉出成品。條件好一點(diǎn)的家庭只舍得在過年時(shí)給兒女們買一兩件成品衣服，大多數(shù)家庭是請(qǐng)裁縫匠先來量好尺寸，去街上扯了布再請(qǐng)裁縫到家來做出新衣。有新衣服穿，已值得家人高興幾天了。農(nóng)民惜物，他們有一句口頭禪說“惜裳有衣穿，惜糧有飯吃”，現(xiàn)在看來這句話只有部分的道理，開源大于節(jié)流，但在開源無門時(shí)，這就是真理。
他們穿舊的衣裳往往是舍不得丟的，而做農(nóng)活的人卻廢衣服，袖口、肘頭等處磨破的多，就縫縫補(bǔ)補(bǔ)，甚至補(bǔ)丁摞補(bǔ)丁。房子舊了窗戶也破，農(nóng)婦在縫舊衣服時(shí)也不講究針腳和技術(shù)，能縫平了遮體出門做事就行。
周圍全都是這樣打扮的人，陳繼良的穿著自然就顯得醒目而得體，豪氣。他穿著光鮮，加之皮膚白凈、身材瘦削，因此無論是在灣里還是街上，無論形象還是氣質(zhì)，都是萬綠叢中一點(diǎn)紅，鶴立雞群了。
除了外在形象，他的生活品質(zhì)其實(shí)也讓人羨慕。例如，他上廁所大便從來都是用紙的，買回成捆的一刀刀的粗草紙，或者用廢舊書報(bào)的紙，這東西他多。而當(dāng)時(shí)農(nóng)村的更多人，除了極少數(shù)村干部或家中有文化人的有一些廢舊書報(bào)外，都用的是竹木片、草把子、土疙瘩之類。方便就地取材，算是圓潤(rùn)和柔軟的東東，都可拿來擦屁股，只要不太尖銳、不劃傷皮膚就好。當(dāng)然，可以想見使用這樣的東西也不太擦得凈。
陳繼良也意識(shí)到這一點(diǎn)的差距。為大伙兒拉屎擦屁股的事，他動(dòng)過腦筋，請(qǐng)教過人，知道在紙沒有大量普及前，先人們?cè)眠^“廁籌”這個(gè)東西。那是特意削出來的竹片或木片，一頭瘦長(zhǎng)便于手執(zhí)，另一頭則寬而薄，邊緣打磨得圓潤(rùn)，但又要?jiǎng)側(cè)嵯酀?jì)，有一定的強(qiáng)度和韌性，這就是擦屁股的神器了。關(guān)鍵是農(nóng)村竹木多，有條件為家里人一人做一個(gè)，為每人作個(gè)標(biāo)記，插在廁所的土坯磚縫里，各人插固定的位置，就可重復(fù)使用了。
他大力推廣這個(gè)想法，葉校長(zhǎng)也支持，發(fā)動(dòng)學(xué)生們課后作手工活兒，為家人削廁籌，并寫上家人的名字。先鋒小學(xué)的這一作法迅速在當(dāng)?shù)貛姿W(xué)、中學(xué)間普及，廁籌就在幾個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)風(fēng)靡一時(shí)，多年后還有人在用。這事在那一帶的農(nóng)村廣泛流傳，相互推廣，的確解決了一大生活難題。有人就把這事寫成了文章寄給報(bào)社，當(dāng)?shù)氐氖屑?jí)日?qǐng)?bào)為此刊登出一個(gè)豆腐塊的新聞。這事上了日?qǐng)?bào)，也差一點(diǎn)被縣文化館的人記入《縣志》。只是領(lǐng)導(dǎo)審稿時(shí)覺得堂堂《縣志》記錄這事好像與他們天天宣傳的新時(shí)代精神相悖離，才作罷。審稿領(lǐng)導(dǎo)說，我們的時(shí)代應(yīng)當(dāng)是偉大的、日新月異的、欣欣向榮的時(shí)代么，古人早已有之的擦屁股的玩意兒，我們又撿了起來推廣使用，有它的現(xiàn)實(shí)意義，但我們就不必要當(dāng)大事記錄了吧？領(lǐng)導(dǎo)說的，也就是結(jié)論。
總之，他的生活品質(zhì)讓葉秀枝和熟悉他的人羨慕不已。
葉秀枝在跟他接觸之中，還發(fā)現(xiàn)他的許多優(yōu)點(diǎn)。
