盡管翮貴妃下了封口令，但靈閶大哭大吐，終至病了一場，哪里瞞得過宮里這許多眼睛。
沒過兩天，景元帝便知道了，不免又氣又痛，氣的是太子行事如此狠悖，痛的是一國儲君竟絲毫不顧惜手足之情。
何況，太子還在禁足思過中。
鳳藻宮和東宮則把曹良娣推了出來，稟明是曹良娣出于對靈閶的不滿，背了太子行事，這原是后宮私怨，太子也是事后才知曉。
這一日晨起，蘇媺還在梳妝，便收到了“曹良娣被連降兩級，降為承徽”的消息。
“一大早便曉諭六宮，貴妃也是急了，那曹承徽是個不安分的，為太子當這個替罪羊，也不算冤枉了她。”
朝歡一邊說著，一邊從妝匣里撿出一支鶯銜桃葉釵，輕輕插在蘇媺鬢發(fā)上，左右端詳著。
蘇媺握了卷草玉梳的手一頓，一連數(shù)日，每每想起這件事，心里始終抑抑難紓，像哽著一顆生澀未熟的杏子。
那一日，曹良娣摔倒在沁芳園的菊花叢里、慘戚戚地呻吟之時，宮女內侍們手忙腳亂地撥開被壓得東倒西歪的花枝，一疊聲地高叫著“宣太醫(yī)”。
沒有人知道，誘引雪團兒發(fā)狂的，不過是曹良娣那飄逸搖曳的華麗裙擺上，一點肉眼看不見的青椒汁。
她漫不經(jīng)心地梳理著柔順的長發(fā)，一面問道：“那個叫枇杷的宮女可有了妥當去處？”
“小姐放心，已安排妥當了！”
一旁的秀姀端詳著手中熨燙好的黃松葉秋裙，臉上都是惋惜的神情。
“自從枇杷被靈閶公主的指甲傷了臉，到哪兒都被嫌棄有礙觀瞻，只能去冷宮伺候。奴婢托了紫茉姑娘，把她從冷宮挪了出來，安排到太妃宮里做了雜役丫頭，總能好過一些。枇杷在鳳藻宮侍奉的時日不短，雪團兒一直由她照管，這回也多虧了她告知曹良娣的行蹤。奴婢瞧著這丫頭不錯，人也勤快，可惜啊，她臉上的疤痕是消不去了。”
“鳳藻宮自覺高高在上，拿底下的人不當人看，殊不知，小人物也能決定勝敗?！?p> 蘇媺一腔郁氣仿佛終于找到發(fā)泄的出口。
她眉間清冷，如寒枝劃過小窗、凍云鎖了孤草，每一句都有力地敲打在人心上。
“春秋時，宋國大夫華元率軍攻打鄭國，戰(zhàn)前分給每位士兵一塊羊排，卻忘了自己的馬車夫羊斟，最后被羊斟直接駕車送進鄭營，做了俘虜；三國時，袁紹輕視謀士許攸，許攸于是轉投曹操，將袁軍烏巢糧倉的虛實和盤托出，致使袁軍在官渡大敗。所以，老子在《道德經(jīng)》里說：圖難于其易，為大于其細。天下難事必作于易，天下大事必作于細！”
秀姀和夕安垂著頭，細細琢磨著蘇媺的話。
良久，朝歡長吁一口氣：“從今以后，太子想必再也不會喜歡釀花飴糖了，而靈閶公主也再不會養(yǎng)狗了！”
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這日，午覺方起，蘇媺坐在水林三寒雁的紅木小榻上，一手托著下巴，目光似虛無似期盼，越過軒窗外枝葉疏瘦的梧桐樹，愣愣地瞧著冷肅灰白的天空。
看著看著，她忽然喃喃自語一般道：“秋去冬近，不知侒王兄長在南邊可好？”
“這時節(jié)正是王爺最頭疼的時候。”秀姀知道蘇媺的心思，放下手中的繡活兒，長嘆一聲。
主仆二人所說的侒王，姓蕭名琮，是南周末帝蕭易唯一活下來的兒子，他與忠誠于南周的舊臣和遺軍一直蟄伏在西南的山地和密林里。
“馬上要入冬了，南邊雖不像北邊這樣冷，但將士們的糧草棉衣都要儲備齊全。聽說王爺請大軍師觀看了天象，估計今年冬天比往年還要冷些，怕是要下雪了。”
