“隊長，這身家伙什用完了還要還回去嗎？”沈老九一臉媚笑的問道。
甲一沒好氣的看了沈老九一眼，這就是個老兵油子，本事不錯，就是懶了點，還惜命，要不還真的可以把他介紹進(jìn)“刑天”來。
“只要把任務(wù)完成了，我跟你向盧大人申請，應(yīng)該問題不大。你要是立點功勞，搞不好還有其他賞賜?！?p> “不敢想，能活著回去就燒高香了。”沈老九嘿嘿一笑。
甲一看了沈老九一眼沒再接話，對大家說道：“記住，十天后晚上會有船只到這里來接我們，只要沒死就記得回來，在海邊點三個火堆，擺成三角形。如果發(fā)生意外也不要緊，船隊會連著三天晚上過來。要是連這個也錯過了，船隊會在五天后再來一趟，記住這幾個時間，這可是保命用的?！?p> “是，隊長。”隊員們早就都清楚了，甲一不過是再強(qiáng)調(diào)一遍。
“我們的目標(biāo)是南關(guān)和金州城，一定要把情況摸清楚，甲六，注意沿途的地形和路線，都畫下來?！币娂琢c頭，甲一沉聲說道：“檢查裝備情況，有沒有問題？沒有，好！出發(fā)?！?p> 沈老九以前就是金州的，對這一帶很是熟悉，所以才會安排他當(dāng)向?qū)А?p> 沈老九一家在清軍入侵后不是被殺就是被抓去做了奴隸，只有他一個人逃出來了。這次除了沈世奎的安排外，他也想回來看看，雖然希望渺茫，但還是想試試能不能打聽到家人的消息。
一行人借著微弱的月光在野外行進(jìn)，沈老九不愧為地頭蛇，找到了一條直達(dá)南關(guān)的崎嶇小路。南關(guān)附近有一個小山頭，是很好的觀察點，甲組的隊員們就在南關(guān)附近的山頭找了個隱蔽的地方駐扎下來。
除了兩名值守的隊員，其余的隊員都拿出帳篷和睡袋開始休息。得益于濟(jì)州島發(fā)達(dá)的紡織業(yè)，帳篷和睡袋都制作精良，輕便又實用。帳篷很小，但是可以容納下一個人的睡袋，而且經(jīng)過了防水處理，遇到下雨也可以使用。睡袋用的是最好的鴨絨，很輕，但是非常暖和。
帳篷搭建起來也非常方便，用幾根繩子拴住樹或者石頭就可以了。沈老九鉆進(jìn)帳篷，扣上了睡袋，山上的寒氣立刻就感覺不到了。真TND享受啊，這那是打仗啊，簡直是富家公子郊游哦。想當(dāng)初在東江軍，棉衣不夠了，有些兄弟甚至凍死了，有時候為了一件衣服甚至動刀子。晚上睡覺能墊層茅草就不錯了，那像興漢軍這么奢侈，只怕總兵大人到了野外也沒這種待遇。躺在睡袋里的沈老九浮想聯(lián)翩，不斷回憶著自己在興漢軍的神奇經(jīng)歷。
這個素未謀面的都督大人真是愛兵如子啊，吃的好穿的好，兵餉是從來沒有拖欠的，而且是足額發(fā)放。想當(dāng)初自己從東江調(diào)到興漢軍，第一次領(lǐng)到餉銀，按照老規(guī)矩給自己的上官交了部分，結(jié)果把上官給嚇得直接找來了鎮(zhèn)撫司自證清白。
在自己一臉茫然中鎮(zhèn)撫司的人員了解了前因后果，對上官能夠主動說明情況表示贊賞，然后是批評沈老九不該使上官陷于不義，告訴他興漢軍喝兵血是大罪，處罰非常嚴(yán)重?？丛谧约菏莿倎砼d漢軍的份上不做處罰，以后再出現(xiàn)這樣的事情，雙方都是要被懲處的。
