盛德十五年盛夏

　　天晦暗陰沉，雨下個不停。本著‘刑人于市，與眾棄之’的思想，將行刑場最終設(shè)于西市，天氣雖惡劣，卻依然滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)囊患腥恕?p>　　斬首臺上設(shè)兩個斬位，兩名打著赤膊的劊子手已立于各自斬位旁，豪飲一口酒噴在泛著寒光的鬼頭刀上，使得刀刃更加鋒利冰冷，同時也壯膽消怨氣。不遠處監(jiān)斬臺上的幾位大人都已就位，一切準(zhǔn)備就緒。

　　圣旨已下，誅殺杜、顧、江、施四家三族，男子年滿十四一律斬首，即刻行刑。說白了，就是直接滅了這四姓家族。

　　因人數(shù)眾多，男女刑犯分開關(guān)押、行刑。顧家男子人少，加上前晚墜崖的顧家三郎才區(qū)區(qū)九人，血濺斬首臺不過用了一盞茶的時間，快的就像恍了個神。再也聽不到飽讀詩書、經(jīng)綸滿腹的顧太傅侃侃而談的教書聲。西市口前有上百名弟子著灰衫，跪在人群中，暗自垂淚，不忍觀視。

　　施家男子多，五十六人。地上的血沒能來得及滲到土里，形成了許多個血洼，血氣沖天。

　　此時天驟然下起了暴雨，夏季的雨，又急又大，像是從天邊傾倒下來，噼里啪啦打在人身上生疼生疼的。行刑的木墩上粘稠的血水被沖刷到臺子上，地變得濕滑，劊子手沒站穩(wěn)當(dāng)，險些滑倒。手凍得有些哆嗦，一次殺這么多人，天又如此惡劣，四周血腥氣彌漫，被雨水一沖，腥氣越加濃重。再有經(jīng)驗的劊子手，心中也犯忌諱。

　　施家有人繃不住了，嚎啕大哭。施家三老太爺怒吼了聲：“哭什么——憋回去！”

　　“三爺爺，嗚。。。我怕——”誰都無法責(zé)怪他，那不過是個十四五歲模樣的少年，嘴凍得烏青，聳拉著腦袋，努力憋著哭聲不停地抽泣，消瘦的身軀在暴雨中顯得羸弱，也不知是施家哪房？

　　雨依舊沒有停歇的意思，杜謙行抬頭看了看前面，雨大的叫人睜不開眼。半個時辰前，幾米遠的地方還滿滿當(dāng)當(dāng)跪著顧、施兩家男嗣，現(xiàn)下都成了無頭尸首。被人從行刑臺上抬下去，堆放在一起。雨水沖刷著尸首，血腥氣重的令人作嘔。即使他是成年男子，見了這血腥的畫面也有些扛不住了。到底不是久經(jīng)沙場的武將，這事兒要是被江家大郎江珧知曉，定要恥笑他一番的，這樣想著，心底甚至涌起一絲恐懼。

　　杜謙行轉(zhuǎn)頭看向一旁跪著的胞弟，臉頰上有一塊不大不小的劃傷，是被獄卒用皮鞭抽的。因是雙手反綁，想拍一下弟弟的肩膀都成了奢望。

　　他忍著情緒，問：“照兒，怕嗎？”瞧著與他五官頗為神似的稚嫩臉龐，那份心痛和不忍，讓滿是雨水的臉上，又多了兩行清淚。

　　“大哥，我不怕?！笔臍q的少年穿著囚衣，發(fā)上束著藍色束發(fā)帶。緊抿起凍得發(fā)青的嘴唇，身體明顯在哆嗦，眼中卻透著堅毅，聲音擲地有聲。

　　“好孩子，好孩子?！比滩蛔∵煅剩闹序湴?，更多的是不忍。他家照兒也只是個半大少年，連親都還沒議呢！

　　“大哥，我只是想娘，想妹妹。。。”昨天，娘和妹妹走了?；鸸鉅T天，將人燒得不成人形。尸首被扔在杜家前院，就那么干放著，沒人安葬她們。

　　“小憶茳要怎么辦？她才十天大。。。我還想著在她百日那天，送她個親手雕刻的小兔子?！彼男≈杜帜敲葱?，小腳丫像他的玉佩那么大，柔軟小巧的不可思議。娘都不讓他抱，怕傷著小憶茳，他當(dāng)小叔叔了，開心得不得了，這可是嫡親的小侄女。

