書(shū)接上回。
楚皇因建樂(lè)城圍急，沒(méi)奈何遣使請(qǐng)和。
蜀將太史畢道：“我受命攻城，不知他事。”
楚皇又募死士數(shù)十人，月黑風(fēng)高，由濠徑渡，潛入蜀營(yíng)。蜀兵雖曾防著，究未免百密一疏，刺客刺殺未遂卻也傷了太史畢，繼而都被處以極刑。
其后仍是駭人的攻防戰(zhàn)，內(nèi)外死傷，約數(shù)萬(wàn)名，城仍兀然巋峙，不能攻陷。建樂(lè)城城墻堅(jiān)固，相傳是用克牢土疊墻修筑而成，堅(jiān)密如鐵，雖受投石硬攻多時(shí)，不過(guò)外面略損，未曾洞穿。
適逢永康王欲自曾州還國(guó)，因遣使諭楚皇降，并令太史畢停攻。
太史畢因被刺一事心有不甘，亦不好抗命，乃對(duì)城守道：“你主既欲講和，可出來(lái)犒軍！”
楚皇乃遣使出城，帶著牛羊酒菜，并金帛異珍，犒給蜀軍，且愿遣子入質(zhì)蜀國(guó)。楚皇封其皇弟平王明弈之子建遠(yuǎn)為威王，遣他為質(zhì)。慕容建遠(yuǎn)不好違逆，涕泣辭去。于是太史畢許即退兵。
楚將曹丘博恒以守城為己功，欲率百官入賀。
楚皇族叔慕容朗道：“城下乞盟，春秋所恥，何足言賀！”
曹丘博恒反怒道：“社稷不亡，君臣免難，難道不是喜事？”
因楚皇亦不欲受賀，因而罷議。建樂(lè)城總算幸免于難一時(shí)。
一波才平，一波又起。時(shí)隔十?dāng)?shù)日，蜀國(guó)遣使來(lái)答和議簽訂詳細(xì)盟約，暫就客館，竟被城內(nèi)莽將游俠十?dāng)?shù)人馳入館內(nèi)，將蜀使殺死，并及隨官二十余人。和議復(fù)絕，蜀兵又長(zhǎng)驅(qū)而至，招之使來(lái)，曲在楚國(guó)，政刑如此，安得不亡。
楚皇復(fù)飛檄各處來(lái)援。這時(shí)端木建文遁駐顥山，收集潰兵數(shù)萬(wàn)人，奉檄來(lái)援。還有今商陽(yáng)統(tǒng)帥慕容惇，及他處軍統(tǒng)也引兵入援。甫至中途將近都城，不料蜀兵已先候著，吶一聲喊，似虎狼逐鹿一般，亂突亂殺，嚇得楚軍膽戰(zhàn)心驚，沒(méi)一個(gè)不退走了。
且說(shuō)永康王返國(guó)后，以楚皇背和殺使，復(fù)親自出師至上陽(yáng)關(guān)，為歐陽(yáng)子瑜后援。卻不料出征那日收到軍報(bào)，子瑜已被楚國(guó)死士成功刺殺，傷重不治而亡。嗚呼哀哉。永康王遂封子瑜之子承彥繼嗣其位。
蜀兵經(jīng)略中原，要推太史畢為主帥。太史畢尚未至建樂(lè)城，楚皇先已東走。原來(lái)建樂(lè)城城內(nèi)，食糧已盡，搜刮民間，始終不及，已經(jīng)滿城蕭索，餓莩載途。
楚皇知大勢(shì)已去，乃集軍士于殿，諭以京城食盡，今欲親出御敵；遂率軍從，留些許部將兵卒居守，自與太后皇后妃子等告別，大慟而去。既出城，茫無(wú)定向。諸將請(qǐng)往城東渡河而去，適大風(fēng)驟起，蜀國(guó)軍隊(duì)已到，先前一將手拖大刀英勇彪悍，乃百里玄光，殺斃無(wú)數(shù)，楚兵亦有驚慌投河自盡者不可勝數(shù)。
幸仍有忠臣部將死擋蜀兵，方有楚皇渡河而北，輾轉(zhuǎn)博州，不意蜀將夏侯玄復(fù)自殺到。楚皇連忙遁還，遂乘夜登舟，潛涉而南，楚兵沿路四潰。
且說(shuō)楚皇出走時(shí)，所留下的部將人人心徨，卻有一人道：“吾皇遠(yuǎn)出，城中不可無(wú)主，今有廢太子可為尚在城中，何不另立之？他的妹子，曾在蜀國(guó)為后。立了他，容易與蜀軍議和?！睘榻裰?jì)只有此，各將皆附和。
