楊山河牽著馬在街上找了一家客棧住下來，讓店小二將馬匹牽到后院喂養(yǎng)，點(diǎn)了幾個(gè)菜，就邊吃邊琢磨著怎么上蜀山拜師。
正吃著，鄰座過來幾個(gè)人，應(yīng)該是一家三口，穿著華麗，年輕男子的目光傲慢，手拿一柄寶劍，劍鞘上綴著幾顆綠松石，吊墜也是極為精致，看樣子價(jià)值不菲。招呼小二點(diǎn)的菜也都是招牌菜，三個(gè)人點(diǎn)了一桌子雞鴨魚肉。
老者說道：“軒兒，這次去蜀山，爭取能通過劍氣院考核，最好是能進(jìn)到宋九陽的門下那可就光耀門楣了，要知道這宋九陽可是掌門山野道人的親傳大弟子，武藝了得?！?p> 旁邊婦人也說道：“你少說兩句，別太給軒兒壓力。再說了，你每年那幾萬兩銀子是白花的？咱們家院子里那些武師都是高手，軒兒現(xiàn)在都能和他們打個(gè)平手了。”
那個(gè)被稱作軒兒的年輕男子聽到此處，也不禁得意說道：“我陸無軒要是都過不了劍氣院的考核，今年的學(xué)員就都沒戲了，哼?！?p> 楊山河聽他們說道進(jìn)蜀山，又說道什么劍氣院，心里也暗自尋思，一一記在心里。
吃完飯，店小二進(jìn)來送茶水，楊山河遞過去一兩銀子。
店小二看楊山河年紀(jì)雖然小，出手卻很大方，想著肯定是哪個(gè)大戶人家的公子。平時(shí)干活哪見過這么大方的住客？接過銀子美滋滋地謝道：“多謝這位小客官，有什么需要的盡管吩咐！”
楊山河伸手招呼他過來，說道：“沒什么別的吩咐，就跟你打聽一個(gè)事?！?p> 店小二拍著胸脯說道：“小客官，你可是問對(duì)人了，別的不敢說，這秀水鎮(zhèn)有個(gè)什么風(fēng)吹草動(dòng)的沒我不知道的。”
楊山河說道：“我今天吃飯的時(shí)候聽到有人在談?wù)撋鲜裆綄W(xué)武，就想問下這是怎么回事？”
店小二說道：“你問這個(gè)啊，我們這里住店的大都是想來蜀山學(xué)藝的，蜀山派那可是江湖上鼎鼎大名的門派，能進(jìn)去可不容易。以前有些慕名而來的拜師者，如果天分可以，就被收下了?！?p> 楊山河問道：“那現(xiàn)在呢？”
店小二說道：“后來來的人實(shí)在是太多，于是蜀山派就專設(shè)了一個(gè)劍氣院，想?yún)⒓舆x拔訓(xùn)練的就交一百兩銀子進(jìn)到劍氣院修行，教些入門基本練劍和練氣方法，每年秋季考核一次，通過就可以按排名被蜀山派各峰選走。名額十個(gè)。競爭那可叫一個(gè)激烈，不對(duì)，應(yīng)該是慘烈。有好多人在劍氣院待了四五年也沒通過的。”
楊山河問道：“那么激烈還有人去考？”
店小二說道：“能來參加考試的大都是有錢人家的公子，家里有錢可以養(yǎng)武師提前開小灶培訓(xùn)，以便在考核時(shí)能夠脫穎而出。您今天說的那位陸公子，家里那也是本地的大戶，收了很多會(huì)武藝的武師培訓(xùn)陸公子，就是為了通過這劍氣院的考核?！?p> 楊山河又問：“現(xiàn)在報(bào)名還來得及嗎？”
店小二說道：“來得及，您可能正趕上最后一批的報(bào)名?？梢匝刂俚劳白呶謇铮裆缴侥_下有接待的。在那報(bào)名就行。每年選拔大賽很多人去看的，都快變成盛大的節(jié)日了。據(jù)說第一名那就跟朝廷的中狀元差不多。不過......”
