第十九章 隱匿之村
叔孫鳴趕了兩天路，馬已經(jīng)疲憊不堪，便來(lái)到一處河流附近暫歇。叔孫鳴也覺(jué)得有些困意，便靠在一棵樹(shù)旁睡著了。
天色漸漸變黑，叔孫鳴被一只松鼠攪擾了睡夢(mèng)。他緩緩醒來(lái)，那只松鼠飛快逃脫，叔孫鳴看到皎潔的月亮已經(jīng)掛在當(dāng)空，便起身上馬，打算在附近尋找人家借宿。
他勉強(qiáng)在夜色中找到了一條小路，便順著小路小心前行，走過(guò)一段彎路后，發(fā)現(xiàn)遠(yuǎn)處有些許亮光，叔孫鳴猜想定是有人家，興許可以借宿。
叔孫鳴加快速度趕上前去，卻發(fā)現(xiàn)小路突然中斷，眼前是一片荊棘叢，人和馬都難以走過(guò)去。他很是納悶，難道遠(yuǎn)處的村莊有什么古怪。叔孫鳴已經(jīng)是又累又餓，索性拔出承影劍，對(duì)著荊棘叢幾道劍氣過(guò)去，開(kāi)出了一條路，然后繼續(xù)前行。
穿過(guò)荊棘叢，眼前是一片小村莊，村莊僅有幾戶(hù)人家，且只有村頭一戶(hù)人家有燈光，叔孫鳴敲了敲門(mén)，是一個(gè)六七十歲的老頭開(kāi)的門(mén)。雖是老者，但那老頭沒(méi)有胡須，站立時(shí)微微駝背，聲音也很輕細(xì)。叔孫鳴道：“打攪?yán)险闪?，在下路?jīng)此處，天色已晚，能否容留在下借宿一宿，天亮便離開(kāi)，房錢(qián)和飯錢(qián)照付。”
“不要客氣，進(jìn)來(lái)吧?！蹦抢险傻穆曇粝駱O了咸陽(yáng)城里的太監(jiān)。
叔孫鳴被領(lǐng)著進(jìn)入屋內(nèi)，屋里很暗，僅有一根蠟燭，那老丈招呼叔孫鳴坐下，從廚房拿了一碗蒸好的粟米和幾個(gè)雞蛋。說(shuō)道：“家里就只有這點(diǎn)東西，你不嫌棄就先吃吧。”
叔孫鳴：“謝謝老丈，我已經(jīng)趕了一天路，早餓壞了。”
說(shuō)罷叔孫鳴便大口大口地吃起來(lái)，一邊吃一邊問(wèn)道：“老丈，為何村子外有那么一片荊棘叢？”
老丈道：“那是我們村子里幾個(gè)人栽的，現(xiàn)在世道亂，栽一些荊棘擋住進(jìn)村的路勉強(qiáng)護(hù)著點(diǎn)村子吧?！?p> 叔孫鳴道：“我進(jìn)來(lái)時(shí)為了開(kāi)路，砍掉了一些，走時(shí)我會(huì)把荊棘叢修補(bǔ)好的?！?p> 老丈道：“不妨事，那荊棘長(zhǎng)得快，幾天功夫就能變回原樣，你不用管它。”
叔孫鳴道：“如此便好，天已經(jīng)很晚了，老丈請(qǐng)先去歇息吧，不必管我?！?p> 老丈點(diǎn)了點(diǎn)頭，顫巍巍地走回臥房。
叔孫鳴吃完飯，靜悄悄地收拾好桌子，走出門(mén)去想要欣賞月光。
在門(mén)外面坐了快半個(gè)時(shí)辰，一邊看月亮一邊回想一年多以來(lái)的往事，想起在咸陽(yáng)、在定陶、在楚營(yíng)、在泰山、在臨淄。也想起了田橫、田廣、蒯亮、蒯徹。自己要去韓信軍營(yíng)刺殺，必定會(huì)遇到蒯徹吧。不知道他會(huì)不會(huì)阻攔，但大家都是各為其主，希望蒯徹能夠理解自己。
明月當(dāng)空，甚是安靜，很久沒(méi)有這么清凈過(guò)了，叔孫鳴不想這么早就睡，難得在充滿(mǎn)喊殺聲的亂世享受這樣的夜晚。
又過(guò)了一會(huì)兒，叔孫鳴隱約聽(tīng)到有沉重的腳步聲，黑暗的樹(shù)林里有一雙發(fā)亮的眼睛，叔孫鳴本能地警覺(jué)起來(lái)，他猜測(cè)應(yīng)該是頭老虎。腳步聲越來(lái)越近，果不其然，不遠(yuǎn)處走過(guò)來(lái)一頭老虎，叔孫鳴拔出寶劍同時(shí)飛躍到樹(shù)梢，打算將老虎悄無(wú)聲息地殺死，以免驚擾村莊里的人。
