第七十一章
江南，顧名思義，意為長(zhǎng)江之南。先秦時(shí)期，江南屬九州，被中原稱之為“吳越”。自古就是一個(gè)人杰地靈、山青水秀的地方，代表著美麗富饒的水鄉(xiāng)景象，猶以才子佳人、富庶水鄉(xiāng)、繁榮發(fā)達(dá)等著稱。
大唐帝國(guó)滅亡之后，原隸屬于大唐的江南各藩鎮(zhèn)效仿朱溫篡唐建立梁國(guó)的做法，紛紛擁兵自立。一時(shí)間，江南大地如同雨后春筍一般先后冒出了吳國(guó)、南唐、吳越、閩、南漢、前蜀、后蜀、楚、南平等大大小小十余個(gè)政權(quán)。盡管這十余個(gè)政權(quán)之間為了各自的利益也不斷的爆發(fā)了各種規(guī)模的戰(zhàn)爭(zhēng)，但是相對(duì)于中原大地晉梁兩國(guó)之間長(zhǎng)達(dá)近四十年的戰(zhàn)亂而言，江南局勢(shì)還算是相對(duì)穩(wěn)定，反倒成了當(dāng)時(shí)人們躲避戰(zhàn)亂的天堂。
在江南各國(guó)中，猶以雄踞江淮、江西各州的吳國(guó)勢(shì)力最為強(qiáng)大。自大唐淮南節(jié)度使楊行密割據(jù)此地后，經(jīng)過(guò)楊家父子兩代四任統(tǒng)治者的苦心經(jīng)營(yíng)，吳國(guó)隱然已經(jīng)成為整個(gè)華夏大地上實(shí)力第三，江南實(shí)力第一的強(qiáng)國(guó)。
江都府，原名揚(yáng)州。唐天祐十六年，楊行密次子楊隆演正式建立吳國(guó)，遂以江都為國(guó)都，改揚(yáng)州為江都府，素有“淮左名都，竹西佳處”之稱。
時(shí)值初秋時(shí)節(jié)，又值雨季，淅淅瀝瀝的小雨毫不間斷地一口氣連下了三天沒(méi)有絲毫停歇的樣子，直把個(gè)被夏日的驕陽(yáng)炙烤了四個(gè)多月的江南大地的酷熱盡數(shù)帶走。一陣微風(fēng)襲來(lái)，竟然隱隱的帶著一絲透骨的寒意。
在距離江都府西四里處有一條較寬的河道，因其緊鄰江都府，又在河岸東側(cè)設(shè)有敵臺(tái)用以保衛(wèi)揚(yáng)州、防備敵寇入侵，故而名曰保揚(yáng)河，也就是后世赫赫有名的旅游勝地瘦西湖。
在這樣連綿的細(xì)雨中，在保揚(yáng)河上有一只烏篷船泛舟于河中，船上游人一男兩女此刻正一言不發(fā)的坐在船中靜靜地欣賞著雨中保揚(yáng)河的美景。這三人正是來(lái)江南避開(kāi)晉梁兩國(guó)決戰(zhàn)的安繼業(yè)、王茹和朱珠。時(shí)光荏苒，不知不覺(jué)間三人在吳國(guó)已經(jīng)待了兩月有余了。兩個(gè)多月來(lái)，三人的足跡幾乎踏遍了吳國(guó)全境，遍覽了吳國(guó)風(fēng)景名勝。但是江南景色雖美，三人卻無(wú)論如何也提不起太大的興趣，因?yàn)樗麄兊男氖冀K還在牽掛著中原的戰(zhàn)局。
