元鳳四年，五月下旬。
距離那場(chǎng)驚心動(dòng)魄的漢匈樓蘭爭(zhēng)奪戰(zhàn)，已過去整整三個(gè)月。
數(shù)月前，在傅介子和使節(jié)團(tuán)的努力下，先斬叛王，再定城邑，拖延匈奴整整九日，使得漢軍援兵兵不血刃，為大漢奪回了樓蘭。
事后論功行賞，海頭城主昆格耶因?yàn)閰f(xié)助任弘拖延日逐王，出力甚多，被封為“鄯善國(guó)輔國(guó)侯”，多得金帛賞賜，得以統(tǒng)御中部三城。
昆格耶此刻站在城頭，笑瞇瞇地目送一隊(duì)人馬出城而去。
但當(dāng)煙塵消失在通往南方的路上后，昆格耶的笑容卻漸漸消失，搖了搖頭。
方才離開的人，便是樓蘭國(guó)……不，應(yīng)該是鄯善國(guó)的新國(guó)王，安歸之弟，尉屠耆（qí）。
“這新王比起舊王安歸，也好不到哪去?！?p> 昆格耶想起昨日情形就嘆息：“尉屠耆幼時(shí)便離開樓蘭，去大漢做了十多年人質(zhì)，竟連樓蘭話都說得不太好了。”
“而其妻，那位郭夫人，竟連牛羊奶都喝不了，如何做樓蘭人的妻子！”
……
“我要下車！”
駛向南方的車隊(duì)里，響起了一個(gè)女子的聲音，穿著一身華貴絲帛的宮裝婦人從車上匆匆跳下，跑到路旁紅柳從里，用很不體面的姿勢(shì)，將早飯全吐了出來。
早上那海頭城主一家提供的食物里摻了牛羊奶，可害慘她了，上吐下瀉！
好容易吐完后抬起頭，正看到不遠(yuǎn)處，一頭黃褐色的野驢正在吃草，愣愣地看著她，邊看邊吃邊拉驢糞蛋。
這畜生嚇得女子連滾帶爬跑回輜車上，將布簾一拉，眼里已含了淚，哭哭啼啼地說道：
“早知道這樓蘭這么荒涼凄苦，我就不來了?！?p> 這女子便是鄯善王夫人，喚作郭宮人，她本是大漢皇后長(zhǎng)定宮的一名宮女，容貌有些姿色，平日里伺候年僅十一歲的上官小皇后，偶爾還能見到年輕俊朗的皇帝陛下。
她也曾學(xué)姊妹們，試著目送秋波，皇帝還瞧了她兩眼呢！
但之后便沒有下文了，反倒是被大將軍夫人派進(jìn)宮中，負(fù)責(zé)長(zhǎng)定宮事務(wù)的皇后詹事忽然要求，宮女皆著窮紈，也就是后世的內(nèi)褲，多其帶，如廁都要解半天才能解開。
年輕的宮女們頗為不解，但郭宮人卻注意到，平日里在陛下來看皇后時(shí)，經(jīng)常與他眉來眼去的幾個(gè)宮人，竟悄無聲息地消失了！
深宮陰冷，死過數(shù)不清的人，此事讓人不寒而栗，先前也曾存了勾搭皇帝，搏一場(chǎng)富貴的郭宮人常不自安。
于是在開春后，宮女們被皇后詹事召見，說要給她們一場(chǎng)富貴，出宮去嫁給一位藩屬國(guó)王時(shí)，郭宮人踴躍爭(zhēng)先，靠著賄賂，得了這一名額，只想早點(diǎn)逃離此地。
她嫁的，便是新近被封為“鄯善王”的尉屠耆。
漢朝對(duì)此事十分重視，賜郭宮人翁主稱號(hào)，為鄯善王刻“鄯善王之印”，備車騎輜重，三月中時(shí)，以丞相王欣為首，帶著諸位前后將軍，率百官送至橫門外，祖而遣之。
而在出長(zhǎng)安北闕時(shí)，初為人婦的郭宮人看著這個(gè)她長(zhǎng)大的城市眼淚汪汪，尉屠耆則只回頭看著漢闕之上，他兄長(zhǎng)安歸那幾近腐朽的人頭掛在上面，咽了咽口水。
“忠于大漢，勿要重蹈汝兄覆轍！”
這是親自砍了安歸腦袋，被封為“義陽(yáng)侯”的傅介子對(duì)尉屠耆的忠告。
