那一日的酒樓之中，長孫無忌本是要與另外一家貴公子見面的。不料卻偏偏趕上了自家兄長長孫行布與幾位朋友，相約于此商議要事。
經(jīng)年積怨在前，兄弟相見，自然分外眼紅。好在他們身邊人都知長孫一氏中的些許舊事，便拉著他們兩人分開，各自去座處撫慰。
長孫行布倒還好——說到底他如今正春風(fēng)得意，哪里怕這小四弟？只說了幾句話就擱下不論。
只有長孫無忌到底年輕氣盛，加上聽聞長孫行布如今與楊諒越發(fā)親近，自然火冒三丈大罵長兄不忠不孝不仁不悌。
這樣的言語，好巧不巧，便落入了旁邊帳房，太子左千牛備身柴紹的耳中。
柴紹當(dāng)時是受太子之命，前來這家原本屬于太子妃韋氏的產(chǎn)業(yè)辦些瑣事。誰想?yún)s意外聽到了帳房隔壁雅座內(nèi)，長孫無忌與諸人的抱怨。
這話兒擱在別人耳朵里聽著倒也還好?？蓴R在柴紹耳中卻大為不同——因為兄長之事，正是他柴府一家最大的心病。
鉅鹿郡公柴慎與夫人一生和睦恩愛，富貴閑散，實在是沒有什么不足。唯獨有一樁憾事，便是柴夫人因身體之故，先后兩次小產(chǎn)。最終到了第三次上拼盡全力，險些丟了一條性命，才得了柴紹一子。
因此，夫妻二人總覺對不住柴紹——在他們看來，沒能給柴紹多添些兄弟姐妹相助相親，就是為人父母最大的愧疚。
也正因如此，柴紹自小便異常艷羨其他貴家中兄弟姐妹親厚友愛的情形，只是從來不在父母前提及。加上少友少親，他自己也少言少語，長久無法傾吐，這竟成了他一塊心病。
是以，當(dāng)他聽聞長孫無忌抱怨長兄失德時，已是火冒三丈。再加上他耳力極佳，又聽出當(dāng)時長孫無忌所在房中似有女子調(diào)笑聲，于是認(rèn)定長孫無忌就是個浪蕩無能的世家小子。加上因職之故與長孫行布算得臉熟，幾層因果交迭，便沖到長孫無忌所在雅座中找長孫無忌計較。
——因為柴府向與外界少來往，柴紹并不知長孫一族內(nèi)事。加上對長孫無忌成見在先，自然就往死里數(shù)落長孫無忌。
于是先說長孫無忌高聲喧嘩失分寸，又責(zé)他身為勛爵之后竟公然攜伎戶女子飲酒作樂，大失體統(tǒng)。說到氣處，甚至要拿他去官辦。
長孫無忌眼見這人莫名其妙沖進來找麻煩，還專挑自己傷口戳刀，明里暗里數(shù)落自己是個不知珍惜長兄的浪蕩子，登時大怒，跳起來便要與柴紹計較。
好在左右勸止，柴紹又顧及酒肆是太子妃韋氏家的產(chǎn)業(yè)不可造次，就改約長孫無忌于一日后相約校場比武，以武證名。
“你哥哥竟曾與柴紹比武？”
鮮于氏失聲駭?shù)溃骸安豢赡?！柴家將門，柴紹更是因武力超群才得了執(zhí)千牛刀*的這份封職。你哥哥雖也精于武藝可卻絕非他的對手?。?p> 他怎么就贏了呢？”（注：千牛刀，語出莊子，是皇帝隨身防備用的一種刀俱。千牛備身需執(zhí)千牛刀，所以才說執(zhí)千牛刀。）
鮮于氏之所以沒說甥兒輸，是因為這件事早已發(fā)生，但她卻從未見過甥兒受傷甚至是沮喪。顯然，必是贏得可能大了。
高氏初時也錯愕非常。不過很快她便明白了個中道理：“看來，輔機又使了什么招數(shù)，巧計勝人的罷？而且……”
她想想先前女兒的話，才帶著一絲不確定道：“而且這計，與元和那孩子也有關(guān)系，是嗎？”
長孫慈點頭笑了笑：“正是。
