出門時(shí)，楊孝祖拎著常用的短棍和一個(gè)小包袱，沒(méi)帶顯眼的兵器。陸羽知道，那支短棍，裝上矛頭就是短矛，矛頭就在包袱里。另外陸羽曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)一次，師傅有一口珍愛(ài)的雁翎刀，極少使用。郭同就有些寒酸了，粗布的衣褲，腰扎大帶，提著鵝卵粗的哨棒。郭同出身寒微，家里挑著挑做小買賣，雙親沒(méi)了，便撇了挑子專心練武作鏢師，用來(lái)挑擔(dān)子的木棍留了下來(lái)，木棍一頭包了鐵皮，成了哨棒。楊孝祖多次勸他置辦兵器，他說(shuō)自己用慣了這支，換了怕不順手。
路上，陸羽還想著去買些包子供三人充饑，被師傅笑他淺薄。郭同解釋：“韋家是揚(yáng)州有名的大鹽商，家財(cái)何止萬(wàn)貫，是真正巨富。晚上有值夜的護(hù)院，仆役，灶上會(huì)備好燒餅，腌菜，熱湯，不必自己操心。”
韋府在西城，三人來(lái)到門前，陸羽看到整齊精致的大門，上懸韋府的大字。護(hù)院與楊師傅相熟，讓了三人進(jìn)門。
三人去見(jiàn)了王管家，陸羽見(jiàn)到了王管家，楊孝祖對(duì)王管家說(shuō)了保鏢這事。然后，就等著人家派活兒。可是王管家沒(méi)有著急，反而請(qǐng)他們?nèi)俗隆?p> 管家慢條斯理地開(kāi)了口：“楊師傅，原本昨日與您說(shuō)的時(shí)候，只需要帶您的高徒來(lái)就可以，沒(méi)有什么不行的。可是昨天這事兒，幾位夫人說(shuō)了，家里需要的人多也不能著急。有些鏢局也一直想來(lái)咱家找些活計(jì)，不好直接定給你們，這樣對(duì)人家其他的鏢局也不太公道。大家都在揚(yáng)州城混飯吃。一點(diǎn)面子都不給人家，日后都不好見(jiàn)面了。我這么楊師傅明白嗎？”
“王管家的意思是？”
“哎，這次的活兒，義友鏢局，還有秦家鏢局的幾位師傅也想接。老爺?shù)囊馑寄?，?qǐng)新來(lái)的師傅定個(gè)好低再說(shuō)?！?p> 楊師傅點(diǎn)頭：“明白了。什么時(shí)候開(kāi)始？”
“馬上，人來(lái)齊了，咱們就開(kāi)始?！?p> 陸羽在一旁也聽(tīng)明白了。這算是入職前的考核吧？看來(lái)是要?jiǎng)游洌織顜煾底谀莾翰患辈宦?。似乎也沒(méi)什么想要囑咐的。呆了一會(huì)兒，一個(gè)。仆役打扮的人快速跑了進(jìn)來(lái)跟管家匯報(bào)：“人都到齊了?！?p> 管家引著他們到了花園中的空地上。
這里明顯是一處已經(jīng)陳舊的地方，而且準(zhǔn)備翻修一下，所以大多數(shù)的東西景致都拆了，空出了些地方。
“咱們就在這兒吧?！?p> 仆役引著人來(lái)了。陸羽看了看出場(chǎng)的兩撥人。一波人為首的一位中年人，藏青棉布的短打衣服，身后背著一只鋼鞭，眉目中透出一股滄桑。從面部五官上依稀看得出年輕的時(shí)候應(yīng)該是個(gè)面容俊朗的人。他身后跟著四個(gè)年輕的師傅，手中帶著樸刀和長(zhǎng)棍。楊孝祖小聲介紹這事義友鏢局的雷總鏢頭。
另一波人手中都提著長(zhǎng)槍。一位六旬老者身后跟著四個(gè)年輕人。
