四周的座位，陸續(xù)坐滿了十八寨的頭面人物。形孤觀察了一番，仍是不見龔自悠，而這時(shí)英東急道：“哥哥，你看對(duì)面！”
擂臺(tái)兩側(cè)相隔不近，只見對(duì)面的頭領(lǐng)，紛紛起身迎接一人，那來人周身藍(lán)衣，身材健碩，遠(yuǎn)處觀看，估摸著，四十來歲的樣子。形孤一眼，就認(rèn)出了仇人，這就是夢(mèng)里見過無數(shù)遍的龔自悠。
從形孤一側(cè)望去，雖然看不太清面容，可龔自悠的步伐、體態(tài)是難以掩蓋的。英東也猜了個(gè)八九分，他輕拍了形孤幾下肩頭，意思是稍安勿躁。龔自悠落座之后，旁邊的大小寨主才依次坐下。形孤這邊，就聽到議論聲：
“聽說，龔自悠現(xiàn)在的功夫非同小可，這次選總把頭，恐怕他是志在必得了……”
“哼，只有武藝低微的、沒見識(shí)的井底之蛙，才會(huì)大驚小怪，我就不相信，他龔老頭有三頭六臂?！闭f話的是覺華島的肖三妹，形孤看她滿不在乎，一臉輕蔑之情。
身后議論之人，見是肖三妹駁斥，也不敢吭聲。
一旁的古沐琳，似乎心不在焉，時(shí)不時(shí)的，就看看形孤，眼神中透露著，像是研究的神態(tài)。莫形孤被看的極不自在，有意避免兩眼交匯。
額亦都閑坐無事，就與魯依智耳語起了古沐琳的特殊嗜好。魯依智聽后大為吃驚，他小聲道：“這女子雖然肌膚黝黑，可是五官秀麗，身段纖美，再加上青春年華。要是個(gè)正常的女子，不知道多少人，踢破門檻求親呢！”
額亦都又捂嘴直笑，悄悄告訴旁邊的魯依智：
“我再給魯大哥說個(gè)好玩的事，古沐琳的外號(hào)，叫做“摧花母夜叉”，這個(gè)肖三妹，號(hào)稱“斷草女丈夫”。聽說，特別喜歡折磨男子，她嫁了三次，每次的丈夫都是自殺而死。聽人家說，是受不了她整日的拳打腳踢。這兩人，今天和我們坐在一排，可是有戲看了?！?p> 額亦都上次去建州，聽過“三幫”的人閑談，今日，又拿來與魯依智說笑。
大約，過了半個(gè)時(shí)辰，擂臺(tái)上下都已布滿了人群，一時(shí)間人聲鼎沸、喧嘩嘈雜。這時(shí)，臺(tái)上走出了一位長(zhǎng)者，此人看上去慈眉善目，大約六十不到的年紀(jì)。身穿一套黑布短衣，背后披著英雄敞，腰間挎著一口寶刀，正是白沙灣的寨主袁子仁，他清了清嗓子，聲如洪鐘的說道：“
各位英雄好漢，十八寨的兄弟們，這廂袁子仁有禮了?！?p> “嘩啦啦……”四周一陣?yán)坐Q般的掌聲。
“今日群雄齊聚，老夫有幾句話，不吐不快。
我白沙灣身處遼東，寨中本來有漢人、葉赫女真、烏拉女真、輝發(fā)女真等族人，可是自建州女真崛起，不僅，奴役我漢族百姓，更是，侵略了其他女真部族的家園，致使成千上萬的同胞流離失所、背井離鄉(xiāng)。
我想在遼西的十七寨，情況也是嚴(yán)峻，就說老邊山的青龍幫，雖然龔寨主重振雄風(fēng)、再建新寨?？墒悄翘焱勒?，死去了眾多弟兄，他們的英魂豈能安息？雖然這只是青龍幫一寨，可大家想想，有朝一日，如果后金的鐵騎真的越過遼河，眾位兄弟，是否還有安家之所?？峙?，到時(shí)候，連這條性命也得搭上。我等行走江湖，雖早就把腦袋放到了褲腰帶上?？杉抑械钠迌豪闲 ⒏改附忝谜l來照料？若真是到了那天，你我的親人，想必是無一幸免。僥幸不死的，也會(huì)成為后金的奴才，所以，各位弟兄，你們說，我們?cè)撛趺崔k？”
“抵抗后金！”
“推翻漢王努爾哈赤！”
“與建州女真決一死戰(zhàn)！”
臺(tái)下的義士各個(gè)群情激昂、義憤填膺。
袁子仁擺擺手，安撫了一下各路人馬，等叫喊聲落下。然后道：
“可是，這兩年來，因?yàn)殛愋驴偘杨^去世。我們十八寨是一盤散沙，人心渙散。今日，就為了諸寨的生死存亡，也為了再次凝聚十八寨的人心，我建議，就此選出十八寨的總把頭，帶領(lǐng)眾位豪杰，抵御后金侵略。不知道各位英雄，意下如何？”
周遭又是一片喝彩之聲，人人皆道同意。
“慢著！容我一言！”一陣刺耳的聲音破空而出，說話的人聲音又細(xì)又尖，可明明又是男人聲調(diào)。
原來，是筆架山“三峰寨”的薛無犯，薛寨主在擂臺(tái)左側(cè)就坐，龔自悠恰巧就在他身邊。他高聲說道：
