城墻圍住了整個土丘，有十幾個運動場那么大。高華站在墻內(nèi)訓(xùn)練場中，無奈地看著烏泱泱跪在他面前的斯康姆。
這些來自九華的破產(chǎn)農(nóng)民脖頸上套著鎖鏈，衣衫襤褸，神形枯槁。
作為現(xiàn)代人，他對這里司空見慣的場景有些于心不忍。
“今天起，這五百人就是你的了，好好使喚他們。我當(dāng)初也是從指揮武裝斯康姆開始的。”領(lǐng)主給幼子打完氣，轉(zhuǎn)頭開始訓(xùn)練黑精靈子弟兵。
高華苦笑：我說參加訓(xùn)練，可沒想直接指揮啊，況且直到昨天我還是個植物人……
一只大手重重拍在他僵硬的肩膀上：“別那么大壓力。斯康姆隨你怎么折騰都不會抱怨，大家也不指望他們能發(fā)揮什么作用?！?p> 高華回頭，看見全身腱子肉的二哥爽朗地朝他眨了下眼睛，瀟灑地加入黑精靈隊列。
也罷，有一支自己的隊伍總比沒有好。
“你們起來吧?！?p> 這些人緩緩起身，眼神空洞麻木，站得像胡楊樹一樣七扭八歪。
“父親，能把他們的鎖鏈松開嗎？”
“這些項圈只是標記身份，并不妨礙行動。相比尖耳佬，我們已經(jīng)很仁慈了，但神人界限不能逾越?！?p> 高華嘆了口氣，望向父親和二哥。
高勇正在為步兵示范劈砍格擋，而領(lǐng)主本人則講授騎馬戰(zhàn)斗的格斗技巧。騎兵是神族軍隊的主力，指揮官必須在軍中有足夠威望。
黑精靈戰(zhàn)士們擠成一團，亂哄哄圍在兩位指揮官邊上。
他暗中觀察一會，略一思索，決定將自己過去訓(xùn)練新兵和培訓(xùn)新員工的方法雜糅，開始對眼前的“部隊”訓(xùn)話：
“你們覺得，自己能比神族軍隊更能打嗎？”
斯康姆們瞪大了眼睛，顯然沒理解這位年幼的神明大人在說什么。
“我叫高華，從今天起擔(dān)任你們的指揮官。馬上開始訓(xùn)練，表現(xiàn)得好，晚上加菜！”
聽見有吃的，一些人的眼神亮了起來。
“如果在實戰(zhàn)中取得戰(zhàn)功，獎勵更豐厚，甚至能恢復(fù)你們的自由身，想去想留，悉聽尊便?！?p> 人群騷動起來，之前還滿臉麻木的人們開始交頭接耳，有些人甚至露出了笑容，開始回憶家鄉(xiāng)的妻兒。
“但是，你們必須一切行動聽指揮。有一人訓(xùn)練散漫，列隊不齊，或不聽指揮，每人抽鞭子；戰(zhàn)斗中不聽命令擅自前進或后退的，擅離職守的，絞刑。如果整支部隊潰逃，每十人抽出一人處死。明白了嗎？”
所有人立刻住嘴。
“每十人組一班，我會根據(jù)訓(xùn)練的表現(xiàn)，給每班指派一名班長。部隊的靈魂是紀律，每一個人必須不折不扣地執(zhí)行上級命令。明白了嗎！”
無人應(yīng)聲。
高華搖搖頭，開始了新兵的第一課——站軍姿。
斯康姆排成還算整齊的隊伍，學(xué)著他的標準軍姿在太陽底下站著。但這些農(nóng)夫長期營養(yǎng)不良，繁重的勞作把他們的背壓彎了，一個個駝著背站得東倒西歪。
高華面對站沒站相的士兵們，心中混雜著惱火和同情。“上輩子”退役前，他帶兵和指揮能力全師第一，演習(xí)戰(zhàn)績輝煌，全軍比武屢獲獎項。天南海北的戰(zhàn)士他練過不少，但對眼前這些士兵，他有些一籌莫展。
首先身體素質(zhì)太差，一個個面黃肌瘦，戰(zhàn)術(shù)素養(yǎng)是奢談。戰(zhàn)斗意志更不必說，他們是被拉壯丁的外國奴隸，對保家衛(wèi)國沒有興趣。
要說優(yōu)點，就只剩服從命令了。但那是混雜了麻木和神明崇拜的盲從，與主觀能動完全搭不上邊。
然而，這些弱不禁風(fēng)的人，是高華全部家當(dāng)了。
在三月暖陽下站軍姿并不累，高華現(xiàn)在這副柔弱身軀站得完全不費力。但就在他思考問題時，已經(jīng)有幾個人搖搖晃晃了。
一瞬間，惱火壓倒了同情，他怒氣沖沖走到一個身材矮小、長相文弱的士兵背后，一腳踹屁股上。
力道不重，但這家伙立刻摔倒在地，脖子上的鐵鏈發(fā)出叮當(dāng)響聲，連一旁的黑精靈戰(zhàn)士也好奇地看向這邊。
