第十三章 合作確認(rèn)
領(lǐng)主派了他的管家和兩位侍者接待達(dá)維安一行人，巴倫和安妮被侍者帶去梳洗，達(dá)維安和吉安娜直接上樓去和領(lǐng)主面談。
灰?guī)r鎮(zhèn)的領(lǐng)主和達(dá)維安想象中的完全不同，他是一個銀發(fā)藍(lán)睦的年輕人，相貌英俊，身材挺拔，嘴邊還長著絨毛，看上去才二十來歲。
見到吉安娜進(jìn)來，他直接站了起來：“很高興見到你，美麗的女士，我是艾里昂，艾里昂·格雷斯特，大領(lǐng)主史考克大人之子，灰?guī)r鎮(zhèn)的臨時守護(hù)者與管理者。”
達(dá)維安忍不住腹誹：你守護(hù)個錘子，你地盤邊上的農(nóng)場都被野怪給拆了！
雙方進(jìn)行了自我介紹和一些沒營養(yǎng)的問候艾里昂安排吉安娜二人入座。
吉安娜跟這位領(lǐng)主可一點不熟，雙方?jīng)]什么客套話講，所以直接就進(jìn)入正題。
“艾里昂大人，你應(yīng)該知道我們剛才帶了兩個孩子過來，他們的家剛剛被豺狼人襲擊過。”
“是的，感謝您保護(hù)他們，領(lǐng)民受到傷害是我的失職。”艾里昂當(dāng)然從手下那里聽說了達(dá)維安一行人的身份，吉安娜的自我介紹都是多余的，豺狼人襲擊領(lǐng)民的事情當(dāng)然也聽說了。
“據(jù)我所知，豺狼人的部落和您的領(lǐng)地挨得很近呢，這種事情恐怕不是第一次了吧？你這個守護(hù)者未免太失職了！”吉安娜的語氣一點也不客氣。
艾里昂聽著很不爽，這女人臉蛋不錯，說話怎么就這么難聽呢？
我難道就不想擁有一塊富饒和平的領(lǐng)地，讓老百姓安居樂業(yè)受萬民敬仰嗎？我想??！雖然領(lǐng)民才兩千多就是了……
“吉安娜小姐，你恐怕不了解我領(lǐng)地的情況，那兩個孩子家里是一戶自耕農(nóng)，兩年前我來這里的時候發(fā)布了開拓令，自由民在城鎮(zhèn)附近自己開墾出的土地就是他們的私有財產(chǎn)，只要將收成交一小部分給他們自己選擇的庇護(hù)者，選我和任意一位騎士都可以?！?p> “您應(yīng)該也能看出來，我這個領(lǐng)地沒多少人，我和三位騎士的侍從加上所有士兵也才一百多人，還要抽調(diào)一部分維持治安，實在是沒精力去對付豺狼人部落，而且豺狼人也不是每天都會來找我們麻煩，也就是每年的這個時間，豺狼人的小崽子熬過了第一個冬天，它們會抓很多祭品來搞祭祀，去年豺狼人在森林邊上抓祭品還被我麾下的騎士給收拾了呢！”
“發(fā)生在那兩個孩子身上的事情，我也很遺憾，他們的住所和城鎮(zhèn)離得太遠(yuǎn)，騎士也不可能時時刻刻守著他們一家人，我們也沒辦法啊……”
艾里昂倒是沒說謊，灰?guī)r鎮(zhèn)這個小地方養(yǎng)不起多少士兵，跟全民皆兵的豺狼人根本沒法比！
直接征召民兵去對付豺狼人？民兵看見前面有幾十上百個豺狼人還能站穩(wěn)就不錯了，根本就指望不上。
就算靠人海戰(zhàn)術(shù)擊敗豺狼人部落肯定也損失慘重，到時候誰來給他種地啊？雖然在鎮(zhèn)上還有些閑人沒有土地，但那些人要是愿意種地還會閑著？
說起來這幾天沒聽到那些混混惹事的報告呢，前幾天不是有個小商隊經(jīng)過嗎？難道翻車了，看來今年酒館的收入要降低一點了……
好不容易開墾出土地又會荒廢不少，加上平民的巨大傷亡，他這兩年的努力就全部白費了，上面和下面的人會立刻抓住機(jī)會把他吃得連骨頭都沒有。
