嚴(yán)肅等從劉景吏舍出來(lái)時(shí)，天色已然昏暗，謝良、王朝幾人不等走遠(yuǎn)，便迫不及待拜賀嚴(yán)肅道：“恭喜嚴(yán)君高升縣丞。”
眾人心中不無(wú)嫉妒，嚴(yán)肅昔日只是市獄一名郁郁不得志的獄吏，未必就比他們強(qiáng)多少。
結(jié)果他也是命好，遇到劉景這個(gè)伯樂(lè)，先任斗食吏，再為百石吏，一路步步高升，而今更是將要登上縣丞之位，可謂一飛沖天，從此以后，雙方便如云泥之別。
“此事目前尚未有定論，諸君慎言?！眹?yán)肅面上雖無(wú)喜悅之色，內(nèi)心卻心潮起伏，他決定追隨劉景左右，單純只是為了報(bào)答恩情，為此他猶豫很久，事實(shí)證明，他的這個(gè)決定，或許是他這輩子做過(guò)的最正確的一件事。
謝良、王朝等人聞言紛紛知趣的應(yīng)“諾”。此事目前確實(shí)八字還沒(méi)一撇，可說(shuō)出這話的是劉景，作為長(zhǎng)沙最具權(quán)勢(shì)的人物之一，長(zhǎng)沙有他做不到的事情嗎？
謝良是所有人中最樂(lè)于見到這個(gè)結(jié)果的人，因?yàn)閲?yán)肅一走，他最有希望坐上監(jiān)市掾的位置。
他在市中勤勤懇懇十余載，這輩子最大的心愿就是成為一名百石掾君，現(xiàn)在這個(gè)心愿終于要成真了。
…………
次日，張羨以長(zhǎng)沙太守的名義，任命主簿劉景守酃縣長(zhǎng)。
什么是“守”？《漢書·王莽傳》記載：“縣宰缺者，數(shù)年守、兼。”不拜正官，權(quán)令人守、兼。通俗一點(diǎn)說(shuō)，“守”就是由州部、郡府事權(quán)從急，來(lái)不及請(qǐng)示朝廷，暫時(shí)任命的縣令長(zhǎng)。
一般出任“守”縣令長(zhǎng)的，都是擁有公職身份的人，如州吏、郡吏、縣吏，當(dāng)然也有平民一步登天者，但這屬于極個(gè)別情況。
“試守者，試守一歲乃為真，食其全俸。”倘若是朝廷親自任命的“守”縣令長(zhǎng)，一年守期內(nèi)若無(wú)差錯(cuò)，便可以轉(zhuǎn)正為“真”。
不過(guò)像劉景這樣郡府私守的縣長(zhǎng)，又正值天下紛擾之際，道路阻隔，幾年不轉(zhuǎn)正，甚至一輩子也沒(méi)機(jī)會(huì)轉(zhuǎn)正也絲毫不奇怪。
張羨暫時(shí)并沒(méi)有心儀的主簿人選，因此便按照過(guò)往慣例，讓主記接過(guò)了主簿職位，又從主簿室書佐中提拔一人為新任主記。
劉景和繼任者交接完畢后，來(lái)到便坐和張羨辭行。
事實(shí)上由于各種各樣的原因，劉景在主簿這個(gè)位置上只能算中規(guī)中矩，既沒(méi)有出什么差錯(cuò)，也沒(méi)有顯露出超人一等的才能。
然而張羨還是對(duì)他的離開表現(xiàn)得格外不舍，拉著他的手傾談良久，并且一直送到便坐門外。
最后分別時(shí)，張羨說(shuō)道：“對(duì)了，仲達(dá)，你知道酃縣褚方褚子平吧？”
“自然知曉。褚子平大名，長(zhǎng)沙誰(shuí)人不知？”劉景頷首回道，他作為張羨的主簿，等于是其大管家，年末之際，張羨向褚方贈(zèng)送大量貴重禮物，此事就是劉景經(jīng)手。據(jù)主簿室的人說(shuō)，張羨擔(dān)任長(zhǎng)沙太守以來(lái)，每年都會(huì)贈(zèng)送褚方厚禮，從無(wú)斷絕。
