梅里坎國駐薩桑國臨時占領(lǐng)當(dāng)局最高長官威廉姆斯將軍，此時正在自己的辦公室里，與占領(lǐng)軍其他幾名高級指揮官一起，觀看辦公室里臨時支起的一個高清顯示屏。
這個辦公室已經(jīng)成為解救被薩桑國抵抗軍綁架的人質(zhì)的臨時指揮中心。
高清顯示屏正在播放一架高空無人偵察機拍攝的運載綁匪和人質(zhì)的軍用大巴車在沙漠中疾駛的實況。
此時，威廉姆斯的內(nèi)心很緊張。他知道，營救行動的成敗，將直接關(guān)系到自己的命運。如果成功，雖然不可能彌補今天上午占領(lǐng)軍和薩桑國新軍隊在抵抗軍的襲擊中遭受慘重傷亡的過失，但至少能讓他避免受到處分，從軍隊中正常退役。
但是如果營救行動失敗，那么他將難以躲過被送上軍事法庭、追究其指揮失誤責(zé)任，屆時布雷默總統(tǒng)將會把薩桑國戰(zhàn)爭失利的責(zé)任，一股腦地全部推卸到他頭上。
“他媽的，今天太倒霉了?！蓖匪乖谛睦镆呀?jīng)不知道咒罵別人母親多少遍了。
他想不明白，自己已經(jīng)向布雷默總統(tǒng)提出辭呈了，為什么霉運還一直跟著他？一定是因為他根本就不應(yīng)該到薩桑國這個鬼地方來。
想當(dāng)初，他接到任命的時候，還著實興奮了一下，以為這里將是他官運亨通的新起點。但是現(xiàn)在他才明白，這里就是一個大坑，一個陷阱，是國內(nèi)軍方大佬們成心陷害他的一個局。
現(xiàn)在，除了耐心等待和利用無人高空偵察機進行監(jiān)視外，他什么都做不了。他希望以耐心換得一個機會，而這個機會能否到來，除了有賴于計劃是否完美外，還要看他后面的運氣怎么樣了。
他知道，自己的對手絕非等閑之輩，他們在此次襲擊行動之前，肯定已經(jīng)制定好了撤退計劃。盡管目前自己還能夠通過高空無人偵察機看見對方，但是說不定在未來的某一個時刻，就會失去對方的蹤影。
“你們在車上放置的東西，能管用嗎？”威廉姆斯詢問身邊的肯尼迪中校。
肯尼迪說：“不好說啊，為了避免被綁匪發(fā)現(xiàn)，我們經(jīng)過深思熟慮，感覺只能放置這件東西了。”
威廉姆斯說：“你覺得我們的勝算有多少？”
肯尼迪說：“在卑職看來，勝算不高，但我們不能放棄希望。”
威廉姆斯點了點頭。實際上，肯尼迪的話，也是他自己的想法。他對于自己的命運竟然寄托在一個勝算很低的事情上，覺得非常沮喪。
他唯一能夠確定的是，綁匪的最終目的地，是薩桑國的東部鄰國。因此，他已經(jīng)在靠近兩國之間邊界的一個山谷里，埋伏了一支特種部隊。只要他一聲令下，這支部隊就將以迅雷不及掩耳之勢撲向綁匪，并把他們?nèi)繗灉纭?p> 但是，要在下達攻擊命令之前，他必須首先確定9名人質(zhì)不會受到傷害，而這是最難做到的一點。
在大巴車上，泰西費尼搜尋著每一個窗框。他知道，越接近最后的成功，越要小心謹慎。失敗，往往不是發(fā)生在事情的開始階段，而是在事情的最后階段，也就是人們常說的功虧一簣。而且，自己正在完成的事情，絕非等閑小事。如果出現(xiàn)哪怕一丁點小差錯，都可能使自己撒手人寰、命歸西天。
功夫不負有心人。在大巴車中部一個窗框上，他再一次發(fā)現(xiàn)了一只“小蜜蜂”，而且與前一只“小蜜蜂”的方向不一樣，這里面必有蹊蹺。
他伸出雙手，對“小蜜蜂”下面的座椅進行了仔細檢查，摸遍了座椅上每一寸地方，每一條縫隙，卻什么也沒有找到。他又仔細檢查了旁邊的座椅，把兩把座椅的椅套都揭開了，還是什么也沒有找到。
