去柳州的這條官道本就有些荒頹，一路上也少人，此刻天色向晚，這路上卻踏來一匹老馬，一匹小紅馬。
老馬上坐的正是秀才，小紅馬上正是小姑娘。
馬走的不快，小姑娘從客棧出來時懷中抱著那只黑貓，此刻在馬上仍然抱著。
“秀才，你叫什么名字？”小姑娘手撫著貍貓問道。
秀才道，“步可名?！?p> 小姑娘一愣道，“這是什么名字？”
秀才笑道：“師父說老子說‘名可名，非常名’，于是他老人家便給我取名步可名。”
小姑娘“哎喲”一聲笑道：“師父說老子說，那到底是誰說的，酸秀才，酸秀才，果真是個酸秀才?！?p> 秀才也不惱，他問小姑娘道：“小姑娘叫什么名字？”
小姑娘好不容易止住笑聲道，“章阿瑞，爹爹和媽媽叫我阿瑞，酸秀才也可以叫我阿瑞?！?p> 秀才看著阿瑞提到父母時面上一派嬌寵之色，他心知她必定平時被保護疼愛的非常，因接觸世事的少，所以才如此天真爛漫。不過秀才猜了許久也猜不出這小姑娘的來歷，看她一身的用度不俗倒似個王室貴胄的千金，可是她出手的東西恐怕連王室貴胄也不那么容易拿出來，而且若真是個官貴小姐也沒這么容易只身江湖；若說她是江湖中哪位名家的女孩兒，秀才一時間也實在想不出。
秀才念了兩聲“阿瑞”突然想起一件事，便問道，“那菜里酒里的毒你都知道？”
阿瑞毫不隱瞞道：“這些香料一般的東西，連小貍奴也騙不過，怎么瞞得過我?！?p> 秀才愕爾一笑，隨即無奈的搖搖頭，他不知這小姑娘竟然識毒如此厲害。秀才一開始進那家店確實倒為了幫幫她，只是后來才發(fā)現(xiàn)這小姑娘并不是一個普通的小姑娘。
“秀才，你搖什么頭？”阿瑞看著他搖頭，又一副深思的模樣便開口問道。
秀才被打斷了思路，轉(zhuǎn)過頭對著阿瑞道，“因小姑娘并不是個一般的小姑娘。”
阿瑞聽了這話，并不著惱反而立即笑道：“酸秀才卻果真是個酸秀才?！?p> 秀才報之一笑，他知阿瑞雖是一派天真爛漫，但卻并不是無知，而且她還聰明伶俐的緊，只是她的一顆心因為完全處于一股自然之態(tài)，與這世上大多數(shù)人都不一樣，所以便顯得格外的珍惜貴重。
天色漸晚，官道兩旁的山脈已只見模糊的輪廓，這將是一個沒有月色的夜晚。
當(dāng)最后一點光也完全被黑暗掩蓋，小姑娘的小紅馬突突了兩聲，似乎走的極不情愿。阿瑞撫了撫小紅馬的頭，對著秀才道：“它不想走了，我也不想走了，秀才你呢？”
秀才向四周看了看，發(fā)現(xiàn)路旁正有一片樹林，遂道，“我也不想走了，正好有片林子，我們可以明天再走。”
阿瑞高興的點點頭，她抱著黑貓?zhí)降厣?，緊跟在秀才身后。兩人找了一塊曠地，秀才去撿了些柴火生起火來，阿瑞坐在火堆面前，被暖融融的火光映照著，秀氣的面龐上增了幾分沉靜。
秀才心知阿瑞必定第一次行走江湖，本以為她對這樣的風(fēng)餐露宿會極不習(xí)慣，可是一路行來阿瑞從沒叫苦叫累，反而對任何事都懷抱新奇，這倒讓他對她也更增了幾分好奇。
