秀才走后一會兒，阿瑞在風(fēng)雨亭上實在無聊，便又去長橋另一邊長長的堤市逛了逛。只是這邊的堤市同前面大同小異，對于她來說再無多少新鮮，而她也不知秀才什么時候回來，實在逛的百無聊賴。
就在她乏味之時，河上突然駛來一艘大畫舫，這艘畫舫裝飾華美，船身精雕細(xì)鏤，船上的小樓間懸著數(shù)不清的明燈，船舷外也懸有一排紅燈，照的兩岸河堤格外分明。阿瑞見船前甲板之上坐了六個女子，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著面容姣美身段婀娜，她們或懷中抱著琵琶，或身前橫著玉箏，一時間這蔥蘢河上盡被琴弦之聲鋪罩。
兩岸的游人也都被大畫舫引了注意，有幾個人在一旁道，“是紅樓的花舫，早就聽說紅樓的姑娘非凡品，今日一見，果然名不虛傳。”
一旁有人反駁道：“你知道什么，只不過幾個樂伎，若是頭牌紅柳姑娘出來，只怕你眼珠子也掉出來。”
先前說話那人還未來得及扶好眼珠子，旁邊又有一人立刻反駁道，“不過鄉(xiāng)野地方的庸脂俗粉，若是見過蘇杭的姑娘，這些還能入眼?！边@人說的振振有聲，便像是他果真曾在蘇杭依紅倚翠，他身旁先前說話的幾人都不再爭辯而是十分艷羨的看著他，也不管自己身上幾襲潦倒衣裳。
幾人口中的紅樓正是柳州城最大的妓院，不過這妓院卻獨愛高雅，妓院里的姑娘若不會舞文弄墨，必然也會譜曲作樂彈琴鼓瑟。姑娘們會的多了，這座紅樓也就格外有名，有名了當(dāng)然便不會接待一般的客人，若客人是有錢人必定還要是個雅人，若客人是文士必定也還要是個有錢人。總之，文雅和有錢只占其一的人，很難成為紅樓座上賓。
即便這樣，這座紅樓的生意依然好的不得了，這世上自命風(fēng)流而且想在萬花叢中顯顯風(fēng)流的貴公子佳文士從來只嫌多不嫌少。若想要吟詩作對的便找個舞文弄墨的姑娘，若想聽雅曲雅樂的便找個會譜曲作樂彈琴鼓瑟的姑娘，若是個清高文士也無妨，艷若桃李冷若冰霜言行儼然的清高姑娘紅樓也不缺。
這座小小的紅樓，因著這些特點，名聲不亞于蔥蘢河的翠柳高樓，只是不知十年前那知府甘不甘心一座青樓和自己欣賞的美景齊名。
阿瑞不知道這座花舫的來頭，也不知紅樓是個什么含義，她此時無聊的很，這艘花舫勾起了她的興趣，她心中一轉(zhuǎn)，面上忽露出幾分笑容。
她覺得自己若是租了這艘大畫舫回去必定十分有趣，而且她極想看看方才岸上幾人口中的紅柳姑娘是個什么樣子。
阿瑞現(xiàn)在處的地方正是蔥蘢河靠東的盡頭，這艘花舫也正在河面上行駛不久。阿瑞跟著花舫沿著堤岸走了一段，行到暗處見四處無人，看準(zhǔn)一顆柳樹，身形一動腳尖在柳樹上輕輕一點，借了力便向河心而去。這里的河面十分寬敞，花舫周圍還圍著許多小舟，阿瑞在這些小舟頂上輕輕一點，小舟不見下沉，她的身形卻早幾個躍降，已穩(wěn)穩(wěn)落在了河心花舫的甲板上了。
這一來，甲板上坐著的六個撫箏撥弦的如花似玉的姑娘一時之間嚇得呆愣住，待她們看清落到船上的是個天真嬌俏的小姑娘，就更加驚詫，有一個姑娘更是將手中的琵琶也啪的一聲掉到了甲板上。
