天空的云層里開始夾雜些細(xì)軟的飛絮。
破冰船的速度逐漸放緩。
駕駛室的自動(dòng)巡航在五分鐘前被大副艾德里安·馮·奧古斯特手動(dòng)關(guān)掉了。
在經(jīng)過值守人員們的短暫討論后，他們決定將時(shí)速從35節(jié)下調(diào)至11節(jié)。這是北大西洋暖流對(duì)他們最后的一段恩賜，離開這片海域，老舊的怪物級(jí)破冰船才會(huì)面臨萬年冰層的真正考驗(yàn)。
船艙上的玻璃開始漸漸被一些白色斑塊占據(jù)，直到此時(shí)，才有乘客發(fā)現(xiàn)天空中居然開始持續(xù)降雪。
這種柔和的雪景在北冰洋上并不多見。
至少艾德里安在曼斯?fàn)栴D軍港服役了大半輩子，是從未見過這種場(chǎng)景的。
他曾無數(shù)次在暴風(fēng)雪和驚濤駭浪的威脅中指揮軍艦從容歸港。北極號(hào)和他退役前管轄的曼斯?fàn)栴D號(hào)區(qū)別不大。他駕駛這艘怪物，無論到達(dá)哪片海域，都像是在自家海港里溜達(dá)。
艾德里安脫下了自己的禮帽，他一時(shí)興起決定前往甲板三層臨時(shí)拼湊起的深夜晚宴里去喝上幾杯。從年輕時(shí)加入羅斯海軍的那一刻起，他有四十多年沒能主動(dòng)接觸酒精了。
喻瑾瑜和布魯斯住在頂層（六層）駕駛室下的員工宿舍里，而祁雪和大部分旅客在第二層的起居區(qū)域。
深夜
喻瑾瑜洗漱完回房，他把大褂隨意扔在一旁的桌子上后就直接躺在了行軍床墊上。
由于房間的隔熱板年久失修，溫度調(diào)節(jié)完全無效，喻瑾瑜只要稍微挪動(dòng)身子都會(huì)感到異常炎熱。
幾分鐘前，有船員前來通知晚8點(diǎn)45分將在三層餐廳內(nèi)進(jìn)行一場(chǎng)簡(jiǎn)單的非正式晚宴。
作為船上權(quán)限級(jí)別極高的少數(shù)人中的一個(gè)，船員極力邀請(qǐng)他參加。
喻瑾瑜之所以擁有最高權(quán)限，與布魯斯前不久遞過來的金屬卡片相關(guān)。據(jù)說這艘破冰船是卡爾等人用來達(dá)成此行目的的工具，而收集游客出行也只是為了掩人耳目。
就在喻瑾瑜以為拒絕邀請(qǐng)就能夠暫時(shí)獲得一絲安寧的時(shí)，房門被人再度踹開了。
“BOY，來不來一瓶伏特加？”
……
晚9點(diǎn)57分。
喻瑾瑜連續(xù)打了幾個(gè)哈欠，又瞅了瞅眼布魯斯房間的掛鐘。
他的面前擺滿了鋁制啤酒瓶罐，困意侵襲全身，他想要是再不能取勝，今晚就得撐死在這。
“炮八進(jìn)二，你又輸了?！?p> “誰說的？誰說的？我聽不見！象三進(jìn)五。”
“炮六進(jìn)七?！?p> “象，象，象五退三...”
“炮六退一。你輸了。”布魯斯晃了晃手中的酒瓶。
“Drink！Drink！Drink！”
周圍幾名裸露上身的羅斯船員在一旁起哄。
喻瑾瑜沒有辦法，只好又開了一聽啤酒，逼迫自己吞下。
一小時(shí)前，布魯斯來到喻瑾瑜房間詢問他下不下棋，輸?shù)娜俗鳛閼土P必須喝掉一整瓶伏特加。
喻瑾瑜一聽說是下象棋，想想就答應(yīng)了。他的水平不差，小學(xué)時(shí)候更是象棋社的骨干成員，正好借此機(jī)會(huì)讓國(guó)際友人們感受一下華昌文化的博大精深。
可他喝不了這種純度極高的谷物酒精，布魯斯毫不介意他用啤酒充數(shù)。
到目前為止，戰(zhàn)績(jī)是1比13。
期間，喻瑾瑜被各種花樣吊打。
但他堅(jiān)決不承認(rèn)是自己太菜的緣故，總是質(zhì)疑眼前這個(gè)漢子還能專門學(xué)過象棋不成。
“不，不行了?！?p> 喻瑾瑜癱倒在地。
但對(duì)于下層甲板的其他人來說，宴會(huì)才只是進(jìn)行到一半。
餐廳晚宴舉行的異常簡(jiǎn)潔。
在這艘破冰船上，酒類飲品是管飽的，而食物則顯得有些簡(jiǎn)陋，只有凍干肉排和一些散裝奶酪點(diǎn)心。
游客們并不會(huì)因此而感到不悅。