“抱歉，艾里昂大人，我對這些不太了解……我想對付豺狼人這件事，我能提供一些幫助?！奔材攘⒖谈淖兞藨B(tài)度。
艾里昂有些不相信自己的耳朵：這位女士居然要主動幫忙，天吶！我沒聽錯吧。
“那個……您是說您愿意幫我對付豺狼人人部落？”確認(rèn)一下，這種好事打著燈籠都找不到的！
“是的，雖然我是尋求奧法之道的魔法師，但我父親是一位高潔的騎士，受他影響，我不可能看著樸實的人們遭受威脅卻不管不顧！”吉安娜語調(diào)抑揚頓挫，一副義正言辭的樣子，讓一旁的艾里昂和編詞的達(dá)維安都愣住了。
好！演得好??！導(dǎo)演兼編劇的達(dá)維安對吉安娜的表現(xiàn)簡直不要太滿意。
“虛偽！你看不下去咋不直接去豺狼人部落收拾那幫畜生啊，跑這來跟我演什么？肯定是搞魔法研究沒錢了，就是想借機(jī)誆我的錢。呵，女人……”
——冷靜下來的明白人艾里昂。
“吉安娜小姐，我這里可沒有相應(yīng)價值的東西來換您出手?。 卑锇何竦木芙^了吉安娜。
倒不是因為摳，而是因為他真的窮，領(lǐng)地里的三個騎士全是偷稅犯，鄰居視他為眼中釘，上司把他當(dāng)提款機(jī)……
他自己這兩年收的稅都拿去上貢、做生意和培養(yǎng)親信了，根本沒有余錢。
艾里昂倒是有個身份尊貴的父親，可那位能給他個非世襲領(lǐng)主的身份已經(jīng)是大發(fā)慈悲了，周圍的領(lǐng)主和手下的騎士只要不是明目張膽的殺了他，打那位史考克大人的臉，想怎么玩他都可以。
沒辦法，艾里昂是個褲腰帶沒系好才漏出來的家伙，手下的騎士和周圍世襲領(lǐng)主沒一個看得起他……
“艾里昂大人未免太高估我了，我還是一個不成熟的施法者，我和我的部下也沒有能力獨自對付豺狼人部落，我是說我們聯(lián)手，兩方的力量聯(lián)合起來共同對付豺狼人部落，我和的護(hù)衛(wèi)為你的士兵提供幫助，報酬的話……”
吉安娜突然頓住，艾里昂心頭一緊：說了這么多，這不還是要錢嗎？
“只要給我那二十個護(hù)衛(wèi)提供足夠的食物就可以了。”吉安娜臉上帶著和善的笑容，這樣的條件艾里昂應(yīng)該不會拒絕吧。
“怎么了，我們聯(lián)手還不能對付豺狼人部落嗎？據(jù)我所知，那個豺狼人部落也是很大??？”
“夠了，夠了?！辈蚶侨瞬柯浒锇旱故窃缇团扇舜蛱角宄耍瑪?shù)量不到兩百，除了留在城鎮(zhèn)里維持治安的，他可以直接調(diào)動八十個士兵，還有三個騎士每個人也能帶十幾個人，而且吉安娜護(hù)衛(wèi)應(yīng)該比他的民兵要強吧，這都能輸？
“只是報酬……二十個人的食物，就這些？”艾里昂不可置信的瞪著吉安娜，這不是白給嗎？
“還有就是，我們還會在附近待很長時間，這段時間希望艾里昂大人多多關(guān)照?！奔材扔盅a充了一條。
還是太便宜了??！是真的嗎？
“那個……我立刻召集所有騎士來開會！”豺狼人艾里昂自上任以來就一直是他的心腹大患，現(xiàn)在一個解決的豺狼人機(jī)會就擺在面前，這次錯過了他至少還要兩年才能解決那些豺狼人。
“稍等一下，艾里昂大人！能不能先把進(jìn)攻的時間定下來呢？”吉安娜叫住了準(zhǔn)備離開的艾里昂。
“明天！明天下午就可以！”艾里昂回答的十分果斷，手下那幾個騎士他有辦法說服，進(jìn)攻的事情越快越好。
“那好，我先回去準(zhǔn)備一下，達(dá)維安就先留在這里吧，如果您麾下的騎士對我有什么疑問的話他會為你們解惑的”