里頭聽到動靜的老鴇搖搖擺擺的走出來，她穿一身紅紫綢料衫子，執(zhí)一柄牡丹花團(tuán)扇，頭上別一朵黃花?？匆娬驹诖^的阿瑞，她先也是一愣，不過畢竟見過的世面多，一愣之后立即堆出一臉笑容，“喲，哪里來這么個嬌滴滴的小姑娘?！?p> 阿瑞正輕撫一位姑娘面前的古箏，聽了老鴇的話她抬頭笑瞇瞇的道，“把你們紅柳姑娘叫出來我看看?！?p> 老鴇見阿瑞穿著華貴，心里揣測阿瑞可能是柳州城里誰家的千金，不知怎么誤闖上了花船。惹了這些鄉(xiāng)紳豪仕她可吃不了兜著走，不如早將小姑娘送下去了事，遂道，“姑娘，這花舫可不是你能上來的地方，我差人用小舟將姑娘你送下去?！?p> 不料阿瑞聽了這話，十分認(rèn)真的問道，“為何我不能來？”
阿瑞雖問的認(rèn)真，不過老鴇卻覺得這姑娘只是胡鬧而已，她今日將這花舫駛出來也是撈銀子的，可不是跟個小姑娘在這兒耗時間的。老鴇失了耐心，帶了幾分嘲諷，道，“因為小姑娘你不是個男人?！?p> 阿瑞聽了，笑道，“你還是沒有回答為什么我不能來?！?p> 老鴇心里暗笑小姑娘癡傻，嘴上隨口接道，“因為你沒銀子?！?p> 阿瑞喜笑顏開道：“原來是這樣，我把你這船包下了，去把紅柳姑娘叫來。我把這個給你，對了，還要拿些酒來?！?p> 老鴇眼前一晃，只見阿瑞手中拿著一顆龍眼大的珍珠，老鴇走近了些仔細(xì)審了審，她是個識貨之人，按這顆珠子的成色少說也要賣個五百兩。她方才想了半天，并未想起這柳州城中哪位大家有這樣一位千金，而這小姑娘的容色雖不說傾城，卻也娟麗清秀，且眉眼間那股純真天成，實在難得，她早已起了異心，此刻看這小姑娘出手如此豪綽，她心中打算干脆一不做二不休，先將她騙在船上，不說調(diào)教個一兩年后她能賺個盆滿缽滿，就是這姑娘現(xiàn)在身上帶的財寶也能讓她大賺一筆。
這老鴇起了歹心便也將阿瑞是怎么來到船上，出手的東西非是凡品身份又該如何尊貴全忘在了一邊。她心中主意已定，眼角笑彎，“姑娘既然這么大方，便進(jìn)去坐，我這便將紅柳叫來，姑娘的酒也馬上送來。來來來，紅梅，還不將姑娘帶進(jìn)去。”
阿瑞手一甩，那顆珠子便被拋到空中，老鴇叫旁邊的人接住了，自己緊跟著進(jìn)了內(nèi)艙。
內(nèi)艙房間里熏香四溢，錦緞鋪地，軟綢罩椅。
名叫紅梅的姑娘正是方才琵琶掉到地上的姑娘，年紀(jì)比阿瑞稍大一點，她站在門口十分恭敬的請阿瑞進(jìn)去，阿瑞對著她一笑道，“謝謝姐姐了?！?p> 紅梅退下后，阿瑞把這房間端詳了一會兒，剛坐下來便聽見老鴇的聲音在外響起。阿瑞看著老鴇堆著一臉笑走進(jìn)來，身后跟了兩個搬酒的仆從外帶著一個半遮半隱的紅裙姑娘。
老鴇一進(jìn)來便將身子一讓，尖細(xì)著嗓音道，“快快快，將姑娘的酒放到桌子上。紅柳，快點兒過去拜見貴客?！彪S著老鴇的聲音，那半遮半隱的身子慢慢走出來。
阿瑞半躺在椅中笑嘻嘻的看著這紅樓里的頭牌姑娘紅柳，果然十分的漂亮，而且這紅柳姑娘臉上的妝還十分的清淡，她走上前來平平淡淡的向著阿瑞請安，態(tài)度不像老鴇那般故意親熱，也決不能說是冷淡。
阿瑞拍著旁邊一把椅子道，“姐姐坐?！奔t柳看了阿瑞一眼，似乎有些驚訝，卻還是走過去坐了下來。阿瑞又轉(zhuǎn)過頭對著老鴇說，“你這船我包了，剛才外面彈彈唱唱的姐姐們怎么都停了，去讓這船就像平時一般繼續(xù)向前走?！?p> 老鴇心里暗笑幾聲，心里想著待會兒怎么收拾這個不知天高地厚的丫頭，面上卻堆出蜜一般的笑容答應(yīng)道，“好好好，姑娘說怎么辦就怎么辦。我這就去，紅柳，還不伺候姑娘喝酒?！?p> 阿瑞看著老鴇扭著身子走了，不一會兒外面果然錚錚然的彈起來，這艘花舫又如同平時一般向前而去，唯一不同的是今日這花舫一個客人也不接了。
