一群人冒著大雪前往廚房。卡蒂娜的矛婦堅(jiān)持要先行探查井底的安全。徐洛沒辦法和女人講道理。尤其是，一群手持武器的女人。
托蒙德也不敢違背我的命令，徐洛想，但她們可以。
徐洛親自護(hù)送梅麗珊卓到井底。跟著他們的，有卡蒂娜的十一個(gè)矛婦，冰晶門指揮官卡特·派克。徐洛把長(zhǎng)車樓交給卡蒂娜后，帶回的兄弟，憂郁的艾迪。憂郁的艾迪有一頭灰發(fā)，身材瘦削，看起來很消沉。他總是在抱怨。如果說，‘馬兒’哈里士看一件事，總是會(huì)聯(lián)想到失敗。憂郁的艾迪則是從不會(huì)想到成功。
矛婦點(diǎn)燃火把。
“這里很冷，”憂郁的艾迪說，“比地面還冷，司令。我們會(huì)凍死在這里?！?p> “您想做什么？”卡特·派克問。
“兄弟，也許你們已經(jīng)遺忘。在守夜人古老的傳統(tǒng)中，長(zhǎng)夜堡有一道通向長(zhǎng)城外的門。這扇門和長(zhǎng)城一樣古老。我們將之稱作黑門?！?p> 徐洛手持火把在前方帶路。
井底以石磚鋪就，密封而成。兩側(cè)墻壁的縫隙插不進(jìn)一根頭發(fā)。英雄紀(jì)元的人們，就算在這種細(xì)枝末節(jié)的地方，也沒放松警惕。所以，數(shù)千年后，這個(gè)井底通道仍然堅(jiān)固如初。
在井的末端，墻上畫了一張魚梁木的臉。
最先驚叫的不是矛婦，而是憂郁的艾迪。“那是……畫的……對(duì)不起，司令。它突然出現(xiàn)，嚇了我一跳?！?p> 徐洛對(duì)此有一點(diǎn)點(diǎn)頭疼。
眾人走近魚梁木的臉。臉突然睜開眼睛。憂郁的艾迪再次尖叫?！八玖睢?p> 臉張開嘴問：“你是誰(shuí)？”
徐洛沒有理會(huì)快要抓狂的艾迪。雖然看徐洛的臉非常平靜。但其實(shí)到了這種關(guān)頭，徐洛還是會(huì)擔(dān)心，自己的誓詞沒有效果。到時(shí)候，兄弟們會(huì)怎樣看他？
徐洛不安地搓著手，朝手上哈熱氣。熱氣在空中變成水霧。徐洛看向梅麗珊卓，問：
“這扇門，只有守夜人兄弟說出誓詞，才能打開。梅麗珊卓女士，您要不要先試試？”
梅麗珊卓皺眉。身為拉赫洛的祭司，她不相信，除了拉赫洛，還有別的超凡力量存在。梅麗珊卓走到門邊，說：
“我是黑暗中的利劍，長(zhǎng)城上的守衛(wèi)，抵御寒冷的烈焰，破曉時(shí)分的光線，喚醒眠者的號(hào)角，守護(hù)王國(guó)的堅(jiān)盾?！?p> 梅麗珊卓在長(zhǎng)城上住了這么久，這幾句話還是能背的。
梅麗珊卓清脆地聲音在水井底回響。為了保證自己的語(yǔ)言擁有魔法效力，梅麗珊卓還特地加了一點(diǎn)魔音的成分在里面，讓聽的人不覺心潮澎湃。
魚梁木的臉紋絲不動(dòng)。
梅麗珊卓扭頭，看向徐洛，問：“您是在和我開玩笑嗎，瓊恩司令？我從中感受不到任何魔法的力量。這根本不是一扇魔法門——”
徐洛沒有回答，他平靜地重復(fù)了一次誓言：
“我是黑暗中的利劍，長(zhǎng)城上的守衛(wèi)，抵御寒冷的烈焰，破曉時(shí)分的光線，喚醒眠者的號(hào)角，守護(hù)王國(guó)的堅(jiān)盾?！?p> 臉頓了頓，說：“去吧！”
