這年春節(jié)，正是馬知元和葉秀枝跑關(guān)系請客送禮的高峰。有的是年前請客順帶送禮，這往往針對部門全體，重在吃喝，禮物人手一份，不可能貴重；有的是年后上門拜年，這是針對關(guān)鍵的個人，重在禮品檔次。跑了幾次，葉秀枝就切身體會到了，跟馬知元說：“有權(quán)真是好呀，你想送禮別人還不一定收，滿不在乎。關(guān)系沒熟到一定地步，別人不一定會讓你登門，你舍不得的大禮還送不進門呢！”
“有的關(guān)系看起來一時沒用，比如手續(xù)還在派出的呢，就要布局區(qū)公局或市局了，能找的一些熟人、老鄉(xiāng)或者張拐子介紹的朋友，這些人或許無用或許有用，我們都要去會一會，送禮的輕重要看他屁股下的位置。但一定要多熱情聊天，才知道他能不能幫上忙，在何時、何處能幫忙。但我們卻不能空手打巴掌去吧？總得吃吃喝喝，送點小禮物才行。事前疏通關(guān)系，混熟了，比事到臨頭再去找人的成本要小多了，而且話也好說得多，但卻花時間?！瘪R知元這樣對葉秀枝說道。
春節(jié)后，葉秀枝和張志雄雙雙到馬知元家來拜年，吃飯時說到，他們不打算再賣菜了，聽說賣水果利潤高些，而且沒有賣菜那么累，打算搬來花橋，改行做水果生意。
這些馬知元是知道的，春節(jié)前后他倆經(jīng)常碰面，她在春節(jié)前就有這打算了。而原因，馬知元知道是自家侄女馬書春和女婿給他們分享的經(jīng)驗。
雖然葉秀枝搬來了也是賣水果，嚴格說來是兩家是競爭關(guān)系，但這侄女和侄女婿倒不介意，用他倆的話說，“這里人多，生意一家做不盡的，我們兩個攤又不可能成天在一起，賺不賺錢關(guān)鍵還要看人會不會做哩。”
這侄女婿姓孫，從結(jié)婚后開始做水果到現(xiàn)在也只半年，但其他生意人都叫他“孫悟空”，可見聰明多變，是個好手。
馬書春也是個苦命人。兩年前在農(nóng)村嫁給一個酗酒成癮又脾氣暴躁的人。兩人新婚還在蜜月里，馬書春就遭了男人的打。那男人經(jīng)常一言不合或者喝多了酒，就對馬書春揮拳動腿，馬書春身上常青一塊紫一塊。在她生了一個女兒后，男人打她更加嚴重，大概是嫌棄她沒生兒子吧。
馬書春遭了打往往躲回娘家，她老公就會隔一兩天抱了孩子來接。馬書春把孩子留在家沒隨身抱回娘家，想的就是讓男人知道養(yǎng)孩子的不容易，不能對孩子的娘輕易動手打罵，也想讓孩子磨一下他爹的脾氣。而且因這女孩讓馬書春多挨了好些打，她給自己帶來更多的苦難，也就不太親近她。
那男人來接，開始幾次他還像許多男人一樣小心地陪不是，表示要悔改，書春娘家人見他說了軟話，也就讓他接了回去。后來次數(shù)多了，男人再來接就不再說悔改，而是直接威脅了。他對書春說，你不跟老子回去，老子不但打你還打你弟弟，打你父母，還真地扇了在一旁的小舅子兩巴掌。小舅子也十三、四歲了，就火起來兩人要打架，被爹媽勸下了。說，女婿在老婆娘家挨了打，說出去難聽，大家會說我們不講道理。兩老搖頭哀嘆，上輩子遭了什么孽喲，女兒嫁了這么個男人。除了哀嘆，也沒什么辦法。
馬書春娘家又想著她家里還有小孩子要養(yǎng)育，小姑娘不能沒有娘呀，俗話說“嫁出去的姑娘潑出去的水，寧拆十座廟不毀一門親”，就還是勸女兒回去。
