千騎卷平岡。
臨園地處鳳凰山余脈八蟠嶺上，距離皇城大營(yíng)不遠(yuǎn)。但山道狹窄，且兩旁都是密林。正值夏日，樹(shù)木蔥蘢，幾乎遮天蔽日。路上陳年腐葉本就鋪陳極厚，如今梅雨時(shí)節(jié)，道路更是泥濘無(wú)比。馬蹄幾經(jīng)陷落后，眾人終于決定下馬步行。
不料就在此時(shí)，眾人耳中忽然傳來(lái)陣陣破空之聲。姚豐反應(yīng)極快，立刻伏下身大喊：“有埋伏，全都趴下?！?p> 但那弩箭實(shí)在來(lái)勢(shì)太快，短短時(shí)間已有數(shù)人中箭，頓時(shí)哀嚎之聲不絕于耳。而馬匹中箭后，慌不擇路，許多人不曾死于箭下，卻死于鐵蹄紛踏之中。
混亂中姚豐轉(zhuǎn)頭一看，身旁早已不見(jiàn)了劉秉元。此時(shí)羽箭漸稀，他趕緊自水溝中探出頭，到處尋找。卻發(fā)現(xiàn)林中突然出現(xiàn)了數(shù)個(gè)身著綠色勁裝的蒙面人，個(gè)個(gè)都是全副武裝，殺氣騰騰。
有些還在地上掙扎的傷者立刻被他們殺死，直到最后只剩下了一人。
姚豐。
他今日所著盔甲乃是大宋最好的步人甲：甲片厚重，且密布全身，即使是金國(guó)的重騎于馬上劈砍，也可保無(wú)虞。劉秉元的身法的確堪稱絕妙，但一旦落于敵陣，也是萬(wàn)難施展。
所以他的招法，雖及不上劉秉元好看，但用來(lái)殺人，卻很實(shí)用。再加上他手里還握著的這柄神兵，一時(shí)間倒也勉強(qiáng)拼了個(gè)平手。
然而對(duì)方畢竟人多勢(shì)眾，他也只能且戰(zhàn)且退，一路尋找著機(jī)會(huì)。
終于在不久后，他的腳第一次踏上了硬質(zhì)的土地。兩側(cè)樹(shù)林不再，取而代之的是一片低矮的灌木，眼前視線開(kāi)闊，還有數(shù)匹逃出的黑鬃正散在此處低頭吃草。
他立刻將左手置于唇邊，隨即一陣響亮的呼哨響起，那邊草叢里頓時(shí)傳來(lái)一陣響亮的馬嘶。
他的坐騎居然也在此處。
姚豐大喜，遂仗劍沖出重圍，那馬兒疾如閃電，不過(guò)轉(zhuǎn)瞬之間已奔至人群之中，早有數(shù)人被踏足于馬蹄之下，痛呼不止。他趁機(jī)抓住韁繩，兩腿一躍，已伏在馬背上，不過(guò)眨眼工夫，便離開(kāi)數(shù)丈之遠(yuǎn)。那些殺手見(jiàn)狀，也紛紛上馬追趕。
他一路狂奔，半個(gè)時(shí)辰后已隱約看見(jiàn)了帳中大旗。本以為逃過(guò)一劫，不料卻忽有勁弩破空而來(lái)，他耳聽(tīng)的聲響不對(duì)，立刻墜蹬下馬，只留一臂牢牢挽住韁轡。
那些守營(yíng)兵士遠(yuǎn)遠(yuǎn)只看見(jiàn)一匹馬向大帳沖來(lái)，因立即向兩側(cè)山壁揮旗示警。眼看著就要萬(wàn)箭齊發(fā)，將姚豐連人帶馬射成個(gè)卷毛刺猬。幸虧有個(gè)親衛(wèi)眼尖，認(rèn)出了這匹毛色奇特的青驄，因趕緊大喊道：“停下，停下……那是姚將軍的馬?！?p> 此時(shí)姚豐距離大營(yíng)已不及百步，綠騎權(quán)衡利弊，終于放棄了追殺，折返而去。
姚豐心神一松，差點(diǎn)滾落馬下。
眾將慌張來(lái)扶，他卻還沒(méi)站穩(wěn)便命道：“別管我，快，快追上那些人?！?p> 說(shuō)完又奮力推開(kāi)眾人，往中軍大帳而去。
其實(shí)誰(shuí)都不知道，陸遠(yuǎn)之此次來(lái)到杭州府，其實(shí)還身負(fù)著一項(xiàng)秘密使命，那就是與金使進(jìn)行先期接觸，以商討聯(lián)合攻遼等事宜。作為回報(bào)，金國(guó)同意獲勝后將燕云十六州歸還大宋。
由于金人銳不可當(dāng)，遼國(guó)節(jié)節(jié)敗退。因此遼主亦極力拉攏大宋，不久前也曾派遣韓昉至汴梁，面見(jiàn)蔡相。據(jù)說(shuō)其間曾痛陳利害：言遼在尚可為大宋屏障，一旦遼滅則大宋危矣。唇亡齒寒，若宋愿聯(lián)合抗金，遼愿降為臣屬，永為屏藩。此事原可商榷，不想?yún)s為童貫斷然拒絕。如今韓昉已回燕京復(fù)命。舉朝上下，便只待陸遠(yuǎn)之與金使面議后，就要合兵滅遼。
陸遠(yuǎn)之偏在此時(shí)遭人誅殺。此事計(jì)劃周密，就連當(dāng)事人魏仲文也被滅口，若非劉秉元細(xì)致入微，只怕他到現(xiàn)在還以為是一樁風(fēng)流公案，怎會(huì)料到西夏竟會(huì)牽扯其中。