當(dāng)布萊克切伯接到穆嘉桐打來(lái)的電話的時(shí)候，他正站在辦公室內(nèi)的落地窗邊，欣賞著落日的風(fēng)景。微波蕩漾的洋面在余暉的映照下閃著粼光。一艘返航的漁船緩慢地駛進(jìn)港口。碼頭上，船員的妻子們正在翹首以盼。
“您好，布萊克切伯先生，我和章亞飛希望再次與您見(jiàn)面。”手機(jī)里，傳來(lái)穆嘉桐的甜美聲音。
布萊克切伯說(shuō)：“我隨時(shí)歡迎你們的到來(lái)?！?p> “我們明天上午9點(diǎn)去您那兒，可以嗎？”
“好的，需要我派車(chē)接你們嗎？”
“不用，謝謝，我們乘出租車(chē)去就行?！?p> 一夜的暴風(fēng)雨，再一次把這個(gè)島國(guó)沖刷得干干凈凈。當(dāng)穆嘉桐和章亞飛乘坐出租車(chē)抵達(dá)“幸福無(wú)限科技公司”總部大樓的時(shí)候，早已雨過(guò)天晴。
“昨天你們睡得好嗎？”一見(jiàn)面，布萊克切伯就關(guān)心地問(wèn)，“夜里狂風(fēng)大雨，電閃雷鳴，沒(méi)有影響你們休息吧？”
“沒(méi)有，”穆嘉桐說(shuō)，“我們已經(jīng)有很多天沒(méi)有睡好覺(jué)了，昨天晚上終于睡了一個(gè)踏實(shí)覺(jué)。”
“那就好，”布萊克切伯說(shuō)，“這里的天氣變化無(wú)常，昨天夜里的這場(chǎng)大雨，在這里也很少見(jiàn)，實(shí)在太兇猛了。我聽(tīng)說(shuō)，有兩艘漁船在海上傾覆了，船員也全部喪生?！?p> “沒(méi)想到這么嚴(yán)重?！?p> “我還聽(tīng)說(shuō)，那篇新聞稿發(fā)表之后，在網(wǎng)絡(luò)上也引起了一場(chǎng)輿論風(fēng)暴。趙松柏已經(jīng)被逮捕了，啟明星傳媒公司也決定撤銷(xiāo)對(duì)你們的懲罰決定，恢復(fù)你們的職務(wù)。我必須再一次祝賀你們啊?！?p> 穆嘉桐說(shuō)：“您的消息還真靈通啊。趙松柏是罪有應(yīng)得，不過(guò)他的下場(chǎng)難道不是拜您所賜嗎？”
“話不能這么說(shuō)，”布萊克切伯說(shuō)，“他之所以落到這種地步，完全是因?yàn)樗谌烁裆嫌袉?wèn)題，才經(jīng)不起金錢(qián)的誘惑，咎由自取。至于我收買(mǎi)他，那是另一種性質(zhì)的問(wèn)題?！?p> “行賄不也是犯罪嗎？”
“是不是犯罪，要看具體動(dòng)機(jī)是什么?！辈既R克切伯說(shuō)，“我問(wèn)心無(wú)愧，因?yàn)槲业膭?dòng)機(jī)光明正大，是為了實(shí)現(xiàn)偉大的事業(yè)。我只不過(guò)是利用了趙松柏這種小人的貪婪心理?！?p> 穆嘉桐說(shuō)：“您所說(shuō)的偉大事業(yè)，就是你正在進(jìn)行的時(shí)空穿越項(xiàng)目嗎？”
“沒(méi)錯(cuò)，”布萊克切伯說(shuō)，“如果這項(xiàng)事業(yè)能夠取得成功，那么人類(lèi)就將減少許多紛爭(zhēng)，甚至有可能徹底消滅所有戰(zhàn)爭(zhēng)?！?p> 穆嘉桐說(shuō)：“通過(guò)一個(gè)科研項(xiàng)目，就能達(dá)到這么崇高的目的，這讓人難以置信?！?p> 布萊克切伯說(shuō)：“如果你們同意與我合作，就能充分了解我的時(shí)空穿越項(xiàng)目的偉大意義了?！?p> 穆嘉桐說(shuō)：“這段時(shí)間以來(lái)，在我們身上所發(fā)生的事情，是否與您的時(shí)空穿越項(xiàng)目和您的打算有關(guān)？”
“對(duì)此我不否認(rèn)，”布萊克切伯說(shuō)，“對(duì)于合作者，我一向非常挑剔，并不是誰(shuí)想與我合作我都會(huì)接受的。”
