“披繡闥,俯雕甍。山原曠其盈視,川澤紆其駭矚?!碧煜麻g當?shù)闷鹑绱嗽u價的景勝,唯有洪州的滕王閣一處而已。坐山望水,攬月勾星,登高一望,四野曠達,這樣的滕王閣也無怪乎引來前人賢士驚嘆,留下無數(shù)墨寶。
幾次建成遭毀,又是幾次毀而又建,如今的滕王閣乃是三十余年前的洪州太守范坦所建。眼前是大江之雄,背后是西山之秀,坐落在懸崖上的滕王閣前,有數(shù)不清的鷗鷺在天上水面嬉游,正是“落霞與孤鶩齊飛,秋水共長天一色”的美景。
時值中元佳節(jié),站在閣頂一層憑欄遠眺,當真不負先賢所言。若是武功高絕,沿著墻壁翻到閣頂,想必還會更添一層感受吧?
只是,今日這樣的美景,尋常人等卻難以駐足觀看。數(shù)天之前,滕王閣已是被一群武林人士包了下來,作為宴會之用。至于是誰,又是什么宴會,那便一概不知了。
今日傍晚,陸續(xù)有客登上滕王閣,雖是手中兵器或長或短,不盡相同,但衣著卻盡是一件打了許多補丁的錦繡長袍,一眼看去,實在不倫不類。只是看著這些人手中寒光泠泠,尋常百姓哪還有靠近打趣的道理?不如去照料那剛栽下的稻子吧。
且說這一干人上了滕王閣,各尋故舊,談笑飲食,到了入夜,也已是酒足飯飽了。大伙卻像是商量好了,不約而同地停下交談,在中央留出了一片空地,兩個老者便從旁處轉了出來。
這兩個老頭都是六七十歲,頷下俱是一綹長須,只不過一人白白胖胖,五短身材,慈眉善目,乃是丐幫中的簡長老;另一人身形卻是十分高大,方面闊耳,頗有威嚴,乃是丐幫中的陳長老。
當下簡長老張口笑著道:“諸位兄弟,今日是我丐幫凈衣派一年一度的大會。能再見到幾位老兄弟還在此,又添了許多小輩的面孔,也算是圓了每年的一個念想。那我們也不必等什么了——”
這時,人群中忽有人喊:“長老,老幫主今年還是不來么?”
陳長老道:“不錯,老幫主身有要事,人在北方,今年來不成了。”說到此處,心里不由地再次暗自思忖,自己等人加入丐幫,卻鬧得丐幫分為了凈衣、污衣兩派,究竟是對也不對?
眾人一聽幫主未到,竊竊私語之聲便響了起來。陳長老當即高聲道:“各位兄弟,我等凈衣派因何而起,又所為何事?大家還記得么?
“當年朝廷暗弱,一味求和,竟舍了大好的半壁江山給了金狗,南渡偏安。我等便是不愿留在北方做那任人打罵的奴才,才跟隨丐幫好漢來了江南。
“我等感念丐幫恩德,又兼來此人生地不熟,遂也加入了丐幫,又是幫主他老人家通情達理,讓我等這些不愿行乞的兄弟不必遵守丐幫的一些個規(guī)矩,才有了今日的凈衣派一系。
“幫主如今不能來此,我等正應該快些商量計議要事,早些北上幫他老人家才是,你們又在此吵嚷些什么?”
眾人這才應是。簡長老說道:“彭生,你便先來和大家伙兒說一說你碰上的那樁怪事吧?!?p> 一個男子便同身旁幾人走出來,先是遞給簡長老一卷字軸,又向眾人作了一個團揖,道:“諸位,兄弟我前些時日,與幾位朋友從臨安辦事返回,正巧碰上一個沒面皮的家伙劫道。我們幾人左右沒有事情要忙,便尾隨截住了這個獨腳大盜。
“這個盜匪手中拳掌雖說是稀松平常,論起腳下的逃命功夫,卻是一等一的高手——我們七八個人圍著與他斗得沒幾個回合,一個不慎,竟已經讓他逃了出去。不過我一個朋友在他臨走之時,也向他打了幾枚錢鏢。
“此人聽聲辨位,腳下不停,幾個翻滾便躲了開去。卻不防他臨走之時,一個字軸從他身上褡褳處掉了出來。到了這時,這賊子已經再顧不得此物,只得一步三顧,加速離開,我們便搶上前去,撿到了這個便宜了?!?p> 簡長老手持字軸,打開看去,原來是一首七絕——“萬金家信隔秋冬,欲往誰能化鳥工?遷客何為未憂死,直緣君有古人風”。細細品味過來,不由叫道:“好詩,好詩!”
陳長老接過字軸,亦是贊道:“清新典雅,孤高俊逸,端的是不錯?!痹僖豢绰淇睿挥赡抗庖荒?,問道:“鄭北山?可有人知這是誰?”
眾人靜了一靜,有一弟子道:“長老,那正在剛剛被貶往柳州的的鄭剛中鄭大人不是便號‘北山先生’么?這詩作可會是他所寫?”
