王六指是縣里的衙吏，處理這種事自然也算是熟門熟路的。他先是大喊了一聲：“殺人了！”
待得村民們差不多集齊了，他就把地保王大榜叫了出來，讓他把和李鐵頭同屬一甲的，他住家附近的九戶人家都看管起來，并把現(xiàn)場保護好。他便去縣衙報官了。
今天本不是放告的日子，衙門并不審理案子，但這回被殺的是糧長，又是全家被殺的滅門案子，是必須立刻稟報的。
王六指來到縣衙的時候，縣令張葫蘆——這是鄉(xiāng)民們給他起的諢號——正在縣衙六房的戶房里會同各房書吏核算今年的秋糧應征人數(shù)，這幾年各村里逃荒的人數(shù)很多，原來統(tǒng)計的戶口情況早已不符合實際情況了，張葫蘆讓各糧長重新統(tǒng)計了一次各村戶口情況，以備征糧之需，此時，他們正在統(tǒng)計抄錄新的名單。
按理說張葫蘆不是這么認真的人，但是他不是兩榜進士出身，只是個舉人，在每年的考評中很難獲得好的排名——前邊說了，大明朝首重科舉，兩榜進士出身的只要不犯原則性的錯誤，考評的時候一定是好評，其他出身的就算是做得很好也得不到上等的考評，而明朝對官員的考評首重田賦，也就是說首先看官員田賦的征收情況，征收的不好的，完不成任務的，不僅要降職罰俸，還要賠付未完的錢糧，甚至調(diào)到別的地方任職，也還是要賠，這就由不得他不上心。
王六指是衙吏，自然知道縣老爺現(xiàn)在在忙什么事。張葫蘆平常日子里除了收銀子的時候眼睛是睜著的，其他的時候基本都處于半睡半醒狀態(tài)，只有到了朝廷收糧的時候是全天睜著眼睛的，甚至夜里都睜著一只眼。
所以，他直接就走到了戶房，輕輕敲了敲門，說道：“縣太爺在里邊嗎，小的有要事稟報。”
“有事以后再說，縣太爺正忙著呢！”王六指聽出這是張葫蘆的貼身跟班高升的聲音。
“是滅門的案子，死的是一個糧長。”王六指只好說道。
“什么，糧長？死了？糧食收上來了嗎？”張葫蘆難得口齒清晰的問道。
“這……還沒有，太爺不去查看一下？”
“死的真不是時候——你們繼續(xù)——外邊的是誰？”
“小的王福壯……”王福壯是王六指的大名。
“哦，王福壯，你去傳仵作和三班衙役在堂前集合，本縣一會兒就過去?！?p> “是，太爺?！?p> 王六指去班房里招呼了一下值班的衙役，讓他通知其他衙役，自己到縣城西邊的市場去找仵作王小五。
王小五是個殺豬的，子承父業(yè)，他們家世代殺豬，世代做仵作，是祖?zhèn)鞯氖炙?。仵作相當于現(xiàn)在的法醫(yī)，但在那個年代卻是下賤的營生，很多都是由屠戶來做的。
王小五在肉鋪子里遠遠地一見王六指走過來，便知道怕是又有了人命案子了。
沒等王六指走到，他拿過一塊破布來，擦了擦手上的油，轉身進了鋪子，拿出了一個小提匣，拎在手里，跟柜上的伙計交代了一下，便繞過柜臺走了出來，迎著王六指走了過去。
兩人一碰面，王小五動了動臉上的橫肉——這相當于笑了一笑——說道：“六指兄弟，誰家又死人了？”
王六指和他也很熟，平常日子里沒少在他這兒半買半拿他的肉，當然，有別的人想干殺豬的營生，王六指也會幫著他讓對方做不成。
“李鐵頭，全家都死了?！蓖趿笇铊F頭還是有感情的，沒有像往常那樣事不關己，甚至語氣里會有些幸災樂禍，這次的語調(diào)也帶上了點悲傷。
畢竟兩個人合伙謀奪村民的土地，誰知道李鐵頭是不是因此而死呢，他雖然是在暗處，沒有出面，具體出來打砸搶的都是李鐵頭，但也難免感到心里發(fā)涼。
兩人來到縣衙大堂的時候，衙役們已經(jīng)到齊了，張葫蘆還沒有出來。
衙役們看到王六指都擁上來跟他打招呼，他的人緣在三班衙役中也還不錯。
縣太爺沒來，眾人便紛紛向王六指打聽起情況來。
王六指道：“李鐵頭死了，全家被殺……”
眾衙役里有認識他的，也有和他交好的，不禁吃了一驚，因為他們也都知道李鐵頭有一身的好武藝，他居然被殺了，而且是全家被殺，不免驚駭。
眾人紛紛猜測起兇手來，有人知道李鐵頭平日里的作為的，便猜測說他會不會是被那些他搶走了田地的村民報復殺害的。
有人就問王六指，村里有誰的武功不錯，能打得過李鐵頭的？
王六指搖了搖頭。
“難道是外邊來的人作案？”有衙役猜測道?！罢l知道他沒來江萍村時有沒有結下仇家。”
“最近有外邊的人來過嗎？”有衙役問道。
但是沒有人回答，大家這些日子都忙著收糧的事，難免疏忽了日常的治安監(jiān)管。
張葫蘆終于走了出來，后邊跟著跟班高升。
轎夫們抬著轎子已經(jīng)等在了門口，高升走上前去掀開轎簾，張葫蘆低頭坐了進去。
站班衙役敲了兩聲鑼，鳴鑼開道，和快班衙役們簇擁著轎子往鄉(xiāng)下江萍村走去。
一路上浩浩蕩蕩，直走到晌午才到了江萍村。
江萍村是個小村，沒出過什么有功名的人士，村里沒有鄉(xiāng)紳富戶，以往張葫蘆很少下鄉(xiāng)，有下鄉(xiāng)的衙役書辦也基本都是李鐵頭負責接待，如今他一死，王六指只好把張葫蘆安排到自己的家里。
王六指的乞丐師傅早已過世，父母也亡故了，家里只有渾家崔氏一個——兩人并無子息，夫妻兩個也曾為此求神問卜，但卻始終沒有結果，再有他的兩個本家兄弟從另一個村子來投靠他，幫他打理家務。
此時，不免宰了三只肥雞，放鍋里煮上，家里恰好有前天在河里釣上來的魚，也做了端上了桌。
張葫蘆在縣衙里其實倒也沒吃什么好飯，因為這地方本來也是個貧瘠的縣治，要不也不會派他一個舉人前來擔任，早就被兩榜的進士搶了，所以，他吃著農(nóng)家的土雞鮮魚，倒覺得無比美味，心里想到以后有機會應該常常下鄉(xiāng)才是。
衙役們也在院子里擺上了三大桌，王六指和渾家崔氏看著他們大吃大喝，不由得肉痛的緊。這一頓飯，吃掉了小半年的收入。
終于，張葫蘆和衙役們吃飽喝足了，前呼后擁來到了李鐵頭的家中。