話說(shuō)榮國(guó)府中，亂成了一鍋粥。賈代善在正房?jī)?nèi)看護(hù)父親，史彥與婁氏在耳房?jī)?nèi)伏侍婆婆。又有管飲食的媳婦兒，送了粥來(lái)，請(qǐng)陳夫人用一些。
史彥百般勸解，那陳夫人也只吃了幾口，就擺手命人撤去，又道：“你們妯娌也去吃一些飯?jiān)賮?lái)，若是都累出病來(lái)，越發(fā)了不得了。”
史彥便命人將粥飯拿來(lái)，和婁氏就在炕桌前，一人喝了幾口。
一家人都斂神屏氣，不敢說(shuō)笑。賈赦和賈政放了學(xué)，給祖母請(qǐng)了安，看著家里的氣氛不對(duì)，也不敢聲張，只躲在外間，相視無(wú)言。
史彥只得命各人的奶媽?zhuān)瑢⒏鐑憾紟Щ胤咳?，讓他們練字溫?shū)。
夜色越發(fā)濃了。史彥和婁氏也不敢回房，就在陳夫人的炕頭，勉強(qiáng)打了個(gè)盹，只等著明日天光大亮，能有好消息傳來(lái)。
這一夜，榮國(guó)府中燈火通明，卻又寂靜無(wú)聲。明間內(nèi)那臺(tái)金自鳴鐘，“滴答”、“滴答”的聲音，催促的每個(gè)人心頭都越發(fā)焦慮；整點(diǎn)時(shí)敲鐘的聲音，又像重錘一樣，敲在每個(gè)人的頭上，讓人越發(fā)的頭昏腦漲。
勞累了一天的奴仆們，各自悄悄在房?jī)?nèi)打盹，卻沒(méi)一個(gè)人敢去睡覺(jué)，只等待著主子們隨時(shí)使喚。
天邊漸漸出現(xiàn)了魚(yú)肚白，出現(xiàn)了金色的朝霞，直到太陽(yáng)從地平面一躍而起。整個(gè)榮國(guó)府又開(kāi)始忙亂起來(lái)。管廚房的忙去做飯，管花草的忙去澆水，管鳥(niǎo)雀的忙去喂食，無(wú)事可做的聚在一起，悄聲議論。每位主子的門(mén)口，奴仆們都悉數(shù)到位，只等著主子們的召喚。
史彥和婁氏的丫頭，也都捧了水盆和盥沐之物，來(lái)請(qǐng)兩位奶奶梳洗。兩人都心不在焉地梳洗了，又一起伏侍陳夫人梳洗。
等眾人都心不在焉地吃了早飯，賴全又來(lái)到窗外，回道：“回太太，回大奶奶、二奶奶，那王三已是蘇醒過(guò)來(lái)了，王家人說(shuō)，定要一千兩銀子的賠償。東府中大爺一大早去找了府尹，二爺在監(jiān)里也沒(méi)受什么罪，只要王家這邊不鬧了，二爺也就可以出來(lái)了?！?p> 沒(méi)等陳夫人和史彥說(shuō)話，婁氏已是念了一聲“阿彌陀佛”，陳夫人看了她一眼，婁氏意識(shí)到自己的失態(tài)，臉一紅，忙低了頭，不敢再說(shuō)話。
史彥道：“既是只要錢(qián)，那就好說(shuō)，你立刻到賬房去支取，另外還要他們不再告了，才能給銀子?！?p> 賴全道：“這是自然，大爺也派了幾個(gè)人，在門(mén)外等著小的，小的拿了銀子，就和他們一起到王家去。”
史彥忙道：“切不可太過(guò)以勢(shì)欺人，話要好好說(shuō)?！闭f(shuō)著，命房?jī)?nèi)的丫頭，將對(duì)牌拿出去，交于賴全，賬房支銀子去。
賴全走了之后，王太醫(yī)又來(lái)了，給賈源又診了脈，扎了針，又交代了賈代善幾句，匆匆忙忙走了。
