泰莫利亞(Temeria)。
泰莫利亞坐落在龐塔爾河南方,這條偉大的河流也是泰莫利亞與瑞達尼亞的邊界。龐塔爾河的支流緞帶河(Ribbon)和南方的雅魯加河穿過國土形成了至關重要的快捷貿易河網。東方的邊界是有眾多矮人要塞鎮(zhèn)守的瑪哈坎山脈,產出著世界上質量最上乘的鋼和鐵、煤炭等礦產。
泰莫利亞(Temeria)曾經人口稠密又地處北方核心,這都是鄰國瑞達尼亞不可比擬的,歷史上泰莫利亞一度十分強盛,兩國是實力相當?shù)母偁帉κ帧6嗄暌詠?,泰莫利亞國王悉?shù)將索登(Sodden)國王、龐塔爾和瑪哈坎之主,以及艾爾蘭德(Ellander)和布魯格(Brugge)的至高守護者這些頭銜也納入囊中。可隨著尼弗迦德軍隊的進軍,這片區(qū)域陷入了萬劫不復的混亂,眾多村莊遭到劫掠和焚毀,至于那些幸存下來的,它們的村民也在忍受著難以置信的災禍。
拉·瓦雷第男爵領(Barony of La Valette)是拉·瓦雷第家族在泰莫利亞的采邑,位于首都維吉瑪以北。最主要的行政中心和要塞是拉·瓦雷第城堡(由統(tǒng)治家族名字命名)。這塊領地是守衛(wèi)白橋以及與瑞達尼亞之間的界河——龐塔爾河的一道屏障。
在拉·瓦雷帝地區(qū)一處深山叢林的小村落里有一戶獵人家庭,這里常年與世隔絕,很少受到戰(zhàn)爭的襲擾,村里十幾戶人家都是世代祖上逃難過來的難民。在這里生根發(fā)芽,形成了一個零散的獵戶村落。
拉·瓦雷帝地區(qū)緊靠著龐塔爾河,獵人村落坐落在拉·瓦雷帝地區(qū)南方的深山里,并不被貴族統(tǒng)治。這里遠離戰(zhàn)爭的紛擾,同時,也可以讓這里的村民繁衍生息。
無名獵人村落。
“杰,你要去哪?”
“我要聽老爺爺講故事...”,眼瞅著從身邊一溜煙逃向遠處的小男孩,留下一句帶著長長尾音的呼喊,無可奈何的搖搖頭,像極了小時候的自己。
“唉.....”
“杰,你要去哪?”
“父親,家里的米已經不多了,我需要去鎮(zhèn)上換點糧食,鹽巴,可能運氣好,還會稍些老吉姆家的金麥酒......”
“杰,你要去哪?”
“今年冬天比以往更加寒冷了,如果,不多打點獵物,可能這個冬天又要挨餓,希望狐貍峽谷的積雪不要太厚,山上的獵物越來越難打到了,父親,查克家我已經托他們關照過了,我不在的這幾天,小查克每天會過來幫你,錢已經給足了,剩下的錢我放在你的枕頭下,金麥酒還有好幾瓶,家里的糧食足夠吃到明年,凜冬將至,再過幾天,山上的獵物就更少了,我會在大雪封山之前趕回來,你自己多保重.......”,一個滿臉胡須的男人,渾身穿著獸皮做的衣服,背著一柄長刀,肩膀上斜挎著一把長弓,腰包里鼓鼓地,腳上踩得是鹿皮靴,靴子上還綁著兩把短刀,出門臨行前,將一頂虎皮帽子套在頭上,頭也不回的走出被積雪厚厚遮蓋的小屋。
“艾麗...”屋里一個躺在床上的看不清面容的男人,低聲喃喃著什么,窗外的夜幕籠罩著大地,仿佛為曾經的老獵人拉起了一道永恒的序幕,可有經驗的老獵人知道,黎明將至,夜幕的退散是又一個新的開始。
J·杰·符里斯是一個獵人,從小就聽自己的父親說,他的祖祖輩輩都曾是獵人,所以,杰出生之后,骨子里埋著的就是獵人的血統(tǒng)。
因為寒冬將至,在這片獵人祖祖輩輩扎根的小山坳里,將迎來了一次的冬獵,不同于往年,這次大雪封山可能要持續(xù)好幾年,最好的獵人會趕在大雪封山之前,用陷阱抓到大量的獵物,而且,愚蠢的獵物往往會在這個時候想傻狍子一樣走進早已設好的陷阱,毫無例外。
作為深山之中唯一的職業(yè),也是唯一能夠維持生計的行當,家家戶戶都有著打獵的習慣,但是,這個山坳里最優(yōu)秀的獵人是曾經杰的父親,可如今,世道坎坷......
