寒風(fēng)呼呼地吹著，正值黃昏之際，北方的冬天暗得早，天際正被染成一片通紅，而四周卻是黑灰一片，“夕陽西下，斷腸人在天涯”，腦海里不由浮現(xiàn)出這句古詩，不由有些思念現(xiàn)代的妻兒父母，想到此生再也無緣相見，他的心中便有些傷感。
此時(shí)的他，正站在城墻上，眺望著遠(yuǎn)處的西魏大營，一片森嚴(yán)肅穆，宇文泰不愧是一代梟雄，軍紀(jì)嚴(yán)明，看來此人在，東魏是沒辦法消滅西魏，統(tǒng)一北方了，也只能一步一個(gè)腳印來推動(dòng)，目前最關(guān)鍵的還是如何生存下來，如何與自己那位坐鎮(zhèn)晉陽的大哥周旋吧。
高洋心里久久不能平靜下來，他本以為這次的任命是段韶對(duì)他的信任和厚愛，卻沒想到這次的任命背后站得是他的便宜老爹高歡，當(dāng)時(shí)段韶看著高洋疑惑的神情，嚴(yán)肅地對(duì)他告誡道：“侯尼于，雖然本帥也不知道高相為何會(huì)如此看重于汝，但是行軍作戰(zhàn)本是生死攸關(guān)的大事，一軍統(tǒng)帥更是責(zé)任重大，最關(guān)鍵的是汝之對(duì)手乃是宇文泰，更加不能大意！”
接著，段韶頓了頓，雙眼銳利地盯著高洋，“侯尼于，某也經(jīng)歷了無數(shù)風(fēng)雨蹉跎，見慣了生死和人情世故，但和汝這段時(shí)間相處以來，某卻越來越看不透了，感覺像是換了個(gè)人似的，又有很多相似之處，那種感覺某心里也說不出來。說實(shí)話論才能，汝在同齡人之中屬于翹楚的，哪怕世子于汝也甚為不如，但是高相百年之后的那把椅子，不出意外只能是汝之大哥來繼承，以某而言，低調(diào)行事，和世子多走動(dòng)，忠心服從于他，這才是保命的長久之計(jì)，切記切記——”
晚上，在慕容士肅的引領(lǐng)下，高洋率領(lǐng)著百保玄甲衛(wèi)隊(duì)，來到了一座關(guān)押犯人的監(jiān)獄，站在囚籠外側(cè)，一名身高馬大，身穿西魏軍服的漢子面容黝黑，此人正是在攻城之時(shí)被俘虜?shù)蔫F牛，正蹲著在一旁大快朵頤，狼吞虎咽地大口喝酒大碗吃肉，好不愜意。高洋微笑地看著漢子嘴里吃個(gè)沒完，頭也沒抬看他們一眼，當(dāng)下也不說話，只是靜靜地等待漢子吃著。
一旁的慕容士肅看得心里一陣窩火，本來戰(zhàn)場上漢子的武藝力量就優(yōu)勝于他，他們?nèi)舜髴?zhàn)此人，這才制止了他。否則真有可能被此人攪局，被城外的敵軍一舉攻下汾南，那后果不堪設(shè)想，想到此處，心里更加憤怒，不明白大帥為何如此寬容此人...當(dāng)下還讓人送來一桌子好酒好菜伺候著。
過了好一會(huì)兒，那名漢子扔下了酒壇，仰頭大笑了一聲，直呼“痛快，痛快——”，這才抬頭看著高洋等人，毫無畏懼地瞪著眼道：“賊漢子，俺吃飽了，要?dú)⒁獎(jiǎng)幘蛠戆?，能做個(gè)飽死鬼也不錯(cuò)了！”
慕容士肅聽到那名鐵牛如此出言不遜，當(dāng)下正要怒喝，卻被高洋抬手擋住了，只見高洋命令人打開囚籠的大門，笑瞇瞇地走了進(jìn)去，也不顧地上臟兮兮的，毫無形象地坐在酒幾的另一邊，輕笑道：“兀那漢子，酒可夠了嘛？要不要某再令人送一壇過來繼續(xù)呢？”