　　“。。。”堂堂七尺男兒忍不住低頭痛哭，又逼著自己平靜下來，可眼淚不受控制的混著雨水流下來，哽咽的都要說不出話了：“是。。。大哥對不起你們。。。沒能將你們保護好?！?p>　　她的女兒出生才十天，十天哪！他便要與她天人永隔，不知言茹她。。。才生產(chǎn)完，身體如何能受得住牢獄的冰寒？或許，妻女也逃不過一死？

　　杜遠照安慰他：“大哥，別哭，一起上路，還是兄弟?！?p>　　杜謙行重重點著頭，說：“好，有你這樣的弟弟，大哥。。。這輩子值了！”

　　半刻鐘后，杜家大郎的頭顱掉落行刑臺，借著沖勁兒往前滾，被面前滿是血污的頭顱擋了一下停下來。對面的頭顱發(fā)后系著藍色束帶，浸在血洼之中失去了原有的色彩，凌亂的頭發(fā)下是一張再年輕不過的容顏，臉頰還有一塊不大不小的劃傷。

　　一個士族興盛起來需要幾代人共同的努力，可是毀滅也許就幾日的光景。曾經(jīng)的政績、功勛抹煞的一干二凈，連百姓都緩不過神來。

　　江家人那片里，第三排最外邊一少年驟然抬頭，露出一張俊朗非凡的容顏。被冰冷的雨水沖刷后，臉色蒼白又有些泛青，但劍眉星目，鼻梁高挺，依然是最英俊帥氣的男兒。突然朗聲高唱起：“滿江紅，怒發(fā)沖冠，憑闌處、瀟瀟雨歇。抬望眼，仰天長嘯，壯懷激烈三十功名塵與土，八千里路云和月——”

　　即使穿著囚服，即使鐵鏈反綁，腰板依然筆直。高昂的歌聲起，漸漸有人附唱，連人群里都有。到最后歌聲嘹亮竟震天響，回蕩在行刑場上空。

　　“好——”喝彩聲陣陣，不絕于耳。引得監(jiān)斬臺上的監(jiān)斬官，戶部侍郎袁正明不悅道：“江家囂張至極，竟敢行刑臺上唱岳飛的【滿江紅】，尤數(shù)著江家三郎江玦最盛！”一張馬臉拉得老長，濃眉擰著，眼瞅著江玦，狠聲說道。

　　“大限之人，有什么好倒騰的，蠱惑人心的把戲罷了?！眹藸旉戙戇h呷了口龍井，茶涼了，一皺眉放下杯子。連眼皮兒都沒抬，把玩著左手的玉扳指，白凈的面皮上滿是不以為意，語帶諷刺的說：“唱吧！唱著上黃泉?！?p>　　“陸大人說的是，大限已至還瞎鬧騰，一群亡命之徒！”一旁的刑部侍郎劉先，干瘦的臉上堆著恭維的笑，附和說道。劉大人接過獄卒遞過來的茶壺，往國舅爺杯里倒著熱水。

　　雨水打在桀驁不馴的少年身上，即使全身濕透，即使一身囚服，卻不見絲毫的狼狽，猶如天神般不可冒犯，驕傲地斜睨斬首臺。

　　“閉嘴！”一旁監(jiān)押刑犯的獄卒兇神惡煞的罵了句，抬起手便要揚鞭子。

　　“你敢傷阿玦！”江玦身后的堂兄江珧突然一聲吼，嚇得侍衛(wèi)停住手。

　　“嘿——大了膽了，你還當(dāng)你是江家大公子哪？我傷他怎么了，一個死刑犯而已，我就是把他殺了，你能怎么著？”侍衛(wèi)許是覺得丟了面子，被一個年輕人吼住，想起不過是一群死囚，也敢呵斥他，頓時來勁了。

　　“你敢！”敢傷他弟弟就是不行！

　　“我就敢了，你再瞅?！笔绦l(wèi)丑陋的臉，因被激怒而泛紅扭曲著?！尽槐拮映樵诮i堂哥的臉上，一道血痕從左眼角蜿蜒到下巴。

　　“找死！”江玦縱身跳起，一個漂亮的回旋踢將揚鞭子的侍衛(wèi)踹倒在地，摔得十分結(jié)實。

　　“好——”

　　“漂亮——”

