伴隨著“轟隆隆”的雷鳴，雨水從天上傾瀉而下，又急又猛，轉(zhuǎn)眼工夫，天地間白蒙蒙一片，有一種朦朧的美感。
長(zhǎng)沙的天氣說(shuō)變就變，白天的時(shí)候還是艷陽(yáng)高照，傍晚就突然下起了大雨，劉景原本計(jì)劃走訪(fǎng)族兄劉蟠住所，認(rèn)一認(rèn)門(mén)，如今自然是去不成了。
困于室中，劉景只好再度撿起《漢書(shū)》，并一口氣連讀十?dāng)?shù)篇，等到他將霍光、金日磾傳讀完，才發(fā)覺(jué)夜色已深。
困意上涌，劉景吹滅了燈火，解衣躺上床榻，在雨水拍打屋瓦的響聲中睡去。
次日，他如往常一樣，于卯時(shí)（五點(diǎn)）準(zhǔn)時(shí)醒來(lái)，外面的雨不知何時(shí)已經(jīng)停止，不過(guò)烏云尚未散去。
劉景早就習(xí)慣了長(zhǎng)沙陰天多雨的天氣，洗漱過(guò)后，用昨天剩下的米飯和鹿脯，熬了一鍋鹿脯粥。
漢代大多數(shù)家庭一日食兩餐，早飯大概在上午七點(diǎn)到九點(diǎn)鐘，但他畢竟不是這個(gè)時(shí)代的人，而且才十七歲，正是長(zhǎng)身體的時(shí)候，目前身高已有七尺四寸，未來(lái)或許有機(jī)會(huì)長(zhǎng)到八尺。
他現(xiàn)在不缺錢(qián)糧，別說(shuō)一日三餐，就算一日四餐，也無(wú)不可。因此鹿脯粥剛煮好，就被他風(fēng)卷殘?jiān)瓢愫葌€(gè)精光。
平旦李吏如約而至，劉景此時(shí)已經(jīng)準(zhǔn)備就緒，其長(zhǎng)發(fā)束起，頭戴黑絲介幘，里面穿了一件白絹紅緣里衣，外披雞心式灰色云紋吏袍，下穿紅色絹制長(zhǎng)褲，腳蹬棕色方頭布履，翔翔而立，儀容瀟灑，看得李吏暗暗贊嘆不已。
昨天下了一整夜的雨，地面有些松軟泥濘，徒步而行多有不便，所幸李吏早有準(zhǔn)備，招來(lái)一輛牛車(chē)代步。
牛車(chē)轆轆，徐緩地駛出郡府，向西行進(jìn)，直抵西市東門(mén)。
劉景心中一動(dòng)，望向外面，正好看到一個(gè)身量頗高、神情桀驁的市門(mén)卒，此人乃是亡命之徒，曾與長(zhǎng)沙豪杰區(qū)雄手下發(fā)生沖突，給他留下了非常深的印象。
由于下了一場(chǎng)大雨，原本喧鬧異常的市井略顯冷清。
抵達(dá)市樓門(mén)前，劉景和李吏依次下車(chē)，后者功曹吏的身份，令把守市樓的門(mén)卒誠(chéng)惶誠(chéng)恐，未敢阻攔，任其出入。
進(jìn)入市樓，李吏一路大搖大擺，長(zhǎng)驅(qū)直入，樓中諸吏幾乎沒(méi)有敢上前過(guò)問(wèn)的，功曹的威風(fēng)由此可見(jiàn)一斑。
一直上到二樓，李吏行止才有所收斂，黃秋再怎么落魄那也是百石吏，是有資格參加（郡）朝會(huì)的大人物，他一個(gè)小小佐吏可萬(wàn)萬(wàn)得罪不起。
一名年約三十七八歲，膚色黝黑、面容古板的市吏迎面走來(lái)，和李吏見(jiàn)禮，經(jīng)李吏介紹，此人正是市右史謝良。
李吏從懷中取出木牒遞給謝良，并簡(jiǎn)述來(lái)意。
謝良看完木牒，又看了劉景一眼，雖然事先早就得到了消息，可看著和自己兒子年齡相仿的劉景，心頭泛起一絲苦澀，直嘆蒼天對(duì)自己是何等的不公！
就因?yàn)槌錾碡毢?，他勤勤懇懇十?dāng)?shù)年才爬到“史”的位置，這輩子也不知道有沒(méi)有機(jī)會(huì)成為一名百石掾君。
而對(duì)方出身名門(mén)冠族，年齡不滿(mǎn)弱冠，一入郡府便坐到了和他相等的地位，想必用不了多久就會(huì)超過(guò)他。
他吃了不知多少苦、受了不知多少罪才取得的地位，對(duì)眼前之人來(lái)說(shuō)卻僅僅只是起點(diǎn)，這讓謝良心里怎能不感到凄涼。
李吏開(kāi)口問(wèn)道：“不知黃掾君來(lái)了沒(méi)有？”
謝良及時(shí)收斂雜念，回道：“掾君尚未到來(lái)，足下請(qǐng)稍等片刻。——掾君對(duì)劉君期盼已久，早早就下令騰出一間空室，作為劉君日后聽(tīng)事之所，二位請(qǐng)隨我來(lái)。”
劉景的辦公之所位于二樓，和謝良在同一層，因市樓面積有限，屋子自然不大，但也不顯局促，順窗望外，市井風(fēng)光一覽無(wú)余。
