四 嚴(yán)歌行
離煙城當(dāng)今城主，乃是幽冥煉域領(lǐng)主嚴(yán)無(wú)雙的露水情人，十五年前雅客樓花魁鳳臨芍。當(dāng)年她道法修為皆平平，卻借著嚴(yán)無(wú)雙的聲勢(shì)，和雅客樓多年積攢下的根基，力壓其他世家豪強(qiáng)，當(dāng)了城主，是個(gè)巾幗不讓須眉的主。
鳳臨芍的兒子嚴(yán)歌行，離煙城少主，與其母不同，他溫文儒雅，風(fēng)流多情，日日都要做一回雅客樓座上賓。
卯時(shí)的雅客樓，丟了身份神秘的鎮(zhèn)樓琴仙，正鬧得大，閑碎聲音自也入得少主耳中。
只聽(tīng)這小廝說(shuō)琴仙被一極為冷酷俊美的青衣男子強(qiáng)擄了去；那小廝道自己匆匆追了去，縱有滿地月華星光，半路仍被那強(qiáng)人跑脫了，只看見(jiàn)是去往城東郊的方向；又一小婢自稱是伺候琴仙那樓的，男子分明是琴仙的舊相好，他們是私下議親，并非擄人…
“那琴仙真的被人擄走了？”嚴(yán)歌行聽(tīng)得饒有興致，摒退一干環(huán)肥燕瘦，往那仆婢堆湊。
他一向認(rèn)為樓里的姑娘個(gè)個(gè)極通音律擅撫琴，也知道有這么一位神秘的琴仙在背后，卻不知她竟然一直住在樓里，想來(lái)有不少事母親都瞞了下來(lái)，連他也不能知曉。
“回少，少主，是?！毙℃净诺霉蛄讼氯?，往常只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)上一眼高高在上的少主，在他跟前說(shuō)話還是頭一遭，難免言行失措。
嚴(yán)歌行只揮揮手，示意那小婢退下去，他不打算細(xì)問(wèn)。偌大一座城，日后都要他來(lái)打理，全城線報(bào)，更是母親一手經(jīng)營(yíng)，尋個(gè)人實(shí)是易如反掌。
“大家都給我小心禍從口中，若是我再聽(tīng)到有人議論琴仙丟失一事，恐有性命之憂?！兵d母疾言厲色的訓(xùn)斥了那幫多嘴嚼舌的仆婢，又使個(gè)眼色攆開(kāi)眾人，朝嚴(yán)歌行伏拜了下去：“老奴萬(wàn)死！老奴有兩請(qǐng)，一則懇請(qǐng)公子做主幫我們尋回琴仙，老奴昨夜雖派人去尋，只是眼下還未有消息，有公子貴人相助，想來(lái)可以化險(xiǎn)為夷了。二請(qǐng)公子暫且瞞住此事，以免令城主煩心。若是三日內(nèi)不能了卻此事，老奴再去同城主請(qǐng)罪?！?p> 雅客樓本就是鳳臨芍所開(kāi)，那鴇母只是代為處理經(jīng)營(yíng)瑣事。丟了琴仙這么大的事，若傳到鳳臨芍耳中，鴇母定會(huì)受到責(zé)難，她也是心存僥幸，此事萬(wàn)一能悄無(wú)聲息的解決，也免了一場(chǎng)災(zāi)禍。
“我閑來(lái)無(wú)事也是無(wú)聊，鴇母既已開(kāi)口，我便管一管這閑事，只是結(jié)果如何，我也不能保證?！眹?yán)歌行平日逍遙自在慣了不喜插手這等俗事，但卻十分想見(jiàn)見(jiàn)這個(gè)眾人口中的鎮(zhèn)樓琴仙，以及能將鎮(zhèn)樓琴仙擄走的男子是何方神圣。
東郊洛府，晨光熹微，水紗帳中人猶倦。昨夜千奇遲遲未歸，洛九也擔(dān)心不已，眠臥不安。早起急急梳洗一番出了房門。
剛步入院中，卻見(jiàn)千奇也走了進(jìn)來(lái)，身邊跟著一位陌生女子。
不等洛九開(kāi)口問(wèn)一句安，千奇便指了指身旁的女子：“洛兒，她是我為你尋的琴師，叫弦靈，有她替我授你琴藝，往后舅父也可趁機(jī)喘息片刻?！?p> 洛九未及有所反應(yīng)，千奇便揚(yáng)長(zhǎng)而去。雖知他一貫如此，洛九仍不免苦笑，從小到大，自己對(duì)舅父來(lái)說(shuō)可不就是一個(gè)頂大的麻煩，如今有人接了去，想來(lái)舅父是滿心歡喜的。
