“咳，咳，那我就先說幾句。”
一座篝火堆前方的地面上，鋪著幾張?zhí)鹤?，幾個佝僂著背的老頭坐在上面。其中一人老態(tài)龍鐘，眉毛長長地伸出來，渾身裹得粽子一般，仍有些耐不住寒氣，說話時一抖一抖的。
“我年輕時，家族領(lǐng)地還在，兩位仙師也在，也參加過族中的家族大會。掰著指頭算算，已有五六十年的光景，族人們沒這樣聚齊過了……那些兩姓人，我呸！是些什么東西？既已姓了申，就當他們已經(jīng)死了，咳……”
老者講起古來滔滔不絕，聽的官朗昏昏欲睡。
這位名叫官寶玉的族老，是官朗的太叔祖，已年近九十，活到現(xiàn)在可謂滄海遺珠。
奴隸營地外，大大小小的家族各自圍篝火堆而坐，推選自家的領(lǐng)主。
官家人少，男丁更少。六歲以上的男丁全被叫來參加家族會議，總共還不到三百人。
“家族要興旺，就得靠能人帶頭。你們別指望我啊，貝字輩的也都大半截入土了，我看就從大成他們這輩里頭推選吧。每個房頭推一個，所有族人投票決定。昨兒個老王家、老喬家都是這么干的……”
此老終于轉(zhuǎn)到正題上，推選領(lǐng)主的章程算是定了下來。
從官朗爺爺那一輩而論，官家一共四個房頭。官朗和二叔算是一個，若非二叔憑一己之力將房頭坐大，他們這一房基本可以被忽略。
很快便推出四位族長候選人：官大成、官大威、官大龍、官大器。
“哥，你打算選誰？”官朗懷里抱的堂弟問道。
“選你爹唄，還能選誰？”官朗笑著說。
官大器還是沒能當選，官家新的領(lǐng)主是長房的官大成，從族里論是官朗的七叔。
“咱家人太少！”
官大器回到篝火旁，挨著官朗坐下，悻悻然地說。他本不怎么稀罕做族長，不過沒選上還得票最少，就覺得有些下了面子。
“您要是想當，將來侄兒幫您爭一爭?！?p> “算了，我可不稀罕。”
第二日，各家領(lǐng)主被左家請了過去。這些人再回到營地時，帶回來一個天大喜訊：
左家脫去除申家外所有奴隸的奴籍，讓他們成為自由民。奴隸各家成為左家附庸，每家都將分到一塊領(lǐng)地。
整座奴隸營地沸騰了，人們又是笑又是哭，還有沖出去朝著左家方向磕頭的。用力特猛，把地都震得有些暈。
這還不算，過冬的糧食，拓荒的農(nóng)具、耕牛、種子等物，左家都無償提供，據(jù)說連租子都不收，讓大家自給自足即可。
菩薩！這不是菩薩是什么？
給個把奴隸自由的事情聽說過，但把所有奴隸變?yōu)樽杂擅?，說出去誰信??？
奴隸們自己都不太信，好長時間都覺得恍恍惚惚，像是在做夢。但，的的確確是真的。
到了艾山才知道什么叫地廣人稀，據(jù)說左家領(lǐng)民不過十來萬，領(lǐng)地卻比芝麻洼大了十倍還不止。
不過給新附庸分的地并不在艾山，而是左家剛得的一塊叫【白鹿原】的新地。
左家做事雷厲風行，當天下午就通知各家去領(lǐng)物資。
不少家族一領(lǐng)到物資就摸黑趕路了，世代為奴的人們，奔向自由之地時的急切心情可想而知。
官大成把族人們召集在一起，作了一番簡短的鼓動，便也帶領(lǐng)族人們上路。
沒想到的是，竟足足走了三天。
距離其實算不上遠，也就幾十里，但全是山路。有些路根本就在懸崖峭壁上，下面是萬丈深淵，一失足可就是粉身碎骨。
為了不死在自由的前夜，大家走得極是小心。人倒沒摔下去過，但耕牛折了十多頭。
人們那叫一個心疼！先不說耕牛本身的價值，那可是多少牛肉?。窟@么多奴隸，怕是沒幾個吃過牛肉。
到了地方，官家人有些傻眼。自家領(lǐng)地有一座小山頭，一條溝，一塊平地。
