五十一 柴米油鹽

　　我擺脫了這幻覺，這...記憶，勒鋼、邁克爾和我一樣，也都似乎剛剛從噩夢(mèng)中蘇醒。

　　我說(shuō)：“那幻覺很不對(duì)勁....三姐妹....三姐妹并非伊克斯女神，她們只是....為了封印那污染了伊克斯祭壇的某種邪惡而....犧牲自己?！?p>　　現(xiàn)如今，伊克斯三姐妹消失了，那邪惡呢？那邪惡又在何處？

　　邁克爾走向邪神像，將它們抱在懷里。我神經(jīng)緊繃，生怕出現(xiàn)一個(gè)吞噬人靈魂的惡魔，占據(jù)邁克爾，那可就萬(wàn)事休矣。

　　海爾辛緊緊將瑤池?fù)ё。赜肿兊盟ダ?，更異常虛弱，海爾辛握她的手，嘆道：“我不該讓你胡來(lái)?！?p>　　瑤池笑道：“別擔(dān)心，這對(duì)我有好處?！?p>　　邁克爾說(shuō)：“女士，現(xiàn)在這雕像上的....”

　　瑤池說(shuō)：“我再也感受不到邪惡，除去它的歷史上血腥的故事，這雕像已經(jīng)沒有危險(xiǎn)了?！?p>　　邁克爾大聲說(shuō)：“這是我一生中至為重要的時(shí)刻，是我們血族歷史上最為璀璨的寶物之一。我感謝你們每一個(gè)人！瑤池女士，是您讓這藏品變得安全！勒鋼，是你作為朋友，支持我走到這一步！海爾辛大師，是您沒有固執(zhí)己見，放手讓貴夫人幫我！貝拉....她人呢？算了！最后，是你，魚骨·朗基努斯，我忠誠(chéng)而了不起的朋友，這件事你居功至偉！”

　　我本來(lái)可以借機(jī)再討一筆獎(jiǎng)勵(lì)，但我知道這是徒勞的，更何況三姐妹的記憶陰森得讓我心中難安，我說(shuō)：“你確定沒事了？可你也見到那記憶....”

　　邁克爾說(shuō)：“瑤池夫人是絕對(duì)的權(quán)威，我相信她的判斷不會(huì)出錯(cuò)，三姐妹就是這雕像上最后的詛咒，現(xiàn)在，這寶物已經(jīng)徹底干凈了。”

　　他打了個(gè)響指，讓·瓦冷不知從哪兒冒出頭來(lái)，手中捧著個(gè)禮盒，笑道：“請(qǐng)接受我為你準(zhǔn)備的薄禮，我親愛的朗基努斯，這是我們友誼的另一證明。”

　　我現(xiàn)在滿身強(qiáng)酸，皮膚坑坑洼洼，如果不及早治療，多半命不久矣，但禮盒的出現(xiàn)吊住了我一口活氣，我迫不及待地把禮盒打開，里面是兩柄鑰匙，一本房產(chǎn)證。

　　邁克爾說(shuō)：“如你所知，我司職你居住街區(qū)附近的管理之權(quán)，碰巧，在三十三層有一間租戶因?yàn)橥锨贩孔?，而被逐往低層，我于是擅作主張，將此屋調(diào)撥給你使用。”

　　我捧著禮盒，目瞪口呆，我感到我的血都往腦子里涌，然后，我眼前一黑，萬(wàn)事不知。

　　我是在游騎兵軍用醫(yī)院好轉(zhuǎn)的，毒血的灼傷經(jīng)過(guò)醫(yī)治，已經(jīng)好了大半，他們說(shuō)會(huì)留下一些疤痕，但沒有疤痕是血族的魔血治不好的。

　　邁克爾替我保管了那禮盒，探望我時(shí)，他把那禮盒轉(zhuǎn)交給我。

　　我摟著他摟得如此用力，話語(yǔ)如此感激，以至于邁克爾懷疑我的取向，而最讓我驚駭?shù)氖?，他似乎樂在其中，這讓我趕忙遠(yuǎn)離此君，將他送走。

　　我理所應(yīng)當(dāng)?shù)貞?yīng)該將這房子贈(zèng)送給薩爾瓦多，可我決定再等等。等什么呢？不知道，就是想再等等。

　　我反復(fù)看那證書，看著證書上我的名字，越看越是順眼，至少比那三個(gè)鬼頭鬼腦的邪神像順眼的多，唉，我何必為這樣或那樣的事操心呢？拉米亞不是說(shuō)過(guò)嗎？做人呢，最重要的就是活得開心。

