第二十六章要跪皇帝嗎？
蘇小四本是商州人士，父親早亡，是母親一個人把他們兄妹五人拉扯大的。
為了能出人頭地，蘇小四的三位兄長都先后參了軍，可誰想，幾場大戰(zhàn)下來，兄弟三人相繼殞命。
按照大唐的制度，戍守邊疆的士卒應(yīng)當(dāng)免除租庸，六年替換一次的，但是許多守邊將領(lǐng)為了隱瞞戰(zhàn)敗的恥辱，往往不向官府申報那些戰(zhàn)死的士卒，以至于有些士卒死去多年，其在家鄉(xiāng)的戶籍依然沒有得到注銷。
蘇小四的三位兄長就是這樣的情況。
兩年前，皇帝任命當(dāng)時的戶部郎中王鉷為戶口色役使。
王鉷為了媚上，便開始瘋狂地聚斂財物。他按照戶籍登記居民，凡是有戶籍而沒有人的，一律按照逃避賦稅處理，戍守邊疆六年以上者全部征收租庸，有人甚至一次被征收了近三十年的租庸。
為了生計，百姓們不得不變賣家產(chǎn)，背井離鄉(xiāng)，以逃避那繁重的賦稅。
當(dāng)時，蘇小四的娘正在病中，聽到此事后病情愈發(fā)的重了。
不久，她撒手逝去，留下了蘇小四和他那年僅九歲的妹妹蘇小五。
兄妹二人變賣了家中的老宅和田地，便也跟著踏上了逃難的道路。
想著長安繁華，機會眾多，兄妹二人便向著長安走去。
屋漏偏逢連夜雨，不知道從什么時候開始，妹妹蘇小五染上了惡疾。她一時熱的冒汗，一時又冷的發(fā)抖。
蘇小四請過幾個大夫，但卻沒有一個人能治好他妹妹的病。
本想著早點來到長安，請個好點的大夫，可是他們到了長安的時候，已經(jīng)連吃飯都捉襟見肘了，哪里還有錢去請大夫啊。
不得已，蘇小四這才想到了盜竊……
江寧聽蘇小四原原本本地將這些事情講出來之后，很是感慨，這個看起來只有十三四歲的少年，想必這段時間已經(jīng)歷經(jīng)了諸多磨難了吧。
江寧沒想到他費盡心機地想要在大唐有個合法的身份，而有些人為了躲避繁重的賦稅，卻迫不及待地想打破戶籍對他們的束縛。
江寧看著蘇小四，神色冷淡地說道：“一個問題，之前在旅店的時候，你為什么說你有一個雙目失明的老娘要照顧啊?！?p> 蘇小四替妹妹攏了攏亂發(fā)，眼神盡顯溫柔：“長安城里惡人多，我也是害怕有人打我妹妹的主意才這么說的?！?p> 江寧雖然不覺得有人會對一個重病中的小女孩下手，但卻不得不承認(rèn)這少年重情重義、心思縝密，若是調(diào)教得當(dāng)，將來他應(yīng)該會是一個很好的幫手，不過江寧的神色依然比較冷淡：“還是那句話，我能救她的命，但我需要你把自己的命賣給我?！?p> 蘇小四猶豫了起來，似乎心里頗為掙扎。
雖然蘇小四現(xiàn)在的身份是逃戶，但本質(zhì)上，他依然還算是個良家子，但如果依江寧所說，賣身為奴的話，那他再想翻身可就比登天還難了，而且，即使他以后有了子嗣，他的子嗣們依然逃脫不了被奴役的命運。
除了自己的未來，蘇小四其實真正擔(dān)心的是他這個正在受苦受難的妹妹。他若為奴，妹妹孤身一人又該如何自處？難不成也像他自己一樣成為面前這個男人的奴隸嗎？
蘇小四萬萬接受不了這樣的情況，光是想想就讓他覺得心里堵得慌。
江寧看出了對方心里的為難之處，便對他說道：“這只是咱們之間的約定，和你妹妹無關(guān)，到時候你依然可以把你妹妹帶在身邊的，我也不會強迫她做任何她不喜歡做的事情。”
見江寧都這么說了，蘇小四便跪在江寧的面前，鄭重地說道：“若您真能救我妹妹的話，我蘇小四這條命今后就是您的了，不論是做牛做馬，還是上刀山下油鍋，絕不推辭?！?p> 江寧看著他笑了一笑：“雖然這些話聽著有點俗氣，但你的心意我收到了?！?p> 說罷，江寧把蘇小四扶了起來：“男兒膝下有黃金，除了父母天地，面對任何人都不需要跪的，我也一樣?！?p> 蘇小四有點疑惑，不過既然江寧說了，他也沒有什么異議，只是他有點不確定地說道：“那我們要跪皇帝嗎？”
江寧哈哈大笑：“皇帝當(dāng)然是要跪的哦，不尊重皇帝可是會被殺頭的，誰敢不跪？不過，我們可以在心里不跪他的?！?p> 蘇小四愕然。
蘇小五也難得漏出一絲笑容。她本來是對突然造訪的江寧抱著敵意的，但此刻，她心中的那點敵意莫名地消失了。
江寧看著她，態(tài)度可親地說道：“小妹妹，別怕啊，你的病沒有你想的那么嚴(yán)重的。今天已經(jīng)有點晚了，等明天，我就去采藥給你治病?！?p> 蘇小五乖巧地“嗯”了一聲，就把腦袋縮進草堆里去了。
這個地方簡陋，根本就沒有睡覺的地方，江寧便從草房里走了出來。
這個小女孩得的是瘧疾，晚上又是蚊蟲肆虐的時間，江寧也不敢在里面久留。
江寧有心提醒蘇小四要注意自己的安危，但一想到他和妹妹在一起那么久了都沒被傳染，也就不在乎這一時半會的了。
大不了，把他們兄妹兩人一起治罷了。
第二天一大早，江寧便一個人出發(fā)了。他要去找草藥。
江寧雖然學(xué)過中藥學(xué)，但其實他已經(jīng)把那些知識忘的差不多了，不過，作為治療瘧疾的特效藥——大名鼎鼎的青蒿素，無論如何他都是不會忘掉的。
青蒿素含量最多的植物是黃花蒿。
黃花蒿植株內(nèi)青蒿素的含量是隨著季節(jié)和時間的變化而變化的。農(nóng)歷七八月份的花蕾期，黃花蒿植株內(nèi)的青蒿素含量最高，而采收時間方面，最好是中午十二點至下午四點鐘的這段時間。
黃花蒿采收之后，需要自然陰干，這樣才能最大限度地保留住其中的有效成分，而且藥材煎制的時候，溫度也不能過高，否則藥效也會流失……
其實有關(guān)黃花蒿治療瘧疾的記載早在東漢時期就有了，只不過因為古人對黃花蒿的了解有限，不能有效地用它來治病救人罷了。
江寧覺得蘇小五是一個很幸運的小女孩，因為這個時節(jié)基本上已經(jīng)進入了黃花蒿采收的最佳時節(jié)，這也是江寧之所以敢向他們兄妹打包票的底氣所在。
在蘇小五皺著眉頭喝光了那一碗綠色的黃花蒿汁水之后，江寧便帶著他們兄妹二人往長安的方向出發(fā)了。
這個地方，真的是太不適合住人了。