綠萍回去以后，香笙才感到身子已是十分倦了，于是回到房里休息，羅玉凰則陪著她，捧了一本書坐在床邊看。她這一睡就睡過了好幾個(gè)鐘頭，醒來時(shí)候天已暗下了。她看見原本床頭立的一盞梅花五彩琉璃落地臺(tái)燈被移到床尾，扭亮了，那燈光罩下來，好像薄紗一樣，覆在她的身上。他依舊坐在床邊，眼睛不望著書，反而望了她笑。香笙道：“現(xiàn)在是什么時(shí)候了？”羅玉凰向窗外努努嘴道：“小姐，你瞧外面，已是夜深沉了。”香笙道：“你這人真是，也不叫一叫我。我還想著趁下午歇市以前買一點(diǎn)菜回來，這一下是徹底沒有飯吃了?！绷_玉凰走過去，輕輕扶了她坐起來，道：“看你睡得那樣好。我寧愿餓著肚子，也不愿叫醒你。”說著，肚子卻不掙氣得咕咕叫了起來。香笙笑道：“可是你的肚子背叛了你?！闭f著，一骨碌下了床，在床前柜的抽屜里翻找起來。羅玉凰道：“你在找什么？”香笙顧不上睬他，從抽屜里找出一個(gè)皮包，在那里翻來翻去。羅玉凰道：“你忘了么？今天因?yàn)橐杞o你那位朋友，所有的錢湊出來，已經(jīng)沒有結(jié)余了?！毕泱系溃骸笆橇恕晌蚁耄傔€有百十來塊在這個(gè)皮包里，要不然這個(gè)月我們就要喝西北風(fēng)渡過了。”羅玉凰笑道：“西北風(fēng)？那是什么？好喝嗎？我還沒有嘗過?！毕泱系溃骸斑@種生死關(guān)頭，不要開這種玩笑了。我們窮到這個(gè)地步嗎？就是今晚也熬不過去了嗎？”羅玉凰聽她說，更是哈哈大笑：“生死關(guān)頭——這個(gè)詞語你是和誰學(xué)的?！毕泱嫌质菗?dān)心又是氣，丟下皮包，拿手絹掩了面道：“我這點(diǎn)底細(xì)你不知道的嗎，還故意給我難堪。我這個(gè)沒有上過學(xué)的，在你大學(xué)生面前，簡(jiǎn)直話都不敢講了?！绷_玉凰忙走過去給她道歉：“我該打，再也不開這樣玩笑了。你拿帕子蒙著臉，擔(dān)心蒙壞了。你打我罵我都可以?！毕泱先淌懿蛔?，撲哧笑了出來：“現(xiàn)如今吃飯問題都解決不了，誰還有力氣打你罵你。”羅玉凰拿了她的一只手握著，道：“你可能不知道，我是會(huì)變戲法的。你親我一下，保管能解決你吃飯的問題?！闭f著，俯身把左臉湊到香笙近前。香笙倒想看看他怎樣變，于是在他左臉那里，輕輕得小啄了一口。羅玉凰一只手背到后面去，嘴里各樣怪話念了一通，望了香笙道：“我覺得夫人這一個(gè)吻很值一點(diǎn)錢，怎么樣也值50塊?！卑岩粋€(gè)拳頭，伸到他握著的她的手里去。香笙一看，是一張十塊的鈔票。香笙笑道：“在這以前，我可不知道你這個(gè)人竟然這樣滑頭?！绷_玉凰道：“那我也是被逼無奈。夫人餓了，我總要想法子讓夫人填飽肚子不是？”香笙道：“現(xiàn)在錢是有了，就是不知道那家面館還開著門不開?！绷_玉凰道：“管他面館開不開。我?guī)愕斤堭^子里去，炒幾個(gè)菜。香菇釀豆腐，你要不要吃？”那是香笙特別愛的一道菜，所以羅玉凰一說，香笙早已經(jīng)等不及往外走了。
就在那一個(gè)天朗氣清的夜晚，夜色里始終映著薄薄的絳色。香笙成親兩個(gè)多月以來，頭一次成為真正意義上的羅太太。
