馬知遠(yuǎn)請(qǐng)客后的第三天下午，馬家與張家卻鬧起了矛盾。
事情的起因是，大隊(duì)的辦公用房和連在一起的鄉(xiāng)村小賣部的后部都被雨淋得垮塌了一些，泥坯房茅草屋不經(jīng)雨，幾天前一夜的雨下得大，屋里沒人，就塌了，還損失了許多貨，煙、糖被雨水泡壞了。守小賣部的人是鄉(xiāng)鎮(zhèn)食品站的人，當(dāng)晚沒在這里睡。小賣部的經(jīng)營(yíng)收益生產(chǎn)大隊(duì)有些分成，房子由大隊(duì)免費(fèi)提供。于是大隊(duì)決定干脆與隔壁規(guī)劃建設(shè)中的中學(xué)一樣，把兩個(gè)屋子建成磚瓦房。中學(xué)的建設(shè)是有資金安排的，但大隊(duì)要新建辦公房、小賣部就得自己解決磚瓦建材和勞力。
那時(shí)的磚瓦窯是鄉(xiāng)里辦的公營(yíng)企業(yè)，地點(diǎn)設(shè)在另一個(gè)大隊(duì)的山邊，山腳下滿坑滿谷的紅泥巴田地，取泥料方便，距肖家寨二十多里地。當(dāng)時(shí)農(nóng)村人家個(gè)人做房起屋多是泥坯草屋，不大量用紅磚、青瓦，窯上的產(chǎn)量也不穩(wěn)定，工人有限，就允許用磚的人和單位自己出工、出柴火到窯上去自助燒磚瓦，窯工只作技術(shù)指導(dǎo)，象征性收點(diǎn)費(fèi)，燒窯的柴火灰還可以挑回自己生產(chǎn)隊(duì)的地里肥田。即便不自助燒窯，肖家寨也要組織人每年要到窯上挑幾回窯灰。
大隊(duì)于是給各家各戶派了工，工分也給的高，要求男勞力輪流要去窯上三天，詳細(xì)分派了各人任務(wù)。這一天輪到的人中有馬家的老人馬仁成，也有張家的哥哥張志強(qiáng)。兩人在一起和泥上坯模時(shí)，起了爭(zhēng)執(zhí)。
到窯上做事，和泥、上坯、做磚瓦、曬磚瓦、燒窯等等都是力氣活。兩人一起做事，張志強(qiáng)卻非要與年紀(jì)、輩分都長(zhǎng)他一輩兒的馬仁成拼著來，私毫不讓，還拿言語(yǔ)擠兌老人，說：“做不動(dòng)就別來，指望別人幫，你好混工分得口糧”等等。
馬仁成看這年輕人不懂事，心想，你爹一輩子與我沒紅過臉，前兩天還為你弟媳婦的事找我家?guī)兔?，你卻對(duì)我這個(gè)長(zhǎng)輩如此不敬重，就起了氣，向他要過年前殺豬分肉的錢，說：“你把過年分肉欠的錢還我，你欠債不還，要了幾次好意思么？一個(gè)大年輕人，你不是有能耐么？要我追著你要幾次？！過年吃了我的豬肉，兩斤九兩，你倒是給錢呀！”
這一番話明顯帶著氣了。