山上全是密林，野獸隨處可見。那塊平地倒是不小，全長滿了一人高的荊棘灌木，連個落腳的地兒都不好找。溝中一條小溪流了出來，在灌木從中蜿蜒前行，也不知流向哪里。
官大成把各家的壯丁攏在一起開會，議了個把時辰，決定把背山臨水的地帶作為宅基地。至于采用何種規(guī)制，大家爭論不休。
當然想建城堡，甚至要塞。白鹿原可是最靠近妖獸的領(lǐng)地，盡管左家信誓旦旦地說這里有左家修士守衛(wèi)，可沒那個人真心以為仙師大人會把自己的性命當一回事。
“先放把火把這里燒了，盡快把木柵欄立起來，回頭我再去別家取取經(jīng)。”
新任領(lǐng)主官大成做出決定，這回沒有異議。
冬季的草木比較干燥，燒起來很快，官家人一把大火，燒出了一大片空地。
還有些意外收獲：人們在灰燼里撿到不少烤焦的獐子、狍子、野兔等物。族人們?nèi)錾献袅现匦铝侠硪环?，可算是打了回牙祭?p> 夜里，圍著一籠籠篝火的官家人，開始憧憬美好明天。還給自家領(lǐng)地起了一個清新脫俗的名字：官家溝。
好在山上滿是密林，根本不缺木料，柵欄很快就能立起來，不過挖壕溝是個問題?，F(xiàn)在土已經(jīng)凍上，根本挖不動。
官大成有些發(fā)愁，實在不行就只能等明年開春。官朗湊了過來，毛遂自薦道：
“我來挖吧。”
芝麻洼發(fā)生變故的時候，官朗藏了個心眼，偷偷將礦鎬留了下來。挖赤鐵礦的礦鎬是特制的，鎬頭摻入了些金剛砂，非常堅固，不是普通農(nóng)具可比。
但官朗還是在族人面前暴露了實力，他幾乎日夜不休地挖溝，一個人比十個人還快。
在某個深夜，官朗忙里偷閑，還打坐修煉了一次，也是幾個月來第一次修煉，結(jié)果水到渠成，突破到煉氣二層。
感受到渾厚了近一倍的法力，官朗強壓想長嘯一聲的沖動，將好消息告訴母親，樊氏自然替她高興，雖說不知道修為進階是怎么回事兒，但也知道兒子越來越厲害了。
比選了各家的方案，官大成還是決定在官家溝建立木石結(jié)構(gòu)的塢壁。
塢壁也可以叫作塢堡，是在平地建塢，圍墻環(huán)繞。這種建筑的防御效果遠比不得城堡，但好處是很快就能建起來。
用了一個月時間，官家溝的塢堡勉強算是竣工。
木柵欄一面臨溪，三面包圍。木柵欄外面是一圈一人深的壕溝，官大成嫌寬度不夠，打算明年開春以后擴建。小溪上架起一座吊橋，連接塢堡正門，后門則開在山上。
堡內(nèi)建了些箭樓、烽火臺之類的防御工事，不過暫時派不上用場。左家還沒有給附庸發(fā)下武器，只能靠木棍來驅(qū)趕野獸。
谷倉、打谷場、磨坊、練武場等公共設(shè)施也開始建，更多的是一排排的木屋和院落。
官朗家與二叔挨著，新的木屋還有淡淡的木香，比以前的茅草房敞亮多了。官朗在堂屋用石塊砌了一座相當講究的壁爐，連隔壁樊氏的臥室也十分暖和。
官朗給壁爐添了些柴禾，對樊氏說：
“娘，七叔說明年開春左家要舉行升仙大會，附庸家的人也給測靈根，您說我要不要測一下？”
“這還用問，肯定去呀。咱不一直想尋機緣，現(xiàn)在機緣送上門，哪有錯過的道理？”
“我只是有些琢磨不透左家的用意，您不覺得有些蹊蹺嗎？哪有對奴隸這么好的？”
“這個娘就不清楚了，不過你不進他家的圈子，怎會知人家怎么想的？”
“也是……”
官朗想了想，就把這個問題丟下。
自打到了艾山，官朗心情格外舒暢。幾個月前他還整天在山上挖礦，現(xiàn)在自由了，有大把時間可以修煉，他決定把前些日子落下的功課補上。