　　人群中，喝彩聲此起彼伏。

　　“你們——”袁正明伸手指了指江玦，又指了指人群，怒不可遏地喊道：“一群刁民！來人將江玦正法！”

　　四周的侍衛(wèi)聽到命令拔刀相向，向少年砍過來。

　　“住手，誰敢傷他！”一青衣華服少年駕馬狂奔而來，金色發(fā)冠代表著不凡的身份。

　　“八皇子?”劉先伸頭瞇著眼看清來人，轉(zhuǎn)頭瞅了眼臉色難看的陸銘遠。

　　“八皇子怎么來了？這是污濁之地，別臟了殿下的靴。”一小官吏上前討好道。

　　八皇子李乾成看著那堆積成山的尸首，沖冠眥裂，吼道：“滾！”

　　此后近一個時辰，因八皇子的大鬧刑場而行刑中斷，李乾成不惜以自殘的方式來阻止。最后陸銘遠命人去宮中皇后娘娘那兒請旨，來了一幫宮人，費了些力氣才把人強行抬走。

　　“左大人，還是行刑吧，耽擱好一段時辰了?！标戙戇h冷著臉提醒著主監(jiān)斬官大理寺卿左禹盛。

　　左大人閉了下目，心中長嘆一口氣，于心不忍卻又皇命難違。抬手從他桌上的簽令筒里取出火簽令，剛要下令：江氏一族行刑。

　　“哦——”遠方的皇城方向傳來歡呼聲，鬧哄哄的有些嘈雜，聽不真切。行刑場邊上的百姓不自覺的回過頭一瞧究竟。

　　“圣旨到--圣旨到--”聲音由遠至近，漸漸清晰起來。

　　“刀下留人，刀下留人——”御前大太監(jiān)薛立仁駕著駿馬前來，御前統(tǒng)領(lǐng)趙文忠緊隨護行。馬蹄踏著雨水，一路疾馳。薛立仁左手恭敬的舉著那道明晃晃的圣旨，讓刑場許多人如釋重負，終于還是等到了。

　　已跪在斬首臺上的江鎮(zhèn)南，曾經(jīng)身中三箭都不曾喊一聲痛的鎮(zhèn)國公，留下一行清淚。他旁邊被摁在木樁子上的是江鎮(zhèn)南的二叔，老爺子戎馬一生，為國立下赫赫戰(zhàn)功，右臂空蕩的袖管亦是昔日軍功的最好證明。老將軍此時忍不住高喊了聲：“陛下——”便已老淚縱橫。

　　刑部尚書廖忠顯坐在左禹盛右側(cè)，一聽圣旨到，大驚失色，一把奪下火簽令，拋向前方，焦急地高喊一聲：“行刑！”

　　火簽令飛起來，所有人的心提到了嗓子眼，立于監(jiān)斬臺下方的辛徹一個飛身接住扔出去的令牌，手腕一轉(zhuǎn)，牢牢握著令牌恭敬作揖。眼神凜若冰霜，盯著前方三米處的桌角，沉聲提醒道：“大人，圣旨到了?！?p>　　“你--”廖忠顯氣的老臉漲成豬肝色，瞪視著立于下方的青年。

　　“圣旨到--刀下留人?！毖α⑷史硐埋R，立于斬首臺前方，瞧著血水遍地，尸首堆積，按捺情緒，高聲說道：“各位大人接旨吧！”

　　杜、顧、施三大世族百年基業(yè)算是徹底覆滅了，江家因是最后一個行刑等到了那道圣旨，僥幸活了下來。許是明皇也覺得怨氣沖天，恐因殘暴失了民心，落下個暴君的名聲，終是饒過了奄奄一息的江家。江家大小姐江杳嫄本就染了風(fēng)寒，又或是受了驚嚇，不過幾日的光景，就香消玉殞了，最終沒能熬過來。

　　東宮昭陽殿

　　著一身考究宮裝的少女，臉色蒼白的倚靠在厚重的宮門上，眼神空洞，眼中布滿紅絲，像是能滴出血；嘴唇干裂，道道血痕；手變得紅腫青紫搭在門上，失去原來的纖細白皙。

　　“母妃，求求。。。求您了?！鄙倥吐暺砬?，嗓子已不能發(fā)出正常的聲音，吱吱呀呀像是琴斷了弦。在絕望中，陷入無盡的黑暗。