“這么說(shuō)來(lái)，我們都很榮幸了?！?p> 布萊克切伯說(shuō)：“我在你們的身上發(fā)現(xiàn)了別人所不具備的許多優(yōu)點(diǎn)，所以我才希望你們能夠成為我的合作者。但是我這人做事從來(lái)不喜歡使用強(qiáng)迫手段。既然要合作，那就必須出于你們的真心實(shí)意。就像威廉·懷特先生過(guò)去與我之間的合作一樣，完全是出于懷特先生的本意?！?p> 穆嘉桐說(shuō)：“您對(duì)我們所做的事情，難道就是為了打動(dòng)我們，讓我們心悅誠(chéng)服地與您合作？”
“不，您誤會(huì)了?！辈既R克切伯說(shuō)，“如果僅僅為了打動(dòng)你們，我完全可以采取其他方式，沒(méi)必要讓你們承受心里甚至肉體上的痛苦?！?p> “那您做這些事情的目的是什么？”
布萊克切伯說(shuō)：“我對(duì)你們所做的一切，既是對(duì)你們的考驗(yàn)，也是對(duì)你們的鍛煉。只用經(jīng)受住了這些鍛煉和考驗(yàn)，你們才能夠成為我的合作者。實(shí)踐證明，你們是合格的?！?p> “為什么？”
布萊克切伯說(shuō)：“很多人都把時(shí)空穿越相像得很簡(jiǎn)單。不知道這種體驗(yàn)充滿(mǎn)了風(fēng)險(xiǎn)和危險(xiǎn)，甚至?xí)拭Ｎ蚁嘈拍銈兡軌蚶斫獍??！?p> 布萊克切伯的這段話，讓穆嘉桐和章亞飛立即想到了去年在“幸福無(wú)限科技公司”發(fā)生的那場(chǎng)試驗(yàn)事故。12名當(dāng)?shù)刂驹刚咴谠囼?yàn)中穿越到500年前的一艘海盜船上，卻遭遇另一艘海盜船的進(jìn)攻，結(jié)果4人死亡，8人受傷。
穆嘉桐說(shuō)：“您是不是希望我們經(jīng)受住這些鍛煉和考研之后，將來(lái)如果穿越到其他時(shí)間和空間，就能夠更好地應(yīng)對(duì)各種危險(xiǎn)?！?p> “聰明，”布萊克切伯說(shuō)，“這正是我的實(shí)際想法，也是在發(fā)生那次試驗(yàn)事故之后，我痛定思痛想出來(lái)的一個(gè)辦法。為了避免這種悲劇重演，我不僅要在硬件方面進(jìn)行改進(jìn)，而且還需要有人隨時(shí)穿越到其他時(shí)間和空間，以便對(duì)其他時(shí)空穿越者進(jìn)行幫助和指導(dǎo)?！?p> “這就是你所需要的‘時(shí)空使者’，是嗎？”
“聰明人一點(diǎn)就通?！辈既R克切伯說(shuō)，“如果你們?cè)敢獬蔀闀r(shí)空使者，那就將成為我所從事的偉大事業(yè)的一部分，而且將永載史冊(cè)。這是不是比擔(dān)任記者還更加偉大？記者無(wú)非是在記錄歷史，而你們卻將創(chuàng)造歷史?！?p> “如果我們不同意呢？”
“沒(méi)關(guān)系啊，”布萊克切伯說(shuō)，“雖然我很難再找到像你們一樣優(yōu)秀的時(shí)空使者，那也只能退而求其次，尋找其他人來(lái)承擔(dān)這個(gè)使命了。我絕對(duì)不會(huì)強(qiáng)迫你們接受我的建議。而且我相信，經(jīng)過(guò)最近的這些事情之后，你們將成為更加成功的記者。這也算是我對(duì)你們?cè)跓o(wú)意之間經(jīng)受了我的考驗(yàn)和鍛煉的報(bào)答吧。我們兩不相欠?！?p> 穆嘉桐說(shuō)：“我們不能現(xiàn)在就給您答復(fù)，需要更多時(shí)間考慮一下。”
“沒(méi)問(wèn)題，”布萊克切伯說(shuō)，“你們想考慮多久就考慮多久，當(dāng)然越快越好。不管你們做出什么樣的決定，我都將給予全力支持和幫助。就算我們不能成為合作者，我們也已經(jīng)成為朋友了，是不是？”
“算是吧?！蹦录瓮╈t腆地說(shuō)。
“呵呵呵，您回答得很勉強(qiáng)嘛?！辈既R克切伯說(shuō)，“至少你沒(méi)否認(rèn)，這讓我很高興。我相信，隨著我們之間交往得更加深入，你們一定會(huì)更加喜歡我的，我們之間的情誼必將日久天長(zhǎng)?！?