此時天色已晚，她背靠著一棵大樹，顯得安靜而乖巧，秀才知她行走了一天，怕是有些疲倦，便沒再同她搭話。等過了一會兒，他本以為她已經(jīng)睡著，耳邊卻突聽到她的聲音，“秀才，你的家在哪兒？”
她雙手捧著臉，說話時也不像白天那般活潑，火光跳到她的瞳仁里，染上一層淡淡的光彩。
秀才愣了愣，隨即便知道她定然是想家了，他本想安慰她幾句，轉(zhuǎn)念一想依著她的脾氣倒不如陪她聊幾句的好，于是抬手一指，道，“我的家在那兒，在一座很美的山上。阿瑞的家呢？”
秀才的手指向西邊，阿瑞看了看，突然嘆氣道：“我的家在很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)的地方，那兒也有很多漂亮的山。”阿瑞的手指著正東方，恰好同秀才指的相反。
秀才因見她臉上隱有愧色，心中揣測她可能是偷跑出家的，心念一轉(zhuǎn)，道：“不止小姑娘的家很遠(yuǎn)，秀才的家也很遠(yuǎn)。秀才想家的時候會回去，阿瑞也可以。”
他這一番話本是借機勸慰她，既然想家了那么回去便好，他同她頗有些投緣，也不愿見她只身一人涉險江湖，她若真想回去，他還可以送她一程。
不料阿瑞聽了他的話卻哇的一聲哭起來，她邊哭邊道，“阿瑞偷偷跑出來，爹爹媽媽肯定生氣了，爹爹媽媽生氣了，便不會要阿瑞回去了。”
這一哭太過突然，秀才先是被嚇了一跳，聽了她的話又覺得好笑，她果真便似一個孩子般，她爹爹媽媽若是看到她現(xiàn)在的樣子，怕是心疼還來不及。
“阿瑞回去了，爹爹媽媽便不會生氣了，你若是不回去，他們才會生氣?！毙悴烹m看得明白，可是在安慰人上的確不太擅長。
可是阿瑞聽了秀才的話，抽噎聲小了些，她抬起頭認(rèn)真的問道，“真的嗎？酸秀才不騙人？”
秀才點點頭道：“秀才從來不騙人”，他沒想到這么容易便勸住了她。
阿瑞一雙眼睛里還有些淚光，面上卻又帶了些喜色，她小心翼翼的看著秀才問道，“那若是阿瑞晚些回去，爹爹媽媽也不會生氣嗎？”
秀才沒想到阿瑞這么快止住哭聲，也沒想到阿瑞還帶著些抽泣聲問了他這樣一個讓人不知該笑還是該嘆的問題。他看著阿瑞認(rèn)真的模樣愣了片刻，忍住笑又有些無奈的道，“只要你回去了，便不會了”。
明明片刻之前還在為回家的事情煩惱，片刻后便又想著能不能晚些回家，這樣的孩子心性，純真可愛的緊，可是秀才在好笑之余又不免有些擔(dān)心，畢竟在這個世道，越寶貴的東西越容易失去，越天真越容易受傷。
阿瑞并不知秀才心中的擔(dān)憂，她的面上浮上一些喜色，擦了擦眼角的淚珠從衣襟里拽出一顆珠子對著秀才道，“我出來時帶了這個，只要有它我什么時候回去都可以，爹爹媽媽不生氣阿瑞便不怕了?！?p> 秀才真是哭笑不得，他此刻也不知自己方才到底該不該勸。不過他沒再去計較自己是否該勸，因為阿瑞拿出的那顆戴在她脖子上的珠子很特別，那顆珠子面上環(huán)著一層光暈，內(nèi)里清晰可見流動閃耀的紫色光彩。
