“朱鹮，相傳是赤帝子信使，嘴如鐵鉤，眼如火焰。雙翅朱紅，體白如雪。入冬之前，自北向南遷徙。期間，黃山、天柱山、狼牙山、九華山都有停落。此鳥(niǎo)性多疑，難捕獵。其死后，腹內(nèi)殘留物種，多是珍貴作物?！濒斠乐窍仁潜痴b了《齊民要術(shù)》中的記載。
這倒也與董萬(wàn)明所說(shuō)相似，可秘道內(nèi)珍藏的是元朝人對(duì)此書(shū)的注釋?zhuān)麨椤洱R民要術(shù)集注》。此書(shū)對(duì)原文有一段注釋?zhuān)螋斈窘诚忍炻敾郏恐^(guò)目不忘的本領(lǐng)，前幾日在老宅看過(guò)后，記下了這一段：
“朱鹮喜食桂花，有花香處可引之。此鳥(niǎo)腹內(nèi)常留鬼箭羽、天山龍齒等物，龍齒火煅后即可入藥，鬼箭羽栽種之后使用。栽種之法為三陰三陽(yáng)，三損三傷，經(jīng)歷三十日，方可長(zhǎng)成！”
廳堂之人聽(tīng)后朱鹮記載，就互相研究起來(lái)。白九兒建議，搜羅桂花鋪設(shè)于十王峰頂，因那里常有候鳥(niǎo)飛過(guò)，朱鹮若是經(jīng)過(guò)，必會(huì)被花香所惑。魯依智建議除了十王峰頂，其余山峰亦可布置。
莫形孤自幼心善，道：
“不知可有不傷此靈鳥(niǎo)的辦法？”
魯依智無(wú)心照顧他心軟，說(shuō)道：
“莫兄純良心善，不想看我等殺生。孰不知，就是機(jī)緣遇見(jiàn)了那飛禽，也不知如何對(duì)待。這么多年來(lái)，鮮有此物被捕獲，定是它靈巧快速，警惕凡人。我看這幾日，還得重鑄利器一件，當(dāng)真遇見(jiàn)，要保證一擊即中。”
“魯師傅說(shuō)的是，那造工具的重任，就勞煩魯大哥了。”因近日接觸增多，王天來(lái)得知魯依智年長(zhǎng)幾歲，然后又說(shuō)道：
“栽種方法聽(tīng)來(lái)精深，等獵到朱鹮之后，還得請(qǐng)魯先生大駕，回老家秘道查查古籍?！?p> “少寨主放心，此事自當(dāng)遵命?！?p> 眾人正在圍談之間，老寨主也從后堂走了進(jìn)來(lái)，這幾天因?yàn)榉蛉瞬≈?，他雖面上安穩(wěn)，內(nèi)心則是心急如焚。夫人服下了董萬(wàn)明的靈藥之后，這才稍作安心，老寨主從家室中走到前廳后，面容就換了個(gè)模樣，臉上有了幾絲血色。又聽(tīng)得了救命之法，才露出了久違的微笑：
“桂花搜集的事宜，我看就交于素仙去辦。魯師傅這幾日不必分心，全力打造用具。白九兒還得繼續(xù)查辦細(xì)作一事。形孤賢侄，你且把心放到肚子里，無(wú)論內(nèi)子命去何處，無(wú)常寶劍都贈(zèng)與閣下。想必，若是先師在世，也不會(huì)太過(guò)責(zé)怪。況且索要之人，也是老夫的同門(mén)，實(shí)不算辱沒(méi)了九華劍派。”
莫形孤本想推辭，可想到了家中的老父，又想到了受難的哥哥，卻也心中矛盾。