通過(guò)與王彥章的書(shū)信往來(lái)，三人對(duì)中原局勢(shì)多少有了一些了解。此刻的王彥章依舊被貶職賦閑在家，而中原戰(zhàn)局卻有些出乎他們的意料。因?yàn)槔畲孥脤⒋蟛糠直Χ加迷诹斯ゴ蜴?zhèn)州上，以至于晉國(guó)后方空虛反被梁國(guó)趁機(jī)多次在黃河沿線發(fā)起反撲。盡管鏖戰(zhàn)相州的李嗣源見(jiàn)狀急忙撤出相州，如同救火隊(duì)一般四處補(bǔ)救亂局，結(jié)果還是導(dǎo)致晉國(guó)重鎮(zhèn)潞州失陷，晉軍損失嚴(yán)重。原本一觸即發(fā)的晉梁兩國(guó)的決戰(zhàn)非但沒(méi)有按照預(yù)想的那樣展開(kāi)，兩國(guó)之間的戰(zhàn)局反而陷入了膠著的境地。不過(guò)經(jīng)過(guò)兩個(gè)多月的苦戰(zhàn)，圍攻鎮(zhèn)州的李存勖終于攻陷鎮(zhèn)州一舉占領(lǐng)了河北全境，并親自兼領(lǐng)成德節(jié)度使。眼下，李存勖先退契丹再滅鎮(zhèn)州，總算是掃清了一切后顧之憂，終于能夠騰出手來(lái)著手準(zhǔn)備對(duì)梁國(guó)的決戰(zhàn)了。
安繼業(yè)、王茹和朱珠三人雖然遠(yuǎn)在江南，但是中原如此亂局卻讓他們?nèi)藷o(wú)時(shí)無(wú)刻不掛記于心。以至于江南如此美景也始終讓三人提不起多大的興趣。一番游歷之后，三人便來(lái)到了距離梁國(guó)不遠(yuǎn)的江都府暫住了下來(lái)，為的也是能夠在第一時(shí)間了解中原的戰(zhàn)局。
此刻，三人泛舟于保揚(yáng)河上，看著雨中的美景，壓抑多日的心情多少有了一些好轉(zhuǎn)。不一刻，一陣微風(fēng)襲來(lái)，漫天的烏云被這陣微風(fēng)撕開(kāi)了一道裂隙，燦然的陽(yáng)光從烏云的裂隙間透出，灑向了整整三天未見(jiàn)陽(yáng)光的大地。
朱珠把手輸出窗外，驚喜的叫道：“雨停了！”
撐船的艄公摘掉頭上濕漉漉的斗笠，抬頭看了一眼久違的太陽(yáng)，長(zhǎng)吁了一口氣道：“可算是放晴了，再這么下下去只怕是連人都要發(fā)霉了！”
安繼業(yè)笑著對(duì)王茹和朱珠說(shuō)道：“江南的細(xì)雨果然綿長(zhǎng)，比之北方暴雨的酣暢別有一番纏綿的韻味，只是如此持久倒也讓人有些無(wú)福消受的感覺(jué)。難怪江南人大多溫柔含蓄，還真是一方水土養(yǎng)育一方人啊。”
王茹笑道：“安大哥形容的倒也貼切。眼下雨停了，咱們不妨上岸走走吧？”
朱珠聽(tīng)到這就要上岸，急忙說(shuō)道：“別啊師姐，我還沒(méi)玩夠呢。坐在小船上徜徉于河中，多愜意呢?！?p> 安繼業(yè)笑著說(shuō)道：“咱們?cè)谶@小船上坐了兩個(gè)多時(shí)辰了，在水里一直飄飄蕩蕩的，總覺(jué)得少了一種腳踏實(shí)地的感覺(jué)，頭暈暈的怪不舒服的。左右咱們?cè)诮洗舻臅r(shí)間還久，你若是喜歡咱們天天都來(lái)此泛舟于河中便是了。眼下肚子也餓的緊了，咱們還是先上岸去吃些東西吧?！?p> 船頭的艄公插口說(shuō)道：“三位客官都是北方人，船上坐的久了難免會(huì)暈船。待會(huì)兒上了岸，在返回江都府的半道上有一家路邊野店，別看規(guī)模瞧著不起眼，但是他家的什錦豆腐澇可是我們吳國(guó)真真的一絕啊?？凸偌热挥行灤环寥ニ页陨弦煌肴?，清香爽口，咸淡適宜，辛辣適中，保管您一碗下肚立刻神清氣爽?！?p> 安繼業(yè)笑道：“讓你這么一說(shuō)，越發(fā)的感覺(jué)到餓了。走，咱們這就上岸去嘗嘗這什錦豆腐澇去！”
