話說數(shù)千年前，蚩尤復(fù)活動亂，挑撥仙魔大戰(zhàn)，人類為求自保，或投身于兩方之一，或自成一伍，一場人、仙、魔三界混戰(zhàn)就此拉開帷幕，三界間戰(zhàn)火屠天，秩序不復(fù)存在。戰(zhàn)爭終以蚩尤陰謀被揭發(fā)為終，人仙魔三族英雄攜手將蚩尤打回戰(zhàn)神山武神壇下，封印千年。

　　時至大唐貞觀年間。三界大戰(zhàn)已平息五百余載，世間重又恢復(fù)了安寧與繁榮。當(dāng)世分為四大部洲，眾生善惡不一。東勝神洲居生奇獸靈仙，汲日月精華，敬天地禮法，心爽氣平；北俱蘆洲為蠻族所踞，多生兇禽猛獸，異常兇險；西牛賀洲多隱仙庭道館，習(xí)陰陽之術(shù)，養(yǎng)氣潛靈人人固壽；而南瞻部洲獨(dú)為人世紅塵之所，亦為人、魔、仙三族混居之地。

　　天地間蕓蕓眾生分為人、仙、魔三大種族，各族天賦不同，自有所長。超脫而飄逸的仙族能夠掌握天地之靈氣，并能將他們轉(zhuǎn)化成為百變神通；從陰暗中走出的魔族崇武好殺，他們也往往擁有超強(qiáng)的戰(zhàn)斗力和抵抗力；看似平凡的人類在戰(zhàn)火中習(xí)得陰陽五行之理，演化為玄妙的法術(shù)和武學(xué)。并嘗試挖掘自己強(qiáng)大的心靈力量，立身于三界之間。三族均各自創(chuàng)立四大門派，以廣納門徒，傳授技藝，壯大聲威。

　　觀音大士觀眾生相，三界大戰(zhàn)之后，心魔肆虐，塵世中人性的蓮花已經(jīng)枯萎。邪惡與欲望逐漸滋長，吞噬了心靈間的良善，將巨大的潛力引入無邊的黑暗，而佛主如來處有三藏真經(jīng)，可以勸人為善，待要送上東土，只怕眾生愚昧，毀謗真言，故決定廣募與佛有緣之人，遍大義于天下，尋找五個天命取經(jīng)人?！秹艋梦饔巍返墓适掠纱苏归_，玩家將在經(jīng)歷一段際遇后得到金蓮花，成為有佛緣之人，接受尋找天命取經(jīng)人，幫助他們拂開塵眼，見性歸真的使命。

　　這五個天命取經(jīng)人中，有佛祖座下被貶下凡塵的金蟬法師；有調(diào)戲嫦娥犯了天條，被打入人間投了豬胎的天蓬元帥；有失手打碎琉璃盞惹怒王母，被罰下人間受苦的卷簾大將；有受冤背屈的神龍之子小白龍；更有五百年前大鬧天宮，令各路神仙聞風(fēng)喪膽的妖猴孫悟空轉(zhuǎn)世。這五人或有凄涼身世，或有無限心結(jié)，更或全忘前世因果，變得愚鈍不可教化。四海之大，該向何方尋找，該如何勸服他們甘愿苦歷千山，遠(yuǎn)經(jīng)萬水，到佛祖處求取真經(jīng)，勸化眾生，化解千年冤戾。一切都是未知，都等待著玩家的探尋。

　　《夢幻西游》的世界中仙、人、魔三族各有傳承。為了讓自己的門派弟子橫行天下，各派師傅都不吝一己之私，紛紛將壓箱底的功夫拿出來教育門徒。同時《夢幻西游》中首次鮮明地引入了門派克制系統(tǒng)，三族十二個角色可拜師十二門派，十二門派相互克制，每個門派都有一招必殺技來克制另外一個門派，環(huán)環(huán)相扣，成為了一個結(jié)構(gòu)嚴(yán)謹(jǐn)?shù)摹伴T派克制鏈”，從根本上杜絕了一派過于壯大的可能性。

　　十二個角色分別是:

　　人族：劍俠客（男）、逍遙生（男）、英女俠（女）、飛燕女（女）

　　仙族：神天兵（男）、龍?zhí)樱校⑽杼旒Вㄅ?、玄彩娥（女?p>　　魔族：巨魔王（男）、虎頭怪（男）、骨精靈（女）、狐美人（女）

　　十二個門派分別是：

　　人族：大唐官府、方寸山、化生寺（只招收男弟子）、女兒村（只招收女弟子）

　　仙族：天宮、龍宮、五莊觀（只招收男弟子）、普陀山（只招收女弟子）

　　魔族：地府、魔王寨、獅駝嶺（只招收男弟子）、盤絲洞（只招收女弟子）