它隨后張大嘴，越張?jiān)酱?，直到形成一扇門，出現(xiàn)在眾人面前?？ㄌ嘏煽四樕幥绮欢?。徐洛的話喚醒了他的回憶，這扇門是存在的。過去，兄弟們會(huì)從這扇門進(jìn)出長(zhǎng)城。瓊恩·雪諾的誓詞仍舊有效，卡特派克不安地想，而我曾魯莽地指責(zé)他。
徐洛將火把交給矛婦，朝梅麗珊卓露出勝利的笑容，說：“在幾個(gè)月前，曾經(jīng)有個(gè)異鬼，試圖穿過這扇門。我們這次巡查的目的，是檢修長(zhǎng)城的防御功能，所以我特地下來看看。好了，一切正常，我們回去吧?！?p> 徐洛自己也松了一口氣。
許下承諾的，是瓊恩·雪諾，可不是他徐洛。見到誓言有效，徐洛有些意外的驚喜。而徐洛所說的異鬼，是冷手。冷手帶著山姆威爾·塔利和吉莉來到黑門，送他們通過這扇門進(jìn)入長(zhǎng)城。
一上地面，徐洛便上馬趕往黑城堡。獨(dú)角獸火吻被留在了黑城堡，由守夜人工匠阿貝特給他打造一副專屬的鎧甲和蹄鐵。
徐洛走進(jìn)黑城堡的書房，背對(duì)他的女孩便回過頭。
女孩身材高挑，舉止優(yōu)雅。她有一雙灰色眼睛和一頭編成辮子的褐發(fā)。但，“我以前見過你嗎，小姐？”徐洛好奇地問。
“艾麗絲，哥哥?！迸⒒卮?。
艾麗絲？
“亞麗？”
徐洛的記憶要穿透很遠(yuǎn)才能找到關(guān)于亞麗·卡史塔克的影像。“那年你才六歲，你父親帶著你到臨冬城來……”
“我父親想把我嫁給羅柏?！?p> 可憐的瑞卡德大人。他心中的理想女婿，因?yàn)樗麣⑺纼蓚€(gè)蘭尼斯特家族的孩子，處死了他?！拔乙詾?，我們南下就是為了殺蘭尼斯特呢。”
“事情不是那么簡(jiǎn)單。”
瑞卡德·卡史塔克，為了報(bào)兩個(gè)戰(zhàn)死在囈語(yǔ)森林的兒子之仇，殘忍地殺害了兩個(gè)被俘虜?shù)奶m尼斯特家族的孩子。他們還沒有成年，只是跟在詹姆·蘭尼斯特身邊做隨從和侍酒。在維斯特洛，為了培養(yǎng)自己的孩子成為騎士，并使之將來有所依靠，把孩子送到地位崇高的人身邊做隨從，這是常見的做法。
“誰(shuí)在乎呢？”亞麗眨著眼睛，“反正羅柏也在孿河城被佛雷殺了。我們之間沒有血仇，對(duì)吧，哥哥？”
“守夜人從宣誓加入開始，就不屬于任何家族?！毙炻寤卮?。他想告訴亞麗，某種意義上來說，他并不是她的哥哥。“你到長(zhǎng)城來做什么，亞麗？”
“尋求您的保護(hù)，哥哥?！?p> “保護(hù)？”
“我的堂叔克雷根，試圖強(qiáng)迫我嫁給他。這樣，他就能擁有卡霍城，”亞麗咬住嘴唇，“而一旦等我生下兒子，他就不再需要我了。他已經(jīng)埋葬了兩個(gè)妻子?！?p> 被迫的聯(lián)姻……這是貴族間常見的政治手段。小剝皮拉姆斯·波頓，在霍伍德夫人返回領(lǐng)地途中劫走了她。拉姆斯強(qiáng)迫霍伍德夫人嫁給自己，隨后擁有了霍伍德家族的領(lǐng)地。這是一種暴行，但從某種意義上來說，它的結(jié)果是合法的。徐洛正準(zhǔn)備向史坦尼斯討要那塊屬于霍伍德家族的領(lǐng)地，交給斯特恩氏族。但另一方面，凜冬將至，他不愿卷入貴族的斗爭(zhēng)之中。