不一刻，烏篷船便已靠岸，付過(guò)船錢后，三人翻身上馬向艄公說(shuō)的那家野店緩緩行去。
欣賞著沿途兩側(cè)郁郁蔥蔥的竹林美景，安繼業(yè)在馬上長(zhǎng)長(zhǎng)的伸了一個(gè)懶腰道：“我久居塞北，平日里騎馬也沒(méi)覺(jué)得如何。今天在這烏篷船上飄蕩了這么久，這才發(fā)現(xiàn)還是在馬上坐著舒服啊?！?p> 王茹笑道：“就像那個(gè)艄公說(shuō)的那樣，咱們北方人還真有些無(wú)法適應(yīng)舟船上的生活，坐的久了我也覺(jué)得頭暈暈的不舒服呢?！?p> 朱珠一臉得色的笑道：“我倒沒(méi)覺(jué)得什么。我從小就喜歡玩水，宮里有一大片海子，沒(méi)事的時(shí)候我經(jīng)常在海子里泛舟游玩呢?！闭f(shuō)到這，朱珠突然停下了話頭，臉上也露出了一副失落的表情。
安繼業(yè)和王茹看到朱珠如此表情，心中明白這個(gè)小丫頭看來(lái)是想家了。心中也不由得牽掛起了中原的局勢(shì)，一時(shí)間各懷心事陷入了沉默之中。
不一刻，在路旁竹林的掩映下，一座簡(jiǎn)陋的竹屋漸漸地映入了三人的眼簾之中?？吹竭@間竹屋，安繼業(yè)的精神不由得為之一振，笑道：“想來(lái)這里就是那個(gè)艄公說(shuō)的野店了。走走走，咱們?nèi)ズ煤玫爻运活D！”
來(lái)到店前，三人這才發(fā)現(xiàn)這座看起來(lái)簡(jiǎn)陋的竹屋竟然是一座典型的江南竹樓，乍一看很簡(jiǎn)單但是卻別有一番韻味于其中。店前拴馬樁上刷著七匹高頭大馬，看來(lái)已經(jīng)有客在此了。
安繼業(yè)、王茹和朱珠剛一下馬，只見(jiàn)店內(nèi)走出來(lái)一個(gè)農(nóng)婦打扮干凈利落的中年婦人，滿臉笑容操著一口吳儂軟語(yǔ)說(shuō)道：“三位客官可是來(lái)打尖的？堪堪的下了三日小雨，可可的天剛放晴就迎來(lái)了貴客。馬拴在拴馬樁上就行了，三位盡管放心便是，我們這里民風(fēng)樸實(shí)，絕不會(huì)有賊人的。三位趕快里邊請(qǐng)！”
走進(jìn)店內(nèi)一看，只見(jiàn)店里裝修的十分簡(jiǎn)易，桌椅俱是竹子做就的，到處都打掃的纖塵不染，給人一種十分愜意的感覺(jué)。老板娘笑著說(shuō)道：“樓上還有雅間，風(fēng)景極好。三位來(lái)的正是時(shí)候，今天客人不多，不妨就去樓上雅間稍作休息如何？”