阿瑞面上喜滋滋的，轉(zhuǎn)過來看著一旁的紅柳姑娘，說道，“姐姐果然十分漂亮，姐姐怎么不幫我倒酒？”
紅柳雖然淪落風(fēng)塵，可是卻頗有幾分清高之氣，她先前便已知老鴇要留下這個小姑娘，她自己本就不屑害人，此時見阿瑞面上一派純真，又生了維護(hù)之心?？墒撬幌蚴莻€冷面之人，加之老鴇派人監(jiān)視著，她也不能明著提醒阿瑞快快離開，此時聽到阿瑞叫她倒酒，她面上故意顯出怠慢神色冷聲道，“我不會幫人倒酒?！?p> 豈料阿瑞聽如此說，也不生氣，反而笑著道，“姐姐不想阿瑞喝酒？”
紅柳心中一動，可是當(dāng)她抬頭看著阿瑞面上一派嬌俏天真的笑容時，她又微微失望，她本來以為阿瑞覺察了她的意思，可是阿瑞這個樣子又怎么可能察覺。
紅柳心中還在忐忑之時，阿瑞撲哧一笑道，“姐姐不幫阿瑞倒酒，阿瑞自己倒。”阿瑞說話時站起身來，果然滿滿倒了一杯酒。那酒中摻了迷藥，紅柳心中著急起來，卻又不能點破。
阿瑞將酒杯舉到鼻子下聞了聞，突然道，“嗯？這酒竟然同老板的酒一樣都是酸的。老板娘也像老板一樣賣酸酒，可惜秀才不在?！?p> 紅柳聽的一頭霧水，看著阿瑞微微皺了兩道秀眉，她站起身來接過阿瑞手中的酒道，“姑娘既然嫌棄酒酸，就不要喝了?！?p> 阿瑞點點頭道，“姐姐說的是，阿瑞沒了酒喝，怎么辦？真是無趣?！彼行┌脨赖淖匾巫由?，撐著頭想了一會兒忽道，“姐姐會彈那個嗎？”
阿瑞邊說邊將手舉起來指著一旁案上放著的一把琵琶，紅柳心中松了一口氣，她走過去將琵琶拿起來調(diào)了兩聲便彈起曲子。這琵琶的聲音幽幽婉婉，似乎將人帶入了蔥蘢河昔日的清景之中，淥水清波、漣漪泛翠，那樣的清凈婉蓄比今日的繁華熱鬧多了無窮無盡道不完的深意。阿瑞在琵琶聲中安安靜靜的坐在椅子上，眼睛微閉，聽的極為入神。
紅柳一曲彈完，阿瑞睜開一雙美目，手掌輕拍，口中稱贊道，“姐姐彈的真好聽，這首曲子叫什么？”
紅柳微微沉默了一會兒，微嘆了一口氣道，“這首曲子名叫《蔥蘢河》?！?p> 阿瑞低聲念了兩遍，可是她想了想今日所看到的蔥蘢河又搖了搖頭，她覺得曲子里的蔥蘢河并不是今天所見的蔥蘢河。
阿瑞正想問問為何這首曲子叫蔥蘢河，突然想起來一事，她推開邊上的窗子看了看，畫舫正行到她與秀才分開的長橋處。看完后她將窗子關(guān)上，在房間里踱了踱，忽站到熏香冉冉的香爐面前。
阿瑞背對著紅柳，紅柳也不知這姑娘為何盯著香爐看，她心中還在想著如何讓這姑娘趕快離開這艘花舫。
就在紅柳擔(dān)心之時，阿瑞早已轉(zhuǎn)過身對著門口喊道，“老板娘，老板娘?！?p> 那老鴇本來守在外面不遠(yuǎn)，聽到阿瑞喊老板娘先是一愣，第二聲時她已知道這小姑娘是在叫自己，遂急忙推開門走進(jìn)房內(nèi)，眼睛首先便瞟在酒壺上。
阿瑞看著老鴇進(jìn)來，坐回椅子中問道，“老板娘，你怎么賣酸酒？”
阿瑞說話時倒舉杯子，杯子里一滴殘酒滴到地毯上。老鴇本來還不確定阿瑞到底喝了酒沒有，此時聽了阿瑞這話，心中頓時一喜，這小妮子定然已喝了她下過藥的酒。
阿瑞那杯子舉起來時，一旁的紅柳心中一突，她方才彈琵琶時不注意，竟不知這小姑娘何時已將酒喝了。此時大勢已去，她縱使有心幫阿瑞也無能為力了。
老鴇此刻放了心，走到一旁一把椅子上舒舒服服坐下來，面上雖還是堆滿了笑，可是這笑變成了冷笑，帶著嘲諷輕蔑還有滿意，她心中已將如何調(diào)教這小妮子都安排好了。