漢子聞言眼里一亮，露出亮光，但瞬間又恢復(fù)常態(tài)，板著臉嚷道：“少給俺灌迷魂湯，看汝這賊廝估計(jì)也不是好鳥，要?dú)⒕蜌?，少羅嗦?！?p> 在旁邊保護(hù)高洋的百保玄甲看到主上被侮辱，當(dāng)下紛紛拔刀怒視，慕容士肅更是大喝道：“大膽，竟敢對(duì)大帥出言不遜，小心本將宰了你?！?p> “哈哈，俺鐵牛自從15歲參軍以來，刀里來，火里去，還真不知道死是怎么寫的，有種你倒是宰了俺，看俺是否皺皺眉頭。”
慕容士肅剛要繼續(xù)拔刀砍過去，卻被高洋制止了，“倒是一名勇士，這等勇士可不能隨便殺了。”
接著，他呵呵一笑：“你叫鐵牛是嘛？家里還有什么親人嘛？”
鐵牛聽完，神情突然黯淡下來，耷拉著頭嘆氣道：“俺父母死得早，從小便是兄長撫養(yǎng)長大，長兄如父，可惜前幾年柔然侵犯邊疆，兄長便被抓去參軍，最后戰(zhàn)死在戰(zhàn)場上了，嫂子見狀最后便改嫁遠(yuǎn)方，只剩下俺鐵牛和兩位侄子。后來軍府便將兄長的名額由俺鐵牛來繼承，也開始吃兵糧，如今兩位侄子年歲還小，也不知道如何了？”
剛剛還是一名無畏生死的勇士，這會(huì)倒有些女兒態(tài)了，但是在場的軍士都沒有嘲笑，反而心中甚為沉重，他們之前和鐵牛一樣，本是鎮(zhèn)戍兵，被征召而來戰(zhàn)斗，也不知能否回得去，幸好后來遇到高洋這位明主，親自提拔厚待他們，無論軍餉恩賜，還是戰(zhàn)死撫恤，都做得十分到位，解決了他們的后顧之憂，這樣一來，哪怕他們最后戰(zhàn)死了沙場，他們的親人后代也有國家撫養(yǎng)，除非國家滅亡了。
高洋心里也甚為感慨，亂世之中，君不見青海頭，古來白骨無人收。自從宇文泰在西魏執(zhí)行府兵以來，兵農(nóng)合一，鐵牛一家便是府兵的一員，世世都要有男丁服兵役，宇文泰便是以這種兵制，增加了國家收入，減輕國家軍費(fèi)開支，使得西魏本來是一個(gè)虛弱無比的國家，變得越來越強(qiáng)盛，最終還反超東魏，一統(tǒng)北方，更是為后來的隋朝統(tǒng)一天下打下了基礎(chǔ)，但是府兵也有致命的弱點(diǎn)，便是機(jī)動(dòng)性差，兵不識(shí)將，職業(yè)軍人的素質(zhì)還是有所欠缺，很容易造成府兵不服從將帥的命令，長期執(zhí)行下去很容易造成軍隊(duì)的戰(zhàn)斗力減弱，所以國家的兵制只有府兵一條制度也不是長久之道。
“鐵牛，某看你也是一名漢子，關(guān)東關(guān)西本來一體，可是如今各自為王，實(shí)屬無奈，我們本來都是生活在中土的人民，應(yīng)當(dāng)組織力量抵御北方的游牧民族，發(fā)揚(yáng)中華文明才對(duì)，只有一個(gè)強(qiáng)大統(tǒng)一的王朝，才會(huì)將這一切夢(mèng)想成真，況且你在西魏一直以來升遷不上，所以你要是看得起某，不如跟隨某一起征戰(zhàn)沙場如何？亂世之中唯有兵戈重典才可治世，以戰(zhàn)止戰(zhàn)，但某絕非濫殺之人，若能夠殺伐少數(shù)人，卻能夠救活千萬之人，某必定行動(dòng)。”
男子大丈夫，一朝醒來便身處亂世，又背負(fù)著神圣的使命，若不勇登九五至尊，讓失落兩百多年的文明再次強(qiáng)盛，普天之下，日光所照耀之處，皆為冉冉飄揚(yáng)在上空的王旗。
鐵牛望著眼前這個(gè)年歲比自己還年輕的男子，眼里的堅(jiān)定之色不是弄虛作假，他聽說過高洋這些日子以來的所作所為，也知道高洋絕不是那種只會(huì)甘于醇酒美婦的權(quán)貴子弟，這是一個(gè)有信仰的男人！