次日早晨，香笙醒過來時(shí)，旁邊玉凰睡著的位置，已經(jīng)空上了。她走下床，往客廳里叫了一句玉凰，沒有回應(yīng)?？纯赐饷嫣焐疹^已經(jīng)上來了，然而對(duì)面丁記理發(fā)店兩夫婦，男人還沒有上工，街道上也還冷清。她披著睡袍，轉(zhuǎn)回去整理被褥，往梳妝臺(tái)上一望，玉凰的手表卻落在那鏡子跟前。拾起來一看，才剛剛八點(diǎn)鐘。固然玉凰在工作這一方面，誰也不及他勤快?？墒悄菢釉缇偷睫k公室里去，還是頭一回。一定他是接到很重要的命令，倉促間連手表也落下了。香笙恐怕他發(fā)現(xiàn)以后，要回家來取，耽誤他的事情，索性自己給他送到辦公室去。于是飛快得洗漱了，外面罩一件棉袍，揣了手表就走出來。
丁大姐正倚在門邊喝一碗粥，眼見她出門，三步趕兩步得迎了上來。為昨天不小心把綠萍當(dāng)做女賊抓了那件事，是賠罪又賠罪。綠萍站在那里直安慰她不要放在心上，她是不依不饒，十二分懇切的樣子。就在這個(gè)時(shí)候，丁大哥也從店里出來，香笙心想，這兩夫妻如果我不討他們一個(gè)人情，他們心里總過意不去，便是沒完沒了的，因此趁丁大哥走過來，香笙道：“丁大哥，上白班么？”丁大哥向著她點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“是啊，這一向都是白班。”香笙道：“那太好了，我有一件事勞駕你?！倍〈蠼愕溃骸笆鞘裁词??！闭f著，向旁邊她的丈夫使一個(gè)眼色。香笙道：“玉凰出門時(shí)候，把這個(gè)手表落在家里了。我原本要給他送過去，可想著我一個(gè)女子，在人家衙門里拋頭露面總歸不好。所以想勞煩你幫我送一趟?！倍〈蟾鐢[擺手道：“不勞煩，正好我去上工要經(jīng)過他們工程處，我給你拿過去，就是順路的事，不成問題?！毕泱嫌谑前咽直磉f交與他，道了謝，順勢(shì)回屋去了。
羅玉凰先到了辦公室，照例打掃桌面的時(shí)候，就很有些魂不守舍。自從同香笙結(jié)成夫妻以來，那樣冷的天，自己睡地鋪也睡足了兩個(gè)月。一開始，自己感到羞澀，每晚睡在她床邊，只要看著她已很滿足。到后來，漸漸同她熟絡(luò)了，看她的神情，還是對(duì)自己存著戒心，雖有點(diǎn)不甘心，然而還是遵照她的意愿，一絲一毫不敢同她勉強(qiáng)。一直到昨晚，自己這一片真情，總算打開了局面。想來香猶在懷，臉上就是一熱。因此辦公室里那幾張桌面，擦來擦去，足足打掃了一個(gè)鐘頭還多。
這時(shí)，看門的老張走進(jìn)來，遞給他一塊手表，說是外面一個(gè)人讓交給他的。羅玉凰想著，一定是香笙送過來的，也難為她跑這么大老遠(yuǎn)，正想追出去看看，當(dāng)下走進(jìn)來一個(gè)人，說是要找工程處楊主任。羅玉凰看他年紀(jì)不很大，身材精壯，中等個(gè)頭，身上穿著半舊的棉大褂，一條細(xì)長(zhǎng)脖子上面頂著一張方臉，頭上戴一頂駝色圓檐禮帽，那帽子下面一雙小而有神的眼睛，一張嘴緊閉著，臉上淡淡的，沒什么表情。一看就是商人打扮。羅玉凰不敢怠慢，將他迎到自己辦公桌前坐下，奉上茶水，讓他等一等，自己到門房那里去給楊主任通電話。