后來一次，馬書春被打斷了肋骨，沒人照顧，娘家聽說了，無可奈何將女兒接回。終于決心不再讓女兒回去受罪，又想著她反正與那男人沒辦結(jié)婚證……這種事在農(nóng)村很多，也就不存在要辦離婚。而且如果那男人知道馬書春在哪里，肯定會找上門鬧事，馬書春在哪里，哪里就不會安寧。于是瞞了人，將女兒遠遠地送到武漢的叔爺馬知元這里。希望馬知元給侄女找個事情做，不再回去，借此干脆逃了婚。
馬書春來武漢后，她娘家對幾次找上門的那男人說，女兒跑了，怕你打，也怕你禍害娘家，不知跑哪里去了。那男人哪里知道老婆到武漢了呢?即便是能夠想到，但武漢那么大，也沒辦法找，不會有人告訴他馬知元家的地址。春節(jié)時，他一次在家又喝多了，半夜迷糊間踢翻了床邊的烤火爐，引發(fā)了火，女兒被燒死了，燒塌了兩間屋，他自己被鄉(xiāng)親們救了出來，卻殘廢了一條腿。他娘老子也不再搭理他，兩個月后他拄著拐，不知從哪里找到農(nóng)藥，喝光一瓶作了了斷。
馬知元幫侄女馬書春找到一個做早點生意的人家去做幫工，包吃住的。馬書春到武漢約半年后，劉家翠介紹娘家一個遠房侄子叫孫昌盛的小伙子給兩人認識。孫昌盛是農(nóng)民出身，從小沒了娘，家里窮念不起書，沒什么文化，現(xiàn)在跟他村里叔叔幾人一起在漢正街做挑夫，當搬運工。他雖沒文化卻踏實勤快，不抽煙不喝酒也不賭博，尤其是頭腦靈活，聰明點子多。
馬書春與他接觸了幾次，覺得滿意，幾個月后孫昌盛就在三眼橋租了房簡單布置了下，兩人結(jié)了婚。辦酒席時，女方親戚僅只接了馬知元家和她娘家父母，其他人一概沒接。馬書春老家沒人知道她又結(jié)了婚，她原來的老公雖已死了，但怕他家里的人知道了，萬一找來尋麻煩不好。
馬書春、孫昌盛兩人成家后，就尋思一起做點小生意，不再兩處各做各的事了，武漢這么大，賺錢的機會多多。他們做起水果生意，而且?guī)尤~秀枝和幾位老家來的人也做這行當。
孫昌盛跟著一個老鄉(xiāng)做起挑擔沿街買的水果生意，慢慢摸清了的門道。發(fā)現(xiàn)它比賣菜和做別的生意都強，這大概也是三十年后街邊開起了許多水果專營店和以水果為主打的生鮮店的原因吧。
孫昌盛后來跟葉秀枝說，一是水果批發(fā)市場比蔬菜批發(fā)市場要近，就在市區(qū)里，進貨交通方便，也沒那么累；二是水果的利潤比蔬菜高，有的品種也耐放好儲存，賺的也不差；三是當年賣水果就在街頭巷尾挑擔子、擺車攤就行，游擊攤是常態(tài)，經(jīng)營更靈活，哪里人多去哪里，不像賣菜一般只在菜場和周邊，還有攤位費的租金成本。
批了些貨做試探和比較后，葉秀枝夫婦就正經(jīng)做起了水果生意，有時各挑一個攤，有時合在一起，遇見城管就躲，實在躲不過就交罰金，但收益也很可觀。
一年后，馬書春、孫昌盛兩人生了男孩，白里透紅如同蘋果一般，老鄉(xiāng)親戚們給他起了小名“孫水果”，大名反而沒人知道。
