月光如水銀一般鋪滿了宮苑，翦翦夜寒漫過重樓殿宇，被朱紅窗檻隔了去。
棹蘭齋里，金獸噴香、錦帳搖紅，又是一個(gè)寂寂無眠的春夜。
都說“三月發(fā)陳，天地俱生，萬物以榮”，這隱在高大油松下的小齋，卻依舊陰涼。
那經(jīng)年不散的木香味，仿似深宮里最說不得的冉冉往事，一日日沉積下來，藏在一個(gè)個(gè)隱秘塵封的隙角。
蘇媺抱膝坐在紫燕流云美人榻上，一床淺水墨繪柳絲成碧的薄褥圍在她身上，干凈清爽，像是坐在一地暖融融的春陽里。
她披散著沐浴后還未干透的長發(fā)，揚(yáng)著素凈的小臉，由著夕安往臉上涂桃花香脂，雙眸半闔半張。
“……上次，太子在十洲春出事，翮貴妃十分惱怒，把東宮的內(nèi)侍宮女們換了近一半，咱們的人也被清出來不少。余下幾個(gè)，短時(shí)間內(nèi)，實(shí)在不宜再有動(dòng)作了。”
秀姀一邊在竹熏籠上烘著今歲新制的春衫，一邊覷著蘇媺的神色，半是解釋、半是惋惜地道。
白天，在碧螺亭，薛才人提起東宮的一場風(fēng)波，甚是得意。
雖然皇帝和東宮都有意遮掩，但兩三日過去，棹蘭齋連一半點(diǎn)消息也未得到，終究叫人不安。
蘇媺漫不經(jīng)心地聽著，眼角余光落在秀姀身上，長睫微綻，遮去眸中若有所思的涼意。
兩年前，蘇媺準(zhǔn)備入宮時(shí)，遠(yuǎn)在西南的侒王冒險(xiǎn)潛入上陽，跟隨他一起來的，便是秀姀。
那時(shí)，蘇媺早已學(xué)會(huì)掩抑自己的情感，卻在得知自幼養(yǎng)育她長大的奶娘——雲(yún)娘不能隨她入宮、而是由眼前這個(gè)陌生女人代替時(shí)，一瞬間，心頭如遭了秋江寒潮，涌上巨大的失落。
秀姀，母家姓毛，原是南周朝的宮女。
她自幼入宮，后來父母親人皆亡佚，便一直在宮中做到掌事姑姑，再未出宮。及至南周覆滅，她趁亂逃了出來，跟在侒王身邊侍奉。
雖然，侒王說秀姀熟悉皇宮的人事，對蘇媺在宮中行事是一大助力，但蘇媺一度十分反感，時(shí)常以虛暖而不達(dá)眼底的笑意來遮掩內(nèi)心的排斥。
兩年來，也許蘇媺迫于現(xiàn)實(shí)，已習(xí)慣了秀姀跟在身邊，但內(nèi)心深處，卻從未把她當(dāng)做“自己人”，就像她從未細(xì)細(xì)打量過真實(shí)的秀姀。
今年四十一歲的秀姀膚色白皙，一雙輪廓分明的杏仁眼因著上了年紀(jì)略有微陷，滿頭烏發(fā)里雜著星星點(diǎn)點(diǎn)的白，中等偏瘦的身量，穿了一身黃櫨色衣裙，外罩淺棕夾衣，低眉順目地站在那里，年輕時(shí)的秀麗苗條，還隱約可見。
人生已半，她有著怎樣不為人知的苦辛經(jīng)歷？
那二十多年的深宮生活，每個(gè)宮花寂寞的夜晚，是否也如棹蘭齋里這般安寧？
聽說，侒王兄長救過她，為了這一份半路主仆的恩義，她就甘冒風(fēng)險(xiǎn)，再度入宮？……
往日有意無意的疏忽，在這一刻，清晰地閃現(xiàn)在蘇媺心頭。
她訝然發(fā)現(xiàn)，相處兩年，除了侒王兄長所言，她對秀姀的所知，竟然少之又少。
蘇媺心中暗暗自責(zé)：朝歡和夕安對秀姀每每排斥，秀姀對她的吩咐每每敷衍，倘若秀姀有三分錯(cuò)，那么，她作為主子，便是有七分過了！