這邊通知了楊主任，回到辦公室來，只見那個(gè)人從桌上拈了一張片子在那里看?？戳艘粫?huì)兒，抬頭問他道：“這個(gè)叫羅玉凰的人，可是在你們工程處做事？”羅玉凰道：“正是在下?！?p> “哦？你就是羅玉凰?！闭f時(shí)，便對(duì)他上下打量，臉上神情也松懈了一點(diǎn)。玉凰看著他，茫然不知何解。他笑道：“說起來，你同我還有點(diǎn)親戚關(guān)系。你可知道我是誰？”
羅玉凰看他的表情，倒不像是說笑，只不過想來想去，還是對(duì)這個(gè)人絲毫沒有印象。他心里面猜測(cè)，這個(gè)人也許是同香笙沾著親戚的。他自認(rèn)為記性一向很好，即便是只見過一面的人，再見時(shí)不可能想不起來?；檠缟舷泱系挠H戚他也見過，唯獨(dú)有一家遞了喜帖卻沒有到場(chǎng)的，聽說是在城里面做生意，很發(fā)財(cái)?shù)摹，F(xiàn)在看來，就是眼前這一位，八九不離十了。因此他試探性得問道：“是姑夫么？”
那個(gè)人哈哈大笑起來，遞了片子給他。羅玉凰很畢恭畢敬地接過來看了，只見片子上寫的名字叫做李決明。他想，幸而自己沒有叫錯(cuò)人。
李老爺?shù)溃骸澳昵奥犅勏泱霞蘖巳思?，她在我家里住了幾年，這個(gè)小姑娘非常機(jī)靈，我和她姑媽都很喜歡，當(dāng)做女兒一樣看待。她的婚宴上我沒有到場(chǎng)，于她我是抱歉，于你來說，又實(shí)在是失禮。從人家嘴里，不知道香笙究竟嫁給怎樣一個(gè)人，還有點(diǎn)耽心，不過現(xiàn)在我看你像是一個(gè)很有作為的年輕人?！?p> 羅玉凰得到他的夸獎(jiǎng)，受寵若驚，謙遜的話也忘了講，只管笑著給人家斟茶。
李老爺示意他坐下，掏出一支煙，放到辦公桌上一推，那煙滾著就到了羅玉凰面前。羅玉凰是不抽煙的，這會(huì)子好像不接上來抽顯得格外沒有禮貌似的，只好硬著頭皮拿了起來，又走到窗臺(tái)上取了一盒洋火柴，先給李老爺點(diǎn)上，自己那一支也像模像樣用食指與中指夾著，伸到嘴邊。
這煙剛吸第一口，因?yàn)槌榈锰土诵麄€(gè)人就被嗆得直不起腰來。李老爺看見，又是一陣笑，走過去把他兩指頭間的煙卷拿了過來，笑道：“想不到你這個(gè)人實(shí)在老實(shí)得很?！边@一下看見他一張臉白慘慘的，蹙著眉頭，很痛苦的樣子，仿佛病人似的。羅玉凰咳嗽的當(dāng)時(shí)，向他苦笑了一下，剛要說話，猝不及防又是一陣猛咳嗽。
李老爺復(fù)又坐下，把自己那支煙也掐滅了，道：“玉凰，本來我做長(zhǎng)輩的，不應(yīng)該多嘴?？墒俏铱茨隳昙o(jì)輕輕，身子倒有點(diǎn)發(fā)虛，又忍不住要?jiǎng)衲?，雖說你是新婚，可也不要太勞累了。平時(shí)多注意補(bǔ)補(bǔ)身子才是?！绷_玉凰聽見，臉唰一下就紅了，這樣的事他不好和人家解釋，只好回道：“姑父勸得極是?！崩罾蠣旤c(diǎn)點(diǎn)頭，也沒有再說下去。