“也許，你該找你的國(guó)王。卡霍城已宣誓效忠史坦尼斯?；橐鰴?quán)屬于國(guó)王的事務(wù)?！?p> “將死的國(guó)王，”亞麗不屑的撇嘴，“我叔祖阿爾夫向史坦尼斯效忠，只是為了讓蘭尼斯特殺死在女泉城的哈利昂。我那可憐的哥哥。這樣，阿爾夫就能名正言順的搶占卡霍城。事實(shí)上，阿爾夫已經(jīng)和波頓家族聯(lián)合，準(zhǔn)備取下您那位國(guó)王的腦袋?！?p> 徐洛不自覺握緊拳頭。
他不喜歡史坦尼斯，但在長(zhǎng)城面對(duì)困境時(shí)，只有史坦尼斯帶人前來幫忙。守夜人的堡壘，冰痕城，長(zhǎng)夜堡，現(xiàn)在仍由史坦尼斯的人在駐守。他也許不是一位好國(guó)王，但他的確是個(gè)好人。北境在史坦尼斯的掌控下，比落入波頓家族更有利。波頓會(huì)從后方進(jìn)攻守夜人，不在乎長(zhǎng)城外是不是站滿了異鬼。而長(zhǎng)城南面，無險(xiǎn)可守。
徐洛意識(shí)到自己必須盡快寫一封信，將這件事告訴史坦尼斯。徐洛回過神，再次看向亞麗·卡史塔克。對(duì)于卡史塔克家族的事務(wù)，徐洛很快想到了解決辦法。
“我可以幫你，亞麗。但為了讓我的行為合法，你需要嫁給一個(gè)我的人。”克雷根可以向徐洛要求他的侄女，但不能向任何人要求他的妻子。
“一個(gè)守夜人？”
“不，野人。瑟恩的馬格拿，賽貢，是個(gè)強(qiáng)壯有力的年輕人。他性情暴躁、粗魯，但在對(duì)待女人方面，一向出奇的溫和。”徐洛回答，守夜人兄弟曾發(fā)誓不娶妻、不生子?！叭绻阍敢?，我會(huì)盡快為你舉行婚禮。等克雷根大人趕到時(shí)，我會(huì)派人去迎接他、埋葬他?！?p> 亞麗優(yōu)雅地行了屈膝禮。
“安排我的婚事，是您的權(quán)利。哥哥?！?p> 離開書房，徐洛前往大廳，找到了正在用午餐的戴佛斯·席渥斯爵士。
徐洛將洋蔥騎士拉到墻角。
“司令？”戴佛斯爵士不解。
“聽我說，爵士，你必須現(xiàn)在出發(fā)，前往臨冬城。你的國(guó)王有危險(xiǎn)。阿爾夫·卡史塔克，已經(jīng)和波頓家族聯(lián)合，意圖謀害史坦尼斯。我希望您能夠及時(shí)趕到?！?p> 戴佛斯爵士板起臉。他相信徐洛的話。這意味著，后果會(huì)非常嚴(yán)重。
“感謝您的提醒，司令。我這就出發(fā)?！?p> 戴佛斯甚至沒有等徐洛進(jìn)一步的回復(fù)，便冒著大雪，出了房門。為了保護(hù)戴佛斯爵士，徐洛安排了幾個(gè)守夜人兄弟，牽著馬等在屋外。
徐洛又寫了一封信，交給紗丁，讓他發(fā)給臨冬城。希望渡鴉會(huì)比戴佛斯爵士更早抵達(dá)。在這嚴(yán)冬的季節(jié)，誰(shuí)也說不清楚，會(huì)發(fā)生什么。
做完這一切，徐洛有種陡然放空的感覺。他無法離開長(zhǎng)城，無論北境發(fā)生什么，都與他無關(guān)。如果波頓家族得逞，就讓他們來吧。波頓有波頓的軍隊(duì)，徐洛，也有自己的野人。
為亞麗籌備婚禮，還需要一點(diǎn)時(shí)間。徐洛準(zhǔn)備乘這個(gè)空檔，完成自己的巡視。為了應(yīng)付巡視期間出現(xiàn)的意外，徐洛召回了埃恩·伊梅特，命他暫時(shí)駐守黑城堡。
大廳的午餐時(shí)間，徐洛聽到有人談?wù)撍蜷_黑門的事情。看上去，卡特·派克已經(jīng)將這件事情傳播出去。很好，這會(huì)有利于穩(wěn)住守夜人的軍心。