阿瑞一愣，面上露出驚訝，好奇問道，“老板娘，你怎么坐下來了，還是你想我請你喝這酸酒？”
老鴇從鼻子里哼出一聲，她也不同阿瑞答話，雙掌一拍，門外便走進(jìn)來兩個七八尺高的大漢，都板著一張臉。
阿瑞面上并沒有出現(xiàn)老鴇所期待的不安與害怕，只是更加驚奇的道，“他們也要喝酒？”
老鴇心中一聲冷笑，她先前被吩咐了半天，心中還憋著一口氣，此時存心想讓阿瑞害怕害怕，口中便慢慢悠悠道，“你這小妮子，果真不知好歹，待會兒沒了力氣，看你還怎么神氣?！?p> 阿瑞奇道，“我為何會沒力氣？”
老鴇面上含著笑，尖聲細(xì)氣得意道，“你可知自己喝的酒里下了藥，你可以站起來試試，看還有沒有力氣?！?p> 阿瑞神色果真有幾分變化，只是老鴇還沒來得及高興，卻突見阿瑞從椅子上一下站起來，不歪也不倒。一旁的紅柳看到這情形，心中又驚又喜。
阿瑞面帶笑容向著老鴇走去，這笑容仍然如同先時一般單純天真，她在這笑容里也只是更加俏麗天然，可是老鴇心中竟然因為阿瑞的笑容生出無限的恐懼。
人啊，一旦自己是污濁的，眼中的一切便都是不潔的；一旦自己行了惡事，身邊的一草一木便都是自己惡毒心思的見證，而最為可笑的是，此時任何風(fēng)吹草動都會嚇破他的膽。
老鴇心中的恐懼很快就變成了現(xiàn)實，因為她發(fā)現(xiàn)自己想說話卻開不了口，想行動卻站不起身。
阿瑞站到老鴇身前看著那張抹得花紅柳綠的臉，拍掌笑道，“老板娘還沒喝酒就醉了”，說完轉(zhuǎn)身走到放酒的桌子旁倒了一杯酒，然后把窗戶一推將一杯酒全潑灑出去，老鴇瞪大眼睛看著這一切，心中暗恨卻已無能為力。
紅柳一看原來阿瑞并沒有喝酒而是將酒倒了出去，心中驚奇之余也放下心來，因為阿瑞肯定不是普通女子，倒也不擔(dān)心她吃虧了。
阿瑞坐回椅子上對著睜著一雙無神眼睛的老鴇道，“老板娘你這酒也不怎么好，不如我便賞了你喝，哦，對了，還有他們兩個?！卑⑷饘⑹忠簧欤阒傅搅四莾蓚€站在門口的壯漢身上。
那兩個壯漢此時竟然真的隨著阿瑞這一抬手走了過來，他們拿起桌上的酒走到老鴇面前，一個人將老鴇的嘴掐開，另一個便將酒灌到老鴇的口中。只灌了幾口，老鴇就意識模糊閉上了眼。
阿瑞看著老鴇暈了過去，手一揮道，“夠了，夠了，剩下的賞給你們喝。”那兩人聽了這話立馬住手，你一口我一口將剩下一壺酒全都喝完，就在壺身摔到地毯上時阿瑞口中輕呼一聲“倒”，兩人便立時軟倒在地。
紅柳在一旁將一切都看到眼中，這一幕雖然出奇，她倒沒先前那般驚訝了。
阿瑞看著那兩個大漢倒在地上，轉(zhuǎn)身掀開窗戶看了看，外面不遠(yuǎn)處剛好便是那小女孩兒同老奶奶的花攤。她此時也玩得夠了，回頭看見紅柳正在撫弄自己的琵琶，便開口道，“姐姐，我要走了，你不走嗎？”
紅柳微微一愣，她并沒有想到阿瑞會邀她一起走，她淡淡一笑，“我不走，姑娘快走吧！”
阿瑞指了指癱坐在椅子上的老鴇：“她明天就會醒過來了?！彼恼Z氣像是嘆息，又像是還有些別的意味。
紅柳有些驚奇的抬頭看著這小姑娘，她似乎不通世事，卻又似乎將一切看得通透無比。
紅柳心中嘆息兩聲，臉上仍保持著那樣的笑意，手指輕輕撥了撥琵琶的弦，“我明日也會醒過來，”話音一落琵琶聲已再度成曲，曲聲過半，猝然斷絕。
阿瑞回頭看了看倒在地毯上的紅柳，一個翻身從窗戶里躍出來，身子輕輕在河中小船頂上借了力便回到了堤上?；橙匀蝗缤葧r一般沿著河道前行而去，舫上其他人亦毫無察覺。