馬家搬到花橋的大約一年后，WH市將花橋一帶的城中河……“黃孝河”用鋼筋混凝土封了幾公里，成為地下河。這河原在武漢郊區(qū)，是從鄰近的XG市流到黃陂縣的小河流，后來城市擴張，在WH市區(qū)內(nèi)的河段就主要是城市生活污水。河封了后，這一帶河上的兩座小橋……花橋與三眼橋也一并拆除了，僅只保留下了這兩個地名，封河形成的路命名為“黃孝河路”。
河上成了路，但當時的建設(shè)并不徹底，對原來的老河床并非處理好。之后幾年間，因地下河的瘀積太多，污泥中的沼氣聚集，發(fā)生了兩次爆炸，形成嚴重的路面塌陷。
不管怎么說，路通了，黑臭的河不見了，公交車開了進來。兩邊的居民小區(qū)陸續(xù)建成入住后，小學、中學、菜場、醫(yī)院等配套相繼完善，生活便利性提高了。
此時，花橋、竹葉山一帶大型居民區(qū)的規(guī)模已現(xiàn)，人口稠密，交通也便利。
居民區(qū)中心地帶的漢口商業(yè)大樓也蓋了起來，這是一個五層樓的商場，剛開業(yè)及過后好幾年生意異?；?，一度進入武漢商場銷售額排名前十的行列。
商業(yè)大樓的客流如潮，樓外側(cè)面惠濟一路的夜市一條街也是人流如織?；轁宦返囊故匈I的主要是服裝，也有家用小電器和電子產(chǎn)品，比如電話機、BB機、臺燈什么的。尤其是服裝攤多，買的多是流行款式。也有款式特新潮的，比如乳白色的兩件套西裝，一問往往標榜是正宗日韓和歐洲進口貨。多年以后才知道，這所謂“正宗進口”有極大可能是外國洋垃圾，從洋垃圾中挑選出的二手舊服裝，只不過洗滌、整燙和翻新過。此類服裝的布料大多是化纖的，洗滌、整燙如新，款式又新潮，加之價格不貴，只要你敢大膽穿、大膽問價和還價，就有人會大膽地買給你。
當然，任何年代，吃貨總在人群中高居榜首。因而商廈對面自發(fā)形成的小吃夜市街也就燈火通明。燒烤攤、小炒攤、鹵煮攤、煨湯攤、炒粉炒面攤鱗次櫛比，通宵達旦，油煙滾滾，人聲鼎沸，讓兩側(cè)樓房的居民苦不堪言，多次找電視、報紙投訴。
這一帶僅菜場就有兩處，街邊路口擺攤做生意的就更多。
那時不知道，進入新世紀后，主營居家生活用品的綜合超市會興起，大型高端商場業(yè)態(tài)的生意會急速滑落，生意越來越差。
商業(yè)大樓開業(yè)不到十年，火了六七年后，開始走下坡路，逐年漸漸從上到下一層層地關(guān)閉，以至終于關(guān)門歇業(yè)。歇業(yè)幾年后，一樓的門面陸續(xù)租給肯德基、發(fā)型屋、書店、餐廳等，二樓以上則進駐了青少年教育培訓機構(gòu)，之后二樓以上基本以青少年教育為主體，再找不到當年生意火爆的商場痕跡了。
當然，那時馬家在商業(yè)大樓門前的冰棍冷飲攤點，已不再經(jīng)營了。原因不是馬家不想做生意了，而是做了生意掙了錢未必是好事。當然，不是錢不好，而是人變了，環(huán)境在改變?nèi)?，錢也在改變?nèi)恕?p> 至于另一家攤子，他們倒是堅持到最后，新世紀后還又營業(yè)了幾年。直到街道城管辦按照上級指示，為了提高市容市貌不再允許街邊隨意擺攤設(shè)點，漢口商業(yè)大樓門前只允許設(shè)一個書報亭，其他的一律取締才作罷，另謀他業(yè)。另一個攤子的人后來聽說也買過水果，也買過蔬菜，再后來大概是搬家了，再也不見了。