史氏看到女兒跑進(jìn)門，擔(dān)憂的神色松了一下，趕緊喚春雨給扶疏擦頭發(fā)。
“阿娘，這下怎么辦？”扶疏擔(dān)心地問(wèn)。
“決堤不是夜里，傷亡應(yīng)該不會(huì)很慘重。但接下來(lái)的賑災(zāi)才是最關(guān)鍵的，畢竟糧田房屋被毀，田里顆粒無(wú)收，災(zāi)民無(wú)家可歸。”史氏眉頭緊鎖地說(shuō)道。
“那我們能做點(diǎn)什么嗎？”扶疏問(wèn)道。
史氏擔(dān)心災(zāi)民，看到女兒這么懂事心里有很安慰，于是摸著扶疏的頭說(shuō)道：“阿凝乖，你就待在家里，外面的事情有你阿爺，再不濟(jì)，還有朝廷有圣人?！?p> 扶疏不再依偎在史氏懷里，坐直了身體看著史氏的眼睛說(shuō)：“阿娘，阿凝已經(jīng)長(zhǎng)大了?；ㄈ镎f(shuō)她就是因?yàn)樗急患胰速u掉的。我一想到很多人衣不蔽體，食不果腹，無(wú)家可歸，賣兒賣女就覺得好難過(guò)，我生在富貴家庭，生來(lái)不愁吃穿，我想為這些人做些什么?！?p> 史氏眼含淚水：“我的小阿凝真的是長(zhǎng)大了！你放心吧，官府有善堂，還會(huì)設(shè)粥棚，寺廟也有安置災(zāi)民的地方。人人都說(shuō)你阿爺愛民如子，你覺得你阿爺會(huì)讓災(zāi)民流離失所、賣兒賣女嗎？”
扶疏點(diǎn)點(diǎn)頭：“我相信阿爺！”
“乖，等你阿爺回來(lái)，我和你阿爺商量一下。你就安心在家看書繡花吧！”
第四天的深夜，季開遠(yuǎn)才一身狼狽地回到家里。史氏趕緊和侍女們伺候季開遠(yuǎn)洗漱更衣，又十關(guān)切急地詢問(wèn)決堤的情況。
“沒我預(yù)想中那么糟，決堤事發(fā)中午，附近的百姓有條件的都撤到了高處，人員傷亡情況倒還好，但糧田被毀，接下來(lái)的賑災(zāi)才是讓人頭疼的事情?！?p> 史氏擰干汗巾，幫季開遠(yuǎn)擦干腳，從春雨手里接過(guò)軟履，幫季開遠(yuǎn)穿上，安慰道：“遠(yuǎn)郎不必過(guò)慮，左不過(guò)就是開倉(cāng)放糧罷了?！?p> 季開遠(yuǎn)沒有接話，坐在矮榻上，心事重重的樣子。史氏以為他在想賑災(zāi)的事情，于是過(guò)去鋪床，過(guò)了一會(huì)兒突然聽到季開遠(yuǎn)說(shuō)：“世南沒了?！?p> 史氏正在鋪床的手一頓，急忙轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)問(wèn)道：“怎么回事？”
“白家的莊子在那邊。世南去莊子上收租，剛好碰上決堤。有個(gè)莊戶的孩子被水沖走，世南下去救人，人救上來(lái)了，他被沖走了?！?p> 史氏半天說(shuō)不出話來(lái)，時(shí)間像靜止了一樣，過(guò)了好一會(huì)兒才問(wèn)：“那人找到了嗎？”
“找到了?！?p> “白夫人知道了嗎？”
“這會(huì)兒白司馬已經(jīng)歸家，怕是已經(jīng)知道了?！?p> 史氏嘆了口氣，中年喪子，白發(fā)人送黑發(fā)人，能有幾個(gè)人坦然接受？
此時(shí)的白家，白世南的尸體被打撈上來(lái)之后，已經(jīng)泡得腫脹發(fā)白。抬回來(lái)之后，就放置在正廳，還未來(lái)得及收殮。
得知噩耗的趙氏已經(jīng)昏死過(guò)去，白不易將自己關(guān)在書房，守在門口的小廝隱約聽到里面有低沉的嗚咽聲，似是刻意隱忍，又悲從中來(lái)。
父母悲痛，弟弟年幼不知事，年僅十歲的白世音只能強(qiáng)忍住兄長(zhǎng)過(guò)世的悲傷，指揮府中下人操辦兄長(zhǎng)的喪事，在府中年長(zhǎng)嬤嬤的協(xié)助下，安排人訂制棺材、掛幔、守靈、上香、添油，就聽見門房來(lái)報(bào)，說(shuō)刺史夫人來(lái)了。
白世音急忙出去迎接，看見史氏和扶疏，眼淚一下子奪眶而出，伏在史氏懷里哭得上氣不接下氣，半天起不了身。史氏好容易安撫住了白世音，去正廳看了看白世南，也忍不住淚如雨下。又去探望了趙氏，見她還在昏迷，白世音手忙腳亂指揮喪儀，遂坐在正廳里協(xié)理。眾人見刺史夫人協(xié)理，也逐漸穩(wěn)住陣腳，有條有理地操辦起來(lái)。