在這顆珠子面前，火焰瞬間便失了顏色。阿瑞穿的用的的確華貴無比，可和這顆珠子比起來便都不算什么了。秀才雖然說不出這顆珠子是什么東西，可是他知道它必定不是金銀所能比擬，亦非世俗價值所能衡量。
他一時好奇心起，便問道，“這是什么？”
阿瑞捧著珠子笑道：“這是我回家的鑰匙?！?p> 連回家的鑰匙也同平常人家大有不同，秀才本來便猜不透她的身份，如此一來更添神秘。不過他雖然好奇，卻不想刻意打聽，阿瑞沒再多說，他也就沒在多問。
阿瑞捧著珠子看了一會兒便靠在樹上睡著了，秀才將火加的大了一些，又將自己一件衣服披到阿瑞身上。
東方躍上幾縷霞光，清早寒涼。
阿瑞同秀才醒來繼續(xù)趕路，牽馬離開時阿瑞看到地上排布了幾堆石頭，這些石堆從他們昨天休息的地方向外延伸，像是環(huán)繞著他們一般，她心中好奇便問道，“秀才，你昨天晚上撿柴火看到這些石頭了嗎？”
秀才也早牽過了馬，聽到阿瑞問話后看了一眼地上的石堆開口道，“看到了，昨天便在這里?！?p> 阿瑞道出心中的疑惑，“這些石頭真奇怪?！?p> 秀才道，“哦？哪里奇怪了？”
阿瑞早已騎上馬，眼睛還盯在石堆上，她思考了半晌，隨后無奈的笑嘆道，“我也不知道，就是覺得這些石堆很有意思，像酸秀才一樣?！?p> 秀才笑道，“酸秀才又要變成酸石頭了?！?p> 阿瑞撫了撫懷中的黑貓，聽了這話忍不住跟著秀才笑起來。
二人也不再耽擱，略一催馬便又沿著官道向著柳州城而去。秀才騎的雖是老馬，阿瑞騎的雖是小馬，可是速度卻都不慢，只半日功夫便到了柳州城。
柳州城地處江南，雖沒有蘇杭的錦繡繁華，可是燕啼青檐，鶯鳴綠樹，街巷橫花，畫舟戲水，凡南方所有的特色都能在這座小小的城中找到。
當(dāng)然進了柳州城便不得不提蔥蘢河，蔥蘢河本也不叫蔥蘢河，只是一條無名的小河道，河水從城北的山上引來，在城內(nèi)蜿蜒一路便由東門流出而去。十年前柳州新任的知府到任，首先便注意到了這條無名的小河，他之所以注意到這條河乃是因為這小河兩邊堤岸遍植綠柳，在他經(jīng)過之時綠柳掩映的小河中恰有一畫舫輕巧滑過、一行白鷺沖天而起，知府詩興大發(fā)，當(dāng)即開口吟道“一行白鷺沖天起，十里綠濃畫舫飛。詩興到此不由我，臨岸長歌誰舉杯？”
知府對自己的才氣非常滿意，他反復(fù)吟誦卻難為一個詩名，于是便問身邊的仆從此河名何，仆從一打聽卻說這河并沒有名稱。知府聽后大為慨嘆，他覺得以前在此治理的官員都太無意趣，竟讓散發(fā)著濃濃詩情的景色空置無名，那些官員們在文才方面未免也太不濟。他為著無才的官場憂嘆了一回，隨即想到自己乃是這混世中一股清流，不禁大為歡喜，這一歡喜便不免覺得自己該當(dāng)起大任為眼前這小河取個名字。知府看著綠柳蔥蘢，清河晃漾，水光樹影相映成趣，靈機一動，當(dāng)即叫人呈上紙筆大筆一揮便寫下蔥蘢河三字，如今這三字早被刻成了牌匾掛在城北引水亭上。
