兩年后，李葉家的新房完成了裝修。很快，一家三口就搬進(jìn)了格調(diào)精致溫馨，現(xiàn)代化設(shè)施俱全的新家里。搬家時，當(dāng)最后一車家具從岳父方燭家里拉出來后，他完全沒有戀戀不舍的惜別之情，反而有種逃離此地的激動感，內(nèi)心涌進(jìn)了前所未有的輕快感；當(dāng)他昂首闊步走進(jìn)新家里，體會到了一家之主的尊嚴(yán)和榮譽(yù)；當(dāng)他靜靜地躺在沙發(fā)上，環(huán)視整個屋子的時候，總能獲得溫暖的安慰。在這兩年中，方菲在售樓處認(rèn)識了一位售樓小姐，她們很快就成為朋友，在售樓小姐的指引下，方菲不久后從工廠辭職，做起了銷售房屋的工作。
有一天，一個電話給李葉的人生帶來了轉(zhuǎn)機(jī)。打電話的人是李葉高中室友，他準(zhǔn)備在CQ市開辦一家客運公司，運送內(nèi)陸游客去XZ旅行觀光；此次打電話的目的是尋求合作伙伴。他們聊了很久，李葉認(rèn)真聽了高中室友細(xì)致全面的社會調(diào)研分析，以及關(guān)于小旅游公司的各種運營細(xì)節(jié)；出于友誼、信任和對更美好的未來的向往，李葉當(dāng)即決定入股。半個月，李葉辭去了工廠的工作。在準(zhǔn)備離開洛鎮(zhèn)的最后一天，他和相處多年并且關(guān)系一直很融洽的部門班長喝得酩酊大醉。那天晚上，當(dāng)班長的妻子和已經(jīng)上初中的兒子回房睡覺后，他倆才真正的推心置腹地聊了起來。
“我以為我們能成為一輩子的朋友?！卑嚅L醉眼朦朧，十分惋惜地說。
“天下沒有不散的宴席，但是宴席散了，友誼是不會散的?！崩钊~說。
“你知道我這一生中最快樂的瞬間是什么時候嗎？”班長好像陷入了美好的回憶，他臉上浮現(xiàn)出甜美的微笑，“我十歲時，父親去世，半年后，母親也去世了。不怕你笑話，我爺爺是乞丐，我爸爸也是乞丐，他們只會要飯。我是被祖母帶大的，她對我真好。我十四歲就出來打工，當(dāng)時我什么都不懂，還好遇到一個老頭子，他又色又壞，但他懂得很多道理。他教我喝酒，教我吹牛，教我認(rèn)識女人，他告訴我，我跟別人不一樣，我沒有父母，家庭一貧如洗，像我這這樣的人很容易就打一輩子光棍，或者走上邪路。我深深地記住他的話，我跟別人不一樣。兩年后，我遇到了妻子，她比我大一歲。我們相遇的第二天，就住到了一起，當(dāng)時條件真苦呀，低矮狹小的房間里只有一張床，伸手就能捅破房頂。兩個月后，我妻子懷孕，但是我沒有錢娶她，一分錢也沒有。她的母親為了阻止女兒同我交往，把她鎖到屋里面，整整鎖了十天。但是我的妻子仍然鐵了心表示只嫁給我。他的父母沒有辦法，只好隨她的意愿。你知道嗎？岳母來到我家的場面才精彩呢——”組長哈哈笑了起來，接著又眉飛色舞地說，“家里的房子是父親留給我的，已經(jīng)破舊不堪，里面連張桌子和凳子都沒有。岳父和岳母就蹲在房子里面唉聲嘆氣，哈哈，他們對女兒說：‘這情況你也看見了，如果你不愿意嫁，我們現(xiàn)在就帶你走，如果你仍然愿意，你就留在這吧！’‘愿意！’我的妻子斬釘截鐵地說。您知道嗎，那是我聽過的所有話中最讓我自豪和幸福的話。岳父岳母就不一樣咯，他們一聽，臉立刻變成了黑色，像涂了一層鍋底灰，他們氣勢洶洶的走了……我的兒子順利出生了，可是那時候我才十七歲，妻子十八歲；我們倆都不會照顧孩子，因此孩子總是生病。我還要賺錢，白天上班，晚上去蹬三輪車?yán)?，從六點到凌晨十二點能賺個十塊八塊錢。我根本沒有時間照顧他們母子。無奈之下，妻子抱著兒子回了娘家，我那岳母呀，她真是刀子嘴豆腐心，她看到外孫之后，樂得牙都快掉了。就這樣，兒子一直由岳母照顧，一直到我倆找到了固定的工作，才來到我們身邊。去年，我買了一輛轎車。過年時回家，因為路上有雪，泥濘不堪，車開得很慢。剛進(jìn)村，兩個老太婆一眼就認(rèn)出了我，我清清楚楚的聽到她們倆的談話：‘這不是誰誰家的兒子嗎！哎！——曾經(jīng)，他們家多窮呀，你看，現(xiàn)在已經(jīng)開上轎車了，真是個爭氣的孩子，真是個有本事的孩子呀！’我聽到這句話后，心里既溫暖又幸福，她倆的贊賞快把我的心給融化掉了?！?p> “有些時候，我們努力活著只是為了一個幸福的瞬間?！崩钊~深有感觸地回答道。
