說起離宗，四國境內(nèi)四大門派之一，便不得不提及江湖草野對四派的評判:
上漓武極御止司，西戎神指承陽剎。
南佑清絕青鼎門，大虞烏合結(jié)離宗。
之所以這四派并稱，是因為這四個宗門可以代表四國境內(nèi)最強的武學(xué)所在。但四個宗門不止武功招數(shù)，立派法則，所擔(dān)職責(zé)也是天差地別。
御止司是北方上漓皇屬的武學(xué)門派，或者更準確地說是上漓的官衙，專門為朝廷培養(yǎng)將軍和禁軍護衛(wèi)的。上漓尚武，御止司選人甚是嚴格，只有資質(zhì)最好最為勤奮的才能留得住，從御止司走出的甚少平庸無名之輩，就算不能征戰(zhàn)沙場大殺四方，守一城安一隅自然也不在話下。
承陽剎和御止司似同而不同，在西戎雖說也算是官署。但西戎一國民眾信仰陽神，所以承陽剎其實是宗教圣門所在。只是它管的自然不止諸如祭祀祈福等一般教派事物，教政合一，承陽剎指派的境內(nèi)境外暗探、刺殺等等見不得人的事，早已成為人盡皆知的秘密。為首的國師烏炎，就是個外表神叨，實則功夫怪異且十分了得的頭號劊子手。他手下能人異士眾多，為首的兩名術(shù)司，隱名和風(fēng)影。隱名，自然是不知真名，這人手執(zhí)一柄長劍，出手迅速果決，所以幾乎無人知曉其真面目。風(fēng)影，是個美艷絕倫的年輕女子，不過二十年紀，使一條倒刺長鞭，所過之處必見血腥。
唯一正經(jīng)鉆研武學(xué)，不問政事，不理權(quán)爭，有百年劍道傳世的，便是南佑境內(nèi)方寸山上，青鼎門。青鼎門只醉心武學(xué)，以一門之力平禍亂，救黎民，卻從不參與戰(zhàn)事，不救兵將。外人經(jīng)常一句話評論，便是:青鼎門人，最有義而最無情。
而離宗，就如判詞所言，門下弟子皆是“烏合之眾”。
離宗創(chuàng)始之人，叫做鐘恪。鐘恪本是薛琬祖父，大虞高祖皇帝一輩的開國將軍。大虞立國后與高祖多有不合，便自請到了虞戎邊境，忍受風(fēng)沙之苦。
高祖一朝大虞西戎交兵不斷，自然就有許多流亡的兵士。他們大都從尸山血海中得以幸存，高祖軍伍出身坐上皇位后治下更嚴，這些人有的與軍伍失去聯(lián)絡(luò)，有的被戰(zhàn)事嚇的怕了，一時沒有回到軍伍中，便被歸入叛軍之列。無家可歸，無國可報之下，鐘老便設(shè)法將這些軍士聚集起來，讓他們更名換姓后在邊地生存。鐘老將這些人組成的所謂門派稱之為離宗，流離之離，教導(dǎo)他們向善，以護佑大虞百姓之功贖己之過。離宗內(nèi)一開始只有這些軍士，后來便是來自五湖四海的各路人。他們或是有一身本領(lǐng)無門可報，或是身負冤屈無處洗刷，或有其他難言的苦痛過往。他們大都行事時不留真實名姓，出手后亦是無跡可尋。離宗之內(nèi)的人，都非常人。
自鐘老故去，離宗便交托給了下一任宗主。若說離宗中人隱姓埋名是常事，而這位宗主干脆是不知名姓。就連離宗中人，大部分也只以“宗主”相稱。
近幾年離宗大都由幾位年長的前輩打理，主要清理宗門中混跡的惡人，也別無他務(wù)。弟子們大都各行其事，除惡揚善也好，自謀生路也好，多的是人沒見過新宗主。這新宗主也從不發(fā)號施令，不禁令許多人犯嘀咕，這個宗主是否還在世。