他突然想起，在他上車之前，人質(zhì)是分散坐在車廂里不同部位的，當(dāng)時這把座椅上好像有人坐過。他上車之后，把人質(zhì)都趕到了車廂后部的座位上。他想起來了，曾經(jīng)坐在這把座椅上的，是人質(zhì)中個頭最高的那名白人男子，對此他印象非常深刻。
泰西費尼緩步走到最后一排座椅跟前，打量著那名高個子白人男子，只見對方上身穿一件白底碎花襯衫，下身穿一件牛仔褲，腳穿棕色皮鞋。雙手依然被反綁在身后。
他想，如果此人從那把座椅上拿到了某件東西，只有三個地方可以隱藏，一是握在手里，二是別在褲子皮帶里面或者放在褲子后兜里，三是座椅的縫隙里。
“你，站到過道上來?！碧┪髻M尼大聲命令懷特道。
懷特從座椅上起身，站到過道上。
“轉(zhuǎn)過身去?！碧┪髻M尼再次命令道。
懷特轉(zhuǎn)過身，背對著泰西費尼。
泰西費尼首先檢查懷特被結(jié)實的塑料扎帶捆綁住的雙手。他撥開懷特的手指，看見手心里空空如也。接著，他檢查了每一個手指縫，還是沒有東西。
他又檢查了對方的皮帶和褲兜，沒有找到任何東西。他又檢查了懷特剛才坐著的座椅，還是一無所獲。
“把他褲子脫了，仔細檢查。”泰西費尼吩咐坐在旁邊的一名手下。
那名手下站起身，解開懷特腰間的皮帶，把牛仔褲拉到膝蓋以下，把牛仔褲的里里外外都仔細檢查了一遍，依然什么都沒有找到。那名手下又給懷特穿好了褲子。
泰西費尼歪著腦袋，思考了幾秒鐘，對那名手下說：“你檢查一下其他男性人質(zhì)，看看他們的身上、座椅上，有沒有可疑物品?！?p> 然后，他有叫過來那名女手下，對人質(zhì)中的兩名女性進行檢查。
那名女手下是這群武裝分子中的唯一女性，她首先檢查了穆嘉桐。
薩桑國人都很迷信。對于薩桑國男人來說，陌生女人的身體是不能隨便觸碰的，如果觸碰到了，就可能帶來霉運，特別是現(xiàn)在他們正在打仗，如果此時觸碰了陌生女人身體，很可能就會吃敗仗。
所以，當(dāng)那名女手下搜查穆嘉桐的時候，其他武裝人員都沒有過來幫忙。
那名女手下既不明白泰西費尼要他們搜查的目的是什么，也不知道他想要他們找到什么東西，而且這些人質(zhì)在被綁架的時候已經(jīng)被仔細檢查過了，她不相信在人質(zhì)身上還能找到任何東西。對于泰西費尼的命令，她覺得莫名其妙。
穆嘉桐把懷特交給她的那件東西，夾在右手食指和中指之間的指縫里，加上此時車廂里的光線已經(jīng)有些昏暗了，如果不仔細看，是看不出她指縫里藏著東西的。
那名女性武裝人員拉開穆嘉桐的雙手手指，瞥了一眼，沒有看到任何東西。
她把穆嘉桐的身體從頭到腳都摸了一遍，然后又檢查了穆嘉桐的座椅，同樣沒有發(fā)現(xiàn)任何東西。
所有人質(zhì)都被檢查過了，一無所獲。
武裝人員和人質(zhì)都重新坐回到各自的座位上。
但泰西費尼的內(nèi)心依然覺得不安。他分析，那兩只“小蜜蜂”不會無緣無故出現(xiàn)在這輛汽車上，肯定是有人故意畫在那里的記號，目的是給人質(zhì)中的某一個人傳達信息。
他想，雖然沒有找到任何東西，但自己決不能掉以輕心。他拔出手槍，握手里。
“除非抵達目的地，否則我這把手槍就不能插回槍套里。這些人質(zhì)中，如果有人輕舉妄動，我就一槍斃了他?！碧┪髻M尼暗暗下定了決心。
天空徹底黑暗下來。
武裝分子不敢開燈。而黑燈瞎火地在沙漠中走夜路，是很危險的，萬一不小心偏離相對堅硬的路面，陷進附近的沙坑里，那就別想再退出來了。
泰西費尼命令司機停下車。然后，他安排武裝分子輪流在車里監(jiān)視人質(zhì)和在車外站崗放哨，其他武裝人員則在車廂內(nèi)的座椅上躺下睡覺，等天明了再繼續(xù)趕路。