當(dāng)?shù)氐囊?guī)矩，養(yǎng)豬的家殺了年豬要請(qǐng)客。主要請(qǐng)的是隊(duì)上干部，并且隊(duì)上干部還要做主，將豬肉分給隊(duì)里其他沒有養(yǎng)豬的社員們，每塊兩三斤，以讓其他社員們也有點(diǎn)肉過年。當(dāng)然，家里養(yǎng)豬前也都向隊(duì)長(zhǎng)打過招呼。屠夫則以豬下水、豬尾巴等不值錢的副產(chǎn)抵作勞動(dòng)報(bào)酬。對(duì)養(yǎng)豬的家庭，隊(duì)上往往作保，讓分了肉的社員們?cè)谙麓涡￡?duì)分口糧時(shí)扣出一些口糧沖抵豬肉，或作價(jià)多少錢由分得豬肉的社員還給養(yǎng)豬戶。但肖家是大姓，小隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)也是肖家族人，有些不講臉的肖姓人家賴了賬，馬家也不能真正撕破臉，隊(duì)長(zhǎng)干部也不能硬扣別人家口糧的，真餓死人了這責(zé)任誰(shuí)也擔(dān)不起，就總說以后機(jī)會(huì)給你找平，但總也找不平。于是兩三斤肉錢往往就會(huì)討要一兩年，而且越積越多，，從豬肉錢討成了狗肉賬。
馬家好不容易一年才養(yǎng)了一頭豬，其實(shí)收不回多少口糧，也收不回多少錢，他們知道隊(duì)上作的保并不真正算數(shù)，年年如此。這種情況下，隊(duì)里其他的人也都不愿意養(yǎng)豬，年年只等著分馬家的豬肉吃。
馬家人雖只一個(gè)男勞力，卻特能吃苦，起早貪黑，勤儉能干，而且馬知元在外面做事、求進(jìn)步、跑關(guān)系，他每月三十幾元的工資并不夠，需要家里要補(bǔ)貼。養(yǎng)一頭豬除了自己能落三、四十斤肉，也能從一些講面子、關(guān)系好的社員那里多少討要回來一些口糧或錢，總勝過沒有，算來也能多少賺一點(diǎn)，兒子辦事也就能大方些。
肖家寨生產(chǎn)小隊(duì)對(duì)村中其他小姓的不公平是禿子頭上的虱子明擺著的事。比如小隊(duì)的三頭牛本是各家輪流喂養(yǎng)的，有時(shí)輪到馬家了，隊(duì)上就以他們家的男勞力少、口糧沒少分為由，牛留在他家的日子就會(huì)多一天、半天。但實(shí)際上分口糧雖然要考慮對(duì)貧困和勞力少的家庭的照顧，但還是以各家勞力掙的工分為主要計(jì)算依據(jù)的。而馬家的人做事勤快能干，被欺負(fù)和監(jiān)督著，不敢做奸?；?。他家掙實(shí)打?qū)嵉墓し?，?duì)上也大多是按實(shí)際工分分得口糧，并沒有給什么照顧，但這話卻不敢說破，理也就說不清。
張志強(qiáng)是去年新立的戶，第一次分到了馬家的豬肉，看到別的肖姓人賴賬，自己也跟著效仿，拖了大半年。馬仁成討要過幾次未果，本就對(duì)他不爽，加之張志強(qiáng)的另一事也讓他惱火。
小隊(duì)只有大家共用的一些生產(chǎn)資料，農(nóng)藥、化肥和抽水泵等東西，燒窯的大量柴火只能是攤派到各家各戶，按人頭出。
馬知元回家的前三天，小隊(duì)里組織人手到各家收柴火，張志強(qiáng)隨幾人一起到了馬家。進(jìn)了廚房，見到廚房里靠墻堆了滿墻的柴火，人中有人說：“馬家的多，可以多拿一些?！边@話被馬家小姑娘馬知芳聽到，就不服氣，問憑什么呢?
