十七 拓荒黎明
勒鋼讓我從游騎兵中自拓荒黎明己挑選兩人，作為我這支小隊(duì)的隊(duì)員。
拉米亞肯定不在人選之列，我略一斟酌，微笑道：“勒鋼。”
場(chǎng)面沉寂的可怕。
貝拉笑道：“你想指揮勒鋼？他是你的上司，比你高了至少七、八階！”
勒鋼說(shuō)：“我自然不介意外出，但黑棺之內(nèi)仍有要?jiǎng)?wù)?！?p> 我說(shuō)：“邁克爾....”拉米亞熟練地捂住我的口鼻，她說(shuō)：“我們會(huì)在出發(fā)之前把名單準(zhǔn)備好?！?p> 貝拉笑道：“可得快一點(diǎn)，明天中午是最后的截止之期?！?p> 拉米亞與我告退，在電梯中，拉米亞說(shuō)：“因?yàn)槟銈兂俗饶?，此行多半不?huì)有危險(xiǎn)，但你所選的人也會(huì)影響勒鋼對(duì)你能力的評(píng)價(jià)。你現(xiàn)在是少尉軍銜，要展現(xiàn)一定的領(lǐng)導(dǎo)力。”
我不懂少尉軍銜是高是低，只答道：“在我眾多優(yōu)秀的品質(zhì)中，領(lǐng)導(dǎo)力也是最為突出的?！?p> 拉米亞笑道：“我搞不懂你是在盲目自信，還是在耍嘴皮子，不過(guò)你得謹(jǐn)慎選人。你對(duì)瓦爾基里聯(lián)隊(duì)還不熟，等明兒一早，我?guī)闳ミx幾個(gè)優(yōu)秀的士兵?！?p> 我說(shuō)：“鄙人慧眼識(shí)珠，只要稍稍打量，就能看明一人的才能體魄，夫人不必替我操心。”
拉米亞說(shuō)：“你可別鬧笑話，選了比你高級(jí)的軍官?！?p> 我問(wèn)：“你怎么知道？我還想選久楠呢?！?p> 拉米亞哈哈一笑，說(shuō)：“不準(zhǔn)?！?p> 打開(kāi)家門，薩爾瓦多與貝蒂還沒(méi)睡，這一天可真夠漫長(zhǎng)的。貝蒂問(wèn)：“展覽怎么樣？是不是見(jiàn)到了很多大人物？”
拉米亞嘆道：“都是些可望而不可及的貴族?！?p> 貝蒂說(shuō)：“只要高攀上一位，我們就能出頭啦?！?p> 我說(shuō)：“照目前的情況看，貴族們只會(huì)把你當(dāng)做牲口使喚。”
貝蒂笑道：“我倒情愿呢，可沒(méi)人看上我呀?！?p> 我一邊換衣服，一邊說(shuō)起遠(yuǎn)征博物館之事。薩爾瓦多喊：“姐夫！你一定要選我！”
拉米亞斷然喝道：“不許！”
薩爾瓦多說(shuō)：“為什么？我也是少尉，和姐夫軍銜一樣，可以聽(tīng)他的指揮?！?p> 拉米亞說(shuō)：“外面太危險(xiǎn)了，上一次我?guī)缀跏チ四恪Ｄ阌植幌衲憬惴蚰菢咏?jīng)驗(yàn)豐富。”
仔細(xì)一想，我非帶薩爾瓦多同行不可，他為人溫和，又有些莽撞，可卻是我的親人，我可以信賴他，將他培養(yǎng)成我的心腹，隨著我未來(lái)權(quán)力漸長(zhǎng)，我必要有個(gè)信得過(guò)的副官，薩爾瓦多正是最合適的人選。
我笑道：“拉米亞，親愛(ài)的，你也別太緊張，讓他多鍛煉鍛煉不是挺好？反正有我罩著，他肯定不會(huì)有事。”
貝蒂也說(shuō)：“是呀，姐姐，這是個(gè)好差事，既能出名，又沒(méi)什么太大的危險(xiǎn)。肥水不流外人田，再說(shuō)了，難道你認(rèn)為薩爾瓦多不夠格嗎？”
拉米亞說(shuō)：“魚(yú)骨，你決定吧。但如果你確定要他，必須保證他活著回來(lái)！”
貝蒂嚷道：“你這話我可不愛(ài)聽(tīng)，太不吉利了！”
拉米亞只看著我，我心中一軟，幾乎改變了主意，但薩爾瓦多急道：“朗基，相信我！我會(huì)表現(xiàn)得非常好！”
我點(diǎn)頭道：“就這么定了，親愛(ài)的，放輕松，我們會(huì)沒(méi)事的?！?p> 拉米亞不再勸阻，這一晚也再未說(shuō)什么。