賈代善便走到耳房中來(lái)，回陳夫人道：“太太，依王太醫(yī)的口氣，有些不妙。依我看，不如給老爺預(yù)備一下，沖一沖。若是好了，情愿將東西舍了窮苦人，只當(dāng)積福了?！?p> 陳夫人一聽(tīng)這話，眼淚又汩汩而下，哭道：“我和你父親，從微末時(shí)走來(lái)，也不知年輕的時(shí)候，他在疆場(chǎng)上遭了多少罪，才換來(lái)這點(diǎn)功名，如今上了年紀(jì)，正該享福了，偏又遇上這樣不爭(zhēng)氣的兒子。遭這樣的罪！”
又吩咐道：“昨兒我竟忘了，你們也該到京城內(nèi)的各個(gè)寺廟，給你父親燒燒香，祈祈福，也許有用呢？”
賈代善皺眉道：“昨兒兒子已安排人各處都去了，也都許了愿，只盼著天可憐見(jiàn)，父親能好了。父親一時(shí)英名，如今兒子因……”看到婁氏在旁，也不好多說(shuō)，只得咽了回去。又道：“太太安心將息，我還去看護(hù)老爺?！闭f(shuō)著，便走了出去。
史彥因隨了出來(lái)，道：“當(dāng)著太太的面，你說(shuō)那些話做什么？沒(méi)得讓太太難受?！?p> 賈代善道：“我看著代儀媳婦兒就難受，這都什么事兒？榮國(guó)府的二公子，因?yàn)楹腿藸?zhēng)風(fēng)吃醋，險(xiǎn)些打傷人命？丑都丑死了。父親怎么能不生氣。”
史彥道：“老爺?shù)氖?，倒是預(yù)備一下不？”
賈代善嘆道：“預(yù)備吧！”
史彥只得又將家中管事的人，都喚了過(guò)來(lái)，命人四處去尋找好板。
正在忙亂之間，賈代化、賈代仲又來(lái)給叔叔問(wèn)安，方夫人也帶了三個(gè)媳婦兒，親來(lái)探視。因看到陳夫人落淚，勸慰道：“妹妹也放寬些心，吉人自有天相。我這兄弟一生與人為善，自然會(huì)有好報(bào)的?！?p> 說(shuō)話之間，又有各親朋好友，諸如北靜王府、南安王府、東平王府、西寧王府，六公之家，史家、薛家，等等，都已得了信，派了人來(lái)問(wèn)候，有薦大夫的，有送補(bǔ)品的，忙亂不止。又有宮中嘉嬪娘娘，也得了信，親派了兩個(gè)太監(jiān)，拿了幾兩上等的人參，送了來(lái)。
史彥等人忙于接待，又亂了半天。
忽又見(jiàn)賈代偲走來(lái)，原來(lái)他已是從金陵回來(lái)了。兄弟幾人聚在一起，又商議該怎么辦。
及至到了傍晚，賈代儀也從監(jiān)中出來(lái)了，一進(jìn)家門(mén)，跪在父親床前，痛哭不止。賈代善忙拉了他出來(lái)，怒斥道：“你惹出事來(lái)，父親如今昏迷不醒，你倒哭的人心里煩亂，且安靜些罷了。”
賈代儀心中早慚愧不已，聽(tīng)得哥哥訓(xùn)斥，也不敢做聲，只在父親門(mén)口守著，默默淌眼淚。
史彥又叫了賴全來(lái)問(wèn)，王家的事可了畢了。
賴全道：“已是差不多了，這幾日倒也不可掉以輕心，小的依然還讓人在王家守著。另還請(qǐng)奶奶出來(lái)，借一步說(shuō)話?！?p> 史彥忙從房?jī)?nèi)出來(lái)，悄聲問(wèn)道：“還有什么事？”
賴全亦悄聲道：“那碧影姑娘，幾次三番，尋死不成，王家已寫(xiě)了休書(shū)，再不肯讓她入門(mén)。碧影姑娘的父母，只得接了她在家，她只是日夜痛哭，只怕還要生出事來(lái)。”