這時沈老九才開始意識到興漢軍并不是有錢那么簡單，他也開始觀察興漢軍的那些奇異之處。
首先他知道了興漢軍的底層軍官是由手下推舉出來的，而不是經(jīng)由上面的任命，而且這樣推舉出來的官員連上官都不能否決。這令沈老九非常驚訝，軍隊里不都是官老爺一言九鼎的嗎？什么時候這些普通的丘八們可以推舉上司了？
其實當(dāng)初魯若麟設(shè)定這個條件的時候是考慮到，真正了解上司能力的還是朝夕相處的手下們，所以對于班長這個軍隊的最底層軍官，都是由這個班的士兵匿名推舉出來的。軍隊不比其他，是要上戰(zhàn)場玩命的，誰也不想讓一個窩囊廢帶領(lǐng)自己吧，這可關(guān)系到自己的小命啊，所以班長的推舉一般都是這個班里能力最強(qiáng)的人。
至于再往上的軍官職位就要嚴(yán)格的多了，不可能再用推舉的辦法，考核的項目也要多的多。即便如此，這樣的操作也讓軍隊的戰(zhàn)斗力和凝聚力提高了不少，也不至于讓真正的人才埋沒了，起碼給了他一個脫穎而出的機(jī)會。
再就是沈老九發(fā)現(xiàn)興漢軍里的士兵幾乎人人都識字，起碼日常用的字都是能讀會寫的。每天晚上興漢軍各部都會抽時間進(jìn)行學(xué)習(xí)，對于新來的文盲有專門的掃盲班，教授拼音和寫字。有一些基礎(chǔ)的士兵則會學(xué)習(xí)傳統(tǒng)文化、詩詞、歷史等，主要是陶冶情操為主，培養(yǎng)民族意識和民族自豪感。對于歷史上的名將們更是會著重講述，激發(fā)士兵們的建功立業(yè)之心。
有時候也會把《興漢月刊》拿出來讀給士兵們聽，讓士兵們了解時事，增添一些樂趣。甚至偶爾還會有文宣司的演員們來軍營里表演節(jié)目，《流民王小二》是現(xiàn)在非常受喜愛的話劇，時刻都能引起士兵們的共鳴。
不是說當(dāng)兵的都是大老粗嗎？怎么到了興漢軍里都成讀書人了？這個魯都督就這樣舍得下本錢教一幫大頭兵讀書嗎？圖啥??？沈老九很茫然。
在東江軍待的時間太長了，軍營給沈老九的印象就是烏煙瘴氣的腌臜場所。平時除了訓(xùn)練，大家不是賭博就是打架，有時候還會出去干些骯臟的勾當(dāng)。軍營里拉幫結(jié)派勾心斗角的事情是稀松平常，不這樣做根本呆不下去，只會受別人欺負(fù)。臟活、累活從來都是交給那些善良膽小的人，喝兵血、吃空餉更是理所當(dāng)然。簡單的說就是在軍營里你不狠點根本豬狗不如，好事沒你份，壞事都有你。
興漢軍的軍營里就要和諧的多了，老兵欺負(fù)新兵的事情也有，但是控制的很好，并不過分，而且只敢私底下干，真要鬧大了，鎮(zhèn)撫司的小黑屋了解下。對于鎮(zhèn)撫司的小黑屋沈老九也有幸進(jìn)去體驗了一回，對于兵油子沈老九來說，大錯沒有，小錯不斷，自然被鎮(zhèn)撫司另眼相看，在小黑屋體驗了一把。
對此這樣不輕不癢的處罰剛開始沈老九表示毫無壓力，對于吃過不少軍棍的他來說，不就是進(jìn)班房嗎，那就不是個事兒。一天好吃好喝好睡，兩天就有點睡不著了，三天就開始喊了，四天就有點受不了了，五天感覺自己快要瘋了，六天、七天，等到處罰結(jié)束的時候，沈老九好像從地獄回到了人間。