比如他生活習(xí)慣好，特別講衛(wèi)生，他不但不抽煙、不喝酒，而且早晚兩次洗臉、刷牙，使用當(dāng)時(shí)農(nóng)村幾乎見不到的叫牙刷、牙膏的東西。此前，當(dāng)?shù)剞r(nóng)民沒有刷牙的習(xí)慣，只早晚嗽嗽口，如果吃東西塞了牙就用細(xì)竹木片掏掏牙縫而已。講究的，嗽口時(shí)給點(diǎn)鹽，但大多是不給的。葉秀枝觀察到，他晚上睡覺上床前有洗腳、泡腳的習(xí)慣，洗澡、換衣服比較勤。葉秀枝還看到，他甚至比農(nóng)村的許多女人都講究，幾乎每天換洗內(nèi)褲和襪子等等。
因?yàn)殛惱^良的影響，葉秀枝也從鎮(zhèn)上買回了牙膏、牙刷，帶動(dòng)家人每天早晚兩次刷牙、漱口。他們家三人每天早晚刷牙時(shí)口含白沫，讓偶爾進(jìn)屋看到的人吃了一驚，以為他們生病中毒了。
李家畈灣子里有幾戶單身漢，葉秀枝幾乎從來沒見他們洗晾過被絮，他們的屋她進(jìn)去過，那是要多邋遢有多邋遢，能多腌臜就多腌臜的。此外，葉秀枝還覺得陳繼良的性格文靜而隨和，一派儒雅，談吐氣質(zhì)顯出他的文化修養(yǎng)，與那些農(nóng)村大老粗相比，可謂超凡脫俗，有天淵之別。
陳繼良仿佛來自另外一個(gè)高級(jí)世界，與葉秀枝生活的環(huán)境完全不在一個(gè)層次和維度。
李家畈村唯一的知青陳繼良自帶放大功能，贏得了土生土長(zhǎng)的小學(xué)校同事葉秀枝的愛慕！
記憶中，小時(shí)候的農(nóng)村要更冷得多。那時(shí)老家農(nóng)村的水塘數(shù)九寒天時(shí)結(jié)的冰可以站人，真正“三九四九冰上走”的，厚的地方甚至可以操練起來。而現(xiàn)在葉秀枝即使是最冷的數(shù)九寒天回到老家，也幾乎見不到當(dāng)年的這種景像。
多年以后，陳繼良還記得，那天葉秀枝幫他洗涮床單、被面的情景。
小學(xué)旁邊的水塘洗衣石的水邊結(jié)了厚厚的冰，是他用棒槌敲開的。而她的一雙手在洗了一盆又一大盆的衣物后，凍得通紅，嘴里哈出吞云吐霧般的熱氣。她早已脫了外套和棉襖，用力地揉搓、槌打、洗涮，額頭上沁出細(xì)小的汗珠，她脫了外套，毛衣的袖子挽了起來。
葉秀枝全力地給他搓衣物、洗被子，他就給她打下手。她主洗，他主涮，倒也分工明確。涮干凈了，兩人再四只手一起用力扭，像擰麻花似的把床單、被套和大件衣物扭干，然后陳繼良負(fù)責(zé)拿到學(xué)校操場(chǎng)的架子上晾起來。
太陽升高了，湖上的冰慢慢都化了，升起一層霧靄。陳繼良從岸邊撿起幾個(gè)薄石片和破瓦片，向湖里打了兩個(gè)水漂，對(duì)葉秀枝說：“秀枝，你休息一下，咱們比賽打水漂?！?p> 葉秀枝直起腰來，雙手像上了年紀(jì)一樣，捶著后背，說好呀。兩人一人分幾塊，比試起來。
石片和瓦片從兩人手上平斜著劃飛出去，湖面上跳彈一下，濺起水花，又躍起跳彈幾下，間隔越來越少，最終石片和瓦片在遠(yuǎn)處，還是無聲地沉入湖底。
葉秀枝從小在農(nóng)村長(zhǎng)大，對(duì)打水漂不陌生，她比陳繼良打地遠(yuǎn)，湖面上蕩漾著她銀鈴般的笑聲。陳繼良佯裝不服氣，又去撿來一把石片瓦片，兩人又比，再次輸了。
聽到她的笑聲，陳繼良看到葉秀枝臉上浮出蘋果一般的紅潤(rùn)，那一刻覺得她是會(huì)讓人心生醉意的，她的左臉嘴角有一處小酒窩，像盛滿了誘人的酒呢！她的臉色白里透紅，并不是許多農(nóng)村婦女和小孩冬天的那種高原紅，這是她持續(xù)幾小時(shí)的勞作和曬了太陽之后才現(xiàn)出的誘人的紅潤(rùn)色澤。是從她皮膚內(nèi)底升起的美麗血色，一種原始的、茂盛的、強(qiáng)健的生命力之美，讓陳繼良不由得心動(dòng)。
——未完待續(xù)——