見有人經(jīng)過，她們依舊不改慵然的姿儀，懶懶地抬一抬眼皮子，就算是注意了。各戶門前貼著色彩濃麗的人像畫，大多數(shù)是燙著齊肩波浪、畫著大紅唇的女人，穿得輕薄，春日里看了無端生出幾分寒意。畫報(bào)上還有大字，是花名充作人命，杜鵑挨著玫瑰，山茶后又是海棠。方文絮折了花，想退出這條街巷，一扇門后卻出來個(gè)醉醺醺的男人，花襯衣，領(lǐng)口大敞著，走路東搖西晃，瞇著本就不大的一雙眼，攔在她面前。
路有些過于窄了，方文絮做不到繞過男人而不沾衣袖，不得不開口道：“這位先生，請(qǐng)您讓一讓?！?p> “小娘子，同我說說，你想去哪兒？”男人帶著鼻音的濁重話音在方文絮耳畔響起，粗俗得令她蹙起秀氣的柳眉，往后退了一步——男人不僅開口調(diào)笑，還向前邁了幾步。那些女孩們依舊是捧著手里的瓜果，漫不經(jīng)心地打量著二人，即便這個(gè)男人昨夜可能在她們的銷金窟里風(fēng)流一晚，但踏出這個(gè)門，誰都犯不著誰，更沒必要為了一個(gè)全然陌生的人出頭。
方文絮脾氣好，雖知道不能與這種人計(jì)較糾纏，但骨子里的修養(yǎng)是一時(shí)半會(huì)改變不了的，她同男人說話的語氣仍然溫和，只是聲線拔高了些許，“先生，我們素不相識(shí)，請(qǐng)您自重?！?p> 男人“嘻嘻”一笑，半點(diǎn)沒有退讓的意思，“我說，一起喝一杯，不就認(rèn)識(shí)了嗎？”他說著就要去拉方文絮的手，方文絮忙往后退，險(xiǎn)些撞進(jìn)身后人的懷里。
“方七小姐，您沒事吧？”芳娜忙扶住方文絮，將她帶到邊上，自己則橫亙?cè)谀腥伺c她之間，“這位是王家的少爺，昨夜喝多了酒，今天有些犯渾，您別放在心上。您在這兒稍稍等一會(huì)兒，我?guī)湍鉀Q?！狈寄日f著走到男人面前，挽上他的手，使了點(diǎn)力氣，拽他向方才出來的屋子中走去，“王少，方才姐妹為你斟的那杯酒還沒喝完呢，怎么就出來了？快回去罷，大伙兒還等著呢。”王少顯然是意識(shí)不大清醒，芳娜這么說，他也就聽了，笑著想要摸一把芳娜的臉蛋，芳娜裝作整理洋裝上的結(jié)子，不動(dòng)聲色地避開了，兩人就在方文絮眼前進(jìn)了屋，芳娜還順手將門掩上了。方文絮收回視線，等了片刻，也沒見芳娜再出來，只好記下這筆人情，先行離去。她也沒有心思再去醉梨園聽?wèi)蛄?，幾步路，也叫了輛黃包車回唐家。
芳娜一進(jìn)屋就聽見女子調(diào)侃她的聲音，“還是小娜有主意，我們都拿王少?zèng)]轍呢，順著他的心意還來不及?！狈寄软馍园?，但面上還是好脾氣地笑笑，“牡丹姐說笑了，要不是你昨晚唱了一宿累了，哪里還輪得到我表現(xiàn)?！?p> “我可不是貓兒，盡沾腥。以前也不見你這樣。”牡丹似笑非笑地看了芳娜一眼，“你今天難得回來一趟，江姨早就念叨上了，可見是個(gè)可心人，叫人忘不掉。”芳娜聞言，收拾酒具的動(dòng)作頓了頓，一旁的王少催她再來上一杯，她笑著應(yīng)了，也就順理成章地不再理會(huì)牡丹。以前芳華在的時(shí)候，牡丹和芳華打?qū)迲?，如今沒了芳華，見她這個(gè)妹妹覓了好出處離開百樂門，口上也不饒人地拈起酸醋來了。倘若不是還要住在這里，芳娜也不至于對(duì)她這般忍讓，可牡丹畢竟現(xiàn)在是百樂門唯一的臺(tái)柱子，芳娜也不好得罪。
“瞧瞧我們牡丹，江姨可從來沒有偏心，你們都是江姨的寶貝?！庇辛诵┠昙o(jì)，比小姑娘們多了些閱盡山河海田的滄桑，眼角綻開笑紋的女人從樓梯口走了過來，一身黑底金線的旗袍，叉不似牡丹那般開到大腿根，繡著的雍容富貴花卻更是盛放，“芳娜最近可還有好好保護(hù)嗓子？你晚上還要唱歌，先生老爺們盼了一個(gè)月才盼到你呢?！狈寄扔H親熱熱地喊了聲“江姨”，擱下酒杯，“我險(xiǎn)些忘了，真是對(duì)不住了王少，芳娜晚上還要唱歌，不能陪你喝這一杯了?！?p> 王少不滿地嗤出一個(gè)鼻音，有舞女立刻上前來陪了這一杯，江姨見狀，給她一個(gè)贊許的眼神，又關(guān)心了牡丹幾句，才施施然地上二樓休息去了。
方文絮回到王家，在自己的院子里定了定神，翻了兩頁書，心中只覺得今日有幾分掃興，往日愛看的書也有幾分提不起趣味，一慣點(diǎn)的檀香也悶了些，叫她心中惴惴，左思右想，還是去尋唐昭寇。唐昭寇在琴凳上練琴，唐舍元才發(fā)了話說要查，若放在平日，她或許還可以借機(jī)說上幾句女先生的不是，但此時(shí)，為了不惹唐舍元的不快，素來懶散的她不得不抱個(gè)佛腳。見方文絮進(jìn)來，她很是歡喜，也算是有個(gè)理由歇歇了。
灰鷺原本在鋼琴上窩著，見方文絮過來，縱身一躍，一溜煙地貓進(jìn)了床底，瞪著雙碧玉似的圓眼睛看著方文絮，方文絮笑著同唐昭寇說：“它還怕我呢，是我擾了它的休息。”唐昭寇滿不在乎地?cái)[擺手，“甭理它，灰鷺這小崽子就這樣，跟誰都不親，欺軟怕硬的。你訓(xùn)它一頓就好了。”雖然她口中話是這樣說，不過誰要是無端與灰鷺過不去，第一個(gè)急眼的準(zhǔn)就是唐昭寇自己。方文絮看著她純稚天真的模樣，心頭松快些許，“你繼續(xù)練你的琴吧，不必陪我，我就在這里坐坐?！彼S手拿起架子上的書本，“《蓮政說》？寇寇妹妹也看這些政論嗎？”
“你說那個(gè)啊，是宋胥的書，我沒看過?！碧普芽苷f話分神的時(shí)候，彈錯(cuò)了一個(gè)音節(jié)，惱得在琴鍵上敲出一連串不規(guī)則的雜音，頓了頓，又拾起精神來繼續(xù)。方文絮本來已經(jīng)打算將書放下了，聽聞此言，重又拿起，果然，在書的第二頁上寫著“宋胥”兩個(gè)字，筆畫很細(xì)，方方正正的，頓筆處很明顯，鏗鏘有力。