源順鏢局這邊，洪師傅來(lái)了，帶著他的徒弟。杜師傅也來(lái)了，帶著一個(gè)年輕人。洪師傅和杜師傅，陸羽見(jiàn)過(guò)面認(rèn)得他們，兩個(gè)年輕人都不認(rèn)識(shí)。
陸羽環(huán)顧一下四周。鏢局里混飯吃的人幾乎個(gè)個(gè)五大三粗，相比之下好像只有自己較為瘦小，這讓他成了眾人中比較顯眼的那一個(gè)。
王管家說(shuō)話了：“諸位都是朋友，咱們比試也不要傷了和氣。即使不成，來(lái)了這一趟，也是為了給咱家?guī)兔?。老爺也早有吩咐，韋家也自有一分謝意?！?p> 那個(gè)六旬老者先開(kāi)口了：“說(shuō)說(shuō)今天的章程吧。怎么個(gè)比法？”另一邊雷鏢頭：“秦老哥想怎么比？”
“鏢局憑的是手藝。一膽二力三功夫，既然能夠帶出來(lái)，我想在座的年輕人也不會(huì)沒(méi)膽量。咱們就比比力氣和功夫吧?！?p> “咱們別傷了和氣，比比力氣，幾個(gè)師傅定個(gè)辦法”
陸羽在一旁看著師傅們沒(méi)說(shuō)話。自始至終楊孝祖都站在那里，仿佛沒(méi)有聽(tīng)到一樣。
幾個(gè)人最終定下了章程。雷總鏢頭提議。既然是帶著徒弟們出來(lái)，師傅們就不要下場(chǎng)了。
現(xiàn)場(chǎng)沒(méi)比力氣的石鎖石墩子。也不知道是誰(shuí)看到了，拆下來(lái)準(zhǔn)備重裝的一處假山。直接把它定做了比力氣的東西。
這個(gè)家伙怕不得有三四百斤重。關(guān)鍵是它不像石鎖那樣有個(gè)把手可以拿的住，這個(gè)比同樣重量的石鎖困難舉多了。
秦老師傅說(shuō)了一句：“這東西要是舉都舉不起來(lái)，或者說(shuō)搬都搬不動(dòng)，那干脆就別比了。”
他敢這么說(shuō)，估計(jì)是他對(duì)自己的徒弟有把握。果然。秦家鏢局的三個(gè)人上去之后，依次抱起這塊石頭，只能算是抱吧。抱起之后也沒(méi)能挪動(dòng)，僅僅只是扎個(gè)馬步抱起又放下，就這樣也憋得滿臉通紅。
在場(chǎng)的師傅們也不奇怪。義友鏢局的四個(gè)年輕人上去試了試，其中一個(gè)的力氣明顯不行，僅僅只是略微抬了一下，那石頭沒(méi)能挪動(dòng)，把他自己臊了一個(gè)大紅臉，只能退了下去。
輪到陸羽這邊了。杜師傅的兒子，剛才他們悄悄介紹過(guò)了，還有洪師傅的徒弟，都上去試了。洪師傅的徒弟不行。杜師傅的兒子倒是有幾分力氣，愣是把那塊石頭一樣抱了起來(lái)。
郭同上去了，他把那塊石頭搬起來(lái)，甚至輕輕的動(dòng)了一步，再放下。抱在手中的時(shí)間也是最長(zhǎng)。這一下明顯比其他人超出了一些，讓幾個(gè)年長(zhǎng)的師傅紛紛點(diǎn)頭。
最后還剩下陸羽沒(méi)有動(dòng)。楊師傅扭頭看了看，估計(jì)是以為他有點(diǎn)兒怯場(chǎng)，“上去吧，輸贏無(wú)所謂，全當(dāng)見(jiàn)見(jiàn)世面了?！?p> 看到一個(gè)身材瘦小的人上場(chǎng)，眾人都有些輕視。有幾個(gè)城府不深的面上還露出了嘲笑的面容。
陸羽自己心里合計(jì)，這一場(chǎng)贏過(guò)的人不少，為了能夠讓后面的人比試進(jìn)行的順利點(diǎn)，自己要震一震他們，免得他們把自己當(dāng)軟柿子捏。
