下面是一名三十五歲女子的最初記憶：“那時我正一個人站在黑漆漆的樓梯上，某個只比我大一點點的表哥打開門，跑下來追我。我被他嚇壞了?！睆倪@段記憶看來，她可能不太習慣和其他的孩子一起玩耍，尤其是無法與異性輕松相處。事實上，她的確是獨生女兒，而且在三十五歲時仍然未婚。
而下面這個例子則展現(xiàn)出了一種發(fā)展得較好的社會情感：“我記得媽媽讓我推小妹妹的嬰兒車。”但即便是在這個例子里，我們?nèi)杂锌赡苷业揭恍┎荒敲捶e極的痕跡，比如只是擅長與較弱者相處，或是對母親的依賴。當家庭中有新的孩子降生時，引導大孩子們一同來照顧嬰兒通常都會是最好的選擇，這能夠幫助大孩子們學會關(guān)懷家庭中的新成員，并給他們提供分擔責任、幫助他人的機會。如果大孩子們愿意幫助父母，他們就不會覺得新生嬰兒搶走了原本屬于自己的關(guān)懷與重視，不會心懷怨恨。
想要與人共處的欲望并不總是意味著對他人的真正關(guān)注。在被問到最初的記憶時，有一名女孩這樣回答：“我在跟姐姐和兩個女孩朋友一起玩?！痹谶@里，我們很自然地看到了一個孩子正學著與人相處。然而，當她提及自己最大的恐懼時，我們才對她有了更深的了解。她說：“我害怕被扔下?！庇纱耍覀儜斂梢圆煊X到獨立性的缺乏。
一旦找到并理解了一個人賦予生命的意義，我們就擁有了解密他整個人格的鑰匙。人們常說“本性難移”，持有這種觀點的人只不過是從來沒有找到過那把正確的鑰匙。正如我們已經(jīng)看到的，如果不能找出最初的錯誤之所在，那么一切論證或治療都必然是徒勞的。而唯一的改進之道就是幫助人們以一種更強調(diào)合作、更有勇氣的方式來看待生命。
合作是我們對抗神經(jīng)官能癥傾向的唯一安全保障。所以，很重要的一點就在于，應該培養(yǎng)和鼓勵兒童學會合作，應當允許他們自行探索與同齡人融洽相處的方式，可以是通過共同的小任務，也可以是通過一起游戲。任何對于合作的阻礙都可能導致非常嚴重的后果。比如說，被寵壞的孩子就只學會了關(guān)注自己，即便到了學校，對他人漠不關(guān)心的情況也不會改變。功課對于他們的吸引力只在于能夠借此贏得老師的偏愛。他們只聽得進去那些對自己有利的東西。成年以后，社會情感的缺乏在他們身上會越來越嚴重。早在第一次曲解生命意義的時候，他們就已經(jīng)終止了對于責任和獨立這兩大命題的學習。事到如今，他們毫無應對生命中的考驗與困境的能力，滿心痛苦。
我們不能因為幼年時的錯誤去苛責成年人，只能在他們嘗到惡果時伸出援手加以補救。我們不能指望從未學過地理課的孩子在這門科目上考取高分，同樣，也不能期待一個從未學過合作的孩子能正確應對需要合作的任務。但一切有關(guān)生命的問題還是得依靠合作的能力來解決，每一項人生使命都不得不在人類社會的框架里，通過謀求人類幸福來實現(xiàn)。生命意味著奉獻，個人只有真正理解了這一點，才能充滿勇氣地直面自己的難題，并保有勝利的可能。