艾里昂撇了一眼這個一直沒什么存在感的護(hù)衛(wèi)，之前他就好奇達(dá)維安實力，這個年紀(jì)到底是什么樣的水平才能讓吉安娜把他帶在身邊？結(jié)果這會兒吉安娜直接把他當(dāng)人質(zhì)給壓這里了，看來他能跟著吉安娜不是因為實力啊……
送走了吉安娜，又讓仆人把達(dá)維安帶到客房去休息，艾里昂就準(zhǔn)備開始做正事了。
這兩年他把灰?guī)r鎮(zhèn)管理的不錯，現(xiàn)在敦克堡治下的幾個城鎮(zhèn)就他的灰?guī)r鎮(zhèn)最富裕，可是他身份特殊，手下的騎士都心懷鬼胎，周圍的鄰居也虎視眈眈。
手里沒有足夠的力量，艾里昂根本不該去打豺狼人的主意，不然不論輸贏，都是在給周圍的蛀蟲提供機(jī)會。
這兩年他自己扶植商隊、發(fā)開拓令解放生產(chǎn)力一路順風(fēng)順?biāo)?，就是因為薄暮森林邊緣豺狼人，一大片空地在薄暮森林邊緣閑置都沒人敢去開發(fā)。
巴倫一家是離薄暮森林最近的一戶自耕農(nóng)，他們有膽子離薄暮森林這么近是因為旁邊是謝特騎士的莊園，謝特爵士這兩年也的確砍掉了好幾個豺狼人的腦袋，可有什么用呢？巴倫一家最后還是遭了災(zāi)。只有千日做賊，沒有千日防賊的，把賊做了就不用防了！
來灰?guī)r鎮(zhèn)這兩年艾里昂也培養(yǎng)了不少親信，城鎮(zhèn)衛(wèi)隊的幾個士官和不少士兵本來都是農(nóng)奴出身都是被他暗箱操作提拔成自由民的，實力強一點就給個士官的身份，原來的幾個士官不少回家養(yǎng)老就是出了意外，現(xiàn)在衛(wèi)隊里都是他的人。
艾里昂是被他父親派遣過來管理灰?guī)r鎮(zhèn)的，他甚至都算不上是貴族，他沒有這塊領(lǐng)地的使用權(quán)，也沒有冊封騎士的權(quán)力，他的子嗣也不能繼承他的地位和姓氏。
貴族的領(lǐng)地只能有一個繼承人，他的兄弟們?nèi)绻蔀轵T士就會向他宣誓效忠。沒有成為騎士就自己收拾東西滾蛋！其子嗣也不能使用家族姓氏，如果兄弟間關(guān)系還不錯還可以得一點安家費，家業(yè)再大一些還可以到鄉(xiāng)下當(dāng)十幾年領(lǐng)主撈些錢占塊地什么的，就像艾里昂一樣。不過艾里昂是在兄弟繼位前就被父親安排好了，他父親還生龍活虎的呢，不出意外還要二三十年才掛呢。
艾里昂的父親給他選了一個不錯地方！灰?guī)r鎮(zhèn)隸屬敦克堡，這座城堡掌控著通往北國的商路，毗鄰東方無主群山，這就是一塊寶地！艾里昂可不打算當(dāng)幾年撈點錢就走，他認(rèn)為自己同那幾個同父異母的兄弟相比，他比他們更聰明、更好學(xué)、更有才華！就因為他的母親是一個普通騎士的遺孀，一個寡婦！
就因為這個，他連競爭繼承的資格都沒有，甚至都不敢有，不然他兄弟隨時可以安排人做掉他！
為了不讓他給格雷斯特家族，他父親還是安排他和他妹妹學(xué)習(xí)了最基本的貴族禮儀、認(rèn)識通用文字、算術(shù)這些基本知識。
史考克允許艾里昂進(jìn)入他的藏書室，可以瀏覽除軍事、政治、武技與魔法之外的書籍，可那些都是他最渴望的，只能趁著圖書館空無一人時悄悄的快速瀏覽。
他用書上的方法給自己做了魔力親和測試，很遺憾，格雷斯特高貴血脈與魔力無緣。
艾里昂只能待在角落偷學(xué)的騎士們劍技，然后在半夜避開所有人在房間里悄悄練習(xí)。