他們其中有一些來自伊比利亞半島的樂隊(duì)成員在酒精的麻醉作用下接過侍者遞來的劣質(zhì)提琴，開始了不受拘束的演奏。
從無伴奏小提琴奏鳴曲組到經(jīng)典舞曲只差一步，最后演變成一些雜亂無章的小段落。
軍用破冰船改制的餐廳里沒能預(yù)留有天成的舞池，人們便在酒紅色綢緞覆蓋住的圓桌的夾縫里尋求距離自己最近的舞伴。
無論男女，都非等到把對(duì)方的鞋尖踩爛才肯罷休。
在眾人的狂歡下，金屬地板就在此時(shí)劇烈地顫動(dòng)起來。
狹小的空間里。
喻瑾瑜以為自己出現(xiàn)了幻覺，可緊跟著，身旁的布魯斯迅速摔掉酒瓶沖了出去。
“怎么回事？掉頭，快掉頭！”
布魯斯破門而出后怒吼著沖進(jìn)了上層駕駛室內(nèi)。
他在路過玻璃走道時(shí)發(fā)現(xiàn)左側(cè)24海里處浮現(xiàn)出了極為壯麗的藍(lán)色光柱。
這對(duì)他而言可不是什么旖旎的風(fēng)光，那是一頭深淵怪物在即將進(jìn)食前發(fā)出的歡愉信號(hào)。
船速已極為緩慢，可在洋流的推動(dòng)下仍舊不斷朝著光柱方向行進(jìn)。
駕駛室內(nèi)空無一人。
或者說，只有一名不相關(guān)的老人站在操控臺(tái)前。他的手里拄著根金屬折棍，回頭向著闖入的布魯斯簡(jiǎn)單地詢問。
“它會(huì)被引來是因?yàn)殍€匙？”
“還不確定?！?p> 布魯斯走道操控臺(tái)前，對(duì)眼下的情況進(jìn)行了簡(jiǎn)單的排除。
儀器的運(yùn)作一切正常。
破冰船身漸漸穩(wěn)住了。
駕駛室內(nèi)的二人面面相覷，他們從監(jiān)控內(nèi)側(cè)瞧見主甲板上此時(shí)人滿為患，尖叫聲此起彼伏，而喝醉的艾德里安大副居然也夾雜在了混亂的人群之中翩翩起舞。
距離9海里。
光柱從云層里探出，直直地打在海面，整片海域都被照亮了，冰層下的動(dòng)物們無所遁形，不遠(yuǎn)處格陵蘭鯊噴吐著水沫在海中捕食，白色海豹們拍打著身子不斷下潛起伏，企圖逃離噩夢(mèng)的追捕……
癱倒的喻瑾瑜再次被熱鬧的氣氛吵醒，他打了幾個(gè)飽嗝后向門外走去。
路上沒有遇見任何一個(gè)人。
直到他走到起居甲板那層，看見了正在調(diào)試支架的女孩。
積雪在甲板上覆蓋著淺淺的一層，喻瑾瑜每向前踏出一步都會(huì)留下連串腳印。
“你還未睡？”
“沒有?！?p> 祁雪聽見明顯的腳步聲接近，她回頭看了一眼后又繼續(xù)拍照?！翱炜?。”
“我看的見。”喻瑾瑜強(qiáng)撐起身子坐在并排擺著的折疊椅上。
屏幕前的布魯斯臉色有些不太好看，這樣下去，他們所有人都會(huì)被埋葬的。
他沖出駕駛室門，準(zhǔn)備去把副船長(zhǎng)從混亂的人群里撈出來。
很不幸。
他意外遇上了晃晃悠悠準(zhǔn)備回到駕駛室的船長(zhǎng)先生和一眾員工。
眼前這位行蹤飄忽名叫達(dá)克羅的船長(zhǎng)才是名義上北極號(hào)的負(fù)責(zé)人。他在三個(gè)月前因工作期間酗酒鬧事被北航海公司解雇了。
組織之所以挑選他，是因?yàn)閷?shí)在是沒人愿意接手這艘老舊到本該在維修港內(nèi)被爆破的玩意前往北極之淵。
酒氣熏天的達(dá)克羅拍了拍胸脯保證，船的狀態(tài)良好，一切運(yùn)作正常，剛剛有可能只是意外撞上了多年浮冰群，那種級(jí)別的浮冰并不值得大驚小怪，他一手安排的老搭檔（這里指大副艾德里安）曾是這片海域最偉大的舵手，完全能夠輕松解決這類問題，請(qǐng)他完全不必?fù)?dān)心，好好享受北極之旅。
可憐的船長(zhǎng)看起來并沒能撞見已經(jīng)在甲板上不省人事的艾德里安大副，他隨后整個(gè)人被布魯斯接下來的一拳打翻在地。
船長(zhǎng)手里陳年的半瓶波爾多紅酒受到劇烈的慣性摔了出去，止不住地在地板上翻滾。
深紅色的酒液沿著懸梯臺(tái)階緩緩向下流淌，布魯斯踩著酒液走下樓去，周圍船員沒人愿意追上去阻攔他。