三人落座，謝良向劉景簡(jiǎn)單介紹了一下市吏的日常工作。
市吏的主要職責(zé)是“平銓衡，正斗斛”，即檢查、檢驗(yàn)度量衡，確保買(mǎi)賣(mài)公平公正，以穩(wěn)定市場(chǎng)秩序。
可實(shí)際上市吏的職權(quán)非常廣泛，涉及到市場(chǎng)事務(wù)的方方面面，包括對(duì)市井地點(diǎn)、時(shí)間、物品、契約、租稅、工匠、商人等方面的管理，也包括打擊不法，如奸商、偷盜等等。
當(dāng)然，“史”已經(jīng)處于市吏金字塔的塔尖，諸事用不著他們親自操勞，自有下面的人任事，他們只要做決定就可以了。
時(shí)間就在幾人交談中飛速流逝，卯時(shí)已過(guò)，黃秋仍然不見(jiàn)蹤影，謝良神色漸漸焦躁起來(lái)。
黃秋明知?jiǎng)⒕敖袢丈先?，有功曹吏在旁作陪，他居然在這個(gè)關(guān)鍵的時(shí)候遲到？若是此事被李吏上報(bào)功曹桓階，不用想也知道，黃秋絕對(duì)吃不了兜著走。
謝良急得如熱鍋上的螞蟻，心里千盼萬(wàn)盼，終于將黃秋盼來(lái)，市樓中的漏刻清楚地表明，他遲到了三刻鐘有余。
黃秋給人的第一印象是瘦，其臉頰凹陷無(wú)肉，身材也異常瘦弱，以致不足以撐起寬大的吏服，有一種沐猴而冠的滑稽感。
“來(lái)時(shí)路上，車(chē)轅許是年久失修，突然斷裂，這才耽誤了時(shí)間?！币?jiàn)面后，黃秋向劉景、李吏二人解釋自己為何姍姍來(lái)遲。他的這個(gè)理由倒也說(shuō)得過(guò)去，然而他紅腫的眼睛、蒼白的面色、滿(mǎn)身的酒氣，整個(gè)人呈現(xiàn)出來(lái)的完全是一副宿醉未醒的模樣，令他得解釋沒(méi)有半點(diǎn)說(shuō)服力。
不過(guò)在場(chǎng)的人，包括李吏，顯然不會(huì)戳破黃秋的謊言。說(shuō)到底，平白無(wú)故得罪一名百石吏，有百害而無(wú)一利，黃秋既然給出了正當(dāng)理由，李吏樂(lè)得在一旁裝糊涂。
為了等待黃秋，李吏在市樓坐了一早上，如今見(jiàn)到人，總算可以離開(kāi)了，當(dāng)即向兩人提出告辭。
黃秋聞言頷首，反應(yīng)略顯冷淡，功曹雖然勢(shì)大，但一個(gè)小小佐吏還不放在他的眼里。
與之相比，劉景就要熱情多了，李吏這兩天為了他的事忙前忙后，沒(méi)有功勞也有苦勞，因此一再相送。
黃秋臉上微微有些不耐，等到劉景返回，立刻拉起他的手臂，邀入三樓敘話(huà)，不知有意還是無(wú)意，謝良被拒之門(mén)外。
黃秋安坐于主位，笑容滿(mǎn)面地對(duì)劉景說(shuō)道：“前時(shí)從功曹處得知“躬耕養(yǎng)客”、“質(zhì)書(shū)救鄰”的劉仲達(dá)要來(lái)市中任職，我?guī)缀鯌岩勺约憾涑隽嗣。钡酱藭r(shí)此刻，我方信矣?！?p> 劉景肅揖道：“沒(méi)想到在下竟得掾君如此看中，不敢當(dāng)?！秉S秋為人不修行檢，風(fēng)評(píng)極差，他就怕對(duì)方是一個(gè)性情古怪，難以相處之人，如今看他的態(tài)度，總算可以松一口氣。
黃秋又說(shuō)道：“劉掾君也是狠心，為了歷練足下，將你指派到市中任職。劉掾君豈不知，市井自古便不是君子所處之地。這市樓之內(nèi)，除你我二人外，其余盡是粗鄙無(wú)知之輩?！?p> 黃秋明顯是把劉景歸到了自己人的行列，因此全無(wú)顧忌，暢所欲言。
劉景一時(shí)啞然，從對(duì)方寥寥一番話(huà)他就可以下斷言，此人在市樓必定極不得人心，不過(guò)這對(duì)他來(lái)說(shuō)卻算是好事。
黃秋繼續(xù)向劉景大倒苦水：“唉！足下可知道，在你沒(méi)來(lái)之前，我連一個(gè)能夠坐而談?wù)摰娜硕颊也怀??！?p> “……”
黃秋將劉景視為知音，談興極高，語(yǔ)速又快，劉景很少能插得上話(huà)，除了點(diǎn)頭附和，大多時(shí)候都是在充當(dāng)聽(tīng)客。
不得不說(shuō)，劉景是一名十分合格的聽(tīng)客，黃秋直說(shuō)得口干舌燥，哈欠連天，方才止住話(huà)語(yǔ)。
劉景趁機(jī)告退，并在出門(mén)時(shí)將門(mén)關(guān)上。