多年來(lái)，千奇之所以遲遲未替洛九找琴師，只因他太重視她的琴藝，不惜親力親為，日日敦促。今轉(zhuǎn)眼七年已過(guò)，千奇越發(fā)力不從心，這才決意將她托付給更旁人。這些道理，洛九一直都懂，也從不違逆千奇的意思。
洛九堆出一臉諂笑，恭敬拜了拜，喚弦靈一聲師父。
但凡能和千奇簽下血契之人，多為腦子有些糊涂不清；或是無(wú)處可去只求能有一方容身之所，洛府的女婢隨侍中亦有不少是為此而來(lái)；再有便是被千奇威逼脅迫，如甘酉先生之流。洛九細(xì)細(xì)思索，又看弦靈從容不拘的模樣，怕是第一類吧。
弦靈擺手，面色不耐：“別忙著拜我，你這樣的姑娘我教的多了，先奏一曲，觀你資質(zhì)，我才可收你?！?p> 頂著一張與洛九一般年紀(jì)的臉，說(shuō)著老氣橫秋的話，這新請(qǐng)的琴師，果然也不是好相與的。
“嗯…這個(gè)，洛九自然是要為師父展示一番，方便您因材施教嘛！”洛九嘴上答應(yīng)著，實(shí)則心虛不已，以往舅舅雖夸贊自己的琴藝，但在被世人稱作琴仙的弦靈面前不免班門弄斧。
院門外，獨(dú)步春貼著墻聽(tīng)了片刻功夫，這才走了進(jìn)來(lái)，接著洛九的話：“弦靈姑娘盡管放一百個(gè)心，洛兒的琴藝如何，天資如何，我這個(gè)當(dāng)大哥的最是清楚。今日你入了洛府，很快便可知我洛府滿門皆癡，洛兒是琴癡，獨(dú)步春是劍癡，老大更是花癡。”
聽(tīng)聞，洛九頓時(shí)汗顏，大哥平日一向只會(huì)說(shuō)洛九的短，平，痛處，今日怎么說(shuō)出這番話，莫非是怕我被弦靈拒絕，才刻意抬舉我的？
“花癡？”弦靈淺淺一笑，嬌憨可愛(ài)，那般姿態(tài)和語(yǔ)氣，倒是和尋常女子無(wú)異了。
說(shuō)到花癡，只因千奇對(duì)倚水院中的花木甚是用心，那院子雖無(wú)人居住，卻也著人細(xì)細(xì)打理，日日百花盛開(kāi)不斷。倚水院是洛九的娘親千卉生前所住的院子，院中花木繁多，清幽恬靜。千奇隱居?xùn)|郊，重劈府邸后，也不忘將倚水院也建了起來(lái)，和十五年前的布局陳設(shè)一模一樣，以寄哀思。
雖如此，要讓千奇擔(dān)這花癡一名，也著實(shí)有些冤枉。千奇風(fēng)姿卓然，向來(lái)有讓女子一眼動(dòng)情這本事。只是這些年，府上不論哪個(gè)女婢意圖接近千奇，都被他果斷無(wú)情的拒絕，絲毫未曾為哪個(gè)女子留有任何余地?？聪异`對(duì)千奇似有些上心，洛九不免為這琴仙不久便要遭受的境遇深深擔(dān)憂起來(lái)。
眼下卻不是多想這些風(fēng)流八卦的時(shí)候，趁弦靈余興未退，洛九坐于一側(cè)，打定作一曲《水仙吟》。
這首曲子是當(dāng)年千卉的得意之作，千卉曾是離煙城公推的琴仙，自她香消玉殞后，那絕技也跟著失傳了。今日彈奏母親生前的巔峰之作，定能順利通過(guò)弦靈的考驗(yàn)。
洛九坐定，素指輕撥，只聽(tīng)得：
曲初絲絲入扣，靜水流聲，曲中波瀾壯闊，寒冰暴雪；曲了愛(ài)恨仇怨，層層相織。
一曲作罷，天色忽變，烏云匯聚，晨曦被掩，雨點(diǎn)欶欶掉落下來(lái)，倒是應(yīng)景得很。洛九心下一陣竊喜，看來(lái)老天格外賞臉，知道她彈的是這個(gè)曲，便換了個(gè)與之極相稱的天象。
“琴藝不精，空有這一首好曲也是無(wú)用。”弦靈皺了皺眉，當(dāng)著獨(dú)步春的面，也未給洛九留半分顏面。
好在洛九早就料到弦靈會(huì)有如此反應(yīng)，當(dāng)下不疾不徐，從容自若的應(yīng)對(duì)：“師父點(diǎn)評(píng)的極到位，弟子琴藝粗淺不堪入耳，讓師父見(jiàn)笑，見(jiàn)笑了。”
