六月二十九，平南國公府的老太太就叮囑了兒孫們，七月初一要好好地把祖宗們接回來，每日添香換水，不可懈怠。
初晴因是寄宿，本身又是姑娘頭子，自然不能在這里祭奠父母，她心中頗為落寞，也不知道京郊東林衛(wèi)大營的二哥怎么樣了，在這里消息閉塞，情形不明，又不好，老是向三哥姬正陽去打聽，不然人家好好的過日子，平白被自己搞的不得安生。
老國公因為有六個兒子，除了最小的姬正義在外游學(xué)，剩下這些兒子全部都在京城，所以媳婦自然也都是在京城了，每個媳婦準備三天的香火供品去祠堂供桌，從上到下的一溜下來，五個媳婦剛好可以通值到七月十五盂蘭盆會，到時要將新魂舊鬼去寺廟里登記，做一場法會，給孤魂野鬼戰(zhàn)亂死的人超度。
初晴的父母正是非正常離世，所以皇后娘娘當(dāng)月自拿了一百兩銀子予初晴，來的尚宮對初晴說:“新亡時雖已做過水陸道場，只是禮多人不怪，還是去大相國寺再做個施食超度，姑娘也去寺里住一晚上，等著放完了焰口，時間很晚，不方便回來了，老夫人肯定也會去的?！?p> 初晴對皇后娘娘的安排自然是萬分感激，不管這世上的人有沒有靈魂，但是做法事和喪禮的哀榮，至少對活著的人是個極大的安慰。
皇帝陛下專門指了兩個中官出來辦這件事，并且傳出了口諭，命大相國寺可將歷年陣亡將士名諱全部抄下來，專門放一次大焰口，由國庫出錢，家眷均可前往，領(lǐng)齋祭奠，香火紙燭概有供應(yīng)。
初晴已經(jīng)領(lǐng)了那一百兩銀子，和老夫人她們到了寺里才知道，一切費用都已經(jīng)被出了，初晴無奈，只得放了功德，總不可能把那些銀子再帶回來吧。
老太太實際上不是很想去，畢竟姬開文十歲就離開她，先是去了邊地，后來雖然在皇宮里做了侍衛(wèi)，偏偏也只回來了兩年，很快的又隨著太子出去，反反復(fù)復(fù)就沒有一個安定時候，直到回了云州第二年初晴出生以后，從此就更加的音信渺茫了。
她同這個二兒子二兒媳都不太親近，因為從小不喜，又不能承受爵，她又怕二兒子彪悍冷歷，奪了他哥哥的世子之位，所以他自愿去的云州，做娘的倒放下了一大頭心事，剛脆把小兒子也放過去了。
她對長子的偏心簡直是有目共睹，老國公又做不了主，只能任由妻子在那里玩弄。
她本不想到大相國寺來，卻又不想太失禮了，既然皇家都開了這個口，她也只好向別的要臉要面的人家一樣，乖乖的帶著小輩兒們來大相國寺住。
不過剛剛到寺里，還真沒有開始放焰口就出了一件倒霉事，那是七月十四的晚上，因為要齋戒沐浴，所以要頭一天就來，表示誠意。
皇帝陛下還準于普通百姓之家，五錢銀子加一個人名備放焰口，免得只有陣亡將士會令眷屬傷感，說來說去，就是為了增加一點氛圍，讓歷年陣亡將士的家屬明白一個道理，不光是打仗才會死人，坐在家里就會發(fā)生生老病死之禍，并不光有刀兵火亂之災(zāi)。
這本來放焰口是一件好事，是為了超度亡靈，雖然氣氛莊重，但是一定不能太沉重了，本來眷屬已經(jīng)傷心過一次，不能再來一次更傷心。
大相國寺之大，是華國第一寺，又正好是在京城的西郊，從宮里過去也就是一個時辰的路，官家女眷們?nèi)绻サ脑绲脑捒梢援?dāng)天打回轉(zhuǎn)，不過焰口之夜是不可能有女眷敢回來的。
平南國公府的人到了寺里以后，被知客僧領(lǐng)進了一個十分干凈的西廂小院，知客僧有些不安的說：“本來是給國公府留了東廂，但越國公府的女眷也全部都來了，她們昨天晚上就住了進來，一下子就相中了東廂老太太常住那院，另一院又被兵部尚書家要了，也是昨天晚上就來的，實在是慚愧！剩下的都是大樓房，不方便夫人小姐們進去……”
姬竹秀看了初晴一眼，那一眼頗為傷感，但是瞬間就目露兇光，又一下子黯淡了下去。
初晴有點驚詫，心想自己并沒有得罪堂姐，難道自己心里想的那些不好的事情都讓自己的堂姐知道了。
初晴心里打著小鼓，有以來這個地方?jīng)]有多少住處，所以每個人只能帶一個丫頭，初晴考慮來考慮去，只帶了銀華，連王姨都沒有帶，還非常婉轉(zhuǎn)的安慰自己的幾個丫頭和奶娘:“好好看家，屋里有那么多的金子銀子，那么多嫁妝，一定是要守好了?！?p> 她自己都忍不住覺得可笑。
等到一家子剛剛安頓下來，就已經(jīng)陸陸續(xù)續(xù)有人來拜訪了，初晴完全記不住她們都是些什么人，無非就是來說初晴如何可憐，如何可人疼，忠烈候怎樣英勇衛(wèi)國……
初晴完全聽不得她們說這些，老太太也陰沉著臉，大約是自己經(jīng)常住的地方被人家霸占了，又是初晴的外婆家，另外一個又是初晴的死對頭，雖然自己這個孫女并不討人喜歡，可終究還是自己人，這兩家人更加的討嫌了。
本來西廂的這個小院也蠻干凈的，大家都陰沉著臉，沒有一點兒活泛氣，偏偏晚上吃了齋飯以后，初晴正要約竹秀出去走走透透氣，擺脫這種沉悶的感覺，竹秀答應(yīng)了一聲，剛剛站起來，卻突然人晃了晃就栽倒在地。
她的丫頭小團比她還小兩歲，還一團孩氣，出手又慢，結(jié)果沒能攙住小姐，竹秀結(jié)結(jié)實實的摔在了地上，半天沒有動靜，把一屋子的女人都嚇壞了。
世子夫人讓老四的媳婦抱住她，就在地上，給她掐了幾下人中，竹秀慢慢的睜開眼睛，眼淚噼里啪啦的一直掉。
老太太就在旁邊拿了個蒲團坐在地下，把竹秀抱在了懷里:“我的乖孫女，你這是怎么了？到底是怎么回事兒？我們有什么錯處，你要說呀！”
未料竹秀一陣大哭:“我說了你們會聽嗎？我是真想不到，疼我半生的阿媽現(xiàn)在會處處跟我的女兒做對……”
世子夫人驚訝的抬起眼睛看了眾人一眼，初晴卻是發(fā)現(xiàn)這個話很不對啊，一個小小的未到13歲的姑娘，說的什么胡言亂語，說別人還她的女兒作對。
老太太大驚失色，一下子就把竹秀推了出去，并且虎著個臉說:“你是誰呀？你可別在我孫女這里亂編排，不要以為說死人為大你就真的大，你到底是誰？不說我就拿黑狗血來潑你了?！?p> 后來竹秀就一個勁的流淚，再也不說一句話，不過世子夫人卻一直攬著她，一直安撫的拍著她的背，還偷偷的看了初晴好幾眼。
初晴心想這個小堂姐會不會為了自己的婚姻在這里裝神弄鬼？搞不好會冒充哪只鬼，把自己的婚事給破壞了。