來到灰?guī)r鎮(zhèn)沒多久他就已經(jīng)計劃好如何開墾周圍的土地，等糧食足夠就去聯(lián)系山地蠻子，暗中吞并附近的城鎮(zhèn)，十年內(nèi)他就能掌控敦克堡，到時候再慢慢取代父親……
理想很豐滿，現(xiàn)實很殘酷！森林外圍的一個豺狼人部落就阻止了他的開拓腳步！
行吧，我還能補救！豺狼人阻止了土地的開墾，卻沒辦法在商業(yè)動手腳，可是當(dāng)他稍微富裕一點之后他的鄰居和麾下的騎士都死死的盯著他，都恨不得立刻抓住他的把柄，借此取代他的位置吞并他的財產(chǎn)。
周圍的鄰居和那幾個騎士都對他提出了好幾次質(zhì)疑，說他在挑戰(zhàn)貴族們的底線，為了保住自己的地位和性命，他忍痛將第一年的所有盈利都上交給了敦克堡領(lǐng)主，委屈求全扮演一個小人，再三承諾自己只是想多賺點錢，并承諾每年額外上交一部分金幣才把事情壓下去。
周圍的這幫混蛋根本不懂發(fā)展，挑別人毛病倒是一把好手，搞得艾里昂每天都提心吊膽，行事如履薄冰。
領(lǐng)地的實際發(fā)展速度遠(yuǎn)遠(yuǎn)趕不上計劃里的，可艾里昂還是沒有放棄自己的計劃，畢竟領(lǐng)地還是在向著好的方向發(fā)展的。
他手里掌握力量也在逐漸增加。大不了多折騰十年，反正他還年輕，只要父親不死得太早，他就還有機(jī)會實現(xiàn)他的抱負(fù)。
吉安娜的出現(xiàn)更是雪中送碳，一直被擱置的豺狼人部落的問題很快就可以解決，而且對方好像還要在附近呆一段時間，還有機(jī)會可以利用他們。
艾里昂先吩咐手下人把消息放出去，盡量傳到所有領(lǐng)民的耳朵里。就說：今天有一個農(nóng)莊被豺狼人襲擊，但那戶人家的孩子被一位強大的魔法師救了下來，而且魔法師還愿意幫助領(lǐng)主大人解決豺狼人部落，很快領(lǐng)主大人就會帶著騎士老爺和士兵去干掉那幫畜生了，以后在薄暮森林邊上種地的就不用擔(dān)心豺狼人了。
等傳話筒離開之后，艾里昂才開始慢條斯理起草給三位騎士的信件，他也不著急，反正也不是今天就要和豺狼人開戰(zhàn)，讓消息先傳播出去再說。
終于找到機(jī)會陰一把手下的那幾個騎士了：我?guī)湍銈儼言挿懦鋈チ?，去不去自己看著辦。去！乖乖給我當(dāng)打手，和我一起名利雙收；不去！勞資凱旋回來就到處說你是個懦夫，看你還怎么混得下去！
那去劃水行嗎？如果沒有吉安娜還真有可能，雖然那幾個騎士都結(jié)婚了，但還是經(jīng)常勾搭其他女人，這個艾里昂清楚得很……現(xiàn)在有個美女魔法師同行他們難道還不表現(xiàn)一下嗎？
領(lǐng)主大人要對付豺狼人的消息很快就在灰?guī)r傳開，雖然最后有些傳變味了，但關(guān)鍵信息都不差，很多鎮(zhèn)民都見過吉安娜了，所以他們確定魔法師是有的。
領(lǐng)主大人說了騎士老爺們都是要去滴，那位大人可是從來不說謊的！這樣的話豺狼人被收拾掉是肯定的。
豺狼人沒了以后在森林邊上種地很安全就是毫無疑問了。
老百姓最關(guān)心的就是最后一條，之前就是因為擔(dān)心豺狼人，所以領(lǐng)主發(fā)布開拓令之后薄暮森林邊上的土地也沒幾個人敢去開墾。去了的那幾家也被豺狼人收拾過了，跑得快的跑了，跑得慢的死了。
一些家里孩子比較多自耕農(nóng)就已經(jīng)開始盤算了：馬上豺狼人就沒了，森林邊上也安全了，領(lǐng)主大人的開拓令也還管用，趕緊帶著家里人去占塊地，現(xiàn)在有沒有精力管理沒關(guān)系，先隨便種點啥占著，過段時間就讓老大分出去自己過。