賈代善給瑤琴生的女兒，取名賈孜，取“惟日孜孜，無敢逸豫”之意。史彥笑道：“爺難道希望家里出個女秀才？”
賈代善搖搖頭，笑道：“瑤琴美則美矣，只是吃了不讀書的虧，行事浮躁，哪里比得了娘子的知書達(dá)理？但愿這個女兒，不要像她娘一樣淺薄。多少讀些書，無愧我簪纓之家的名聲。孜兒將來的教導(dǎo)，也還要勞煩夫人多費(fèi)心。她那個娘親，只怕是指望不上的?！?p> 哦？史彥不自覺地?fù)P了揚(yáng)眉毛。想著丈夫原是最寵愛這瑤琴的，本以為這件事丈夫定會教訓(xùn)好音一頓，誰知悄沒聲兒地就過去了。就連對瑤琴的態(tài)度，賈代善也陡然有了轉(zhuǎn)變。也不知道好音那丫頭，究竟是怎么和婆婆說的；又不知道婆婆，究竟是如何和丈夫說的，這件事，竟然就再也無人提起。
以色侍人，終不長久。這句話看來是沒錯的?，幥俚男U不講理，也終于遮掩住了她的美貌光環(huán)。
夫妻二人正說著話，云夢走了進(jìn)來，笑道：“老爺叫爺出去呢，說有一位什么守備王老爺來訪?！?p> 賈代善忙道：“給我取見客的衣服來。”
趁著云夢取衣服的時間，史彥笑問：“這位王老爺是什么來頭？以前怎么好像沒聽說過呢？”
賈代善道：“這是朝廷新派過來的守備，說是在西北戰(zhàn)事上立了功，左遷到這邊來做個武官。雖說官職不大，但人家既然來訪，咱們也不能薄待。”
看到云夢已經(jīng)取過來衣服，賈代善便解下家常的衫子，伸出胳膊，讓云夢給他穿上袍子，又道：“聽說，他原籍也是金陵人士，這次也算是衣錦還鄉(xiāng)了，趕明兒，你和太太還少不得要去和他的家眷走動走動?！?p> “這個自然?！笔窂┬Φ??？粗Z代善急匆匆走了，她由不得又陷入了沉思。因?yàn)樯藗€女兒，瑤琴這幾天格外的安靜，再也不像以前一樣，今天要吃肥雞，明天要?dú)⒎束?，動不動就一副弱不禁風(fēng)、受了天大的委屈的樣子，聲稱肚子里的哥兒要如何如何了?？磥恚幥俚那臒o聲息，與賈代善對她的態(tài)度變化，也不無關(guān)系。只可惜了新生的小丫頭，洗三兒之后，越發(fā)顯出粉妝玉砌的，卻奶奶不疼，親媽不愛，只由著奶媽擺布。以后，自己確實(shí)少不得要多疼疼這個小丫頭了。
正想著，陳夫人的丫頭端陽一掀簾子，走了進(jìn)來，笑道：“大奶奶，太太叫你去說話呢。”史彥趕忙站了起來，跟著端陽，來到婆婆的房里。
陳夫人正歪在榻上，出神地想著什么，丫頭中秋正在給她捶腿。她面前的矮幾上，放著兩張精致的帖子。史彥彎下身，給陳夫人行了禮，陳夫人擺擺手，中秋退到旁邊去了。史彥詫異地發(fā)現(xiàn)，平時總是圍在婆婆身邊的小姑子賈筱，此刻不在屋里。
陳夫人道：“彥姐兒，剛才有一位什么王老爺?shù)募揖?，送來了兩張?zhí)?，請我們明天去吃酒看戲。我尋思著，咱們和她們也素?zé)o來往，也沒聽說過這位王老爺，怎么忽然下這個帖子？你可知道些什么？”史彥趕忙把從丈夫那里聽來的話，說了一遍。
陳夫人點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“這就是了，老爺嘴緊，向來不和我說這些。如此說來，明天也少不得要走一趟了。只是不知道這王老爺?shù)募揖欤际鞘裁礃拥男宰?，能不能合得來，否則沒得尷尬?！?p> 史彥笑道：“太太，不過是些應(yīng)有的禮節(jié)，我們走到了就是，若是合得來，以后就多走動；若是合不來，少來往就是了?！?p> 陳夫人笑道：“你說的是。既如此，你吩咐下去，準(zhǔn)備一些禮物，我們明天帶上。”
“是?！笔窂┮贿叴饝?yīng)著，一邊回頭吩咐云夢去辦理此事。
陳夫人沉思了一下，又道：“彥姐兒，昨天晚上老爺和我說，要把你妹妹許給體仁院總裁甄家，說是已經(jīng)和甄老爺說好了。今兒，甄家就派了官媒來提親了。我一想，這不就是你嫂子的娘家嗎？所以叫你來問問。”
哦？史彥忍不住笑了，原來天下竟真有這么巧的事兒。她想起前幾天和賈筱在花園中開的“桃之夭夭，灼灼其華”的玩笑，又趕忙收起笑容，一本正經(jīng)地回道：“太太說的沒錯，這就是我嫂子的娘家，不知道可是提的我嫂子的兄弟？”