蘇媺心念一閃，她微微笑著，慵懶地倚在榻上，溫言道：“不要緊的！這段日子，鳳藻宮盯得緊，叫咱們的人謹(jǐn)慎些，也是應(yīng)該的，只別疏忽了大事就好。東宮到底不在眼前，隔著重重宮墻去安排事情，還要避開這許多眼睛，哪里是那樣容易的？終究是要辛苦姑姑了。”
秀姀臉上閃過訝色，但蘇媺不責(zé)怪，她也就放下心來，笑著回道：“小姐折煞奴婢了！這都是奴婢分內(nèi)之事，哪里敢說辛苦？”
夕安收著香脂盒子的手一頓，不禁抬頭打量蘇媺的神色，見小姐瞥她一眼，忙垂下頭去，三兩下收拾好了，便去熏籠旁幫秀姀熏衣。
朝歡嘟著嘴，半晌，也磨磨蹭蹭地挪了過去。
蘇媺眼睛里劃過一絲笑意，卻聽朝歡不滿地抱怨起來。
“今年的春衫，尚工局送來的倒是早，可也太素了些！不是藍(lán)就是綠，連繡花也平平常常。小姐心寬，寧可委屈自個(gè)兒，也不肯落人口實(shí)，卻叫奴婢心里怎么過得去？”
“針眼兒大的一點(diǎn)事，你都嘮叨幾回了？”夕安斜她一眼：“衣料和花樣子都是咱們自己選的，礙不著人家尚工局的事！”
“衣料和花樣子是咱們選的，可怎么做卻有講究！是用金線、銀線，還是絲線、綿線？是用錦州產(chǎn)的雀尾游絲線，還是普通的彩線？是平繡還是挑繡？是單面繡還是雙面繡？是蘇繡還是北地繡？綴沒綴珍珠？加沒加玉？鑲沒鑲金箔金花？哼，這樣的衣裳，在咱們家里，哪里配拿到小姐眼前？”
朝歡掰著手指頭，一樣一樣數(shù)著，只覺悲從中來，一邊數(shù)落還一邊吸吸鼻子，倒把蘇媺幾人都逗樂了。
“好了好了！瞧你，不過是一件衣裳罷了。”
蘇媺笑吟吟道，招手把朝歡叫到近前，仔細(xì)翻看她手中的新衣，心里有了底。
“宮中有規(guī)制，尚工局這么做，倒未必是故意甩臉子給我們看。就算誰有心想賣個(gè)好兒，也怕掌不好這里面的度，寧肯保守些，也不要招了別人的眼，這跟咱們的心思，原是一樣的。”
她一邊說，一邊拉了氣鼓鼓的朝歡在身邊坐下。
“何況，曦華的性子你還不知道？她何曾把份例放在眼里過？等這些穿遍了，必要再裁制新衣，哪一回落下過咱們？哪一回不是珠玉叮當(dāng)、錦繡滿身的？我想找件清凈素樸點(diǎn)兒的衣裳穿，還不能夠呢？又何必生這個(gè)閑氣！”
一番話把朝歡說得沒了詞兒。
她想了想，忽然又高興起來：“小姐說的是！干嗎跟那些奴才們計(jì)較？咱們自己又不是沒有手藝？金絲銀線、珍珠瑪瑙都是現(xiàn)成的，夕安手巧，往那空地兒上扎上幾針，就比她們熬天拔地趕出來的活計(jì)，強(qiáng)上百倍！”
蘇媺啞然，搖頭失笑。
一旁的秀姀卻點(diǎn)頭贊同道：“不怪朝歡姑娘心疼，小姐正是該打扮的時(shí)候。況且，這宮里人人都是一雙富貴眼，雖說要謹(jǐn)慎，可打扮得太簡素，難免失了身份，不像大家子出身了！”
蘇媺嘴角微翹，信手展開一件湖青色南風(fēng)蘭石的長裙。
幾叢葳蕤蘭草倚在煙色山石旁，枝條柔婀、自如舒展，被明亮跳動(dòng)的燭火映照著，似有畹畹芬芳，在春風(fēng)里彌散開來。
“空谷有佳人，倏然抱幽獨(dú)。東風(fēng)時(shí)拂之，香芬遠(yuǎn)彌馥?！?p> 蘇媺心情極好地念著詩，覺得如朝歡說的，在那蘭草旁，添上一雙翩然翻飛的玉蝶也不錯(cuò)。
她想著想著，忽然一怔，問秀姀道：“昔年，姑姑在宮中閱人無數(shù)。不知姑姑覺得，魏美人是一個(gè)什么樣的人？”