“兄長年年冬天都要為糧草發(fā)愁，這樣下去，如何持久為繼？總要想個法子才好?！?p> “哪有什么好法子？好在赤鵺江、松子山一帶的縣鎮(zhèn)一直在咱們手里，軍資雖不充裕，倒也能勉強支撐。”
蘇媺眨眨眼睛，揉了揉僵掉的手腕，在過于安寂的棹蘭齋里環(huán)顧一圈，納悶道：“朝歡又跑到哪兒去了？”
“那丫頭這回可沒亂跑?！毕Π残Φ溃骸靶〗氵@幾日不似往日精神，夜里又總是咳嗽，朝歡說要為小姐做菊花桃仁糕，這會兒去了小御膳，她手腳利落，一會兒便能得了。”
“不過是秋燥，哪里就嬌氣到這地步了？”
蘇媺伸個懶腰，調侃道：“也幸好她手腳利落，否則，咱們如何能得知鳳藻宮那蜜酥白的來歷？”
那一日，朝歡疏忽職守，跑去聽小宮女閑聊，以致曦華公主突然闖進棹蘭齋，險些聽去了蘇媺與秀姀的談話。
后來，她解釋說，是聽見宮女議論，說衛(wèi)良則要在重陽節(jié)宮宴上揭露曲婉華的大秘密。
秀姀便留了心，誰知，竟湊巧打聽到，那蜜酥白是齊州刺史衛(wèi)愚輾轉從一家富商手中買下，又悄悄送進了東宮和鳳藻宮！
衛(wèi)愚是衛(wèi)良則的族叔，衛(wèi)良則又是翮貴妃的馬前卒，衛(wèi)愚若與宮中互通消息，多數(shù)時候不會瞞著她。
近一段時日，衛(wèi)良則與曲婉華一再發(fā)生齟齬，翮貴妃不僅沒幫著她出氣，反倒找借口訓斥了她一通。
她心中有氣，私下里時有抱怨，言語中便透露出：連衛(wèi)愚這個族叔也瞧不起她，進貢給鳳藻宮的蜜酥白，一個也沒分給她。
“虧得朝歡錯有錯著！”秀姀也笑道：“這可是意外之喜！沒想到齊州刺史會是東宮的人。若非那蜜酥白，此人遠在地方上，又甚少在明面上與東宮來往，咱們必然挖不出來?！?p> 蘇媺卻沖她搖頭一笑。
前有珠蘭在靈閶面前說漏了嘴，后有太妃的川貝蒸梨有意提醒，不管是明面還是暗中、地方亦或京城，只要有串結勾連，便會有蛛絲馬跡可循。
其實，中秋那一晚，太妃顯然并非是向蘇媺遞送消息，而是隨侍在她身邊的某一個宮人，只不過“有心算無心”，被她湊巧悟到罷了。
宣頤宮里有太妃的人？
蘇媺不禁朝窗外望去，只見庭花搖曳、風葉簌簌，不時有宮人穿梭而過，一個個容色自然、行動守禮。
她不由心中哂笑：這么一打眼看去，難道還能看透別人的心腸？不過眼下，且慮不到這一層。
蘇媺回過神，迎著秀姀疑問的目光，接了前面的話，繼續(xù)解釋給她們聽。
“父親說過，地方上不比京城，天高皇帝遠，雖然自在了，可也難出政績，總要在京中找個大樹靠一靠，太子自然是最粗的那一根梧桐木。齊州人口不算極多，不過還算富庶。再者，刺史到底是一州長官，以前，衛(wèi)愚對我們而言，不算什么要緊人物，日后嘛，倒可以多留心一些?！?p> 秀姀和夕安仍是不解地瞧著蘇媺，蘇媺一笑，那笑意松閑疏懶，卻又透著一絲篤定，如疏芳衰葉下一點悠哉而過的雀影，雖然秋深冬近，卻依然不慌不忙地作它的花底客。
“你們不覺得此人十分有趣么？一只梨子都能被他找到獻媚邀寵的機會，如此費盡心機，必不甘心一直做個中等州府的長官，那是要抓住一切機會往上爬的。只不過……”
蘇媺頓了頓，有些意味深長地繼續(xù)道：“衛(wèi)愚的心胸似是不大，恐難堪大用。在翮貴妃眼里，此時的他不過是一粒微粟，日后，怕也難長成一顆大米！”