史彥心內(nèi)暗自思量，這倒是件難事，若是不管，日后若是有個(gè)好歹，只怕代儀又要生事；若是管，如今她已不是家中的奴才，卻如何去管？若是給她尋間房住，派人照顧著，只怕婁氏心中不滿。
思來(lái)想去，只尋不出個(gè)主意。因問(wèn)賴全道：“依你說(shuō)，此事如何是好？”
賴全道：“小的也沒(méi)有好主意，只是看二爺，對(duì)碧影姑娘倒是一片真心。不如讓人接了這碧影姑娘到我家中去，她與房下歷來(lái)親厚，讓房下好好勸慰她幾日。府中這兩日忙亂，小的也回不了家，倒也不會(huì)有什么不便。”
史彥躊躇了一會(huì)兒，道：“這卻使不得。二奶奶的性子你是知道的，若是知道碧影在你家里，難保不記恨你們兩口子，如今家中亂成這個(gè)樣子，哪里還顧得了別人？且緩一緩，等我想個(gè)萬(wàn)全之策。”
等方夫人等都回去了之后，陳夫人因吃了兩日藥，也好了許多，定要親自照顧丈夫。眾人勸止無(wú)效，又只得依她。
這榮國(guó)府中，如此這般，又是亂了兩三日。
這一晚，史彥因連日勞累，便回了房?jī)?nèi)休息，只一挨著枕頭，便沉沉睡去。
忽又聽(tīng)得院中一陣大亂，有人就在窗下說(shuō)道：“請(qǐng)大奶奶快過(guò)去，老爺已是升仙去了?！?p> 云夢(mèng)忙取出素凈的衣服，給史彥穿戴上，只聽(tīng)得榮國(guó)府中，已是哭聲一片，響徹云霄。
賈代善強(qiáng)忍著喪父之痛，又忙著各處料理，派人請(qǐng)欽天監(jiān)陰陽(yáng)司來(lái)?yè)袢?，派人采買(mǎi)孝布做孝服，木材是前幾日已買(mǎi)下了的，忙命人連夜攢造壽材，又派人請(qǐng)了畫(huà)師來(lái)，為賈源傳影，又派人請(qǐng)了僧道來(lái)，為賈源念經(jīng)超度，又分派家人各項(xiàng)職責(zé)，負(fù)責(zé)打云板的，負(fù)責(zé)庫(kù)房的，負(fù)責(zé)孝賬的，負(fù)責(zé)陪客吊唁的，負(fù)責(zé)伺候茶水的，負(fù)責(zé)所有動(dòng)用器皿的……
各各忙亂不止。
只有賈代儀，跪在父親靈前，如同傻了一般，一動(dòng)不動(dòng)。人拉他吃飯，他方吃；吃了就立刻又跪在靈前，流淚不止。
停靈七七四十九天之后，賈代善上表請(qǐng)求為父丁憂三年。表奏之日，圣上已是批復(fù)了。又準(zhǔn)許賈代善承襲爵位，丁憂期滿，擇日上任。
這賈代善又與史彥商議，究竟是全家都回南為父送靈，還是只他們弟兄回去。
史彥不敢做主，又拉了丈夫，同來(lái)與陳夫人商議。陳夫人道：“你們回不回去，我不管，我與你父親過(guò)了一輩子，竟要再陪他幾年才行，我是定要回去的。”
夫妻倆聽(tīng)得，只得決定，全家都回南去，只留林之孝、單有才等人帶領(lǐng)小部分家人留在京城，看守門(mén)戶。遂又開(kāi)始收拾行囊，因人數(shù)眾多，這收拾東西，又用了數(shù)日。
方才一切落定，只待第二天回南，忽有婁氏急匆匆跑了過(guò)來(lái)，也不顧賈代善還在房?jī)?nèi)，進(jìn)門(mén)就哭。