知府為這河題了名，因大愛堤邊綠柳，即下命令禁止人傷害這堤邊一草一木，連折個柳條子編個頭環(huán)都不可行，城中人還沒適應(yīng)這一禁令，知府的另一道命令又接踵而至。原來這知府是個大為含蓄的人，他覺得風(fēng)景若是一眼便盡收眼底就失了很多意趣，于是便命人在堤上蔥蘢的綠柳外建了許多精致的亭臺樓閣，亭臺樓閣間又雜種綠柳，他還差人運來許多太湖石，這一遮一擋，柳樹掩著樓閣，假山抱著綠水，果真十分含蓄，十分委婉。
知府覺得自己在此地的政績當(dāng)真十分了得，樓閣完工之時他還差人為自己寫了長篇大賦記敘此事，中有一句“感大人蔭遮之蔥蘢兮，使民眾盡享此樂兮”他最為滿意，因這一句正道出他心中所想，他覺得自己在此地政績先且不說，單論蔥蘢河一處，若不是他，這些山野鄉(xiāng)民又如何能賞得如此美景。只是他還未來得及欣賞蔥蘢河含蓄的美景，朝廷上便有十位官員聯(lián)名參了他，說他苛殘百姓、不計民生、貪圖享樂、勞民力而樂己，一共列了百條罪狀。主上震怒，當(dāng)即罷了他的官，抄了他的家產(chǎn)，將其流回原籍。含蓄的蔥蘢河他是沒能欣賞，流回原籍的路上凄風(fēng)苦雨倒是深有感觸。
知府是罷了，不過這蔥蘢河，這沿岸的綠柳奇石、樓閣亭臺是留下來了，而且這蔥蘢河漸漸還有了些名氣。例如像多年后的今天，知府不知走了多少撥，游人不知換了多少重，蔥蘢河依然靜待在柳州城中，任由畫舫載著弦琴琵琶來來去去。
阿瑞同秀才進了城便找了一座客棧住下來，她本是先前聽說了柳州城的蔥蘢河才要來此地，所以剛一歇腳便急著去蔥蘢河邊看看。
秀才本來想去追蹤花郎君，卻又擔(dān)心阿瑞一個人多有危險，他雖才識得她不到三日，心中卻極喜這小姑娘的天真爽朗。江湖險惡，阿瑞太容易引起他人貪圖之心，而他絕不想阿瑞遭到什么不測，所以阿瑞提出去蔥蘢河邊走走，他便也一起去了。
他們到了蔥蘢河畔時正是晚霞照天之時，秀才一眼看去，蔥蘢河畔綠柳樓閣都鍍上了一層晚輝。他也是第一次到柳州城，當(dāng)然也是第一次見識到蔥蘢河畔的景色，雖這時未看到綠影碎在粼粼水波之中的絕景，可是罩在霞光中的堤前翠柳，堤外亭臺，已讓人心生喟嘆。
那些極盡巧工的樓閣，每一處欄桿頭都精致如同一幅畫，每一幅畫都是細(xì)工筆，每一筆都可窺見下筆人耗費的心血。今天游人在亭臺樓閣間流連忘返，不知道有沒有人問一問當(dāng)初被迫抬木扛石的人是否愿意拋灑汗血，不過即便有人問，也不會有人答，即便有人答，也再難改變什么。
阿瑞正看得高興，突聞秀才一聲嘆息，她轉(zhuǎn)頭問道，“秀才，你嘆什么氣？”
秀才從一番思緒中回過神，他不想打攪了阿瑞的好興致，替阿瑞拂開迎面而來的柳枝道，“沒什么……”
秀才后半句還未說，阿瑞突然輕呼一聲，原來就在他們剛剛轉(zhuǎn)過的這顆大柳樹后擺著一個小小的花攤。此刻霞光褪盡堤上漸暗，又因兩人方才在說話，所以秀才并未察覺這樹后竟有這么個攤子。
就在阿瑞方才的一聲輕呼之中，河中畫舫相繼掌燈，一時之間燈光將蔥蘢河連著十里長堤照了個透亮。秀才這才發(fā)現(xiàn)，堤下岸邊都系著小船，這些攤子正是從這些小船上來的生意人擺的，小船多沒有掌燈，堤上的攤子也都是借著畫舫的燈光。秀才方才未察覺也不過因為他和阿瑞才從樓閣上下來，而這些攤子早就在這里擺好所以并無多大動靜。