以后再看到鎮(zhèn)撫司的人員時，雖然依舊是對自己笑瞇瞇的，但是沈老九再也不敢開玩笑了，走路都想繞開他們。難怪興漢軍的軍紀(jì)這么好，再厲害的兵痞子也受不了小黑屋啊，那簡直就不是人呆的地方，能不乖嗎？
更奇怪的是每當(dāng)上官說有機(jī)會出去修路清溝渠，或者幫百姓干農(nóng)活的時候，每個連隊為了那個名額那是搶的熱火朝天，恨不得干起來。拿到名額的更是興高采烈，下巴都揚到天上去了，沒有機(jī)會的都是垂頭喪氣的，腦袋恨不得夾在褲襠里。沈老九就納悶了，聽說過給上官干活的，啥時候給那些泥腿子們干活還要搶著去了，這不是犯賤嗎？
老兵這時候就會一臉鄙夷的說道：“你懂個屁！”
終于有一次有機(jī)會輪到沈老九的連隊出去了，整個連隊樂了好幾天，出軍營的時候，一個個臉上都笑開了花，留在操場上訓(xùn)練的兄弟部隊看他們的眼神那叫一個幽怨。
沈老九連隊這次的任務(wù)是幫一個村子的村民收獲糧食。因為田地太多，人手不足，未免糧食浪費在了地里，村子的村長向鎮(zhèn)公所申請人手幫忙收割。鎮(zhèn)公所將這個申請遞交給了縣公所，縣公所與兵役廳經(jīng)常有業(yè)務(wù)往來，軍隊支援地方也是常有的事情，就把申請遞交給了兵役廳。兵役廳則按照慣例安排附近的軍隊前去幫忙，當(dāng)然這一切都是在不影響訓(xùn)練和戰(zhàn)事的前提下。
軍隊長官會酌情考慮派哪支部隊下去幫扶，而這種事情往往是對表現(xiàn)好的部隊的一種獎勵。一群熱血陽剛的小伙子在軍營里憋久了，也需要出去放下風(fēng)，這是雙贏的好事情。
沈老九的連隊拿著工兵鏟，列著隊一路高歌，喜氣洋洋的前往目的地。沿途的百姓見到了都會熱情的打招呼，很多還沒入學(xué)的小屁孩則跟在后面瞧熱鬧，引來大人們的一陣呼喝。一些比較熱心的還會給士兵們端些水喝，和諧的很。
沈老九的印象里，只要軍隊出動，沿途的百姓那是神鬼辟易，恨不得能躲多遠(yuǎn)就躲多遠(yuǎn)。這樣受百姓擁戴的軍隊沈老九只在話本里聽說過，那就是岳爺爺?shù)脑兰臆?。一次簡單的行軍給了沈老九很大的觸動，原來軍人也不是人憎狗嫌的啊。
到了目標(biāo)村子，村長老早就到村口來迎接了，安排人準(zhǔn)備好了茶水。連長簡單的寒暄了幾句，讓士兵們喝了點茶，就直接開始干活了。
村里這兩年主要就是種植土豆和玉米，因為田地多、產(chǎn)量大，人手又不足，前年還發(fā)生了來不及收獲，糧食爛在地里的情況。如今村長學(xué)乖了，老早就向鎮(zhèn)里申請人手幫忙了，他們是第一個村子，其他有困難的村子鎮(zhèn)里也會酌情安排部隊幫忙。
連長把人分成兩組，一組幫忙挖土豆，一組幫忙收玉米，大家是忙的不亦樂乎。
在軍營里訓(xùn)練久了，那種枯燥乏味確實讓人很難受，現(xiàn)在到農(nóng)田里干活就當(dāng)是郊游了，大家都非常放松，還搞起了收割比賽，場面非常熱鬧歡快。村里的人也都在地里忙活，大家與士兵們有說有笑的邊干邊聊，氣氛非常融洽。
那些下了地的小姑娘俏媳婦更是受歡迎，身邊圍著的士兵格外多一些，干活也格外賣力氣。農(nóng)田里的這些女人們也格外放的開，時不時的主動逗弄下這些士兵們，惹得周圍的人哈哈大笑。