尉屠耆謹(jǐn)記此言。
經(jīng)過月余跋涉，他們抵達(dá)了漢朝的西境，這次走的是陽(yáng)關(guān)道，在陽(yáng)光，正好遇上婼羌部落在去胡來王帶領(lǐng)下，來陽(yáng)關(guān)領(lǐng)取應(yīng)得的糧食。
那時(shí)候郭宮人掀開窗簾，正好看到婼羌首領(lǐng)單膝跪在趾高氣揚(yáng)的陽(yáng)關(guān)都尉面前，聽他宣讀皇帝詔令，領(lǐng)取糧食的一幕。
漢朝按照約定，給了婼羌人5000石糧食，斬獲匈奴首級(jí)的人加200石。
一向在樓蘭小搶小鬧的婼羌人頭一次見到這么多集中的糧食，個(gè)個(gè)笑得露出了黃牙。這些糧食，足夠整個(gè)部落舒舒服服地吃一年了，不必再有孩子因無法養(yǎng)活而被遺棄在雪中，來年部族里定能多出許多人丁。
為了這場(chǎng)交易，婼羌可是將所有馬匹都帶來了，幾百匹馬馱著沉甸甸的糧袋，沿著阿爾金山和沙漠之間那條狹窄崎嶇的山路前進(jìn)，這一路上地形復(fù)雜，冰川橫亙，能否安全回到部落，就看他們自己本事了。
郭宮人老遠(yuǎn)就能聞到婼羌人身上的牲畜味，掩住了鼻子。
好在不必同行太久，他們的車隊(duì)往西北行，在“大煎候官”的駐地榆樹泉，并入直通樓蘭的大道。
但沒想到，接下來才是這趟旅程最艱辛的部分，連漢使吏士都覺得苦的三壟沙、白龍堆，自然虐得郭宮人不輕。
小解時(shí)差點(diǎn)被沙蛇咬，被蜥蜴嚇到，這種事就不說了。有時(shí)候得拋棄車輛，騎在臭烘烘的駱駝身上，被無情的太陽(yáng)暴曬，郭宮人照著銅鑒發(fā)現(xiàn)，自己原本白皙的面龐，起碼黑了兩成。
而抵達(dá)孔雀河三角洲時(shí)，在白龍堆風(fēng)沙鹽灘里已經(jīng)麻木的郭宮人不由眼前一亮，這里綠水環(huán)繞，大湖在畔。
雖說那所謂的“城中之城”樓蘭，繁榮程度連漢朝境內(nèi)一座小縣城都不如，但她現(xiàn)在已經(jīng)將要求放得很低，若能在此生活，也是不錯(cuò)啊。
但沒想到的是，漢朝給鄯善國(guó)安排的新都城，已經(jīng)不在樓蘭了，被封為“鄯善國(guó)卻胡侯”的伊向漢成了這的新城主，面對(duì)回歸的鄯善王，伊向漢竟還有些倨傲，一副不想行禮的模樣。
土地肥美，扼守北道樞紐的伊循城，也早在長(zhǎng)安時(shí)，就被鄯善王“主動(dòng)”獻(xiàn)給了大漢。
一位名叫”奚充國(guó)“的漢朝侍郎在此擔(dān)任司馬，屯田積谷，其副手是一個(gè)不分場(chǎng)合，老喜歡說葷段子的官吏，名為司馬舒。
據(jù)說二人是傅介子使團(tuán)派去玉門送信的十人里，唯二的幸存者。
郭宮人只記得接待的宴席上，奚充國(guó)和司馬舒聊到一個(gè)叫“粟大”的吏士，扼腕嘆息。還談及一個(gè)叫“吳宗年”的副使，那副使主動(dòng)引開匈奴人，其屬下盡數(shù)死難，但吳宗年似乎沒死，而是被匈奴人擒獲擄走，帶回胡地了。
接著便是漫長(zhǎng)的南行之路了，離開了海頭城，尚有兩百多里地要走，鄯善國(guó)的新都城名為“扦泥”（今若羌縣），位于南道，鄯善國(guó)西界。
“所以鄯善王是被遷離了國(guó)中富庶之地，趕到了邊城？”
郭宮人瞅見自己的丈夫也是悶悶不樂，還以為他是在為被邊緣化而難過。