莫形孤自不能拿了寶劍就走，他雖不能協(xié)助魯依智打造捕獵器具，可去花圃打個(gè)下手還是能做的。況且，他心中還惦念著花中佳人。
這幾天，不斷的有山下桂花送入，王素仙懂得鮮花品質(zhì)，她就將花香濃、淡的種類(lèi)混合，用來(lái)保證味道均勻，花圃中的鮮花也采摘一些，留下了幾株心頭所愛(ài)，沒(méi)舍得折去。
這日，莫形孤輕輕推開(kāi)了園外柵欄，順著泥土小路走進(jìn)園內(nèi)，當(dāng)下沉醉于滿(mǎn)園的芬芳。又踏了十幾步，就看到了王素仙的身姿，她略彎腰身，長(zhǎng)發(fā)齊田。一身黑色短服，袖口也挽上數(shù)寸，顯得是年少干練，認(rèn)真勞作起來(lái)，美態(tài)十足。那纖纖雙手在揮弄花朵，又有賢惠之美韻。
素仙并無(wú)發(fā)現(xiàn)生人，還是專(zhuān)心翼翼的拾掇桂花，一會(huì)兒，就覺(jué)得腰間酸困難受，正當(dāng)她立身放松之時(shí)，發(fā)現(xiàn)了近前的不速之客。
“啊！莫公子，你何時(shí)到的？怎么不出聲呢？著實(shí)嚇我一跳！”王素仙被嚇了一下，驚訝的用手捂著胸口。
“請(qǐng)素仙姐姐恕罪，我想到園中看看……”他本想按照心中所想，說(shuō)：看看你?？蛇@話也過(guò)于輕佻，就頓了頓說(shuō)句：“看看……有什么可幫忙的?！?p> “噗”素仙姑娘抿嘴羞笑。“這擺花弄葉的勞作，想你們大男兒是不太擅長(zhǎng)吧?！彼叵蛇呎f(shuō)邊把挽起的袖子放下，又規(guī)整了下衣飾道：
“如果莫公子不嫌棄，就到小屋內(nèi)喝些茶水吧?！?p> “怕是多有打擾姑娘。”形孤口不應(yīng)心，他心中情愿無(wú)比。
“不妨事，我也正好要休息一下的?！彼叵晒媚飳⑿喂抡?qǐng)到了一木屋內(nèi)，這里應(yīng)是勞作后的暫歇之所，屋內(nèi)不大，只放了一套桌椅與茶水用具。小姐先去添柴起火，后又拿出了待客的新茶。莫形孤不知道怎地，這王姑娘越是默默的勞作，他就看得越是喜歡，眼中也全然都是姑娘的倩影。等茶水沏好以后，兩人相對(duì)而飲，王姑娘是落落大方，如對(duì)家中?？鸵话?。而莫形孤總是低壓臉龐，眼睛不敢直視，像是做了什么虧心的事。
“莫公子？為何低頭不語(yǔ)？怎看你如此拘謹(jǐn)？”
“沒(méi)有……不知道……王姑娘的桂花準(zhǔn)備的怎樣了？”他內(nèi)心并不想問(wèn)這話，而是想問(wèn)姑娘年芳幾許，是否婚配。
“原來(lái)如此，你來(lái)園子內(nèi)，不是來(lái)幫我忙呀？為了你的好哥哥，我的好舅媽呀?！?p> “不不不，是為了你，哦不……不是為了寨主夫人。”形孤兩腮，灼熱似火。
“莫公子外出許久，家中妻子不擔(dān)心么？要不讓信使向家中傳遞封書(shū)信?”