先說話的不言語(yǔ)，張志強(qiáng)卻出了聲，習(xí)慣的語(yǔ)言回復(fù)：“你爹是中農(nóng)，我們是貧農(nóng)，中農(nóng)就要多做貢獻(xiàn)，再說柴火是社會(huì)主義國(guó)家的，你們中農(nóng)不能多占多用?！?p> 馬知芳早就看他不慣，口尖舌利，立即反駁：
“中農(nóng)怎么了？貧下中農(nóng)是一家，都是社會(huì)主義接班人！告訴你吧，也讓你知道，中農(nóng)與富裕中農(nóng)是有區(qū)別的，不是一個(gè)概念呢！柴火是長(zhǎng)在國(guó)家的地上不錯(cuò)，但也得勤快的人把它弄回來，不撿回來、不曬干、不捆成把子，就不是柴火。別人家少是他們自己懶，怎么說是我們多占多用呢？！主席語(yǔ)錄說‘要勤儉建國(guó)，反對(duì)好吃懶做’！咱們社會(huì)主義國(guó)家怎么能獎(jiǎng)懶罰勤呢?。 ?p> 張志強(qiáng)本就沒什么文化，背不來語(yǔ)錄，也搞不懂貧下中農(nóng)與富裕中農(nóng)的區(qū)別，在他看來馬家過的很富裕了就該算作富裕中農(nóng)。他嘴上說不贏，性格卻犟，正爭(zhēng)論間其他人已一人抱了兩捆柴火出了門，他也去兩個(gè)手臂里各夾一捆，左右手上還多拎了一捆出來。領(lǐng)頭的小組長(zhǎng)說夠了，他卻悶著轉(zhuǎn)身又進(jìn)了廚房，一手拎了一大捆走向屋外的板車。隨他來的幾人都是姓肖的，見兩個(gè)小姓人家扯皮就在一旁看熱鬧。
此時(shí)馬知芳?xì)獾每?，正巧她侄女馬書香下午沒上學(xué)放了牛回來，馬書香只比小姑（注：當(dāng)?shù)亟戌坨郏┬∷奈鍤q，兩人關(guān)系好，見此情況就堵住張志強(qiáng)想要奪回來，卻被張志強(qiáng)用柴火把一下推坐在地上。馬書香起了身，張志強(qiáng)已把柴火摞在車上，咬著牙對(duì)他比劃著拳頭。馬知芳過來了，不服氣地說你：“你還敢打人不成？你當(dāng)我們還是從前小時(shí)候？”
小腳奶奶也過來了，拉著姑娘、孫女勸說：
“伢們啊，算了，莫跟他鬧，劃不來！他張志強(qiáng)從小就……，唉，我們不跟他一般見識(shí)，找隊(duì)長(zhǎng)講道去！”
張志強(qiáng)于是揚(yáng)長(zhǎng)而去。
馬仁成下午回家后聽到這事也是氣，但為幾捆柴的事，也不值得要鬧到隊(duì)上去。
馬家的二姑娘馬知芬嫁的并不遠(yuǎn)，隔了一個(gè)村子，也在同一個(gè)大隊(duì)里，這天正好回娘家。一家人吃飯，聽說了這事，她就一邊安慰妹妹一邊埋怨說：“那張志強(qiáng)從小就不是個(gè)東西，小時(shí)凈跟我們扯皮，挨了他的打，爹媽還怪我們，說誰(shuí)叫我們跟他玩呢？叫我們莫理他。他欺負(fù)我們慣了，遲早要教訓(xùn)教訓(xùn)他。實(shí)在不行，叫我家賀國(guó)強(qiáng)來你出一口氣。”
賀國(guó)強(qiáng)是她丈夫，正在當(dāng)兵，在部隊(duì)入了黨又立了功，是有為青年。
怕事的爹媽連忙制止，說那怎么要得。
馬知芬接著埋怨道：
“爹媽也是的，我在家里的時(shí)候每日天不亮就喊我們起床，伢們起床啦，雞叫了三遍，今天晴，你們?cè)琰c(diǎn)上山去抓松毛，弄柴火！現(xiàn)在還是樣嗎？”她問知芳，知芳連連點(diǎn)頭。