高華下意識扶住他，發(fā)現(xiàn)他渾身冷汗，嘴唇泛白。
“士兵，你叫什么名字？”
“回神明大人……吳明?！笔勘鴼饣卮?。
“吳明，你先在旁邊休息吧?！彼行┖蠡跊]把黑面包留下。
“謝……謝謝大人?！?p> 接著站了一會，高華趁機觀察神軍的訓(xùn)練。
戰(zhàn)士們彎弓搭箭，對練武藝，騎兵在縱馬馳騁。有一些在練習(xí)神力：雙手合十再慢慢分開，掌間出現(xiàn)一顆火球，可以大致飛向施法人所指的方向，觸之即炸，但操控困難。
還有一種利用神力作戰(zhàn)的方法：準備一頭寬一頭窄的空心鋼管，將鋼珠塞入窄頭，利用火球爆燃產(chǎn)生的沖擊波將鋼珠射出。鋼管窄端有木托，發(fā)射者需戴鹿皮手套防止燙傷。
此戰(zhàn)法命中率稍高，節(jié)省神力，彈丸穿透力也不錯，但費用昂貴——以目前的鍛造水平，打制鋼珠和不對稱鋼管的難度不小。
高華發(fā)現(xiàn)，黑精靈的個人技藝了得，卻極少練習(xí)集體行動，遑論步兵、騎兵和遠程兵種的配合。
一束強光忽然刺得他睜不開眼。光從遠處的白塔頂端射來，塔又高又細，近處的城堡也沒能完全遮住它。塔頂巨大的凹面鏡掠過城堡頂?shù)呐畨Γ蛴?xùn)練場閃爍著炫目的白光。
那是生命之塔，建在每一個精靈聚集區(qū)。它的周圍是占地幾十畝的鏡面矩陣，經(jīng)過校準的鏡子將陽光反射至塔頂，那里的凹面鏡將匯聚的光能灌注至光石中。這些電池似的光石，就是神力之源。
自治領(lǐng)的生命之塔位于城堡北端，外有城墻、塔樓和壕溝的嚴密防御。
正思考著，又有幾個斯康姆支持不住倒下了，高華不得已叫停訓(xùn)練。
“高華，你們這樣站著什么都不做也算練兵？”高勇好奇地湊了上來。
“當(dāng)然。上午先教會他們怎么站，下午再教他們走隊列。”
高勇噗嗤笑了：“雖然人類確實沒什么用，但也沒必要這么埋汰他們吧？走個路還是會的，可以做戰(zhàn)場后勤輔助?！?p> “輔助？他們是要對抗惡魔主力的?！?p> 高勇從微笑變成開懷大笑，爽快地露出潔白的牙齒：“哈哈，你是認真的？就憑這些皮包骨頭的賤種？”
斯康姆們坐在一旁喘氣，目光呆滯地看著兩兄弟。
“營養(yǎng)不良確實是大問題，應(yīng)該給他們多吃點，營養(yǎng)跟上了就能打主力?！?p> 二哥收起笑容，有些擔(dān)憂地看著幼弟：“你沒事吧？讓你今天來訓(xùn)練場可能確實有點勉強?！?p> “沒有啊，我挺好的，怎么了？”
“就算這些斯康姆長胖張膘，他們沒有神力，又不能騎馬，光練習(xí)走路怎么對抗惡魔？排隊送死嗎？我看你是睡糊涂了吧?！?p> “不是走路，是列隊行進。打仗不是逞兇斗狠，靠的是紀律。只要做到整齊劃一，令行禁止，他們的戰(zhàn)斗力不會比神族部隊差?！备呷A為自己的士兵辯護道。
話音未落，高勇臉色大變，手臂上栗子般的肌肉一跳一跳，太陽穴青筋爆出。
他聲音低沉地說：“在自治領(lǐng)，你只會吃我一拳頭。如果在圣丹尼斯城，你敢把賤種與神族勇士混為一談，他們早把你吊起來了，讓你見識什么叫逞兇斗狠！”
高華的部下無言地看著長官們吵架，黑精靈也向這邊張望。
“小伙子們，干勁足固然很好，但別傷了兄弟和氣。高華，你的要求我知道了，讓斯康姆多吃點吧。但不可能喂太多，自治領(lǐng)并不寬裕。”領(lǐng)主趕緊打圓場。
“謝謝父親！”
高勇?lián)蠐夏X袋，掃了一眼瘦骨嶙峋的斯康姆，不快地問：“弟弟，你為什么對人類這么上心？”
高華聳聳肩：“他們畢竟是我的手下?！?p> 而且我其實也是人類。
“上午的訓(xùn)練結(jié)束，先吃午飯?！备赣H在遠處喊。
斯康姆只分到了混著鋸末、一敲就掉渣的玉米面餅，但他們居然雙眼放光。鬼知道他們以前吃的是什么玩意兒。
午休后，開始下午的訓(xùn)練內(nèi)容：列隊齊步走。
不知是不是錯覺，士兵們的干勁似乎稍足了些。