安繼業(yè)笑著點(diǎn)了點(diǎn)道：“那就有勞您帶路了?！?p> 來(lái)到樓上后，只見(jiàn)整個(gè)二樓是一整間通透的大廳，說(shuō)是雅間其實(shí)不過(guò)是用幾扇屏風(fēng)隔開(kāi)了幾個(gè)相對(duì)獨(dú)立的空間罷了，反到給人一種寬敞寧?kù)o的舒適感。再看那些屏風(fēng)都是用竹篾編織而成，雖然看起來(lái)很簡(jiǎn)陋，但是難得的是黃竹篾和青竹篾縱橫交錯(cuò)間竟然織就了一副簡(jiǎn)單的山水畫(huà)，比之畫(huà)在紙上的水墨丹青看起來(lái)更是別有一番韻味?？勘币幻嬷挥幸坏绹鷻?，憑欄遠(yuǎn)眺樓外的風(fēng)景一覽無(wú)余。郁郁蔥蔥的竹林中有一個(gè)不大不小的池塘，微風(fēng)陣陣襲過(guò)，池水波光粼粼，竹林婆娑起舞，景色相應(yīng)怡人。池塘正中有一個(gè)不大的石臺(tái)，石臺(tái)上有一套設(shè)計(jì)獨(dú)特的小水車，水車?yán)贸靥了鞯耐苿?dòng)緩緩地轉(zhuǎn)動(dòng)，將池塘的水泵起來(lái)后倒入一節(jié)像是蹺蹺板一樣立在那里的中空的竹筒內(nèi)，待竹筒里的水盛滿后開(kāi)口的一端便向下沉去將水倒出便恢復(fù)原狀，在恢復(fù)原狀的時(shí)候竹筒的后方輕輕地磕在石臺(tái)上發(fā)出陣陣清脆的響聲。清脆的聲響無(wú)盡的回蕩在竹林中，仿佛整個(gè)心靈都得到了凈化一般給人一種說(shuō)不出的恬靜的感覺(jué)。
此刻樓上已經(jīng)坐了兩桌人，一桌是兩個(gè)衣著華麗富家公子打扮的年輕人，另一桌則是五個(gè)身形健碩緊身打扮的漢子，想來(lái)是那兩個(gè)富家公子的隨從了。看到安繼業(yè)、王茹和朱珠三人后，兩個(gè)富家公子中那個(gè)長(zhǎng)得眉清目秀彪腹狼腰的年輕人抬眼打量了一番安繼業(yè)三人后，低頭和旁邊的的那個(gè)年紀(jì)較大的年輕人低聲說(shuō)了幾句話，然后就別過(guò)臉去繼續(xù)欣賞著窗外的美景。那個(gè)年紀(jì)較大、器宇軒昂的年輕人抬頭看了一眼安繼業(yè)三人后，則十分有禮貌的向他們含笑點(diǎn)了點(diǎn)頭。安繼業(yè)也向那人含笑點(diǎn)了點(diǎn)頭以示回禮，隨后三人便尋了一臺(tái)緊靠圍欄的桌子坐了下來(lái)。
老板娘趕過(guò)來(lái)把本就纖塵不染的桌子又仔細(xì)地抹擦了一遍，隨后把三個(gè)裝著茶葉的茶碗擺在三人面前，現(xiàn)場(chǎng)沖泡。開(kāi)水一入碗，茶葉見(jiàn)水即沉，水面頓顯白毫，一陣清幽的香氣霎時(shí)彌漫開(kāi)來(lái)。望著茶碗中清澈碧綠的茶湯，安繼業(yè)、王茹和朱珠不由得同聲贊道：“好香的茶葉！”
老板娘面有得色的說(shuō)道：“三位客官有口福，這是我們雨前剛剛采下炒制的新茶。這種茶在我們當(dāng)?shù)匾菜阈∮忻麣饬耍上У氖沁@茶葉雖然好喝卻至今沒(méi)個(gè)名字。”
王茹端起茶碗，輕啜一口碧綠清澈的茶湯，頓覺(jué)沁人肺腑，頰齒留香。不無(wú)惋惜的說(shuō)道：“如此好茶卻沒(méi)個(gè)名字，真是埋沒(méi)了啊。既然是采于雨前的新茶，何不就叫雨前茶呢？”