憑她多年與甘酉先生打交道的經(jīng)驗(yàn)，遇到先生發(fā)難，強(qiáng)權(quán)之下唯有乖巧順從之；若是不行，則諂媚奉承之；又行不通，示弱以慰之；再不行，則威逼利誘之。當(dāng)然了，這最后一條，只是個(gè)下下之策，輕易間萬(wàn)不能使用。
弦靈的語(yǔ)氣明顯緩和了許多，但臉上看著依舊是不耐與嫌棄：“別叫師父，喚我一聲姐姐便可。還算你有自知之明，這曲子經(jīng)了你手，只留得十之一二的意境，實(shí)在是有些糟蹋了?！?p> “弟子粗鈍，愚頑，還望師…姐姐不吝賜教，不吝賜教……”洛九像個(gè)犯了錯(cuò)的孩童般低著頭弓著腰立于階下，那姿態(tài)看著甚是謙虛有禮，好學(xué)求教。
唯有立在一旁的獨(dú)步春對(duì)此見(jiàn)慣不怪，每每洛九受到甘酉先生和千奇的責(zé)備之時(shí)她都是這般模樣，這便是她慣用的脫身之計(jì)，無(wú)甚稀奇。
弦靈美目一掃，望向院墻根處，臉上掛著一副坐等看大戲的神情?！耙恍羞h(yuǎn)客已在門外候了半晌，還是將他們請(qǐng)入內(nèi)吧?！?p> 墻外的人似乎原本一直按捺不動(dòng)，聽(tīng)到弦靈的話，這才輕輕敲起了側(cè)門。
獨(dú)步春向洛九使了個(gè)眼色，一旁兩名身材健碩的女婢立時(shí)心領(lǐng)神會(huì)，奮力擁了過(guò)來(lái)，架著洛九往內(nèi)室拖拽而去，洛九只能放棄瞧熱鬧的想法，乖乖接受獨(dú)步春的安排。
千奇這時(shí)也急急來(lái)到洛九的驚霜院，臉上掛著隱隱殺氣，對(duì)于眼前被人拖走狼狽不堪的洛九視若無(wú)睹，那樣子仿佛洛九不是他的外甥女，而是一頭待宰羔羊一般。
洛府一向有個(gè)不成文的規(guī)矩，便是從來(lái)不接外客。即使有外人進(jìn)了門，也斷不會(huì)讓他們見(jiàn)著洛九。自古洛家的女子命途多舛鮮有善終，洛九是唯一的后人，千奇立過(guò)重誓，就算拼了命也要力保她此生無(wú)虞一世周全。
千奇三步并作兩步來(lái)到了門口，左右小廝為他推開(kāi)冗沉的門，只見(jiàn)階下果立著一行人，為首那人面目年輕，身著錦衣華服，姿容豐神俊秀。
千奇雖是隱居避世，但并不耳目閉塞，稍加忖度，朝那人喚了一聲：“嚴(yán)公子。”
“前輩?！眹?yán)歌行恭敬一揖：“方才聽(tīng)見(jiàn)院內(nèi)一曲琴音絕妙動(dòng)人，一時(shí)忘神，便按住左右遲遲沒(méi)有上前請(qǐng)門，萬(wàn)勿見(jiàn)怪。”
“不知嚴(yán)公子此行是何來(lái)意？”千奇面色陰沉，負(fù)手而立，其身后獨(dú)步春一劍當(dāng)胸，二人居高臨下?lián)跤陂T前，并沒(méi)有相請(qǐng)之意。
在千奇看來(lái)，嚴(yán)歌行一向只混跡于雅客樓，與群芳宴飲作樂(lè)，又極少插手俗事，他怎會(huì)上門拜訪？
嚴(yán)歌行身旁那領(lǐng)頭隨侍見(jiàn)勢(shì)有些激憤，欲上前理論，卻被他們主子攔下。
嚴(yán)歌行解釋道：“方才嚴(yán)歌行打眼之下，瞧著門口平平無(wú)奇，普通門戶而已?？蓮拈T縫看去，內(nèi)里雕梁畫棟，仆從往來(lái)殷勤，實(shí)是顯貴又不張揚(yáng)的人家。若非地處偏遠(yuǎn)東郊，如此高門大戶定能為世人所知曉，斷不會(huì)不明來(lái)路，不解其由頭。莫非其中有什么隱衷？”
千奇暗暗吃驚于嚴(yán)歌行的心思縝密，但無(wú)論如何，都不會(huì)請(qǐng)他入內(nèi)：“嚴(yán)公子多慮了，我膝下有一子一女，方才彈琴的是小女，我一家人生性淡泊，不近人情世故，請(qǐng)恕我無(wú)禮，不能請(qǐng)公子入內(nèi)。”