　　等廢鐘與索萊絲來(lái)探病時(shí)，我托他們替我保管禮盒。

　　奇怪的是，我沒見到拉米亞，護(hù)士告訴我她早上來(lái)過(guò)，可又匆匆離去。等到午后，拉米亞才來(lái)。

　　我問(wèn)：“你去哪兒了？”

　　拉米亞神色憔悴，歉然笑道：“抱歉，我見你沒事，去薩爾瓦多那兒了?！?p>　　我問(wèn)：“薩爾瓦多，他又怎么了？”

　　拉米亞說(shuō)：“他試圖開槍自殺?！?p>　　我嚇得宛如炸魚，一坐而起，問(wèn)：“他還活著嗎？”

　　拉米亞嘆道：“是，子彈正中他太陽(yáng)穴，可他的改造以及近來(lái)煉成的念刃偶然地保護(hù)他頭部未收重傷，他撿回了一條命?！?p>　　我怒道：“他干什么？不就是我沒借他錢嗎？我還以為他多有骨氣....”

　　拉米亞說(shuō)：“和你不借錢無(wú)關(guān)，昨天，他見到貝蒂和另一位實(shí)驗(yàn)室的游騎兵中校在餐廳用餐?！?p>　　我問(wèn)：“昨天？昨天晚上我還和薩爾瓦多談話....”

　　拉米亞搖頭道：“你昏迷了整整兩天，沒人告訴你嗎？”

　　我愕然片刻，又說(shuō)：“用餐也說(shuō)明不了什么，我還整天和貝蒂的母親用餐呢，難不成貝蒂他爹也要自殺？”

　　拉米亞苦笑道：“別耍嘴皮子，他們是單獨(dú)用餐，是....約會(huì)。”

　　我陷入了沉默。

　　拉米亞說(shuō)：“薩米試圖將貝蒂?gòu)哪侵行Ｉ磉厧ё撸惖佼?dāng)場(chǎng)和薩米分手，她說(shuō)了許多難聽的話，取消了婚約，薩米向那個(gè)中校提出決斗，卻被他擊敗了。”

　　我說(shuō)：“退婚流？”

　　拉米亞問(wèn)：“什么退婚流？”

　　我說(shuō)：“似乎是上世紀(jì)的術(shù)語(yǔ)，你別介意，我總覺得貝蒂將來(lái)會(huì)被打臉?！?p>　　拉米亞說(shuō)：“總而言之，他死里逃生，你得好好勸勸他，我畢竟是女人，他心目中最尊敬的人還是你。”

　　我說(shuō)：“這件事容易極了，我這就去把那中校狠揍一頓，騎著他腦袋拉屎....”

　　拉米亞急道：“你別那么惡心。”

　　我說(shuō)：“這只是比喻，我是個(gè)文明人，你又不是不知道?！?p>　　拉米亞嗔道：“你總是怪話連篇，現(xiàn)在給我正經(jīng)些吧。”她想了想，又說(shuō)：“那個(gè)中校是緹豐女士手下某個(gè)長(zhǎng)老的忠仆，據(jù)說(shuō)前景光明，還是不宜將矛盾激化。”

　　忠仆的意思是...這人喝了某個(gè)血族的血，成了專屬食尸鬼。而前景光明之意，是此人將來(lái)很可能晉升血族行列，如果他和貝蒂結(jié)婚，那貝蒂未來(lái)豈不是也會(huì)成血族了？若真是如此，薩爾瓦多將來(lái)拿什么打臉？

　　我強(qiáng)撐著爬起床，說(shuō)：“我這就去開導(dǎo)開導(dǎo)薩米，然后，今晚我們就把貝蒂一家趕出租屋?！?p>　　拉米亞說(shuō)：“不用我趕，他們已經(jīng)連夜搬到四十層去了?！?p>　　我叫道：“什么？說(shuō)搬就搬，這十多年都是你付的房租，她們可一毛都沒出，難道不問(wèn)她們討回來(lái)？”十多年，那也是將近一千萬(wàn)信用額的巨款了，還不算水電費(fèi)用。

　　拉米亞搖頭道：“算啦，別斤斤計(jì)較?！?p>　　我問(wèn)：“四十層....是那中校的房子？”

　　拉米亞說(shuō)：“可不是嗎？”

　　我想不通——貝蒂確實(shí)還算漂亮，可也不是國(guó)色天香，她軍中職位不過(guò)是上士，也算不上才能出眾，那中校怎么會(huì)被她迷得服服帖帖？

　　或許這可以歸咎于愛情，讓人無(wú)法理解。不過(guò)可以肯定的是，貝蒂和那中校之間眉來(lái)眼去，只怕由來(lái)已久。

　　今天夜里，我是無(wú)法吃到貝蒂母親的家庭晚餐了，這可真是遺憾，我或許可以溜到她們家去逛一圈.....