但沒想到，鄯善王喝了點(diǎn)酒后，竟對(duì)她吐露了實(shí)話。
“我六七歲就離開此地去做人質(zhì)，如今連樓蘭話都不太會(huì)說了！”
這位高鼻深目的鄯善王遙望東方：“長(zhǎng)安多好啊，繁華安樂，美食佳肴，我雖長(zhǎng)得一副西域胡人模樣，但不論言談衣著，還是我的心，都已完全是一個(gè)漢人了！”
這位精漢鄯善王哀嘆道：“若非安歸忤逆大漢，陛下和大將軍要我回來，我寧為長(zhǎng)安一貴人，才不想回來做什么王！”
言罷竟抱著郭宮人嚎了起來：
“夫人，我想大漢了?！?p> “良人，我也想大漢了?！?p> 這對(duì)夫妻竟抱頭痛哭起來，二人雖然成婚數(shù)月，但話一直不太多，直到今日，靈與肉才完全交融。
事后，鄯善王彈起了箜篌，曲調(diào)憂傷，而郭夫人也一展歌喉，唱起一首據(jù)說是細(xì)君公主遠(yuǎn)嫁烏孫而作的詩(shī)。
“吾家嫁我兮天一方，
遠(yuǎn)托異國(guó)兮烏孫王。
穹廬為室兮旃為墻，
以肉為食兮酪為漿。
居常土思兮心內(nèi)傷，
愿為黃鵠兮歸故鄉(xiāng)！”
唱完再度哭了起來，大漢是郭宮人的故鄉(xiāng)，也是鄯善王的精神故鄉(xiāng)。
……
哭歸哭，但路還得趕啊，六月初一這天，經(jīng)過艱難跋涉，扦泥城在西方隱約可見。
卻見它與樓蘭其他城池沒多大區(qū)別，依然是矮矮的城墻，蘆葦與黃土依次夯筑，比樓蘭小一些，位于西域南道之上，有一條河流緩緩流過，在城北匯聚成湖泊，留下大片綠洲。
而最特別的是在城池以南百里外，有一條綿長(zhǎng)高聳的雪山，橫亙?cè)诘仄骄€上。
景色固然讓人耳目一新，但看著周遭情形，亦是一處苦寒之地，這就是他們未來的家了。
鄯善王和郭夫人臉上都難掩失望，一行人抵達(dá)城門邊時(shí)，城內(nèi)的樓蘭人也不見來迎接，只遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著，態(tài)度抵觸而又陌生。
倒是一位漢吏帶著幾個(gè)部下在城外迎接，他騎著一匹赤色白額馬，身穿絳色官服，頭戴武冠，靠近后用熟練的樓蘭話說道：
“漢侍郎、扦泥司馬任弘，在此等候鄯善王?！?p> 不料鄯善王聞言一愣，想了半天這是啥意思，等任弘用漢話重復(fù)了一遍，這才立刻下馬見禮，也用嫻熟的漢話回道：“原來是任司馬，久仰大名了！”
漢使團(tuán)在樓蘭的事跡，已經(jīng)在長(zhǎng)安傳開了，而傅介子回長(zhǎng)安報(bào)功時(shí)，將奚充國(guó)與任弘列為一等功勞，二人同被封為比四百石的侍郎，不僅有入朝宿衛(wèi)之權(quán)，這也是走上仕途的一條康莊大道。
同時(shí)任弘又兼任扦泥司馬，帶著漢軍吏士在扦泥城屯田積谷，護(hù)衛(wèi)南道。
這位任司馬不但人長(zhǎng)得俊朗高大，笑容也好。
但鄯善王和郭宮人沒想到的是，任弘臉上笑嘻嘻，心里卻早就罵開了：
“傅介子你個(gè)大騙子！改名叫傅心人吧！”
“你自己回國(guó)封侯，功成名就了，卻和我及奚充國(guó)說，得在鄯善待三月，等此地安穩(wěn)后，便讓吾等去長(zhǎng)安。”
“如今三月滿了，甩給我一個(gè)侍郎和扦泥司馬的官，卻又要我再待三月！三月又三月，幾個(gè)意思嘛！”
……
PS：第二章在晚上。