次日，倒是薩爾瓦多推薦了一個(gè)大高個(gè)兒，此人身高將近兩米，體魄魁偉，聯(lián)隊(duì)的人都叫他活靶子，意思是如果在戰(zhàn)場(chǎng)上，他會(huì)成為敵人集火的目標(biāo)，但他也經(jīng)過(guò)了許多改造，據(jù)說(shuō)曾在惡魔的圍攻中替戰(zhàn)友吸引了火力，更如有神助地存活下來(lái)。他腦子有些遲鈍，是薩爾瓦多的好友，目前軍銜是軍士長(zhǎng)。
薩爾瓦多指導(dǎo)我去領(lǐng)小隊(duì)裝備，我讓活靶子扛回一個(gè)大包，里面是三個(gè)彈夾，合計(jì)十八枚神劍彈，大量步槍子彈、一些干糧、醫(yī)療針劑、夜視鏡以及短柄鐵鏟、工具盒、氧氣面罩和短劍匕首。
他們兩人飛快地拿取物資，我根本沒(méi)接受過(guò)新兵訓(xùn)練，一時(shí)手足無(wú)措。
活靶子問(wèn)：“薩米，長(zhǎng)官他怎么連我都不如？我算是手腳慢的了?！?p> 我心中有氣，斥道：“你膽敢妄議上司？這是違反軍規(guī)之罪！”
活靶子嚇了一跳，說(shuō)：“不敢，不敢?！?p> 身后忽然有人說(shuō)道：“你們就是魚(yú)骨小隊(duì)？”
我看見(jiàn)一個(gè)披頭散發(fā)、扎著臟辮的黑人走向我，他身后另跟著兩人，也都是虎背熊腰之輩。他與我握手，說(shuō)：“你可以叫我西蘇斯，我是中尉，可這次行動(dòng)，你我都是小隊(duì)長(zhǎng)。”
他還算客氣，將來(lái)我高升了，或許用得著他。我說(shuō)：“快集合了吧?！?p> 西蘇斯看了一眼我的背包，露出古怪的神色，說(shuō)：“少尉，你沒(méi)經(jīng)過(guò)行軍訓(xùn)練嗎？”
我裝作若無(wú)其事，答道：“我不太注重這些細(xì)節(jié)?！?p> 我們朝集合地點(diǎn)走，西蘇斯說(shuō)：“這一次共十二人，其余六人由麥宗實(shí)驗(yàn)室出，貝拉小姐是我們首要保護(hù)的目標(biāo)，你位列第二。”
我吃了一驚，問(wèn)：“為什么？”
西蘇斯說(shuō)：“你不知道？據(jù)說(shuō)博物館中的目標(biāo)物只有你能取出?！?p> 我傲然回答：“你們無(wú)需保護(hù)我，在你們還未踏出黑棺第一步時(shí)，我已經(jīng)在荒野行走了上萬(wàn)公里。”
西蘇斯笑道：“我們都知道你是拉米亞長(zhǎng)官的丈夫?！?p> 我瞪著他看，心想：“他會(huì)不會(huì)以為我是靠女人上位的？”
事實(shí)即使真是如此，可他若當(dāng)面說(shuō)出來(lái)，就是不給我面子了。
好在他沒(méi)有明說(shuō)，只是淡然一笑。
我們座電梯來(lái)到一樓大廳，不久，麥宗實(shí)驗(yàn)室的人準(zhǔn)時(shí)到達(dá)，那個(gè)費(fèi)爾亥爾也在其中，還有迫斯特，此人曾在我與拉米亞的婚禮上搗亂，但此刻他們見(jiàn)到我，倒并不顯得敵意滿滿，費(fèi)爾亥爾還趁旁人不注意，向我眨了眨眼。
對(duì)了，他們以為我被洗了腦，和他們是一伙的，既然如此，我倒不必戳破他們這幻想。
貝拉姍姍來(lái)遲，她也穿著游騎兵的軍服，可看起來(lái)像是喬裝打扮的女模特兒，她濃妝艷抹，美麗動(dòng)人，把軍服穿出了時(shí)尚感，凸顯出她充滿魅力的身軀。她邁開(kāi)長(zhǎng)腿，身子一扭一扭，朝我們招呼道：“為什么你們都無(wú)動(dòng)于衷？我現(xiàn)在不好看嗎？”