陳長老聞言,捋須道:“北山先生?鄭大人可真正是為國為民的好官吶!只是天妒英才,錯生了一副瘦弱的身子。自他當年赴任蜀中起,便是小病連連,大病不斷。
“單單說數(shù)年前鄭大人遭那奸相秦檜陷害,從蜀中貶謫到這江州那次,連朝中的御醫(yī)陳國手也是驚動了,幾乎便要親自趕來坐鎮(zhèn)診治。
“這次鄭大人又被貶往封州的時候,我還遠遠望見過他,面色實在不好。若這詩真是鄭大人所寫,倒也應得上詩中的‘遷客’一語?!?p> 簡長老接口道:“當年岳飛岳將軍北伐中原,卻被那秦檜老狗陷害致死的時候,便是鄭大人力挽狂瀾,扛起了蜀中的局勢,守住了金狗的進攻,保得我西南太平,功勞何其深厚!如今卻因為不肯賄賂奸相而被貶官,先是在江州掛了個閑職,又是流放封州,實在是時勢害英雄啊!”
那彭姓弟子道:“兩位長老,這字軸隱于軸縫處還有一行小字。弟子愚魯,實在不知何意?!?p> 簡長老拿過字軸,翻了兩下,生怕字軸不夠結實,自己用力過大,便會輕易損毀。小心翼翼之下,終于找到那行小字所在,雖是細如牛毛,卻也能看出與詩作和落款正是同一人的筆跡。簡長老當下讀了出來:“‘用立春韻和賣藥周道人’?你們可知鄭大人有一好友是周道人么?江湖上有這么一位擅長抓藥治病的——”
忽地聽到身旁長老一聲大喝:“什么人藏頭露尾?給老夫滾出來!”話音未落,陳長老已經張手蓄勢,旋即縱身而起。
只聽房梁上一聲輕響,橫地里飄出來一個少年,袍袖在空中猛地一甩一擊,身形又向后落去。只見他一身皂色衣衫,一雙玄色布鞋,兩腳連蹬,兩只長袖鼓蕩間,終于落下地來,眾人方才看清他相貌。
原來是個十六七歲的風流俊少年,目若朗星,面如冠玉,一雙眉毛似劍如鋒,頭頂烏木發(fā)簪束起長發(fā),一身英氣更顯爽利,透著年輕人特有的傲氣。
陳長老本就在空中,待他落地,舊力已盡,新力未生之際,欺上前去,并指成了掌刀,砍向少年右肩。
少年身子向后一縮,兩腳急踢向地,躲了開去,又是一個后翻,再不敢任陳長老隨便欺近身子。
陳長老不好再對小輩動手,張嘴喝道:“你是何人?怎生混進來的?”
少年忙道:“長老與丐幫眾位好漢息怒,晚輩并無惡意,且聽晚輩把話說完?!?p> 說著,向后跨了一步站好,作了一揖,道:“晚輩名叫孫向岳,初出江湖不久,還不明白這種種規(guī)矩。因聽說這里有諸多武林人士集會,只想著無人引薦,上來不得,又仗著自己有些水性,便先一步從閣外江水中一路游了過來,一路攀爬峭壁,早早藏身在此處的?!?p> 他又是苦笑道:“此前晚輩實在不知是丐幫凈衣派英雄好漢在此集會,待我聽得明白并非什么奸邪人士,已是走脫不得。晚輩也只好繼續(xù)在梁上藏身,卻是不小心露了氣息,被前輩將我揪出來了?!?p> 彭生等丐幫年輕弟子聽得孫向岳說起如何上來這滕王閣,不由對著窗口的江水瞟了幾眼,心中暗道,莫說自己沒有本事游得到此,爬得上來,就是自己的各位朋友之中,也沒聽說誰有這份功夫。再看這江水在一輪圓月之下波光粼粼,不時傳來幾聲浪花拍擊峭壁的聲音,不由對這少年生了幾分敬佩之心。
陳長老卻是一聽孫向岳將自己等人比作“奸邪人士”,頓時又是心頭火起,更兼不明這少年的身份,冷哼一聲,道:“管他是成名已久的高人大俠,還是初出茅廬的毛頭小輩,丐幫幾個老乞丐的飯碗?yún)s是輕易砸不得,姑且不論你所言是真是假,你家人同門來尋你之前,便先留在這也做幾天小叫花吧?!?p> 話未說完,身子已經向前探出,這次卻是五指成抓,又快又疾,伸向他肩頭。
孫向岳心中一驚,一沒防備陳長老忽然動手,二沒料想陳長老僅僅指功便有兩手絕招,正要向后退去擺個架勢,卻是失了先手,一口真氣沒有回轉過來。身子剛要躍起,已被陳長老逼了回來,自己手中功夫又確實不如腳下,空手與陳長老拆了幾招,斗得幾合,便已經被他擒住了。
陳長老倒是憐惜少年的天資功夫,右手擒住孫向岳,拍向他右肩的左掌便收了勁力,留了幾分力道沒有拍實,又是幾指點在了他右臂“清冷淵”,胸口“神封穴”等處。
孫向岳卻是不知長老有所留手,只覺隨著一掌,自己半邊身子已經發(fā)麻,又見他封了自己一身內力,心里猜不透是如何處置,忙道:“長老,晚輩識得那周道人!”
此話一出,一干人等均是大感驚疑,不由地都靠了過來。