老管家在當(dāng)天晚上到達(dá)科坦恩，一位在科坦恩的老友幫他聯(lián)系了人管局的人，但對(duì)方表示晚上不受理任何程序。老管家為了謹(jǐn)慎起見(jiàn)，辭別了老友，他打算到城外過(guò)夜。好在當(dāng)晚沒(méi)有下雪，在科坦恩買(mǎi)了核電池后，他背著張文明來(lái)到城外。
形勢(shì)顯得十分微妙，他在附近看到了軍隊(duì)從通往斯拉科尼的大道過(guò)來(lái)，他們一進(jìn)城就戒嚴(yán)了。照這么下去，明天進(jìn)城大概不容易了。
老管家呆在一座荒廢的建筑物里，半夜的時(shí)候又下起了大雪，整個(gè)科坦恩就像是塵埃覆蓋著的炭火，只要有人挑了一下就會(huì)燃起火焰來(lái)。老管家不敢睡去，他拿著步槍拄著，凝視著風(fēng)雪中的深淵，那深淵仿佛是流動(dòng)著的宇宙，帶來(lái)深空中徹底的寒意。老管家第一次有了這樣的想法，他想把張文明直接送到巴納德去。但是張文明沒(méi)有公民身份，不管去哪個(gè)星國(guó)都是很危險(xiǎn)的。
凌晨，挑動(dòng)那盆炭火的手出現(xiàn)了，盧偉德的繼任者況淵帶領(lǐng)部分二等公民再次發(fā)動(dòng)了一次武裝起義，常規(guī)步槍的響聲和特制槍的響聲混合在一起，仿佛一個(gè)狂人胡亂撥動(dòng)琴弦產(chǎn)生的噪音。老管家哪會(huì)打著盹，他立刻清醒過(guò)來(lái)，拿起旁邊的背簍離開(kāi)那座建筑，也許那里很快會(huì)被戰(zhàn)火淹沒(méi)。
科坦恩還沒(méi)到早上就被攻陷了，況淵的部隊(duì)開(kāi)著稀稀拉拉的戰(zhàn)車(chē)進(jìn)駐科坦恩，他宣布不能傷害普通的人類(lèi)。并發(fā)表了一次講話，表明二等公民所做的一切都是為了獲得與人類(lèi)相等的權(quán)利。
不知是否屬于一種錯(cuò)覺(jué)，后來(lái)張文明發(fā)覺(jué)自己的記憶正是從那天開(kāi)始的。老管家背著他在荒原上茫無(wú)目的地跑著，喘著粗氣像破布一樣啦啦的響，在背后的張文明甚至能感覺(jué)到他蠕動(dòng)的肺部，他感覺(jué)那里住著一只巨大的蟲(chóng)子，蟲(chóng)子的外形是不規(guī)則的，它和老管家的身體融合在一起，最后把老管家也變成了一只蟲(chóng)子。
他就在那只蟲(chóng)子的背上，在望不到盡頭的深淵以正弦波的形態(tài)潛行，線條消失在虛空之中，接著幾聲空泡破碎的輕響，忽然閃現(xiàn)出一片光的海洋。
眼前出現(xiàn)一隊(duì)起義者，他們手里拿著武器，老管家手上的步槍被他們卸掉，他們把他壓到了一輛戰(zhàn)車(chē)旁邊。
“我只是普通的人類(lèi)！”老管家解釋說(shuō)，他偷偷拉了拉背簍的蓋子，起義者暫時(shí)還沒(méi)有對(duì)他的背簍感興趣。
一個(gè)身體有點(diǎn)破爛的起義者惡狠狠地說(shuō)：“老家伙，你最好老實(shí)點(diǎn)，像你這種人類(lèi)，也是欺壓我們的吧?！?p> “我只是普通人類(lèi)！”老管家重復(fù)道。
“普通人類(lèi)難道不用我們生產(chǎn)的東西嗎？”另一個(gè)起義者問(wèn)，他很年輕，像是剛被制造出來(lái)的。
他的問(wèn)話引來(lái)了一片附和。
“我是在山里生活的，很少用？”老管家可憐兮兮地看了看起義者們。
他們面面相覷，老管家停了下來(lái)，他們推了他一把，“用過(guò)就算！”有起義者說(shuō)。
其他起義者紛紛表示贊同，他們繼續(xù)推著老管家向前走，老管家知道他又被推回科坦恩的方向了。在他們身后的戰(zhàn)車(chē)發(fā)動(dòng)引擎，發(fā)出一種年久失修的破落聲，那是他們?cè)诟浇能婈?duì)繳獲的。斯坦雪夫的地方軍事力量現(xiàn)在已呈頹勢(shì)，他們軍紀(jì)渙散，裝備嚴(yán)重落后，戰(zhàn)斗力甚至比不上普通的警察。
現(xiàn)在斯坦雪夫元首兼最高軍事長(zhǎng)官已經(jīng)集結(jié)了一支尖銳的中央軍，這支部隊(duì)要收復(fù)科坦恩以東的朗道、正中雪、思禮郎等被起義者攻陷的地區(qū)，中央軍司令利莫夫認(rèn)為，如果起義者再往西進(jìn)軍，后果將不堪設(shè)想，因?yàn)榭铺苟髟偻鞅狈较虻目ㄍ墟?zhèn)，有一座制造空間武器的軍工廠。