隔壁桌的那個(gè)略微年長(zhǎng)一些的富家公子聞言，不由得撫掌笑道：“雨前茶？好名字！聞名而知意，簡(jiǎn)單卻不簡(jiǎn)約！拜姑娘所賜，我們江都府的茶葉終于有了一個(gè)好名字了。好，以后就叫雨前茶了！”
聽(tīng)此人如此夸贊，王茹不由得粉臉一紅，不好意思的說(shuō)道：“不過(guò)是我信口胡謅的一個(gè)名字而已，哪有那么好呢？沒(méi)得讓這位仁兄見(jiàn)笑了。”
老板娘卻正色說(shuō)道：“我是一個(gè)粗人也不懂得什么這含義那含義的，但是姑娘給這茶葉起的名字聽(tīng)起來(lái)確實(shí)很有意境。連徐公子這樣的大人物都贊不絕口，那是一定沒(méi)錯(cuò)的了。”隨后笑著問(wèn)道：“三位客官想吃些什么呢？別看我們這間小店其貌不揚(yáng)，但是各種特色小吃也算得上咱們江都府一絕了?！?p> 安繼業(yè)笑道：“我們初來(lái)乍到，也不知道貴店都有些什么特色，店家不妨先說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)吧?！?p> 老板娘如數(shù)家珍一般的說(shuō)道：“來(lái)了江南不吃我們江都府的鹽水鴨怎么能行？每年中秋前后的鹽水鴨色味兒最佳，這個(gè)季節(jié)的鹽水鴨是在桂花盛開(kāi)的時(shí)節(jié)制作的，肉中有桂花的香味兒，而且皮白肉嫩、肥而不膩、鮮香美味最是我們江南一絕了！小店的什錦豆腐澇也是咱們江都府一絕，每天都有很多達(dá)官貴人慕名前來(lái)呢。至于我們本地其他的特色小吃像什么鴨血粉絲湯、小籠包、煮干絲、蒸餃，也都一應(yīng)俱全。不是我夸口，咱們做出來(lái)的味道絕對(duì)不比江都府里赫赫有名的大酒樓——百味鮮的手藝差?！?p> 安繼業(yè)笑道：“光是聽(tīng)你說(shuō)的我口水都要流下來(lái)了。這么著吧，撿著現(xiàn)成的、有特色的按照三個(gè)人的量盡管上吧。要是有什么好酒的話也來(lái)上一壺，連著三天的陰雨著實(shí)讓人覺(jué)得骨子里發(fā)陰，喝點(diǎn)酒驅(qū)驅(qū)寒?！?p> “有、有！”老板娘忙不迭的說(shuō)道，“我們家有自釀的紅曲酒，是用蒸熟的糯米飯配以竹林中的清泉制成的紅曲釀造而成。雖然沒(méi)什么名氣，但是酒香醇正有一股子獨(dú)特的米香，最具驅(qū)寒解乏的功效了。我這就給三位燙一壺去?！闭f(shuō)罷便走下樓去忙著張羅酒菜去了。
不一刻老板娘便端著一個(gè)大條盤走了回來(lái)。轉(zhuǎn)眼間三大碗香氣四溢的什錦豆腐澇，一小鍋熱氣騰騰的鴨血粉絲湯，一大盤煮的稀爛的鹽水鴨，三籠皮薄如紙晶瑩剔透的小籠包，一小盆飄蕩著麻油香氣的煮干絲便滿滿的擺了一桌。隨后又將一壺放在開(kāi)水盆中酒香四溢的紅曲酒擺在桌上。老板娘這才一邊在圍裙上擦著手一邊說(shuō)道：“酒菜都齊了，三位慢用，有什么事盡管招呼便是?！闭f(shuō)罷便走下樓去忙活去了。
