幾人見了禮，又坐在一起聊了揚州的風(fēng)土人情，期間季開遠同僚的夫人過來跟史氏打招呼，又有幾個貴婦過來跟鄭夫人打招呼，鄭夫一一介紹給史氏認(rèn)識，史氏心里也十分感激。
而扶桑跟著阿爺進了花萼殿的偏殿，見阿爺一直和同僚交談，便自己一個人跑出去玩。見一群和他差不多大的男孩子湊在一起，便也好奇地圍了過去，踮起腳朝里面一看，原來是兩個郎君比賽玩九連環(huán)。
只見一個茶色圓領(lǐng)袍的小郎君三下五初二，就把九連環(huán)解開了。然后傲嬌地?fù)P起手，輕蔑地看了對面的人一眼：“小叔叔，你輸了！”
對面藏青色衣裳的小郎君看起來年紀(jì)稍大些，他放下了手里尚未解開的九連環(huán)，說道：“還是阿晉你聰明！”
周圍的小伙伴也跟著起哄：“世子真聰明！”
扶桑悄悄問旁邊的人：“這兩位是誰呀？”
長安城中每年都有新人參加宮宴，所以世勛之家的郎君也不奇怪，悄悄告訴扶桑：“是寧王和永王的兒子。”
這時，永王的兒子李晉看了周圍的人一眼，問道：“還有誰敢和本世子比試??？”
“我來！”扶桑舉起手，喊了一聲。
扶桑上前，接過寧王李冀手里的九連環(huán)。旁邊自有宮人做裁判，一聲令下之后，兩人開始解。
扶桑心里暗自得意，這是他從小玩的玩具，還能輸給旁人。說話間，就解開了九連環(huán)。然后舉過頭頂，看著李晉說道：“我贏了！”
李晉一看，竟然有人贏了自己，把手中的九連環(huán)往地上一摔，玉質(zhì)的九連環(huán)碎了一地。李晉看著扶桑，眼神兇狠地問道：“你是哪家的小子？敢如此猖狂？”
“愿比就要服輸。”扶桑也不怯，盯著李晉說道。
“哼，走著瞧！”李晉說著，拂袖而去。一些李晉的追隨者也跟著走了。
李冀走過來，拍拍扶桑的肩膀，說道：“他自小爭強好勝，你又何苦贏他？”
“這么說，殿下剛是故意輸給他了？”扶桑驚訝地問道。
“是啊，我是他小叔叔，自然要讓著他了！”李冀說道。
扶桑低下頭，不說話，覺得自己這次莽撞了。
李冀見狀，問道：“你是哪家郎君？叫什么名字？”
扶桑恭敬地行了個禮，回答道：“家父是御史大夫季開遠，我叫季扶桑。”
“我叫李冀?！睂幫跻不亓藗€禮，報上了自己的姓名。
寧王本可以不用這樣，但這個回禮讓扶桑覺得寧王特別平易近人，沒有架子，心里頭不由得對寧王親近起來。
“宴會馬上要開始了，我們過去吧！”寧王說道。
“好！”
扶桑跟著寧王，準(zhǔn)備去正殿，卻瞧著一個年輕郎君走了過來，對寧王行了一禮，又沖著自己笑了笑：“阿墨！”
扶桑心里奇怪，這人如何知道自己小字？
對方見扶桑一臉疑問，笑著自我介紹道：“幾年不見，阿墨不認(rèn)識闊阿兄了嗎？”
扶桑這才想起來，在揚州的時候，是有個叫鄭闊的哥哥來過家里幾次。扶桑恭敬地行了個拱手禮：“闊阿兄，好久不見！”
寧王見二人相熟，鄭闊也是有事的樣子，于是告辭：“二位先聊，我去正殿看看！”
送走了寧王，鄭闊把扶桑拉到一個人少的角落里，低聲問道：“你阿姐最近如何？”
扶桑不知鄭闊是何意，猶豫著沒有回答。
鄭闊笑了笑：“你放心，我沒有惡意?！睖惖椒錾６吳那恼f：“長安后來的流言，是我差人做的！”
扶桑十分驚訝，心里也閃過很多疑惑，最后還是沒有答話。
鄭闊也知自己心急了些，三言兩語也不可能獲得扶桑的信任，于是說道：“這里不是說話的地方。初六下午，我們在水云軒見。”說完看了看周圍，見眾人已經(jīng)陸續(xù)進殿，說道：“宮宴馬上開始，我們進去吧！”
除夕宮宴為了突出團圓的家宴氛圍，沒有男女分桌，以小家為單位，在花萼殿上依次排開。季家雖官居三品要職，但在權(quán)貴如云的長安，位次也排在了后面。
找到自家的座位，史氏和扶疏剛剛坐下，就瞧見扶桑也過來了。史氏拉著兒子問道：“剛剛?cè)ツ睦锪?？怎么沒和你阿爺一起？”
“阿爺一直在和同僚敘話，我便出去走了走?！狈錾；卮鸬?。
“宮中貴人多，你勿要亂跑，快過來坐吧！”史氏拉著兒子在身邊坐下。
扶桑湊到扶疏跟前，悄悄說：“阿姐，你猜我剛剛碰見誰了？”