馬知芬接著說：“這下好，叫別人成捆地拿去做了貢獻(xiàn)，總讓我們做這種事?！?p> 馬知芳也響應(yīng)，模仿老爹的口吻：“是呀，伢們快點(diǎn)吃飯哈，放了筷子乘天冇下雨，出去打兩籃子豬草回來，豬冇長(zhǎng)膘你們哪個(gè)有吃肉喲？！”
姐妹倆一唱一和，媳婦捂著嘴笑，孫輩幾個(gè)也學(xué)著說“伢們的雞叫了三遍，哈哈，雞叫了三遍”，讓馬仁成很是氣惱。
因此幾天后，馬仁成與張志強(qiáng)兩人在窯廠就從簡(jiǎn)單的拌嘴，變成了當(dāng)真討要肉錢。
馬仁成說的張志強(qiáng)理屈詞窮，就說：“別人都沒給，憑什么要我先給？有本事村里你都要回來，我保證也一分不少，還加利息給你！”
“我的錢我想什么時(shí)候要什么時(shí)候要，有本事別差我的。不要利息，我要你現(xiàn)在就給！吃了我家的肉，還糟蹋我家的柴火，你給我吐出來！”馬仁成脾氣更大了。
張志強(qiáng)惱羞成怒，“呸”的一聲，一口痰吐到馬仁成身上，“不給你怎樣？”
馬仁成作勢(shì)要打，張志強(qiáng)與之推搡，之后兩人在泥漿里扭打起來。
此時(shí)，旁邊同來的幾個(gè)村民原是看熱鬧的，見事不對(duì)才過來扯開。
馬仁成快六十歲年紀(jì)了，怎能與年輕氣壯的張志強(qiáng)相比呢，他氣喘咻咻，明顯吃了虧，好在張志強(qiáng)知道對(duì)方是長(zhǎng)輩，下手不算重。
老馬喘著氣，腿上胳膊上都有瘀青，不能再做事了。
帶隊(duì)的生產(chǎn)隊(duì)副隊(duì)長(zhǎng)當(dāng)天下午和張志強(qiáng)一起，攙扶著老馬走了二十多里路回家。副隊(duì)長(zhǎng)把張志強(qiáng)帶回來，是想讓隊(duì)長(zhǎng)好作調(diào)查、處理，他是當(dāng)事人，畢竟在外出工期間打架鬧事是大事情，不能不作處理。
張志強(qiáng)一路上卻并不怎么扶，他心說，這老馬真他媽能裝，明明沒下多重的手，就不能干活了？
馬仁成被扶進(jìn)門，婆婆趙紅英第一次見老馬這幅模樣，紅了眼噙著淚攙他到堂屋坐下，給兩人各自倒了一杯水，拿盆回身出堂屋準(zhǔn)備去廚房缸里打點(diǎn)水給馬仁成和洗一把臉，她看他頭臉有許多汗，還有些泥點(diǎn)子沒洗凈。正碰到從娘家回來的媳婦劉家翠進(jìn)了門。媳婦氣沖沖地跟婆婆說：“媽，菜園子里的菜又被人偷了！新種的安陸蘿卜才長(zhǎng)得像嬰兒拳頭大，一大片剩下的不多了，連蘿卜帶秧一起被別人扯走了?！?p> 劉家翠夫婦昨天回了娘家，今天她先回的家，路過菜園，她不知道公爹馬仁成在外受了欺負(fù)，一進(jìn)門就把菜園被偷的事跟婆婆說了。
馬仁成在堂屋聽到了，猜測(cè)是兩天前請(qǐng)了客后，馬家人的戶口要遷到武漢的消息在村里傳開了，遭人羨慕嫉妒恨，這是一種報(bào)復(fù)。我馬家過得好一點(diǎn)，就那么遭你們恨么？我家的菜園被偷不只一次，但過去只是丟一個(gè)南瓜、兩架豇豆的事，現(xiàn)在卻是一畦地的蘿卜都被偷了，我家吃菜不是斷檔了么？
老馬此時(shí)在堂屋聽到這事心中那個(gè)氣一時(shí)沖上腦門，突然就昏倒了，從椅子倒了下去，肖副隊(duì)長(zhǎng)就喊了起來。眾人手忙腳亂，把他扶到床上，掐了人中，一會(huì)蘇醒過來。
——未完待續(xù)——