陸羽經(jīng)過(guò)前番的變化，已經(jīng)開(kāi)始適應(yīng)逐步強(qiáng)壯的身體。他估摸著石頭的分量，兩手穩(wěn)穩(wěn)地抓住了棱角處。為了不讓這個(gè)石頭脫手，甚至暗暗調(diào)動(dòng)了身上的紫氣。在別人看不到的地方，手指開(kāi)始慢慢的握緊石頭，甚至有的地方已經(jīng)被抓的，嘻嘻嗦嗦的落下了石粉。站穩(wěn)了腳步，先是晃了晃石頭，接著猛地用力，將石頭抬到了胸口的地方，借著腰馬的力量緩了一下，學(xué)著舉重運(yùn)動(dòng)員的辦法，猛地把這塊石頭舉過(guò)頭頂。
舉過(guò)頭頂還不算完，少年舉著這塊石頭緩緩地轉(zhuǎn)動(dòng)身體，看向眾人。叫好的聲音響了起來(lái)。自己的師傅楊孝祖第一次露出了吃驚的面容，估計(jì)他也沒(méi)想到自己這個(gè)小徒弟，身上有這么大的力氣。石頭放下，回到自己原來(lái)的地方。雷師傅笑了：“好！英雄出少年。比過(guò)力氣，能夠抬起來(lái)的算是贏，大家覺(jué)得怎么樣？”
眾人紛紛點(diǎn)頭。
第二場(chǎng)，贏的人，下場(chǎng)比劃，點(diǎn)到為止。
抽簽，放對(duì)。比過(guò)一輪后，贏的人再抽簽。
長(zhǎng)話短說(shuō)，第一輪義友鏢局的人運(yùn)氣不好，第一場(chǎng)碰到了郭同，被郭同用棍子打翻在地。第二場(chǎng)第三場(chǎng)碰到了秦家鏢局的人，全軍覆沒(méi)。
陸羽的第一場(chǎng)，對(duì)手是秦家鏢局的。二人站定之后，對(duì)方擰槍便往前刺，盡管這槍上去了槍頭，包了棉布，但是仍舊是有很大的力度。陸羽不慌不忙，早已拿弓在手。待對(duì)方擰槍的時(shí)候，突然開(kāi)弓發(fā)出彈丸，彈丸正中那人左手手背，啪的一聲，泥丸碎裂，打的那人手松開(kāi)了槍桿。緊接著第二彈，打在了對(duì)方的右手上，使的整支槍脫了手，這槍受到原本力量的約束，在脫手之后亂顫，方向偏到十萬(wàn)八千里了，弄的大家不由自主的向后撤身。
簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的兩枚泥丸，打飛了敵人手中的兵器。陸羽輕輕松松的贏了第一場(chǎng)。
第一輪過(guò)后，郭同、陸羽和杜師傅的兒子留下。洪師傅的徒弟被淘汰了。秦家鏢局剩下兩個(gè)人。
秦師傅提議一場(chǎng)定輸贏，他對(duì)自己的二徒弟有信心。對(duì)付郭同半斤八兩，對(duì)付剩下的兩個(gè)人，穩(wěn)操勝券。他家出一個(gè)，源順鏢局也要出一人。大伙為了公平起見(jiàn)，雙方抽簽各出一人。還真讓陸羽給抽到了。
陸羽到了場(chǎng)中，手中雖然拿著弓，心里盤算，剛才那兩下眾人都看在眼里，不知道對(duì)方會(huì)使什么手段。果然，中人喊了開(kāi)始之后，對(duì)方猛地向前沖。不僅如此，他的手上竟然帶了一幅鹿皮手套。這是打中了，我也不會(huì)撒手的意思。
看到此處，陸羽要對(duì)付他也不是沒(méi)有辦法，換上鐵彈丸就可以，或者打他的面門，不過(guò)那樣容易結(jié)下死仇。