“袁寨主，以往，都是十八寨的寨主比武較量，可是這二年來，江湖中的后起之秀頻頻崛起，就像我寨中，有云南“祥云門”的青年高手。我想，要是他動(dòng)起手來，恐怕在場(chǎng)的豪杰無人可敵?？墒牵@樣的高手上不了臺(tái)，豈不是埋沒人才！實(shí)在讓我薛某人內(nèi)心難安！”
薛無犯的聲音實(shí)在難聽，在一側(cè)就座的不少人，要不是礙于觀瞻，早就捂住了耳朵。莫形孤因?yàn)樵趯?duì)面，只是聽了個(gè)大概意思。英東則說道：
“哥哥，這個(gè)人，是三峰寨的薛無犯，江湖人送綽號(hào)：吊死鬼。他人長(zhǎng)得像是一根竹竿，不到四十歲的年紀(jì)，眉毛、兩鬢卻是全白，尤其這說話得聲音，如同鬼叫一般！因此得了這個(gè)‘雅號(hào)’?！?p> 形孤聽后就樂了，心想：這個(gè)“吊死鬼”的稱號(hào)是再合適不過了。
形孤繼續(xù)聽袁子仁道：
“薛寨主所言，也不無道理。不如這樣，由每寨各選兩名高手上場(chǎng)，最后技?jí)喝盒鄣模允怯杀菊鞒鋈慰偘杨^，不知道這樣規(guī)定，十八位寨主可有異議？”
兩側(cè)的當(dāng)家人，又是一陣議論，過了一小會(huì)兒，眾人皆道：無異議。
“那么，十八寨，奪魁比武，正式開始！不知，哪兩位先上來獻(xiàn)藝！”
此話一出，四面八方，幾乎沒有聲響，眾人都想看看，誰先出場(chǎng)挑戰(zhàn)。
“天靈靈、地靈靈。世上消息我最靈，日行行、月停停。誰家高手他最行？”擂臺(tái)一角落，有一藍(lán)袍墨客，口念碎語，手持紙筆。
在場(chǎng)眾人皆驚，因?yàn)?，此擂臺(tái)三丈多高，想從臺(tái)下而上，定要有絕世的輕功，這文人模樣的后生，竟悄無聲息的躍上了擂臺(tái)。
袁子仁走過去，抱拳而問：
“敢問閣下，是否要登臺(tái)獻(xiàn)藝？是的話，就請(qǐng)報(bào)出山名?！?p> 藍(lán)衣墨客趕緊還禮，道：“非也，非也，我這點(diǎn)花拳繡腿，豈敢在眾位英雄面前獻(xiàn)丑？晚生是云南搜神門的周繼祖，聞得今日，白沙灣舉行英雄大會(huì)，特來觀摩學(xué)習(xí)，也好記錄下這武林盛世！只圖了解、了解而已。”
說完，揚(yáng)起了紙筆，證明自己來意。
“久仰久仰，原來，是搜神門-神冠宗的宗主。既然周宗主對(duì)比武有興趣，就請(qǐng)旁側(cè)觀賞記錄?！?p> 此時(shí)，正逢形孤后座有空，周繼祖就搖頭晃腦的坐了下來，坐下后還胡亂打招呼：
“各位好，各位好?！庇|勉強(qiáng)的回了聲話，就小聲問形孤：
“哥哥，這不是，九貪和尚那個(gè)門派的么？他來做什么？”
“兄弟有所不知，搜神派分為三宗，冠宗搜羅江湖軼事、亞宗收藏天下寶物，季宗找尋眾家武學(xué)，這個(gè)周繼祖，應(yīng)該是冠宗的。”
“不錯(cuò)，不錯(cuò)。這位大哥，小弟就是神冠宗的，不知兩位大哥是哪個(gè)山寨的？”
周繼祖探出腦袋，嬉皮笑臉的問道。他天生一副靈耳，形孤兩人，說話聲音已經(jīng)極小，可還是沒逃出他的耳朵。
“在下莫形孤，這位是我結(jié)拜兄弟-費(fèi)英東。我們是代表塔山來的?！毙喂碌?。
“哦——了解！了解！你就是救了王天來的小神醫(yī)，他就是繼承武侯門的費(fèi)英東。了解！了解！”
周繼祖一番絮叨，兩人大吃一驚。問其怎樣得知，周繼祖就道：“兩位不必細(xì)問，白九兒是我?guī)熜郑咆澓蜕惺俏規(guī)熓?，想知道你們的事，又有何難。了解？”
周繼祖隨即拿出筆硯，埋頭嘟囔道：“這兩個(gè)，都是名不見經(jīng)傳的人物，不知道記不記下，算了。閑著也是閑著。”說完，就記錄下了形孤兩人的樣貌、身材、年齡等。
三人閑談之余，只聽一陣歡呼聲，左側(cè)看臺(tái)，出來了一人。此人樣貌奇特，不仔細(xì)看的話，還以為是個(gè)倭瓜，個(gè)子只有一米左右，卻挺著個(gè)大肚子。他喊道：“大虎山方天，不自量力。向十八寨的英雄討教一下，哪位看得起在下的，請(qǐng)上來賜教數(shù)招！”