參謀部從目前的暴亂分子行進(jìn)的方向判斷，況淵領(lǐng)導(dǎo)的暴動(dòng)主力的目標(biāo)就是占領(lǐng)卡托鎮(zhèn)的軍工廠，然后他們就會(huì)以此威脅斯坦雪夫人類(lèi)。不管是斯坦雪夫，還是其他恒星系，在恒星系范圍內(nèi)使用空間武器都是等同于自殺。暴動(dòng)武裝的意圖不可謂不高明。
老管家被那伙起義者帶到了科坦恩的市政大廳里，頭頂像星空一樣閃爍著的發(fā)光體顯然是剛裝上去的。這位起義者的領(lǐng)導(dǎo)者在廊柱之間慢慢地走著，他黃色的頭發(fā)有些亂但不影響美感，軍裝有些破了，包裹著的身體像是要從里面長(zhǎng)出來(lái)。他身材魁梧，目光犀利，很顯然不是普通的二等公民的，從這一點(diǎn)可以看出，制造他的內(nèi)存十分豐富，不然不足以形成他今天的樣子。
“老人家，你的背簍里裝著什么？”
他說(shuō)話了，但沒(méi)有回過(guò)頭來(lái)，眼睛還在看著廊柱上雕刻的花紋。況淵說(shuō)話的時(shí)候老管家也看向那個(gè)廊柱，上面雕刻的是大宇士征戰(zhàn)的情形。
老管家只顧著看他在那些廊柱前走來(lái)走去，自己卻忘了答話，旁邊的士兵對(duì)這種行為十分不滿(mǎn)，就像他們自己受到了羞辱一樣。走出幾個(gè)士兵狠狠地呵斥老管家，況淵這時(shí)才回過(guò)頭來(lái)。
他的語(yǔ)氣十分溫和，仿佛害怕聽(tīng)到他說(shuō)話的人會(huì)受到傷害一樣，極力隱藏著自己可能散逸到外部的能量。能量中是帶著殺機(jī)的，只有對(duì)敵人才能顯露它的力量，對(duì)普通人則要盡力地隱藏起來(lái)，同時(shí)對(duì)他們懷著深深的憐憫。
況淵走了過(guò)來(lái)，輕輕擺了擺手讓那幾個(gè)士兵離開(kāi)。他看到老管家臉上，露出似乎是羞怯的微笑，他的眼睛深沉如潭水。
“老人家，您要去哪呢？”
他輕輕地問(wèn)，嘴里吐出春天一般的氣息，甚至有種催眠的感覺(jué)。聽(tīng)到他說(shuō)話的人很難抵抗，他并不在話語(yǔ)之中故意顯示一種力量，但每一句話都帶著力量。
“我是到科坦恩買(mǎi)東西的。”老管家也笑了笑，隨即換了副失落的表情，“但我剛來(lái)就打仗了，所以我只能往城外走，后來(lái)就遇到了將軍的士兵，他們把我?guī)У搅诉@里?！?p> 老管家說(shuō)著看向那些士兵，“你們把我?guī)У竭@里有什么用呢，我只是一個(gè)普通人！”
況淵拉著老管家的手，把他引到一個(gè)座位上，讓他坐下來(lái)。況淵自己則站著，他以俯視的姿態(tài)看著老管家，卻沒(méi)有給人盛氣凌人的感覺(jué)，相反他很體貼地問(wèn)：“那些警察為什么要到您家里來(lái)呢？”
老管家意識(shí)到他知道了張文明的事情，可他想不明白這和他們有什么關(guān)系，五大星族和這些二等公民是拉不上關(guān)系的?？赡艿脑蚴瞧鹆x者們想拉攏五大星族，畢竟他們現(xiàn)在存在共同的敵人。
“他們是來(lái)借點(diǎn)水喝的！”老管家還在心存僥幸，但從自己的語(yǔ)氣中，他知道況淵已經(jīng)掌握了情況。他們看到了警察，說(shuō)明當(dāng)時(shí)附近有他們的情報(bào)人員，他們也許還見(jiàn)到了張文明的父母。
“能把您的背簍解下來(lái)嗎？”
況淵沒(méi)有接著老管家的話說(shuō)下去，而是看著那個(gè)背簍問(wèn)老管家。老管家看了看那些士兵，他把背簍解下來(lái)。況淵走過(guò)去打開(kāi)蓋子，張文明的目光與他的目光相遇。
他們久久地看著對(duì)方，在未來(lái)的戰(zhàn)場(chǎng)上，張文明會(huì)不止一次想起當(dāng)時(shí)的對(duì)視。他究竟從況淵的目光里學(xué)到了什么，這點(diǎn)他自己也想不清楚，但他知道肯定有影響的。
起義者們的戰(zhàn)車(chē)?yán)^續(xù)啟程，況淵從老管家手里拿過(guò)背簍，他答應(yīng)老管家一定把張文明送到巴納德去。
老管家看著起義者們帶起的滾滾煙塵，他瞪大眼睛，直到他們消失在荒原的盡頭。況淵親自背著那個(gè)背簍，他讓張文明看向老管家的方向，但那里只有漫天的煙塵。
況淵說(shuō)：“再看一眼吧！”
張文明把自己的小手指卡到背簍的縫隙上，然后猛地一拉，他成功哭了起來(lái)。
他唯一的哭聲留在斯坦雪夫星歷389005年冬月10日，那時(shí)又下起了大雪。自旋粒子數(shù)：925，空間軸延伸：34個(gè)構(gòu)造單位，曲量：不可考，地球紀(jì)年：無(wú)法換算。