羅玉凰從那一口煙中緩過勁來，對(duì)李老爺問道：“姑父找楊主任可是有什么事？不知道有沒有我能幫忙的地方？”李老爺?shù)溃骸爸徊贿^是生意上一點(diǎn)事情，和你們礦山掛著聯(lián)系。我手上有一張證明，里里外外要走幾道程序。政府里面我沒什么熟人，聽說你們楊主任岳丈大人曾在政府里面做事，說話很有點(diǎn)分量。因此我來求你們楊主任賣我一個(gè)人情?！闭沁@樣說時(shí)，外面的木階梯上響起了踢踢踏踏的皮鞋聲音，李老爺站起身道：“大概是楊主任到了?！庇顺鋈ァ?p> 果然，樓梯走上來一個(gè)男人，身材干瘦，戴圓框眼鏡，看他一張臉，年紀(jì)仿佛在五十上下。他見了李老爺，忽然臉上笑開了花，道：“哈呀，李老弟，竟然是你？來之前也不給我通個(gè)電話？叫你白白等在這里，真是怠慢了你！”李老爺也是滿臉堆笑得喚他為“楊老哥”，一雙手就遞了上去，雙方緊緊得握手，倒好像久別重逢的親兄弟似的。楊主任道：“你這樣，到我的辦公室里去，說話也方便。你不知道，我新近搬了屋子，你倒趕巧，今天就在我這里吃飯，做這新居第一位客人?！崩罾蠣斦f著恭喜，向羅玉凰點(diǎn)了一點(diǎn)頭，便同他一搭前后說笑著往最里面一間辦公室走去。
羅玉凰回到辦公室里坐下，立馬又想起，這件事情該和香笙通個(gè)氣。畢竟李老板是香笙的姑父，又曾有恩于她，如今到了這西華山，自己好歹盡一盡地主之誼。于是走到門房，給家里去了一通電話。
那邊香笙剛接電話，羅玉凰便迫不接待道：“有一個(gè)好消息，一個(gè)壞消息。你要先聽哪一個(gè)？”
香笙問道：“是玉凰么？”
“是玉凰。”
“我讓丁大哥把手表交給你，已經(jīng)拿到了么？”
“已經(jīng)在我手上了?！?p> “那很好?！?p> 羅玉凰聽見，電話里傳來小孩子哇哇的哭聲，仔細(xì)一聽，倒不止一個(gè)似的。便猜到八成對(duì)門理發(fā)館的兩個(gè)小崽子又被丟在香笙手里帶著，心里面無緣無故得心疼起自己的女人來，覺得那兩個(gè)孩子，實(shí)在是正當(dāng)最鬧騰的年歲，一回兩回還過得去，長(zhǎng)此以往，就非常不像話了。而以香笙的性子，人家托她辦一點(diǎn)事，她往往比自家事還要上心。本來好好的一個(gè)少奶奶，不能在家里享清福，倒成了人家雇傭的奶媽似的。這樣一想，本來要告知她的事，也就不愿說了?？墒请娫捘穷^，香笙聽見半天沒有人言語，便道：“你方才說有一個(gè)好消息和一個(gè)壞消息，我要先聽一聽這好消息。”
羅玉凰支支吾吾道：“也沒有多么大的事……是你城里面那位姑父來了?！毕泱系溃骸艾F(xiàn)下在哪里？”羅玉凰道：“正在我們工程處楊主任那里?！毕泱巷@得很歡喜：“哦，這個(gè)是好消息，那么壞消息呢？”羅玉凰道：“我想既然姑父來了，我們總該好好招待人家一番。只是眼下我們手頭上很拮據(jù)，自己還鬧著饑荒，因此為難?！毕泱系溃骸笆橇耍俏蚁胍幌朕k法，一頓像樣的飯局總要辦出來，你呢，務(wù)必把姑父請(qǐng)到家里。”羅玉凰道：“不消急，中午楊主任那里安排了飯局，輪到我們這里，那也得到晚上了。中午回去，我們?cè)偕塘可塘?。”香笙道：“不過你也要事先同姑父約定好，假若人家吃完中飯?jiān)缭绲镁拖律饺チ耍y道你還把人家請(qǐng)回來不成。”羅玉凰道：“話是那樣說。只是楊主任也在，我急急忙忙得邀人家，倒好像我和楊主任搶客人似的?！彼谀抢锎蛑娫?，樓梯上吱吱呀呀得響起來，羅玉凰看見楊主任和李決明一并走了下來，又透過窗戶看見兩個(gè)人坐上平場(chǎng)停著的那一輛小汽車，一溜得走了。那汽車去的方向，好像是下山路。這會(huì)子香笙在電話里頭又說了一句話，他是沒聽著。只好對(duì)電話里說道：“我中午回去再同你說罷！”便扣上電話筒。