叔孫鳴等待機(jī)會(huì)，待到老虎停下便出手。怎知老虎徑直走到老丈房前，橫臥在門(mén)口處，過(guò)了片刻，老丈走出屋，叔孫鳴一看覺(jué)得不妙，立刻躍下樹(shù)梢，保護(hù)老丈。卻見(jiàn)到老丈提著兩條豬腿喂給老虎吃。
那老虎安穩(wěn)地吃著，叔孫鳴吃驚不已，走到離老丈不遠(yuǎn)處輕聲問(wèn)老丈：“老丈，快回屋去，這老虎吃完豬腿就會(huì)吃你了。”那老丈道：“年輕人不必驚慌，這老虎是我們村子里養(yǎng)的，也是保護(hù)村子安危的，只要我們沒(méi)有危險(xiǎn)發(fā)生，這老虎就安穩(wěn)得很?！?p> 叔孫鳴頭一次見(jiàn)到這樣的情形，隱秘的山谷里，只有幾戶(hù)人家的村莊，有奇怪的老丈，更有這奇怪的老虎。
老虎很乖巧地爬在地上吃著豬腿，老丈也坐在門(mén)檻處看著月亮，招呼著叔孫鳴過(guò)來(lái)陪他坐在一起。
叔孫鳴道：“老丈不是這燕趙之地的人吧，聽(tīng)老丈口音像是從咸陽(yáng)一帶過(guò)來(lái)的?！?p> 老丈道：“你也是游歷過(guò)四方的人啊，竟能聽(tīng)出我是咸陽(yáng)過(guò)來(lái)的。不錯(cuò)，我們這個(gè)村里的人都是從咸陽(yáng)來(lái)的，我們都曾是阿房宮里當(dāng)差的宦官?！?p> 叔孫鳴吃驚道：“老丈原來(lái)也是見(jiàn)過(guò)大世面的人物，只是能飼養(yǎng)老虎為己所用卻是罕見(jiàn)?！?p> 老丈道：“這老虎也是跟著我們一起來(lái)到這的，這其中的緣由我卻不能告訴你，但我們都是善良的人，只是到這隱秘的山谷中躲避亂世，老哥兒幾個(gè)相依為命一起度過(guò)殘生罷了?！?p> 叔孫鳴道：“老丈既然有秘密要保守，在下自不會(huì)胡亂打聽(tīng)”
老丈道：“你從山外來(lái)，你能告訴我，現(xiàn)在是第幾代皇帝治理天下？”
叔孫鳴看出老丈不出山谷已久，便說(shuō)道：“如今秦王朝已經(jīng)滅亡，秦二世胡亥被趙高所殺，新一任秦王是扶蘇之子子?jì)耄m殺了趙高，但最終無(wú)法抵擋起義軍的攻勢(shì)便開(kāi)城投降了?！?p> 老丈道：“那么始皇帝是什么時(shí)候升天的？”
叔孫鳴道：“是一次在外出行時(shí)，途徑沙丘，突發(fā)疾病而亡，死后，丞相李斯和趙高一起隱瞞始皇帝死訊，同時(shí)擁立胡亥為二世皇帝?！?p> 老丈落下眼淚，叔孫鳴判斷老丈以及村子里其他老人也是曾經(jīng)伺候過(guò)秦始皇的。聽(tīng)到始皇帝駕崩，秦朝覆滅，不免傷心。
第二天早晨，老丈為叔孫鳴準(zhǔn)備好了早飯，還弄了些肉干和煮雞蛋給叔孫鳴帶上。叔孫鳴感激道：“我打擾老丈一晚，老丈不但不收我房錢(qián)和飯錢(qián)，居然還要給我準(zhǔn)備飯食和干糧，實(shí)在過(guò)意不去。”
老丈道：“年輕人，我們雖互不知曉姓名，但你我有緣，這些飯食和干糧你不要推讓?zhuān)残南碛帽闶?，將?lái)如果天下太平，我們還活著也不用繼續(xù)避禍，我們也會(huì)走出這個(gè)山谷去。希望還會(huì)再見(jiàn)到你。”
叔孫鳴道：“天下只要太平，我定會(huì)重返這里帶幾位老丈走出這山谷。”
叔孫鳴吃完飯，收拾好行裝，出門(mén)時(shí)老丈把那老虎喚來(lái)，并告訴叔孫鳴：“我恐你找不到出去的路，這老虎知道怎么走出山谷，讓它給你領(lǐng)路吧。等出了山谷，它自己便知道回來(lái)?！?p> 叔孫鳴生平第一次讓老虎引路，既新鮮又有些許膽怯，和老丈揮手告別后，叔孫鳴騎著馬跟著老虎慢悠悠地走出村莊。