“不必不必，形孤尚未娶妻，家中只有老父一人，我兄長(zhǎng)被劫一事，我也不知怎地向他交代呢？還是晚些救回哥哥再做打算。”
“此話有理，你也和天來(lái)一般，是個(gè)孝順老人家的好兒子呢?！?p> 莫形孤本身就動(dòng)了芳心，今日又是增加了三分愛(ài)慕，他到也不會(huì)講什么甜言蜜語(yǔ)，就想著能為素仙姑娘做點(diǎn)什么，除了治好寨主夫人的頑疾，眼下能做的，就是干些搬運(yùn)花朵的粗活了，王素仙看他誠(chéng)心幫忙，就安排他，將收拾好的桂花打結(jié)捆扎。
姑娘這邊分門(mén)別類(lèi)，形孤那邊打包成捆，他平生第一次感到出力是如此愉悅。為了迎合王姑娘，他干起活來(lái)毫無(wú)保留，以至于渾身都沾染了泥土，他用衣袖擦去額頭汗珠，這泥土也剮蹭到了面部。
素仙看此人如此賣(mài)力、老實(shí)，就覺(jué)得有些憐愛(ài)，看他臉上染到了泥濘，拿出一帕手絹遞了過(guò)去，形孤接過(guò)香帕，胡亂擦了數(shù)下后急忙再干。王姑娘則道：
“有些尚未擦掉?！闭f(shuō)完，就親自拿手絹擦去了泥漬。這下擦的莫形孤春心蕩漾，心猿意馬。心中已全是愛(ài)情之思了。
正當(dāng)形孤心中甜美之時(shí)，院外想起了車(chē)馬聲音，原來(lái)是那買(mǎi)桂花的仆人回來(lái)了，形孤就收起了心思，專(zhuān)心勞作。
等了天色漸暗，姑娘道：
“桂花的數(shù)量差不多了，今日多虧莫公子幫忙了，天色不早，我倆都各自回去用飯吧?！?p> 莫形孤聽(tīng)到“公子”兩個(gè)字時(shí)就覺(jué)得有些不快，他總覺(jué)得此種稱(chēng)呼未免陌生。
“那也請(qǐng)姑娘應(yīng)允我一件事，以后喊我形孤就好，兄弟兩字還是去了吧。”
王素仙突然間察覺(jué)到了什么，剛想說(shuō)點(diǎn)什么的時(shí)候，欲言又止，神情顯得有些黯然，道了句：“好……吧?！?p> 晚飯過(guò)后，魯依智和莫形孤在院中閑談，那巧手的匠人一直在說(shuō)，機(jī)括改造后有怎樣的威力，又說(shuō)什么除了獵鳥(niǎo)，還可以御敵等話。莫形孤哪里有心思聽(tīng)這些，魯依智自己不知，還談的興高采烈。
數(shù)日之內(nèi)，用作誘餌的桂花也準(zhǔn)備妥當(dāng)，射獵靈鳥(niǎo)的弩箭也改造完成。天來(lái)又安排，下人去幾座候鳥(niǎo)飛過(guò)的山峰鋪設(shè)桂花。王客卿也傳下命令，捕獲朱鹮者，獎(jiǎng)偏堂首領(lǐng)一職，再獎(jiǎng)白銀一百兩。寨內(nèi)好漢聽(tīng)后，各個(gè)摩拳擦掌。
這少當(dāng)家的堂姐十分高明，不知道怎樣的搭配，將園中的花朵與山下的桂花混合之后，竟發(fā)出了濃烈的桂花香味，熏得整個(gè)山寨都香氣四散。
看守山峰的兵丁各持弩機(jī)一部，這改造后的強(qiáng)駑與先前不同，弩箭更小，正好雙手可握。弩箭前段更為鋒利，后端更為沉重，這樣射殺鳥(niǎo)類(lèi)，是最合適不過(guò)了。
王天來(lái)請(qǐng)教魯依智后，按照《齊民要術(shù)》所記載，畫(huà)出了幾幅朱鹮圖像，少寨主雖然學(xué)問(wèn)淺薄，可筆墨字畫(huà)都是下過(guò)一番苦工的，所以朱鹮之畫(huà)像是惟妙惟肖。
魯依智略懂丹青，看少寨主筆法嫻熟就問(wèn)道：“天來(lái)兄，莫不是學(xué)的鐘繇筆法？”
少當(dāng)家看到有人道破了技法，就言道：“魯兄見(jiàn)笑了，兒時(shí)練過(guò)數(shù)年，不成材料，莫要見(jiàn)笑?！?p> 木匠明知筆畫(huà)高超，笑了笑回了句：“少寨主太謙虛了?！?p> 畫(huà)像分派下去后，寨中人唯一的事情，就是在各山峰之上，等待朱鹮出現(xiàn)。
自從布置了圍獵事宜，全寨上下心合一處，每天除了飲食起居，各個(gè)都上山尋鳥(niǎo)，終于功夫不負(fù)有心人，在一清晨，有小廝報(bào)到天來(lái)座前。
“少寨主，有一奇鳥(niǎo)被獵，九成是那朱鹮，?！?p> “快快快，此鳥(niǎo)何處？馬上拿來(lái)我看！