見到陳夫人點(diǎn)點(diǎn)頭，史彥又說了下去：“我嫂子的品貌，太太是見過幾次的，聽說她這個兄弟，也是儀表堂堂，今年十八歲，和妹妹倒是年貌相當(dāng)。”史彥想了一想，又道：“太太，大爺在我娘家，曾經(jīng)見過這位兄弟幾次，太太何不將大爺喚來，親自問一問？”
陳夫人道：“代善可在家里？”
史彥道：“剛才被老爺叫出去了，就是這位王老爺來訪，想必就回來的?！彼D(zhuǎn)過身去，吩咐云夢：“叫二門上的小廝看著點(diǎn)，大爺會完了客，請他到太太這里來。”
見陳夫人不吭聲，史彥只得又繼續(xù)說下去：“太太，這甄家也是世代讀書人家，聽說，這甄公子在家也是日日苦讀，想必不會錯的?！?p> 陳夫人道：“我何嘗不知道這甄家？原來在你娘家，也曾經(jīng)見過幾次這位甄夫人的。只是因接觸不多，不知道你嫂子的母親，性子如何？這甄家的兒子，讀書好不好的，倒也不打緊，咱們這樣人家，便是不讀書，將來也少不了一個官兒做，甄家也是極富貴的，也有功名在身上，想來也不愁兒子將來沒有官做。只是夫婿和婆婆的性子，難得好的?！?p> 讀書好不好，倒也不打緊？史彥一時間差點(diǎn)以為自己聽錯了。但轉(zhuǎn)念一想，也可以理解。婆婆和公公成親時，賈家還沒有封爵，婆婆也只能算是小戶人家出身，自己讀書不多，所以對讀書看的也不重。她又趕忙說道：“太太，這位甄家太太，我倒是常見的，看上去性子很溫和，待人也親熱，不像是難相處的人。”
陳夫人放心地點(diǎn)了點(diǎn)頭，笑道：“其實(shí)，幾次在你們家見這甄夫人，我倒也看她不錯。只因是場面上，想著未必看得真，故而有點(diǎn)放心不下。你既這么說，也就罷了?！?p> 史彥忙笑道：“妹妹長得漂亮，女紅又好，又通情達(dá)理的，只怕這甄太太見了，歡喜還歡喜不過來呢?！?p> 正說著，一個小丫頭走了進(jìn)來，回道：“太太，大爺來了?！痹捯粑绰洌Z代善已經(jīng)走了進(jìn)來。
陳夫人便忙問賈代善，對甄家那位少爺印象如何時。賈代善忙笑道：“回太太，這甄家的公子，單名一個寧字，我們曾見過好幾次的，長得一表人才不說，也是最溫和好說話的。書讀的也好，我倒真比不上他，只有我舅兄倒是可以和他略比較一二。妹妹若是許了她，倒是天作之合。”
陳夫人聽了兒子這樣說，自然更是歡喜，忙命人去請了賈源回來，一口應(yīng)下了這門婚事。擇了黃道吉日，兩家下了定，單等著兩人再長大一些，就與他們成親。
從婆婆房里出來，史彥順路來到了賈筱的繡房。
繡房內(nèi)精致無比，迎面一架緙絲五彩花卉紫檀木架子的屏風(fēng)，屏風(fēng)后面是一張楠木鐫海棠拔步床，上面懸掛著繡花草倩碧色羅帳，床的旁邊，是一張紫檀木的桌子，桌子上擺著各種古董頑器，另有一個雨過天晴色的六棱瓶，瓶中盛開著一束剛從園中采來的桃花，幽幽地散發(fā)出一絲香氣。
賈筱此時正坐在窗戶下的繡凳上繡花，一幅“喜上眉梢”的畫面，在賈筱的手下，栩栩如生，靈動可愛?？吹缴┳舆M(jìn)來，賈筱忙拈著繡花針，站起身來給嫂子讓座。
史彥笑道：“妹妹的花兒越發(fā)扎的水靈了?！?p> 賈筱也大約明白了剛才在母親的房里，發(fā)生了什么事兒，她沒有了以往的憨頑，嬌羞地低下頭。
幾年之前，當(dāng)聽聞自己和代善剛剛定親的時候，自己何嘗不是如此的害羞？史彥心里想道。一股甜蜜的滋味，涌上了心頭。但隨之而來的，是淡淡的失落，做人女兒和做人媳婦兒，差別真的太大了。自己嫁過來兩三年的時間，已經(jīng)由一個嬌憨的女兒，成了一個低眉順眼的媳婦兒，家里大大小小的一切，自己都必須要應(yīng)付自如，否則就可能貽笑大方，也可能被人揪住把柄，還可能被婆婆挑出各種毛病。在婆婆擔(dān)心著自己的女兒，可能會受到未來婆婆的苛責(zé)時，她可曾想到，她對自己的媳婦兒，也有些過于苛求？
“嫂子？”賈筱探究似地叫了一聲，她發(fā)現(xiàn)嫂子臉上，沒有了剛進(jìn)門的笑意盈盈。
“哦，”史彥趕緊又笑了笑：“妹妹，嫂子那里還有幾幅好花樣，回頭給妹妹拿過來。”她轉(zhuǎn)過身，看了一眼云夢，又補(bǔ)充道：“云夢是個繡花的好手，你有什么不會的，就問她?！?p> “謝謝嫂子?！辟Z筱的臉上，又露出了一絲憨玩。
盡情地享受這愈來愈短暫的女兒時光吧。史彥在心中嘆息。