哥哥當(dāng)時盛怒之下，又在眾人前被羞辱，自然不肯輸了陣，一口應(yīng)下理所應(yīng)當(dāng)。不過后來他冷靜一想，也知道自己是贏不了柴紹的。于是便補了兩個條件。
第一個條件，便是二人須比試三場，分試騎射、劍擊與蹴鞠。
第二個條件，則是雙方應(yīng)各尋兩名好友一隊，以隊為戰(zhàn)?！?p> “這就是欺負(fù)柴紹了……他性子獨，又向不與人親近，哪兒來的好友？”高氏皺眉：“此事了了，我必要罰他！男兒勝之不武，實在丟人！”
“母親，沒有好友，卻未必沒有下屬呀！”
長孫慈一樂：“你也不想想，柴紹身居禁衛(wèi)高職，身邊擅武之人何其多哉，哥哥才是那個吃虧的呢！”
鮮于氏想通了其中關(guān)竅，也笑著坐下來，打趣長孫慈：“你也別替他說好話——他這看著是讓柴紹，實則就是欺負(fù)人。
我若沒猜錯，他這兩名好友請的便是元和兄弟罷？
元和那個全才的就不用說了。單單說大德*那孩子的兩柄流星錘，連柴紹都未必能接得?。 保ㄗ?，大德，即李世民之弟李元霸字。）
不只鮮于氏，高氏也連連皺眉：“而且李府上下多高手。輔機不是欺負(fù)人是什么？觀音婢，你既知此事，為何不向舅母與母親稟明？
兄長胡來，你也跟著縱容？”
“母親，若換了別事我自不縱容?？赡赣H，我與哥哥一樣，能忍得別人，卻忍不得長兄。
且不說長兄當(dāng)年設(shè)計我與人為妾。就說當(dāng)年長兄帶著幾位兄長姐妹一齊逼著您出門……這樁恨事，莫說哥哥不甘心，便是我也不甘心。”
頭一次，長孫慈臉上露出怨恨的表情。
頭一次，高氏妯娌啞口無言。
停了停，長孫慈才道：“況且哥哥并未曾胡亂行事——
他也是個精明的，知道柴紹只是不知內(nèi)情而已，并非曾想過要真的讓柴紹吃什么苦。哥哥只是想到朝中不知還有多少人如柴紹一般，不知長兄之惡，所以才出此下策——
畢竟如今咱居于舅父家中。便是為了舅父舅母，也絕不能讓別人說咱們母子是刁難他們的惡母子。
有些真相，總得教天下人知道。”
高氏啞然，連鮮于氏想說兩句，也無話可說。
長孫慈這話在情在理。且不論高士廉身有官籍又是五姓望族，實在不能承受縱妹成惡的污名。就算是兩家?guī)讉€孩子也正在待婚將嫁的年紀(jì)。為了孩子們有個好出路——特別是長孫無忌的婚事——也斷然不能讓這惡名傳出去。
畢竟，長孫無忌的媳婦兒娶進來，是要侍候婆母的。若是高氏落了個惡婦名聲，誰還敢嫁給長孫無忌呢？
思及此，高氏也就不再追究，只嘆問道：“那，后來怎么結(jié)果的？”
“結(jié)果？結(jié)果便如母親所料，哥哥只是找了李家二哥哥一人，便三局全勝贏了柴紹。
也正因如此，柴紹對李家二哥哥心服口服，對哥哥也越發(fā)輕鄙——雖然后來得知真相后，柴紹也疏遠(yuǎn)了長兄行布。但他心里還是覺得哥哥不能憑自己本事贏他。
所以每每看見哥哥，便是沒好氣。只一味想與李家二哥哥親近。不過李二哥哥向來與哥哥如親兄弟般，見著柴紹不親近哥哥，他自然也就不與柴紹多親近。
這柴公子也是個有意思的。越是這樣，他越急著向李二哥哥證己之名，越想與二哥哥交好……
所以我才說，此番哥哥前去見柴紹，若說要幫別人那是肯定不成；但是若說是要幫二哥哥，必然會成?！?p> 長孫慈微笑，目泛奇彩。