薛琬又把客棧里里外外查看了一遍，都沒有發(fā)現(xiàn)一個活著的人，不禁有些失望，不過好在是查到了一些東西，至少知道是誰在暗中搞鬼，不至于措手不及。
出城之前薛琬安排復(fù)陽城內(nèi)的人去將客棧收拾干凈，把尸首好好安葬，再留意一下客棧的動靜，若有人回來一定要問問清楚那天看見了什么人，發(fā)生了什么事。
而在客棧幸得離宗之人所救的掌柜，如今已經(jīng)被人安排出了城，怕是再也不會回來了。他腦海里所見之事，也是這一輩子都不想再回憶起的。
那日客棧中先是來了一個紅衣女子，這女子穿的單薄，輕紗裹著的婀娜腰間纏著一條鞭子。這鞭子是血淋淋的紅色，上面附著一層一根一根如刺猬渾身的軟刺卻看起來更細更軟的東西。不過他們不知道，這自然不是什么純良無害的皮毛，而是堅韌無比的血毒倒刺。紅衣女子用一個黃銅的面罩遮住上半張臉，透出一雙明媚的雙眼。這面罩的底端，墜了一排紅豆大小的鈴鐺，隨著她的動作發(fā)出輕微的響聲。
這女子也不是一開始就大開殺戒，她本來在大堂內(nèi)喝著茶，當(dāng)然這樣一個尤物自然惹得很多人打量。
有個膽大的客人拿了壺酒前去搭訕，怕是將她看做混跡于客棧酒肆的暗娼。
“這位美人，這客棧里茶水一般，不如嘗嘗我手里的酒?！边@客人順走風(fēng)影手上的茶杯，把茶水倒進了自己口中。
“這么容易就想讓我喝你的酒，這位客官也太小氣了。”風(fēng)影轉(zhuǎn)手去拿回自己的杯子，手指無意間碰了那人的手。這似有似無的挑逗讓這客人來了興致，“美人想要什么，盡管說?！?p> “那你就先夸夸我吧，我聽說，大虞的人最會花言巧語了。”
這客人撐了一只手在桌上看著她，“姑娘長得沉魚落雁，堪比天上的神女。”
“神女你又沒見過，怎么就拿我來比？”風(fēng)影也故作得理不饒。
“那便不比神女。”客人道，“都說鎮(zhèn)國長公主殿下是大虞第一美人，恐怕在姑娘面前也要黯然失色?！?p> 那面罩下的神色已經(jīng)微變，只是這客人無法覺察。
“何況她已是人婦之身，哪里比得過姑娘體態(tài)輕盈……??！”
這客人的手腕已經(jīng)被風(fēng)影死死擒住，痛苦難耐，像是手骨已經(jīng)斷裂一樣。
“今天本來想做完事就消停消停的，怎么總是有人一天到晚說些不中聽的話呢，這可不能怪我，誰讓你嘴上沒個把門的呢。”風(fēng)影扭了扭腰肢站起身來，把腰間的鞭子抽了出來。
掌柜還沒來得及走上前去，這女子手起鞭落，幾個客人和伙計立馬倒地，而且再也沒了氣息。
被嚇傻了的掌柜兩腿發(fā)軟，登時跪地，“女俠……饒……饒命……”
掌柜抱了頭，覺得下一個就要輪到自己。這時他隱約聽得什么東西快速劃過和一個細小的東西墜地的聲音，再睜眼，已有四五個人站在門口。一旁的柱子上，釘著三枚銀針。
“風(fēng)影術(shù)司，今日戾氣不免太重了些。”為首的男子，身著白色衣袍，說話之時順手摘了頭上兜帽。帽下是一張冷峻的面容，周身盡是凜冽之氣。他手上一直持著一把黑色的玄鐵折扇，上面鏤刻了一幅山水圖。
“你又是哪個，來管這等事?！?p> “離宗，回春生?！?