雖被拒絕，嚴(yán)歌行不敢有絲毫怠慢：“不是我故意刁難，冒昧打擾，實(shí)在是為了雅客樓鎮(zhèn)樓琴師而來(lái)，前輩做得隱秘，可嚴(yán)歌行卻是一路追查至此，這東郊百姓不多，府上是唯一的顯貴。嚴(yán)歌行日日在雅客樓聽(tīng)琴賞舞，方才那一曲已是平生難得一聞，恐怕出自琴仙之手吧？還請(qǐng)前輩行個(gè)方便，讓晚輩將她帶回去?！?p> 此話一出，千奇色變：“傳聞果然是信不得的，今日一見(jiàn)，公子與世人口中所說(shuō)實(shí)在差之千里?！?p> 他萬(wàn)沒(méi)有想到有人會(huì)在這么短時(shí)間內(nèi)得知此事，如此一來(lái)，只怕他洛家的身份不久也要揭露在世人面前。事已至此，千奇做好了最壞的打算，即便是瞞不住身世，無(wú)非也是自己罷了，斷不能讓世人知曉洛九的存在。
“琴仙去留，自然是她自己定奪，只是嚴(yán)公子恰巧來(lái)得有些晚了，昨夜她和我簽下血契，如今已入了我家門，斷無(wú)毀契的道理?！鼻鎸⒛茄鯊男渲刑统?，再經(jīng)由獨(dú)步春交到嚴(yán)歌行手中。
那血契被揉得有些皺皺巴巴，可素絹之上字跡分明，一清二楚，又有滴血定契，令人無(wú)從辯駁。
嚴(yán)歌行面露為難之色：“琴仙先前乃是雅客樓所聘，前輩可容我將她帶回去，于鴇母處做個(gè)商議，以消除兩家與琴仙之間的身契糾紛?！?p> 嚴(yán)歌行看似句句言辭懇切，實(shí)則綿里藏針。
見(jiàn)千奇不再言語(yǔ)，獨(dú)步春只好替他回絕了那嚴(yán)歌行：“此事不容商議！我家中規(guī)矩，或聘或買，皆是終生。血契已下，輕易毀契者，將會(huì)受那無(wú)窮反噬之苦。這一點(diǎn)，嚴(yán)公子應(yīng)該比我清楚吧？！”
以嚴(yán)歌行溫潤(rùn)儒雅的性子，驟然聽(tīng)了這狂言妄語(yǔ)，心中也慍怒惱火。兩旁隨侍更欲上前闖門，被千奇暗勁所阻，近不得前，其力道之渾厚，只怕階下所有人一齊硬闖也無(wú)濟(jì)于事。
嚴(yán)歌行當(dāng)下忙知趣地喝退左右，又懇切說(shuō)道：“既如此，萬(wàn)望前輩容我見(jiàn)上那琴仙一面，細(xì)數(shù)原委，晚輩也好同雅客樓的鴇母有所交代。”
千奇此刻心中已有氣，便下了逐客令：“我洛府女眷眾多，況我與嚴(yán)公子從無(wú)瓜葛，端地是無(wú)緣由賣你這個(gè)面子，嚴(yán)公子請(qǐng)回吧?！?p> 正說(shuō)著，古紅色倩影卻不知何時(shí)踱到二人面前，開(kāi)口說(shuō)道：“少主，弦靈已簽下血契，往后余生，弦靈都會(huì)在此度過(guò)，少主莫要再為難于我?！?p> “琴仙何故如此篤定？這位前輩又許了琴仙什么好處？”嚴(yán)歌行顯然不甘就此放棄，他細(xì)細(xì)打量了弦靈全身上下一番，雖然在雅客樓終日流連，卻不認(rèn)識(shí)這位琴仙。
“弦靈姑娘的話，嚴(yán)公子你難道聽(tīng)不明白？”獨(dú)步春不耐地上前一步，質(zhì)問(wèn)嚴(yán)歌行。
“琴仙既已當(dāng)面澄清闡明此事，嚴(yán)歌行自然不會(huì)繼續(xù)糾纏與叨擾，這便告辭了?！笔乱阎链耍瑖?yán)歌行自知此行無(wú)功，強(qiáng)忍下一口氣，帶著一干隨侍離開(kāi)。
嚴(yán)歌行前腳一走，千奇立刻叫人關(guān)上了門，臉色陰沉。
“總算安靜下來(lái)了。”眼見(jiàn)外人離去，獨(dú)步春松了一口氣。
“安靜？此后，家中怕是難以平靜了?！鼻嬉馕渡铋L(zhǎng)的嘆了口氣。
千奇將弦靈帶走甚至簽下了血契，如今已被嚴(yán)歌行知曉，被他母親知道也是遲早之事。屆時(shí)一定會(huì)惹惱城主府中高坐著的那位。一個(gè)鳳臨芍還好應(yīng)付，若是幽冥煉域的人也牽扯其中，只怕極難善了。不論如何此事已成定局，千奇也不會(huì)為了既成之事而后悔。