“那時我的老板，五十多歲，是做外貿(mào)生意的。他每天早晨六點準(zhǔn)時到工廠，處理各種事務(wù)，忙得焦頭爛額。因為經(jīng)常和外國人打交道，他自學(xué)英語，而且還學(xué)得有模有樣。我產(chǎn)生了疑惑：為什么老板那么有錢，他仍是辛苦備至的工作，態(tài)度上一絲不茍；他完全沒必要這么拼命，花天酒地的生活多好啊，為什么就吸引不了他呢？我把疑惑說給老頭子，他聽了直搖頭：‘你傻啊，他是給自己干的，當(dāng)然有勁了?！@個解釋很簡單，但對于我來說就像是醍醐灌頂一樣，我豁然開朗，一生都在感謝這句話——我努力工作，不辭勞苦，原因是所有付出都有回報，我是給自己干的。我的汗水變成了金錢，金錢變成了妻子身上的漂亮衣服，變成了小轎車，變成了兒子手上的書籍，變成了家具，變成了電影票，而這一切，都是我永久的財產(chǎn)，值得我為之付出汗水。”
李葉默默地聽著沒有回話。
“你和我在看問題的方式上有著驚人的相似度，也許我們倆都知道這個世界上什么屬于自己，什么不屬于自己。”班長接著說，“我們知道什么地方能去，什么地方不能去；哪些東西能夠消費得起，哪些東西消費不起；什么愿望是可以實現(xiàn)的，什么愿望是只會折磨人的妄想。我不是說我們不喜歡那些高檔的有牌面的場所，奢侈品牌啦，豪華汽車?yán)玻?dāng)然愛咯，愛到發(fā)瘋；但沒有那些東西，也不會感到痛苦。習(xí)慣使我們逐漸安下心來，突然去那高檔場所，反而感覺渾身不自在。”
“你可以當(dāng)老師了?！崩钊~打趣道。
“我才讀到小學(xué)五年級?！?p> “你的論述非常精彩。著衣吃飯量家道。量腹而食、量身而衣、量力而行?！?p> ……
旅行社的生意運行得相當(dāng)不錯。智慧、利益和友情讓李葉和同學(xué)的關(guān)系越來越緊密、融洽，旅行社的管理制度很完善，能夠避免和消除不可調(diào)解的大糾紛，一些常見的矛盾和分歧在相互的體諒和讓步中得以化解。生意剛開始的那幾年，李葉只固定在一條線路上來回穿梭往返，途徑各個景點，帶著旅客下車參觀，并講解與之相關(guān)的文化、歷史和地理知識。他每個月回家一次，帶回去比在工廠中多至少兩倍的收入。李葉變得十分節(jié)儉，除了衣食住行方面必要的開支，很少有其它消費。在旅途中，因為長時間身處高海拔地帶，為了補(bǔ)充身體過多流失的鹽分，他長期食用含鹽量極高的咸菜。他去旅行社工作的第二年，方菲和一位男性朋友共同投資開設(shè)了一家房產(chǎn)介紹所。有天晚上，忙碌一整天的方菲身心俱疲，正準(zhǔn)備關(guān)門打烊，合伙人突然從背后攔腰把她抱住。
天下沒有不透風(fēng)的墻。有次李葉駕車回來，他剛把車停在妻子的店門口，恰巧遇見妻子和合伙人有說有笑的從店里走出來。兩人并未發(fā)現(xiàn)車?yán)锏睦钊~。他們臉上洋溢著的幸福，舉止上表現(xiàn)出的親昵使李葉產(chǎn)生了隱隱的不安和懷疑。隨后，兩人鉆進(jìn)轎車中揚長而去。李葉發(fā)動汽車緊隨其后，跟著他倆進(jìn)了自家小區(qū)。他遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著兩人朝自己家的那幢樓走去，他并未跟上去，而是點著一支煙仰著頭靜靜地看著臥室的窗戶。煙還沒抽完，臥室的窗簾就被拉上了。