遂奉提議者拓跋士元為城中統(tǒng)領(lǐng)，帶兵入宮向太后請(qǐng)旨。太后戰(zhàn)栗不能答，拓跋士元遂矯太后旨，遣迎慕容可為尊為魏王監(jiān)國(guó)，自稱大元帥，兄弟黨羽皆拜官。
其后托辭楚皇出外，以護(hù)皇室為借口易居宮中，并征集婦女至宮中，有姿色者迫令陪寢，晝夜裸淫，尚嫌未足。且禁民間嫁娶，聞?dòng)忻琅?，即劫入?nèi)室，縱情戲狎，稍有不從，立即加刃。
百姓恨如磨牙，只有他的爪牙，說(shuō)他功德巍巍。拓跋趾高氣揚(yáng)，正欲建碑勒銘，忽報(bào)太史畢大軍到了。諸將問(wèn)及戰(zhàn)守事宜，他卻從容談笑道：“我自有計(jì)！”
這晚，即出詣?dòng)谔奋娗?，與太史畢議定降款?；爻呛?，搜括金銀犒軍，脅迫拷掠，慘無(wú)人道，甚至喪心昧良，賣國(guó)求榮，竟把那楚國(guó)太后皇后，暨各宮妃嬪，統(tǒng)送至太史軍中，作為犒軍的款項(xiàng)。
建樂(lè)城已得，太史畢遣使告捷，且以攻城日久，士卒多傷，請(qǐng)屠城以雪憤。永康王欲從其請(qǐng)，虧得宇文明卿多方勸阻，乃令除慕容氏一族外，余皆赦免。
且說(shuō)楚皇明浩一行已奔到梁甫城。各將皆畏蜀軍，謂此地亦是不可久留，有將言不如北渡齊國(guó)，暫委身其下，好圖恢復(fù)；亦有將勸楚皇遠(yuǎn)徙南方翟州，雖地處莽荒，但可遠(yuǎn)離西賊北寇偏安一隅。
楚皇遂由梁甫赴翟州，途中多遇大雨，泥濘難行，風(fēng)雨沾衣，蒿艾滿目，糧食漸沒(méi)，隨從諸臣多有怨言。
及至翟州，儀衛(wèi)蕭條，人馬困乏。休息數(shù)旬，乃令慕容惇為丞相統(tǒng)領(lǐng)大小事務(wù)，宇文滌生為御史大夫，等等。
慕容惇有文武材，事無(wú)巨細(xì)，必須躬親，嘗選士括馬，繕甲治兵，欲奉楚皇臥薪嘗膽，勿忘國(guó)恥，來(lái)日復(fù)強(qiáng)。奈何楚皇又得過(guò)且過(guò)，也命揀選室女，備作嬪嬙，且修建山亭，借供游覽。本是臥薪嘗膽之時(shí)，乃作宮室妻妾之欲。
慕容惇屢次進(jìn)諫，雖奉諭褒答，究竟良臣苦口，敵不過(guò)孱王肉欲，所以形式上雖停土木，禁選女，暗中且仍然照行。慕容惇無(wú)可奈何，只得勉力招募，盡人事以聽(tīng)天命。
宇文滌生也懷著忠誠(chéng)，極思保全殘局。奈何忠臣行事，往往招忌，媚奴諧臣，不免在楚皇面前搬弄是非，以致楚皇將信將疑，日益疏遠(yuǎn)。
且說(shuō)永康王志滅楚國(guó)已踐先父之愿，遂令南下追征楚皇。
適逢廣陵、康兆、廣武三城陸續(xù)起叛，永康王只得分兵鎮(zhèn)壓。而北齊時(shí)當(dāng)新君諸葛奕繼位齊皇，永康王乃遣使攜厚禮致賀，并議定和約同盟，此舉乃防后顧北齊之憂。齊皇奕以楚為世仇，遂愿與之和。
永康王得使者返報(bào)，隨即命司馬亮及百里玄光，往征翟州。
而慕容惇上議，意欲與北齊建交議和，行遠(yuǎn)交近攻之策。楚皇準(zhǔn)許，隨令慕容朗至齊乞盟。
楚皇臨行時(shí)對(duì)慕容朗道：“朕不負(fù)齊，齊實(shí)負(fù)朕！朕自即位以來(lái)，常戒邊將無(wú)犯北齊，今其乘我軍疲敝與朕失好。須知蜀滅西域數(shù)國(guó)，遂及北周。周亡及楚，楚亡必及齊，唇亡齒寒，理所必然；若楚齊連和，援兵救急，楚固不亡，齊亦得安。你可將朕言傳達(dá)，令齊主酌奪！”
夏春秋啊
不要把別人想的太壞，也不要把別人想的太好，都是凡人。