看著這一桌子豐盛的酒菜，安繼業(yè)忍不住吞了一大口饞涎道：“雖是小吃，但是色香味俱全。江南美食的精細(xì)比之中原別有一番風(fēng)味兒，真是有過(guò)之而無(wú)不及啊?！?p> 朱珠笑道：“安大哥看來(lái)真是餓得緊了。不過(guò)這桌酒菜確實(shí)讓人望之垂涎，頓時(shí)勾起食欲了?！?p> 王茹笑著說(shuō)道：“師妹烹飪手藝極佳，想不到竟然也會(huì)對(duì)他人的飯菜贊不絕口，看來(lái)是差不了了。咱們趕緊動(dòng)筷子吧?！?p> 三人不由分說(shuō)，先把面前那三碗什錦豆腐澇一食而盡，吃過(guò)才知道原來(lái)這什錦豆腐澇竟然便是北方的豆腐腦。不過(guò)比之北方的豆腐腦除了清香爽口外，在佐料上用料也更加豐富，輔以蝦米、雞絲、榨菜、木耳、香油、蔥花油、胡椒粉等十余種佐料，不光是色澤鮮艷，口味更是集醇、濃、香、鮮于一身，咸淡適宜，辛辣適中，一碗下肚鼻尖微微冒汗，果然頓覺(jué)神清氣爽，暈船的感覺(jué)蕩然全無(wú)。
安繼業(yè)擦了擦鼻尖的汗珠，滿意的說(shuō)道：“果然口味獨(dú)特，讓人回味無(wú)窮啊！”說(shuō)罷，拿起那壺紅曲酒，先給王茹和朱珠滿滿的斟了一杯，隨后又把自己的酒杯倒?jié)M?？粗猩珴扇缤暌话愕募t曲酒，安繼業(yè)、王茹和朱珠三人端起杯來(lái)一飲而盡，只覺(jué)得入口綿醇，細(xì)品之下果然有一股淡淡的糯米清香。
飲罷之后，王茹和朱珠不由得齊聲贊道：“好酒！”
安繼業(yè)更是贊不絕口道：“比之中原烈酒，有其甘醇而無(wú)其霸道。直如江南美景一般溫婉細(xì)膩，纏綿怡人。果然是好酒！”
聽(tīng)聞安繼業(yè)如此稱贊此酒，隔壁桌那個(gè)器宇軒昂年紀(jì)略長(zhǎng)的年輕人起身笑道：“想不到兄臺(tái)也是我輩飲中豪杰，對(duì)酒之一道看來(lái)頗有研究?。 ?p> 安繼業(yè)面帶慚色的搖了搖頭道：“有感而發(fā)罷了，怎敢妄稱飲中豪杰呢？沒(méi)得讓兄臺(tái)見(jiàn)笑了?！?p> 那人端起酒杯緩步來(lái)到安繼業(yè)三人桌前，端著酒杯向三人一拱手道：“十年修得同船渡，今日咱們?cè)谶@竹樓偶遇也算是頗有緣分了。更何況三位不僅給我們江都府的茶葉起了一個(gè)足以流傳千古的好名字，更是對(duì)我們江南風(fēng)物贊不絕口，著實(shí)讓在下心生好感。若是三位不嫌棄的話，可否容在下與三位暫坐片刻，小敘一番?。俊?p> 安繼業(yè)起身拱手說(shuō)道：“兄臺(tái)言重了。所謂四海之內(nèi)皆兄弟，你我既然有緣在此一聚也是前世修來(lái)的緣分。兄臺(tái)請(qǐng)上座！”
那人笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，坐在安繼業(yè)對(duì)面后，打量了安繼業(yè)三人一番問(wèn)道：“三位是中原人士？”
安繼業(yè)點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“我叫安繼業(yè)，久居漠北初來(lái)江南。這兩位是與我通行的好朋友，王茹和朱珠，皆是中原人士。未請(qǐng)教兄臺(tái)高姓大名？”
那人微微一笑道：“鄙人彭城人士，字正倫，全名徐知誥?！?