杰作為一個優(yōu)秀的獵九代,對于狩獵野獸來說已經成為本能,當然,判斷是否優(yōu)秀就看最后能不能活下來,好在杰的祖祖輩輩都很優(yōu)秀,他們給杰留下足夠的經驗和知識,殘酷的是更多的獵人最后變成了獵物。
大雪降臨會持續(xù)好幾個月的時間,但是,錯過最佳的冬獵時間是很容易喪命的。這個無名山坳里家家戶戶的獵人都已經陸續(xù)出發(fā),有的三兩人搭伙,也有獨行獵人默默出發(fā),杰就是其一。
在五十里外的小屋是杰的第一站,在黎明還沒有到來的時候,杰早已收拾好行囊,準備步入深山,向著自己的第一站出發(fā),對獵人來說,這是一個收獲與搏命的季節(jié),也是一種傳承,或者是一種生存的本能。
面對一望無際的深山叢林,很多獵人會迷失在里面,更可怕的是獨自面對的孤獨。對一個獵人來說,這個時候的孤獨就像酒一樣,越喝越醉,杰是個中高手,千杯不醉,孤寂的山石,被勇者用雙腳一點一點踩成了路,而杰卻早就習慣了這種情況,不過,達到第一站之前的這段路幾乎沒有收獲。
在深山的外圍是獵人們光顧最頻繁的地方,很多布置好的陷阱可能都不是被野獸破壞,反而,人類的罪孽更深一些。對這種優(yōu)秀的獵人來說,第一段路并不算是起點,沒有收獲也在意料之中。而優(yōu)秀獵人另一個重要的秘密就是手里那張地圖,地圖上標滿了密語,越厲害的獵人手中的地圖就越詳細,也越大,這就是獵人狩獵的法寶。杰的祖輩一代代傳下來,價值最高的東西,就是這張標滿了一切的獸皮地圖。
對杰來說,哪怕不想冒險也很容易平安過一輩子,在這張地圖上記載著方圓百里的地理、地質環(huán)境,還有各種野獸出入的路徑和一些未知的寶藏,單單一張地圖的故事可能就要講很久很久,里面充滿著血與肉的較量,有人類,也有野獸,甚至還有一些神秘的東西,雖然,地圖上的每一寸都被杰深深地印入腦海,可當杰握著這張地圖的時候,就會感覺心里充滿著勇氣和希望。
父輩遺澤并不是獵人依托的憑仗,自身的強大反而是獵人能夠每次狩獵出生入死的根本。
除了身體賦予的獵人天賦和后天鍛煉的獵人本能,還需要一顆勇者的心。
五十里對杰來說并不漫長,從黎明走到傍晚,就剛剛好到達第一個據點,這是祖輩曾經修建的安全屋之一,也是每一個獵人必備的生存點,里面有些必備的糧食,足夠一個人撐上好幾天。有些安全屋是共用的,被獵人們發(fā)現(xiàn)后一般都會自覺地維護好,夏天會修理屋頂?shù)碾s草,添加一些必要的木材支撐,冬天會盡量清理積雪,堆積必要的柴火,防止被凍死在野外。
安全屋是獵人行走在荒野深山最強大的助力,除了身上必備的一些物資和武器,更多的時候獵人需要一個補給點和休息點以供短時間休整。
而杰的安全屋大部分都在一些常人難以發(fā)現(xiàn)的地方,并且,自己也很少去那些共用的安全屋,因為有時候會意味著更多的危險,還是盡量避免與人接觸更好。死在同類的手中有時候比死在野獸的手中更容易一些。
祖輩留下的經驗不總是獵物,當然,必要的時候也可能是同類或者其他什么。杰相信自己有足夠的經驗面對森林里的大部分事物。生命只有一次,而且,對自己來說是最寶貴的,沒有之一。
杰抱怨了一句,卸下一身笨重的行囊,蹲坐在小屋的火爐旁,一點點添加著木柴,一次不多,也一次不少,火爐的紅炎照亮著這個看似年壯的男人,滿臉的胡須遮住了面龐,小麥色的面龐被火烤的通紅,一雙炯炯有神的眼睛里映射著火一樣的光芒,茂密的黑發(fā)油光锃亮,蹲坐在火爐邊上不時地拿起手中的熱茶喝上一口,也不知道在想些什么。
仿佛這個畫面已經持續(xù)了很久,夜幕隨著爐子上的水壺里燒開的熱水一點點沸騰起來,夜之將至,獵人早已將背上的行囊一點點藏好,已經留在這里的糧食足夠吃很長時間,算上這次帶過來的東西,可能會更多。
第一段路,獵人杰心無旁騖的趕路,在第一站停下,會休息一夜繼續(xù)搜尋接下來的路程,行動路線早已在出發(fā)前就已經思考周全,唯一擔心的就是接下來是不是背著更多的補寄,存放在接下來的安全屋。
當夜幕徹底降臨,杰和衣躺在溫暖的被窩里,合上雙眼,仿佛下一秒就能入睡,接著,只剩下細微的呼吸聲,和旁邊爐火不是燒出的噼里啪啦的炸裂聲。