楊山河問道：“不過什么？”
店小二遺憾地說道：“不過您現(xiàn)在去報(bào)名怕有些晚了，待不了多少天，考核就開始了，就當(dāng)是長經(jīng)驗(yàn)吧，明年秋天再考就容易多了。”
楊山河謝過店小二，等店小二關(guān)門離開，楊山河就開始尋思著先報(bào)上名再說。
第二天一大早，楊山河洗漱完畢，就上鎮(zhèn)上瞎逛游，順便想著扶陵派的聯(lián)絡(luò)點(diǎn)是不是應(yīng)該也設(shè)在了這秀水鎮(zhèn)上。因?yàn)楫?dāng)時(shí)自己囑咐的是找一處人多的地方，而且要離蜀山派近一點(diǎn)，這秀水鎮(zhèn)應(yīng)該是很好的目標(biāo)。
等走到街尾的時(shí)候，就看到一家賣山貨的店，寫著扶家山貨。楊山河心下大喜，急忙走進(jìn)去。
店似乎是剛盤下來，貨架上的東西也不多，一個(gè)伙計(jì)正懶洋洋趴在貨柜上呼呼大睡。
楊山河大叫道：“掌柜的，我買東西！”
伙計(jì)頭都沒抬，似乎還在睡夢(mèng)中，嘴里含混不清地喃喃說道：“不賣，買東西去隔壁?！?p> 楊山河用手揪起伙計(jì)的耳朵，說道：“賣不賣？”
伙計(jì)睜開眼正要發(fā)火，一看到是楊山河，立刻嚇得摔倒在地上，嘴里說道：“掌......掌門?！?p> 楊山河點(diǎn)點(diǎn)頭，問道：“這里誰負(fù)責(zé)？”
伙計(jì)說：“是四哥?！?p> 伙計(jì)口中的四哥是扶陵四老中的白面鬼，
楊山河問道：“不是不讓他們過來嗎？”
伙計(jì)說：“大伙不放心掌門你一個(gè)人孤身犯險(xiǎn)，就推薦讓四哥來了?！?p> 楊山河想想也就放下心來，至少?zèng)]讓烏云子跟過來，白面鬼說話辦事沉穩(wěn)，還是比較靠譜的。于是問道：“你四哥呢？”
伙計(jì)忽然用手伸向腦后，使勁一撕，一張人皮面具被揭下來，再一看，此人不正是白面鬼是誰？
楊山河被嚇了一跳，白面鬼倒是很得意，說道：“掌門你也沒認(rèn)出我來，看來我這易容術(shù)還是很不錯(cuò)的?！?p> 楊山河來了興致，要是自己也會(huì)這一手行走江湖那可省事多了。于是問道：“你這易容術(shù)好學(xué)嗎？”
白面鬼說道：“好學(xué)，頭三年先練縮骨功?！?p> 楊山河好奇道：“縮骨功？”
白面鬼點(diǎn)點(diǎn)頭，說道：“將自己裝進(jìn)三尺高的小罐子就算小成，最后要能將身體隨時(shí)縮大放小，再三年練化妝和變聲術(shù)，達(dá)到聽到的聲音能立刻模仿為小成?！?p> 楊山河聽著感覺自己渾身的骨頭都要被折疊起來，已經(jīng)發(fā)出咯吱咯吱咔嚓咔嚓的響聲，不禁汗毛倒豎，問道：“這就可以了？”
白面鬼搖搖頭，繼續(xù)說道：“再三年練剝皮術(shù)，要收集好男女老幼各類人臉皮剝法和人臉面具制作保存方法，到剝皮薄如蟬翼，透明晶亮為小成......”
楊山河覺得胃內(nèi)有些惡心，隨時(shí)都要吐出來，急忙伸手打住白面鬼，說道：“算了，我不學(xué)了?！?p> 白面鬼頗為遺憾說道：“掌門人聰明伶俐，我還以為這易容術(shù)有傳人了呢，唉......”
兩人說著，已經(jīng)有伙計(jì)慢慢采購東西回來了，白面鬼指揮人擺著貨品，很快不時(shí)有來買東西的顧客上來，看來這生意還不錯(cuò)。
楊山河說道：“你忙吧，我去蜀山報(bào)名，有什么消息，我再聯(lián)系你?！?p> 白面鬼點(diǎn)點(diǎn)頭，說道：“隨時(shí)聽候掌門吩咐。”