羅玉凰追出去看時(shí)，汽車已跑得沒影了。只好回到辦公室里坐著，手頭上的事做完了，無精打采得就在那里等，除了一個(gè)同事到辦公室來走了個(gè)過場(chǎng)，除此而外并沒有見小汽車的影子。多等了一些時(shí)候，門房來鎖門時(shí)，他才怏怏得走回家去。
剛剛快走到家時(shí)，只見身邊飛快得趕超過去一個(gè)小販，手里面拎著一大提紅通通的生肉，乍一看，原是半只被人剝了皮的麂子，個(gè)頭不很大，剩下上半節(jié)身子，兩個(gè)眼窟窿里套進(jìn)去一條麻繩，就這么穿起來給提著，淋淋的血水淌了一路。那個(gè)人連走帶跑的，看樣子正是往自家方向去了。
他也就緊走幾步，追了上去。
走到家門口，站在廊下，只聽見香笙和那個(gè)小販說話：“我只要兩只腿子，你把腿子剁下來。多的我不要。”那個(gè)小販連賠笑帶纏鬧得硬勸她要把這整半只買下來。香笙不肯，急道：“我說了只要兩只腿子。你快拿到后邊茶房去吧，站在這里，把我這一片地板都淋臟了。”說著，掩住了口鼻。那人只是嬉皮笑臉，不肯挪動(dòng)步子，看見這么一個(gè)嬌俏可人的少婦，又是一個(gè)人在家，嘴里越發(fā)不像話起來：“上午才打的，可新鮮呢！這是一頭公麂子，雖然年歲不很大，嘿嘿，保準(zhǔn)你愛呢！”香笙聽見他說話很有些不三不四，一時(shí)氣不過，又不愿和他吵，便向外一望，正望見羅玉凰沉了一張臉走進(jìn)來，怒道：“你是什么下三濫的東西！敢到我家里來撒野！”那小販原本見香笙一張臉漲的通紅，更有味道，正自高興，忽見男主人回來，急忙嚇一跳，手上一松，那半只麂子肉啪得掉到了地上。
屋子里沒有開燈，敞了半扇大門，羅玉凰個(gè)高，外面又披一件米色薄呢的擋風(fēng)衣，往那門口一站，幾乎擋住了從門外進(jìn)來的光線，他氣勢(shì)洶洶向那小販說道：“你沒聽見她說嗎，只要兩只腿子！你要是不肯賣，那就滾吧。”小販點(diǎn)頭如搗蒜：“我賣，賣?！睆牡厣蠐炱鹉且淮髩K生肉，乖乖跟著香笙到后邊茶房。
羅玉凰只是不放心，也一路跟了過去。
那小販飛速剁下兩只腿子，往秤上胡亂一掛，報(bào)了價(jià)錢。香笙遞過去票子，他接來，往褲袋里一塞，盡管低著頭，一撒腿跑出去了。
香笙先做了兩樣新菜，在鍋里溫著，這會(huì)子端了出去，見羅玉凰依然是余氣未消，吊著一張臉，只顧在那里發(fā)愣。香笙從未見他如此氣勢(shì)，也被唬住了。
羅玉凰道：“這一次是我正好碰上了，若是晚半個(gè)鐘頭到家，還不知道是什么結(jié)果。以后小販不要叫到家里來議事，一回兩回三回，我不能回回都趕上救場(chǎng)?！?p> 香笙聽他的話，倒好像怪在自己頭上似的，便解釋道：“是接了你的電話，我趕著去買菜的時(shí)候，聽見豬肉攤子上有人說他得了一樣罕有的野物，正在請(qǐng)人幫他宰殺。我想著請(qǐng)客正需要這樣一道野味，就給他留了地址，請(qǐng)他到時(shí)間給我送一點(diǎn)過來?！