陸羽讓過(guò)了槍頭，右手猛地一把抓住了槍桿，順著他向前沖的力，把整個(gè)槍向自己的方向猛地一拉。這一拉一晃，晃的對(duì)方腳下失去了根基。此時(shí)雙方已經(jīng)離得很近，陸羽使一個(gè)掃堂腿，這人腳下已經(jīng)不穩(wěn)，被一下掃在腿上，仰面倒地，槍已經(jīng)脫手了。
陸羽把槍奪在手中，倒轉(zhuǎn)槍頭。指住了地上的人。
這兔起鶻落的兩下，又快又穩(wěn)。場(chǎng)中人見(jiàn)了，轟然叫好。
秦家鏢局和義友鏢局的師傅們?nèi)姼矝](méi)。
幾人二次到了堂中，管家不住的稱贊名師高徒，痛快的約定酬金，便請(qǐng)三人稍作準(zhǔn)備，就開(kāi)始護(hù)院。
看三人離開(kāi)，王管家直接去了自家老爺?shù)臅?shū)房，韋家家主見(jiàn)了管家便問(wèn)：“何事？”管家回道：“鏢局楊師傅帶了徒弟來(lái)了。
老爺問(wèn)：“是跟你說(shuō)的那個(gè)？你看怎么樣？”
管家回：“看著有些瘦小，功夫和力氣都不錯(cuò)。就是年紀(jì)小了點(diǎn)，不到十八。”
“是小了點(diǎn)，不過(guò)那事有些蹊蹺，不能聲張，鏢局的人熟悉江湖門道，人多點(diǎn)好。你沒(méi)漏了什么風(fēng)聲吧？”
“不敢，一直記著老爺?shù)姆愿??！?p> “城外園子安頓好了嗎？”
管家說(shuō)：“我去看過(guò)，都安頓好了，我才回來(lái)的?！?p> 韋老爺嗯了一聲。
管家又說(shuō)：“老爺，左右園子都準(zhǔn)備好了，您何必在這里再等一晚，小心些好，這里留些下人與鏢師看護(hù)就行?！?p> “不必說(shuō)了，再等一天。”
仆役引著師徒到灶房取了熱湯，糕餅，三人享用過(guò)后，就開(kāi)始了護(hù)院巡查。因?yàn)殛懹鹗堑谝淮胃勺o(hù)院，楊孝祖便帶著徒弟一一看過(guò)要巡查的地方。這處府宅，是普通商戶的規(guī)制，三進(jìn)有跨院，規(guī)格普通，建筑院落雕琢的十分精細(xì)。明顯是在不能逾制的情況下，把錢花到每一處能用到的地方。院落中參差的種植名貴花木，與各類擺設(shè)映襯，極具匠心。此時(shí)晚風(fēng)飄來(lái)，從園中花木上帶起淡淡香氣，晚風(fēng)合著香氣，有種撫慰人心的舒緩在散發(fā)。慢慢的走，權(quán)當(dāng)消食。陸羽從大難中醒來(lái)之后，包括記憶中，似乎第一次享受了這種愜意的舒緩。
楊孝祖邊走邊把保鏢護(hù)衛(wèi)的要領(lǐng)講給陸羽，特別是一些大戶人家的禁忌。等到了晚上巡夜，就由郭同帶著他，至于楊師傅嗎，年紀(jì)大了難免要稍事休息一下。
三人慢慢走著，天漸漸黑了下來(lái)。陸羽提起一個(gè)話頭：“師傅，您傳授的是出于行伍的武藝，剛才又說(shuō)到防范飛賊，這世上真有高來(lái)高去，飛檐走壁的功夫？”
楊孝祖怒到：“你少去聽(tīng)那些胡謅的話本，江湖上三教九流，各有各的門道，三分打，七分捧，把自己說(shuō)的厲害些，是常有的事情。”
陸羽心想“自己身上這些異術(shù)，是不是也可以用些江湖門道來(lái)遮掩呢，魚(yú)目混珠可以試試看，不對(duì)，應(yīng)該是珠混魚(yú)目?！?