永州緊鄰京畿，是一個(gè)頗為富庶的地界。
州內(nèi)風(fēng)光娟秀，到處都是好山好水，因而也頗受文人喜愛，在游玩之際，留下了不少好詞佳句。
此刻星瑤就站在一片碩大的墻石之下，欣賞著眾多名仕們洋洋灑灑的真跡墨寶。
墻后是一汪宛如新月的清泉，當(dāng)?shù)厝朔Q之為弦月湖。湖中有一座湖心亭，從亭內(nèi)遙望四周精致，可謂賞心悅目，因而最適宜秋日宴飲，吸引了不少好游山玩水之輩。
湖心亭此時(shí)正在觥籌交錯(cuò)。與宴者六七人，其中宴席的主辦者是一個(gè)穿著綢緞的商賈，因?yàn)橐黄舶俗趾貏e有標(biāo)志性，所以人稱江八爺。
江八爺朝著在座的幾位客人舉起酒杯，客人們也紛紛也舉起杯盞，只有一人眼神呆呆地望向岸邊，似乎沒有注意到。
在那人旁邊的一個(gè)文士悄悄拉了拉他的衣袖，說道：“葉兄，江八爺在祝酒呢?！?p> 那位被稱作葉兄的人回過神來，也不急著拿起杯盞，只是對(duì)拉他衣袖的文士說道：“子玉兄你看岸邊那女子，真是個(gè)人間絕色啊?！?p> 子玉朝著葉兄的眼神看過去，見岸邊詩文墻前的確站著一個(gè)女子，臨湖而立，衣袂飄飄，確實(shí)是難得一見的美貌女子。
子玉忍不住嘆了口氣道：“葉兄，現(xiàn)在哪是欣賞絕色的時(shí)候哩，你莫忘了，今天江八爺這個(gè)宴席，可全都是為了你一人舉辦的?！?p> 這時(shí)忽聽江八爺朗聲笑道：“文若兄弟俊才無儔，恣意瀟灑，于這湖光山色中也能尋見縹緲美人，眼力實(shí)在是上佳啊。不過，我看啊，文若兄還是收收心吧，小心被袁大小姐知道……哈哈哈哈！”話沒說完，就開始大笑起來，其他賓客一想到袁大小姐那蠻橫樣，也一齊跟著江八爺笑了起來。
葉文若臉色微惱，道：“八爺好好地喝著酒，提那母老虎作甚。大煞風(fēng)景，大煞風(fēng)景啊！”
江八爺笑道：“文若你可真是身在福中不知福，袁大小姐雖說是任性了一些，但樣貌嘛絕對(duì)是不差的，和文若你正好是郎才女貌。再加上她是咱永州神醫(yī)堂的傳人，這名號(hào)說出去，也是大大的威風(fēng)，有這樣的未來嬌妻，旁人羨慕文若你還來不及呢?！?p> 葉文若連連擺手，道：“這般福氣，葉某可不敢要啊?！?p> 周圍人又是一番哄笑，有人道：“神醫(yī)堂功績彪炳，據(jù)說祖上還是侍奉皇家的太醫(yī)院院正，這手底下就沒有看不好的病。尤其是這袁大小姐，醫(yī)術(shù)可以說是通神了，什么疑難雜癥在她面前，都是手到擒來的事情，這幾年更是聞名遐邇，現(xiàn)在這天下間誰人不知永州袁家啊。文若兄有何不滿??？”
葉文若輕嘆一聲，苦笑道：“各位有所不知，我家雖自幼與袁家定下了親事，但我和這位袁大小姐實(shí)在是不對(duì)路，這親事啊，我看過不了多久就得告吹。”
江八爺一臉不可置信，笑著勸道：“文若你可千萬不要胡說，我看這門親事就好得很，文若你相貌堂堂，你們?nèi)~家在永州也是出了名的書香世家，和袁家那是門當(dāng)戶對(duì)。文若你和袁大小姐站在一起，那就是一對(duì)璧人，叫人只羨鴛鴦不羨仙啊?！?p> 葉文若還要反駁，眾人一陣起哄，葉文若旁邊的叫子玉的文士怕他冷了場(chǎng)，忙說道：“文若兄不會(huì)不知道吧，今次的這杯酒，可不是叫文若你白喝的?！?p> 葉文若看了一眼子玉，對(duì)方朝他擠擠眼睛，他卻依舊不明所以，只好看向江八爺。
江八爺笑道：“這次宴請(qǐng)，還要多謝各位捧場(chǎng)，江某我臉皮雖厚，但這樁事情若是單獨(dú)跟文若來談，我怕他不答應(yīng)，所以將大伙拉來一起給我當(dāng)當(dāng)說客?！闭f罷又朝葉文若抱拳道：“文若兄啊，江某有個(gè)不情之請(qǐng)，還希望文若你看看江某的薄面，幫幫我這次吧。”
葉文若想著方才對(duì)方忽然提起袁大小姐，心下浮起一絲不安，嘴上卻只能說道：“江八爺說笑了，八爺你一向在永州這地界上十分吃得開，有什么事要讓小弟幫忙呢？我倒實(shí)在想不出來?！?p> 江八爺尷尬一笑道：“文若啊，你可別嘲我了。這事兒啊，必須得是文若你才能辦得到?！?p> 葉文若做出一副洗耳恭聽的樣子，江八爺便繼續(xù)說道：“說出來也不怕各位笑話，我最近啊，討了個(gè)美貌妾室，那妾室不僅人長得嬌美，說話辦事也十分得我心意，我往日里便也多疼了她幾分。只是幾天前，她忽然得了急病，我請(qǐng)了好些個(gè)名醫(yī)郎中的，一個(gè)個(gè)都束手無策。袁家的神醫(yī)堂也去了好幾次，大伙也知道，現(xiàn)在神醫(yī)堂是袁大小姐當(dāng)家，這袁大小姐給人看病規(guī)矩大，一聽我家這個(gè)病人是個(gè)妾室，立刻給我來了個(gè)閉門羹，我使了好些個(gè)門路，都沒有走通，這幾日我瞧著那妾室那痛苦樣，看著好好的一個(gè)可心人給折磨得那么憔悴，真是吃也吃不下，睡也睡不著啊?！?p> 他停下不說，瞧了瞧葉文若的臉色，見他聽得仔細(xì)，又繼續(xù)道：“文若啊，你看以你跟袁家大小姐的關(guān)系，能不能去幫我美言幾句啊，讓她給我那妾室看看??？”
葉文若心下暗道，果然如此，看來今天這酒可真不好喝啊。
他面露難色道：“袁梅看病的規(guī)矩確實(shí)大，她有三不看，不看惡賊，不看外族，不看妾室。我雖然與她有婚約，但她脾氣大，只怕未必會(huì)把我的話聽進(jìn)去啊?！?p> 江八爺搓手道：“只要文若你幫我說說情，想來袁大小姐一定會(huì)賣你的面子的。到時(shí)只要事成，我一定重謝。”
眾人也幫著江八爺說道：“是啊，你看八爺這一片情深的，文若你就幫幫忙吧?！?p> 子玉也說道：“文若你就動(dòng)動(dòng)嘴皮子幫八爺這一回吧，我早說過了，今天這宴席，可全都是為了你舉辦的，八爺這一番心意，你可一定要領(lǐng)啊?！毖粤T又輕輕在葉文若的耳邊說道：“賣他一個(gè)人情，以后總會(huì)有用處的。”
葉文若的唇邊浮起一絲苦笑，道：“我，盡力而為吧，不過，袁梅這個(gè)永州神醫(yī)，真的不是那么容易改主意的。”