　　此時(shí)，一位軍裝整齊的上校率人走入病房，說(shuō)：“拉米亞上校，朗基努斯中校，根據(jù)上級(jí)通知，請(qǐng)隨我前往參加長(zhǎng)老會(huì)?！?p>　　我一時(shí)暈乎，問(wèn)：“長(zhǎng)...長(zhǎng)老會(huì)？是在....”

　　上校說(shuō)：“是在九十層之上?！?p>　　拉米亞也激動(dòng)不已，說(shuō)：“可....這是何等光榮，我根本毫無(wú)準(zhǔn)備。”

　　上校說(shuō)：“我也是臨時(shí)受到通知，你們只穿軍裝即可，請(qǐng)快一些，長(zhǎng)老們可不愿多等?！?p>　　長(zhǎng)老會(huì)，除了三巨頭之外，另有三人，是黑棺權(quán)力之核，權(quán)力之巔，他們無(wú)疑都是血族，而且是極為古老，令人生畏的嗜血貴族，這六大公爵彼此之間勾心斗角，合縱連橫，他們手下的子嗣，以及被他們利用的棋子，在黑棺中上演著一次又一次背叛與結(jié)合的戲碼。

　　我們乘坐特殊的電梯，通過(guò)層層關(guān)卡，經(jīng)過(guò)搜身與消毒，到達(dá)了九十層，在這里，五層并做了一層，成了極為高大廣闊的空間，頭頂金色的燈光照耀著整層樓，我見到青色的草地，萬(wàn)紫千紅的鮮花，一棟如同白宮般的城堡，六條紅色的帷幕如瀑布般從屋頂垂落，恰好觸碰地面，靜止不動(dòng)。它給人以莊嚴(yán)之感，可巨大幕布倒映著紅光，為整棟建筑染上了鮮紅的色彩，又增添了殘酷與審判之意。

　　我們接近城堡，幾頭小駝鹿撒歡地跑向我，我不由喊道：“原來(lái)他們把你們養(yǎng)在這兒了！”

　　上校說(shuō)道：“它們由勒鋼侯爵承擔(dān)飼養(yǎng)費(fèi)用?！?p>　　它們圍著我撒嬌了片刻，上校催促我們別惹惱了長(zhǎng)老院，我們繼續(xù)朝前，走過(guò)奢侈的令人心顫的走廊，步入了宛如皇宮議事廳的會(huì)議室，這里是法庭式的建筑布局，六位執(zhí)政官坐在高臺(tái)背后，下方則是幾排舒適的桌椅，坐著長(zhǎng)老們要召見的血族與忠仆（食尸鬼）。

　　密蘇里·提亞多、緹豐、麥宗坐在正中。

　　除了這三巨頭之外，另有一個(gè)長(zhǎng)發(fā)的黑人血族，五官俊美，留著短須，氣度宛如美洲古老帝國(guó)的皇帝，據(jù)說(shuō)他叫麥克斯韋爾，與提亞多、緹豐是相同的血脈，其實(shí)力令人畏懼。

　　在麥宗右邊，坐著個(gè)雙目低垂，面帶微笑的老人，他頭發(fā)仍是半黑半白，可卻給人以極為古老的怪異印象，聽說(shuō)他叫諾里斯，與麥宗交情很不錯(cuò)，擅長(zhǎng)令人毛骨悚然的法術(shù)。

　　一個(gè)光頭的男人坐在緹豐身邊，他虎背熊腰，一看就是勇猛卓絕的人，可他眼中閃爍著虔誠(chéng)、狂熱的光輝，像是一種滿腦執(zhí)念的僧侶或牧師，令人不禁猜測(cè)他會(huì)不會(huì)時(shí)常把人綁在火柱上活生生燒死，他是牧師博馳，在黑棺中不遺余力地推行他信奉的宗教。