阿瑞兩步走到花攤前，見攤子上擺著各色鮮花，好多她都叫不出名目。守攤的是一位小女孩兒和一位老人家，小女孩兒不過十歲左右，一臉聰明靈秀，老人家卻已頭發(fā)花白，臉上帶著和藹的笑容。
小女孩兒似乎也被突然出現(xiàn)的兩人嚇呆了一會兒，倒是旁邊的老人開口問道，“蘢兒，是不是有兩位客人？”阿瑞同秀才這才知道原來老人的眼睛雖睜著，卻看不見東西。
叫蘢兒的小女孩反應(yīng)過來，她轉(zhuǎn)過頭對著老人道：“奶奶，是一位姐姐和哥哥？”看著老人點點頭，小女孩兒連忙轉(zhuǎn)過頭來對著阿瑞和秀才甜甜一笑道，“哥哥姐姐，你們買花嗎？”
阿瑞看著小女孩靈秀可愛，便問道，“小妹妹，這花兒是你采的嗎？”
小女孩兒眨眨眼睛道，“是我和哥哥一起去采的，今天早上剛從北面的山上摘回來，一天都用水養(yǎng)著，很新鮮的，姐姐你喜歡什么花？”
阿瑞看看這個又看看那個，自己也不知到底該選那個好，她無奈的嘆口氣轉(zhuǎn)過頭看著秀才道，“秀才，你覺得呢？”
秀才微微一笑，從中抽出一支綠萼粉瓣的花，這支花的花蕊潔白，花瓣的顏色自花心一點粉色向外逐漸變淡，整朵花在燈光映襯下竟有些晶瑩通透。
阿瑞接過秀才手中的花笑道：“秀才同我想的一樣，我總覺得這花在哪兒見過一般。”
秀才還未開口，攤前的小女孩兒脆生生的道，“這是粉清越，很少能夠采到的。這是我今年頭一次采到的粉清越，走了好遠(yuǎn)的山路?！?p> 阿瑞口中念道，“粉清越，小妹妹，這花很少見嗎？”
小女孩兒點點頭道：“奶奶說這清越花本來不長在這兒，是很多年前被人帶到這兒的，而且種在北面山上的懸崖上，便是見到它開花的人也極少。”
阿瑞更被勾起了興致，她追問道，“清越花這么難采，那你是如何摘到的？”
小女孩兒沒來得及開口，一旁的老人接話笑道：“姑娘，這并不是清越花。清越花往往生長在云霧縱橫的懸崖上，而且只有四月十七日才會真正開放，粉清越雖也珍惜，卻并不是真正的清越花?！崩先诉@時轉(zhuǎn)過頭朝著孫女的方向看了一眼接著說道，“蘢兒，你又記錯了。”
賣花的女孩兒不好意思的朝著阿瑞和秀才笑了笑，又撒嬌般的對著老人道，“知道了，奶奶。蘢兒怎么記得清到底是粉清越還是清越?！崩先艘膊煌瑢O女爭辯，只是伸出手剛好搭到小女孩兒頭上撫了撫。
阿瑞覺得老人口中描述的清越花十分神秘，那長在懸崖上被云遮霧繞的也許并不是一朵花，而是一段長長的傳奇。所以老人一住口，她便急著接道，“老奶奶，是誰把粉清越帶到這里的？他為什么不把清越花帶過來？”
老奶奶溫和慈愛的笑著道，“清越花乃是等待歸人的花，只能生長在一個地方，當(dāng)然不能帶來這里。至于是誰將粉清越帶到這里，老身也不知了?！?p> 阿瑞急道，“老奶奶，你知道這個故事，怎么會不知道故事里的人是誰？”