绷_玉凰冷笑了一聲道：“我們這樣的地方，隔三差五就有人獵了麂子來賣的。所以這麂子肉，在我看來，同牛羊肉一樣，再平常沒有了?！毕泱闲Φ溃骸澳悴贿^是為著那個(gè)人生氣，何必遷怒于這不相干的麂子呢？其實(shí)，這件事也沒有你想的那樣嚴(yán)重，不過我碰巧遇著個(gè)無賴罷了。這青天白日的，他哪里就敢做什么？犯不著為他生氣?！?p> 羅玉凰道：“我怎么是生氣呢？我是耽心。你一個(gè)人在家，我無論如何是要掛心的。經(jīng)過這次教訓(xùn)，我想，我們家里，很有必要請(qǐng)一個(gè)傭人?！毕泱系溃骸斑@個(gè)家里里外外這一點(diǎn)子事情，我一個(gè)人完全可以打理，請(qǐng)傭人這件事，我看還是算了?！绷_玉凰道：“讓她給你打打下手，最重要的，我留你在家，也比較放心。”香笙看著他，不做聲。
羅玉凰道：“我看對(duì)面的丁家，老把孩子往這送，實(shí)在非常不客氣。請(qǐng)一個(gè)傭人，也省的你給她家當(dāng)傭人了?！毕泱系溃骸澳阍趺凑f這樣的話？也是因?yàn)槿思铱次乙粋€(gè)人孤單得很，才央我?guī)椭湛赐尥蕖Ｄ呛⒆游铱粗蚕矚g，我是自愿為之?！绷_玉凰道：“我并沒有別的意思，只不過替你抱不平。在你沒嫁過來的幾年里，難道她不是一樣帶著孩子過嗎？現(xiàn)下得了你這么個(gè)好處，越發(fā)得理所當(dāng)然起來了。等有一天你不給她幫忙，她反而要怨恨了你?！毕泱系溃骸澳阍挷荒苤v得這樣自私，更不能把人家想得這樣壞。我們有能力幫忙人家，是行善積德的好事，我們不吃虧的。再者說了，人家肯找我們幫忙，也是我們有能耐，人家看得起我們。都是街坊鄰里，改日我們遇著什么事，有用到人家的時(shí)候，也不至于開不了口。你說對(duì)不對(duì)？”羅玉凰自覺有點(diǎn)過分，便道：“你的心總是這樣好。不過，我就是喜歡你這一點(diǎn)?！闭f著，氣也消了一大半，拿起碗來，走到茶房里，給香笙盛了飯出來。香笙道：“菜我準(zhǔn)備了有七八樣，只是這一味湯，我拿不準(zhǔn)主意。是火腿湯好呢？是烏雞湯好？或者是鰱魚湯好？”羅玉凰道：“不瞞你說，就是姑父現(xiàn)在在哪里，我也不知道?！毕泱系溃骸澳悴皇钦f，他中午被楊主任邀走了嗎？難道你沒有對(duì)他說，請(qǐng)他晚上過來？”羅玉凰道：“當(dāng)時(shí)我正和你講電話，就看見楊主任和姑父乘車走了。也不知道楊主任說請(qǐng)他在家里吃飯的話，還作數(shù)不作數(shù)。”香笙道：“你給楊主任家去一個(gè)電話，問一問?！绷_玉凰道：“這樣光明正大得打電話到人家家里去邀客，未免說不過去。”香笙道：“誰叫你說實(shí)話呢？你打電話去，先問一問客人還在不在。若是在的話，就給人家說有一樣?xùn)|西落在你手上了?！绷_玉凰一拍腦袋：“我怎么沒想到這一著?！碑?dāng)下取了電話薄子來，照著給楊主任家去了一通電話。誰知道，電話那頭人家說，楊主任中午并不曾回來過。
當(dāng)下，兩個(gè)人靜默無言，在那里對(duì)坐了幾分鐘。直到客廳角落的魚尾掛鐘當(dāng)當(dāng)敲響了鈴，是整一點(diǎn)鐘了。