“奸夫淫婦！”李葉心中響起憤怒的怒斥。他的腦袋像著了火一樣，一瞬間，他想把整幢樓都燒成灰燼，想讓兩個人立刻跪在自己腳下認(rèn)錯。他心中醞釀著仇恨，快步向家里走去。可是剛邁上樓梯，兒子的面孔就浮現(xiàn)在他眼前，又邁了幾步，父母的面孔也浮現(xiàn)在他眼前。他的思緒很亂，腳步越走越慢，終于在四樓停了下來。再往上走一層，就到了家門口?！白郊樵诖灿钟惺裁从茫俊崩钊~心里想，“把事情鬧大，告訴全世界妻子背叛了我，她玷污了自己的清白和丈夫的名聲，告訴岳父母他們女兒是個蕩婦，告訴兒子他的母親是個婊子，告訴我的父母我是多么無能的失敗的兒子。離婚，我現(xiàn)在過得生活和離異者又有什么區(qū)別呢？妻子？她雖然擁有我妻子的身份，但她在我心中連妓女都不如。我在乎她跟別人亂搞嗎？關(guān)于愛情，我一無所有，根本沒有什么可以失去的。離婚了又能如何？離婚后李果怎么辦？單親家庭會不會給他心靈帶去不可承受的打擊？李果畢竟是她的親生骨肉，無論如何，也要比繼母好；如果兒子歸她所有，那我真不敢想象繼父會怎樣對待他……我的生活需要的是長久的安靜，只有垃圾場才是亂哄哄的?！?p> 當(dāng)一個畏首畏尾的人又陷入了患得患失的無窮無盡的憂慮中，他的隱忍就到令人費解的地步。李葉心如死灰，在絕望中駕車離開了。他又在旅行社里又忙了兩個月才回來，在此期間，當(dāng)方菲詢問他為何遲遲不歸時，他語氣平淡地解釋道：“工作忙得不可開交?！彼俅悟?qū)車回家時，已事先告知了妻子。回到家后剛推開房門，就見餐桌上擺滿了飯菜，看起來很精致，顯然是費了一番功夫燒成的。李葉坐到了椅子上，方菲為他盛飯、盛湯，他接過來后默默吃著飯，一切都顯得那么自然。方菲也表現(xiàn)得神色如常，有一句沒一句地講述著生意上遇到的問題。晚飯后，李葉半躺在床上看著書。最近，李葉又開始看書了，雖然那些書多年前他就熟讀過，但時隔多年后再一次翻閱時帶給他的感受與多年前的感受大相徑庭，他相信自己對文字更深刻的認(rèn)識和心領(lǐng)神會是源于生活的錘煉。方菲在廚房里忙了很久，洗漱完畢后又拖了地，才躺到了床上，和李葉相差一個身子的距離。偷情最初帶給她的緊張刺激以及欲望上的滿足已經(jīng)隨著時光流逝而慢慢消退，理智告訴她自己正走在一條極其危險的道路上，一旦敗露，不僅僅自己會身敗名裂，還會給家庭帶去前所未有的大麻煩。她已經(jīng)三次拒絕合伙人共度良宵的請求，最后一次，她態(tài)度十分堅決，更像是喝止和警告。合伙人并不是個沒腦子的人，他目的不純，也并不強(qiáng)求姘頭能對他一心一意，況且他也有安定和諧的家室，她薄情寡義還好，一旦死纏爛打起來，他必定沒好果子吃。
與李葉長時間分別，家庭瑣事都要方菲事必躬親，費神費力，而她不能埋怨和指責(zé)丈夫不管不顧，他在外四處奔波，所遇到的艱難困苦可想而知，不言而喻。她度過了太多坐享其成、無牽無掛的日子，那時候她總把眼光放到那些珠光寶氣、游手好閑的闊太太身上，她夢想過那樣的生活：無需工作也無需操持家務(wù)，卻總穿著華麗的衣服、佩戴著珍貴的首飾，手總能從皮包里掏出來大把大把的鈔票。當(dāng)她體會了生活的真正滋味，當(dāng)她筋疲力盡時沒人能搭把手，當(dāng)她度過了無數(shù)個孤衾獨枕的夜晚，她想到了李葉，將心比心、設(shè)身處地的思考丈夫，她第一次覺得自己對丈夫有所虧欠，在她心中，他的無能、軟弱已變成了任勞任怨、踏實能干的好品質(zhì)，更何況，一個又能賺錢又會顧家的男人在任何心智成熟的女人眼中都顯得那么可愛。李葉發(fā)現(xiàn)了妻子對他情感上和態(tài)度上的轉(zhuǎn)變，她更加溫柔、體貼和勤勞了，這些轉(zhuǎn)變是自從購房之后才發(fā)生的，所以李葉認(rèn)為她的變化完全是房子的功勞，是房子收回了她的心。
“又開始讀書啦。”方菲朝李葉身邊挪了挪身子，和他完全貼在了一起，“什么書呀？”
“懺悔錄?！崩钊~面無表情冷冷地回答道。
“作者因為干了什么事而懺悔呢？”方菲發(fā)問。
“一個從不讀書的女人卻偽裝成一副老成持重的樣子，她不學(xué)無術(shù)，卻告訴兒子要多讀書，而且還把兒子送到學(xué)校去學(xué)那些以后注定在生活中根本用不上的知識，并且還向別人夸耀自己兒子成績很棒，很會做題、很會考試?！崩钊~轉(zhuǎn)過頭直勾勾盯著妻子，柔聲細(xì)語地問，“你說這樣的人是不是精神分裂？該不該懺悔呢？”
方菲剛要回話，突然覺得丈夫話中綿里藏針，像是在說自己。她尷尬地笑了笑，不好意思地說：“你工作夠辛苦了，不要再想這些不愉快的事情了?！闭f完，她拿掉丈夫手里的書，賣力而又溫順地親吻著丈夫。此時的李葉，仍然沒有學(xué)會說絕情話。