秀才在一旁看著阿瑞著急的神色暗自好笑，她當(dāng)真是對什么都好奇的很。不過他自己今天不知為何，竟也想聽聽這朵花背后的傳奇。
只聽那老人不急不慢的笑著道，“姑娘真是個求真的性子，只是我這故事也是小時候聽人講的，我所知道的便只有這一部分了?！?p> 阿瑞失望的嘆了一口氣，老人在一旁聽見了似乎也有些不忍心掃了她的興致便接著道，“我雖不知故事中的人是誰，不過當(dāng)時講故事的人曾提到，清越花本來生長的地方名叫清越山，姑娘你若是實在有興趣，不妨打聽打聽也罷！”
阿瑞聽了這話，果然一掃面容上的無奈失望之色，她看了看手上的粉清越，從袖中掏出一塊碎銀子遞給小女孩兒道，“多謝小妹妹的花。”
不料小女孩兒看到這塊碎銀子急忙擺擺手道，“姐姐，不用這么多，這朵花只要兩個銅板就可以了?！?p> 阿瑞一路行來只見過嫌錢少的并未看到過嫌錢多的，一時有些愣。一旁的秀才見了，心知這祖孫二人獨自出來賣花，日子一定不甚寬裕，他也想讓那小女孩兒收下錢，于是便逗那小女孩兒道，“小妹妹，這是你今年采到的第一朵粉清越，你若只賣兩個銅板，豈不是讓這朵花傷心了。”
小女孩兒聽了秀才的話也不知如何是好，只是仍然不肯接那碎銀子。這時候老人開口道，“姑娘將銀子收了吧，看姑娘同這朵花倒似頗有緣分，不如便將它送給你。”
阿瑞聽了這話看了看秀才，秀才這時也沒了主意。阿瑞回過頭突然靈機一動，她笑著對那小女孩兒道，“小妹妹，你送姐姐一朵花，那么姐姐也送你一樣?xùn)|西?！卑⑷鹫f罷拿出一顆明珠，這珠子雖不是那晚她拿出的那顆珠子那般奇異，可是比之之前在那客棧中拿出來付酒錢的珠子又不知貴重了多少倍。
小女孩兒并沒有見過這樣的東西，也不知其價值，她轉(zhuǎn)頭有些局促的看著老人，阿瑞此時害怕老人拒絕所以小女孩還未開口詢問她便已將珠子塞到小女孩兒手中。
小女孩兒急著想要將珠子還回來，一旁的秀才對著老人道，“這是阿瑞送給小妹妹的禮物，如同小妹妹和您送阿瑞花是一樣的?！?p> 老人這時才點點頭道：“罷了，罷了，蘢兒，將姐姐送予你的禮物好好收起來。還不謝謝姐姐?！?p> 小女孩兒這才將珠子收起來，又對著阿瑞有些羞赧的一笑道，“謝謝姐姐。”
阿瑞歡歡喜喜的拿著花同秀才離開了花攤，沒想到才走不遠(yuǎn)忽聞身后有人呼喊，兩人一回頭才發(fā)現(xiàn)是方才的小女孩兒。她跑到二人面前，手中遞上一個花環(huán)道，“姐姐是今天攤子上第一位客人，這是送給姐姐的，我剛剛編好，還好姐姐沒有走遠(yuǎn)?！?p> 阿瑞同秀才看著她手中的花環(huán)，原來便是就地折的柳枝，編好的環(huán)上嫩綠的柳葉間點綴著幾朵白色小花。阿瑞看著新鮮，她高興的接過花環(huán)，俯身對小女孩兒道，“謝謝小妹妹。”
小女孩兒甜甜的一笑，轉(zhuǎn)身一邊跑一邊回頭道，“哥哥姐姐再見，我還要回去陪著奶奶守攤子?！?p> 阿瑞對著小女孩兒揮了揮手，二人看著小女孩兒的身影消失才回過頭繼續(xù)向前逛。