很巧的是連隊里的一個班長就是這個村的，平時難得回家，鄉(xiāng)親們也就格外熱情。這個班長還有一個妹妹，跑到哥哥身邊就沒離開過，看得周圍的士兵眼睛都是發(fā)著亮光。有膽大的士兵還問這個小妹許了人家沒有，被這個班長一腳踢過去，驕傲的說道：“俺妹十里八鄉(xiāng)一支花，想要娶俺妹的人多了去，一般的人想都別想，你小子啥時候當(dāng)了排長才有資格開這個口?！?p> 那個小子也是硬氣，張口就說：“這可是班長你說的，俺拼了命也要做個排長，你可別把小妹許出去了哦?！?p> 班長眼睛一瞪，“盡扯蛋，俺妹小著呢，都督府有法令，不到16歲不許出嫁。再說了，排長是那么好當(dāng)?shù)摹Ｖ苤橇x，別整天想著一步登天，老實訓(xùn)練，把本事練好了自然有你的造化。”
在班長旁邊的小妹不干了，哪有當(dāng)著這么多人的面說自己婚事的，嬌嗔道：“哥，你瞎說什么?！比堑弥車娜斯笮?。
小妹偷偷打量了下剛才開口的周智義，與其他人不一樣的是，皮膚特別白，個子也高，長的也挺俊的，雖然說話痞痞的，但是并不讓人討厭。正好這時候周智義也望了過來，小妹忙紅著臉把頭轉(zhuǎn)開了，引得周智義得意的一笑。
這個周智義的身份并不一般，他是商業(yè)司司長周智孝的弟弟，從小也是在江南讀書的，后來周智孝出事后被一起帶到了白翎島。隨著年齡漸長，周智義因為有從小學(xué)習(xí)的基礎(chǔ)，在濟(jì)州島學(xué)堂里進(jìn)步非?？?，很快就結(jié)業(yè)可以出來做事了。
只是沒有想到從小習(xí)文的周智義不想做文職官員，反而要去當(dāng)兵。周智孝當(dāng)然是極力反對，但是抵不過周智義態(tài)度堅決，并且偷偷前去報名。兵役廳在審核周智義資料時發(fā)現(xiàn)了這個情況，上報給了魯若麟。魯若麟把兄弟倆一起叫來交流了一番，明確告訴周智義即使他是周智孝的弟弟，進(jìn)了軍隊也不會受到特殊待遇，只能從最低的士兵做起。周智義是真的鐵了心要在軍隊干一番事業(yè)，所以一口就答應(yīng)了下來。
對于周智義這樣的舉動魯若麟也非常欣賞，反而勸周智孝，好男兒志在四方，他既然主意已定，做哥哥的該放手就該放手，應(yīng)該支持他的決定。周智孝這才發(fā)覺自己那個年幼的弟弟終于長大了，滿心欣慰的同意了周智義的決定。
話雖然是那么說，但是作為興漢軍目前唯一一個從軍的官二代，私底下魯若麟還是交代了主官在規(guī)則允許的范圍內(nèi)給予關(guān)注，只是底下的官兵并不知道罷了。
周智義也挺硬氣，從來不打自己哥哥的旗號，只說自己是普通家庭出身。訓(xùn)練和學(xué)習(xí)也非?？炭啵瑢θ朔浅：蜕?，經(jīng)常向老兵們請教各種問題。仗著自己嘴巴甜，會來事，還因為知識水平高混了個文化教員的差事，很受老兵們喜愛。
班長也很看重周智義，他看得出來，只要不出差錯和意外，以后周智義的前途肯定在自己之上，所以對他也格外偏愛，兩人的關(guān)系其實特別好。如果自己妹子真和周智義看對了眼，自己也樂見其成。
沈老九也從來沒有想到過原來干農(nóng)活也可以這么爽，看著周圍不斷說笑的男男女女，再想想單調(diào)枯燥的軍營，沈老九也悟了，比起訓(xùn)練，干這點活算個屁啊。