能得張羨如此重視，褚方自非凡人，他乃是長(zhǎng)沙的傳奇人物，其少時(shí)游俠，雖處貧賤，卻有雄氣，長(zhǎng)沙游俠無(wú)不以認(rèn)識(shí)他為榮，當(dāng)時(shí)和吳巨齊名。劉宗、區(qū)雄和他相比，只能算后起之秀。
如果長(zhǎng)沙沒(méi)有發(fā)生大變，褚方或許只能安心做一輩子游俠，轉(zhuǎn)折點(diǎn)出現(xiàn)在區(qū)星之亂時(shí)。
褚方有感區(qū)星禍及鄉(xiāng)里，憑借自己的威望，招合游俠、荊蠻五六百人，北上相助新任長(zhǎng)沙太守孫堅(jiān)討伐區(qū)星，褚方每次戰(zhàn)斗，常冠軍履鋒。
之后又隨孫堅(jiān)南下零陵、桂陽(yáng)，討伐周朝、郭石，所向無(wú)前，孫堅(jiān)愛(ài)其健勇，待遇甚高。
中平六年，董卓將兵入京，暴虐無(wú)道，廢立天子，天下義士，無(wú)不憤慨，關(guān)東州郡紛紛起兵討伐董卓，身在長(zhǎng)沙的孫堅(jiān)心懷壯志，亦響應(yīng)號(hào)召，率兵北上。
本來(lái)褚方也應(yīng)隨其北上，誰(shuí)知就在這時(shí)，其母上山采菜，一時(shí)不慎，從山上跌落而下，摔斷雙腿，身受重傷，一度垂危。
褚方從小失怙，乃是由母親一手撫養(yǎng)長(zhǎng)大，他為人至孝，當(dāng)即向?qū)O堅(jiān)請(qǐng)求還家照顧老母。
孫堅(jiān)心中極為不舍，然孝乃天下之至理，阻人行孝，必被天下所恥，他雖然性格灑脫，卻也不敢冒天下之大不韙，只能任由其離去。
褚方還家后就在母親床榻邊置一張小床，無(wú)論春夏秋冬，從不敢離開病床半步，盡心竭力服侍母親，直到五年后其母去世為止，后來(lái)他將母親安葬，又在母親墓旁蓋一座竹廬，為其守孝。
如今距離孫堅(jiān)離開長(zhǎng)沙，已經(jīng)過(guò)去長(zhǎng)達(dá)八年之久，從二十出頭到年過(guò)而立，這是褚方人生中最寶貴的八年時(shí)間，他本該縱橫沙場(chǎng)，建立功名，卻為了母親，枯耗在病室和冢廬間……
值得否？
劉景無(wú)法置評(píng)，但對(duì)于褚方其人，他心中唯有佩服。
張羨對(duì)劉景道：“褚子平三年孝期即將結(jié)束，你到酃縣后，代我去他家拜訪，并試探一下他的心意，看他是否愿意出仕。”
“諾。”劉景口中應(yīng)道。說(shuō)實(shí)話像褚方這樣的猛將，不僅張羨想要收入麾下，他也是頗為動(dòng)心，正所謂千軍易得，一將難求，劉景無(wú)論如何也要試試，就算從張羨虎口奪食，也在所不惜。
劉景告別張羨，返回吏舍，只見數(shù)輛犢車停于院外，舍內(nèi)一應(yīng)物品皆已裝入車中，只等他一聲令下，即可出發(fā)。
蒙蒙細(xì)雨中，高冠革履的劉景在吏舍院中徘徊良久，他在這里住了差不多有二十個(gè)月，這二十個(gè)月里，經(jīng)過(guò)他的苦心籌謀，由一個(gè)斗食吏變成一名百里侯，總算在這亂世之中有了一塊屬于自己的地盤。
然而和曹、劉、孫相比，他卻落后太多太多了，不過(guò)暫時(shí)的領(lǐng)先并不算什么，董卓、袁紹、袁術(shù)都曾領(lǐng)先，可他們最終都敗亡了。他還有時(shí)間，從后追趕上曹、劉、孫的腳步。
到時(shí)候……
試看今日之域中，竟是誰(shuí)家之天下。
劉景再無(wú)眷戀，轉(zhuǎn)身而去。