西蘇斯答道：“長(zhǎng)官，您很漂亮，但我們要出發(fā)了?！?p> 貝拉打了個(gè)呵欠，說(shuō)道：“好吧，你們與勒鋼一樣不解風(fēng)情?！?p> 她領(lǐng)我們走入一樓廣場(chǎng)的一間小屋，我見(jiàn)到小屋中有一個(gè)黑色棺材，她打開(kāi)棺材蓋，躺了進(jìn)去，說(shuō)道：“你們知道規(guī)矩，不許在天黑前打開(kāi)它，明白嗎？”
我不自禁地打了個(gè)冷顫，記起傳說(shuō)中那些血族都是畏懼陽(yáng)光的。就像邁克爾他晝伏夜出一樣，貝拉無(wú)法承受陽(yáng)光的照射。
咔嚓一聲，棺材鎖死了，只有貝拉能打得開(kāi)。
四個(gè)小隊(duì)各出一人，握住棺材旁的把手，將它抬起，這棺材很牢固厚實(shí)，無(wú)法輕易破壞，我們也沒(méi)膽子違抗她的命令。
西蘇斯下令用一塊布遮住黑棺材，讓鎮(zhèn)上的人無(wú)法看清我們抬得是什么，我們出了摩天樓，從游騎兵專用大道上走過(guò)，兩邊是用黑色的擋板制成的高墻，像是監(jiān)獄內(nèi)部似的，不久后，我們離開(kāi)專用道，又走了一公里，到了城外。
大門正在擴(kuò)建，以期未來(lái)尤涅能開(kāi)入城區(qū)支援建設(shè)，可這工程浩大，只怕要拆除城墻邊上大量建筑。
而他們?yōu)橛饶谕馀R時(shí)搭建了個(gè)巨型車棚，尤涅唯一的弱點(diǎn)，便是怕那些油膩的暴風(fēng)雨遮蔽視線，這車棚可以暫時(shí)讓它保持清潔。
一個(gè)干癟的老兵站在尤涅前，看到我們，他露出笑容，說(shuō)：“我叫沃登，是尤涅的司機(jī)。你們這一路上的行程就交給我吧?！?p> 他讓我想起了老威，禮數(shù)周到，與我們每一個(gè)人都握手，當(dāng)他來(lái)到我面前時(shí)，指著我和薩爾瓦多說(shuō)道：“聽(tīng)說(shuō)你們倆找回了尤涅？”
我點(diǎn)頭稱是，他嘆道：“真是偉大的好東西，只可惜了老威這人，唉?！?p> 我和薩爾瓦多對(duì)視一眼，我說(shuō)：“是可惜了，他人挺好的。”
沃登讓我們爬著扶梯走上車，說(shuō)道：“尤涅第一次試航啟程！”聲音隨著尤涅的廣播系統(tǒng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳開(kāi)，城墻內(nèi)響起一片歡呼聲，黑棺中開(kāi)始放煙火，光芒被太陽(yáng)掩蓋，但或許這正是我們?nèi)祟愓嬲蚰┦捞魬?zhàn)的黎明曙光。
他們還改造了貨艙，里面有個(gè)休息室，我和西蘇斯的小隊(duì)負(fù)責(zé)看守貝拉的棺材。我早已不忌諱死亡，可有個(gè)黑色棺材在我們當(dāng)中，仍讓我覺(jué)得怪異。
車子顛簸著行過(guò)荒野，時(shí)而摧毀擋路的廢墟，我們還隱約聽(tīng)到惡魔的嚎叫聲，知道天色漸晚，黑夜降至。通常，惡魔會(huì)避開(kāi)尤涅，以免被尤涅壓死，但如果大群惡魔來(lái)襲，目前還真不知該如何應(yīng)付。
我想起一直以來(lái)在荒野中徒步行走，如今卻成為了拓荒的軍人，只覺(jué)恍如隔世。
薩爾瓦多說(shuō)：“姐夫，會(huì)順利嗎？”
我答道：“傻小子，這是當(dāng)然的，我不相信我每一次出行都會(huì)如此不順?！?p> 活靶子說(shuō)：“長(zhǎng)官，你說(shuō)我們這趟差事，能不能讓我們升官？”
我希望如此，可答不上來(lái)。西蘇斯說(shuō)道：“這次遠(yuǎn)征更多是榮譽(yù)層面的，象征意義大于實(shí)際意義。如果我們能帶回許多物資，今后執(zhí)政官就能更加放心大膽地使用尤涅。”
我說(shuō)：“一輛尤涅肯定不夠，我聽(tīng)說(shuō)在北方的惡魔成群結(jié)隊(duì)，宛如海洋?！?