看到崔瑥之匆匆離開后，長孫慈便從柱后閃了出來。
她現(xiàn)在好歹也打著個替蕭皇后做事的名頭，是以一來一往間，總是比平日進宮時方便。不過唯一的不便處，就是可以走動的范圍，仍有局限——
雖說因著楊廣失德，大興宮中如今已然是禮崩樂壞，宮中管理十分混亂，尤其是各家大小貴女，進出后宮，更是如同進出自己府中閨閣……
但到底，宮中就是宮中，楊廣也還是那個多疑多心的楊廣。她們這些協(xié)助挑選秀女的人，所能走動的地方，也被牢牢限制在后宮到宮門前一段一兩百步的距離。
這對天性好走動，喜踏青的長孫慈而言，實在是一種莫大的痛苦。但她又不愿持著身份去向蕭皇后請求過多——或者說，她自覺也沒什么資格請求過多。
于是她便尋了機會來找阿瑥，想跟他打聽一下，宮中可有什么能讓她活動一番的場所。
只萬萬沒想到的是，她剛剛碰到了崔瑥之，便撞見他一臉陰沉地立在皇后宮殿之前，表情竟與常大有不同。
這讓長孫慈，立刻生出了些警惕之心。想了一想，她轉(zhuǎn)身匆匆走向角門處，向著一個小內(nèi)侍招了招手，使了一貫大錢，便求他請高大人看看自己的小侍婢花蕊身體可否大安。若已大安，則送入宮來，與自己好歹做個伴。
那小內(nèi)侍見錢自然歡喜，只是聽得長孫慈的話兒，卻是皺眉，細聲細氣道：“小娘子，不是咱家不幫你，實在是你這請求……”
小內(nèi)侍故意看了眼前殿上的鎮(zhèn)獸，方才低聲道：“小娘子，最近宮中也不甚太平。你這請求，陛下未必肯答應(yīng)！”
“阿慈多謝大人提醒。不過大人盡可放心，此事我定會向皇后娘娘稟明?！遍L孫慈一笑。
小內(nèi)侍本來就不是真的想為難長孫慈——只不過是害怕?lián)诵┴熑?，所以趕緊先提醒一下她而已。
如今這宮中誰不知道，這位被逐出家門的長孫小娘子，頭一回入宮露臉兒，就得了皇后的青眼；接著又被國舅家中的蕭小娘子喜歡，兩人成日里只互相作伴，將那些已然陸續(xù)入宮待選的秀女，氣得眼紅一大片……
就連前殿主君也對她甚有好感——甚至還為了她，讓自己的掌珠漱玉公主，在李家二公子的事兒上，鬧了個沒臉……
所以，剛剛那句算得上是先斬后奏的話兒，換個別人，小內(nèi)侍必是不敢應(yīng)下，非得等到有了明令才敢答應(yīng)?？扇缃耖L孫慈開口，他自然無可無不可——不說別人，就說那位蕭小娘子，若是長孫娘子真去求了蕭小娘子，那別說是一個貼身婢女，便是十個八個，也給弄進宮了。
于是小內(nèi)侍便愉快應(yīng)下，抱著拂塵，一路小跑兒地往前邊兒給官員們做臨歇的朝舍里去了——既然長孫慈說了讓他去請高大人，那料來今夜高大人也因事歇在朝舍了。
可出乎他意料之外的是，當他到了朝舍中時，卻根本不見高士廉的身影。他一時發(fā)愁，便向旁邊一個青衣少年發(fā)問：“敢問郎君是哪家的？可見治禮郎高士廉高大人么？”
青衣少年見他發(fā)問，卻立刻笑著叉手行禮：“高大人業(yè)已回府，在下乃是高大人府中筆墨管事陸勉之，不知內(nèi)侍大人尋我家大人有何事？”
“啊，原來是高大人的身邊人呀！那正好，你家甥小娘子讓咱家給高大人傳個話兒，不知……”
“甥小娘子？”陸勉之聞言，心中一動，便向著小內(nèi)侍一笑：“辛苦大人，便與我說也無妨，我來代傳?！?p> 一邊說，陸勉之一邊隨手亮了腰牌。
小內(nèi)侍見他身份無可疑，便滿面堆笑，將長孫慈的話兒一字不錯說與他聽。
陸勉之聽畢，自是感謝萬分，又從袖袋里掏了一貫大錢，與這小內(nèi)侍。
小內(nèi)侍見了這大錢，自然驚喜萬分，正待感謝。又見陸勉之左右張望一番后，自腰里掏了一枚兒掌大小的小荷包，往小內(nèi)侍手里塞進去，低聲笑道：“多謝大人。這里還有些心意，是給大人喝茶的……我家小娘子年幼體怯，這也是頭一次入宮行走。若有什么不周之處，還請大人多少相助內(nèi)分?！?p> 小內(nèi)侍捏了捏荷包，只覺得一捏就透，似乎空無一物，心中難免失望。但畢竟也是受了宮中多年熏陶的，又常年在角門上侍候，迎來送往的，更比內(nèi)殿里的那些親侍們機靈些也圓滑些。于是嘴上還是甜得抹蜜，眼上還是笑瞇瞇。滿口地允諾著，問了陸勉之再無他事，便轉(zhuǎn)頭往內(nèi)殿走幾步，尋了個僻靜角落，扒開荷包一看——
登時便驚得他目瞪口呆，喜得他感恩謝地，恨不得回頭再去跟陸勉之多說幾聲謝……
原來，那荷包中竟裝了兩片成色上好的金葉子！雖然薄如指甲，又不過兒掌大小，可畢竟也是金子。這兩片合計著，怎么也抵得上小內(nèi)侍的半年例銀！
這可讓小內(nèi)侍感謝萬分，左右打量一番后，小心收起，又掂了掂手中那貫大錢，打定主意，往內(nèi)里而去。
另外一邊，宮門口的陸勉之，卻牽著白馬，靜靜等待著什么。
很快，一個身影從內(nèi)里奔到宮門前，向著陸勉之打了個眼色，道：“勉之大哥，大人交待的事情已然辦妥，咱們還是趕緊回府罷！”
來者正是吳棣。
陸勉之等的就是他，見他回來，便再不多言，直接帶著他往宮門外走。
剛剛走出宮門，吳棣看左右無人，便向陸勉之低聲道：“誠如勉兄所料，那小內(nèi)侍的確是個可用的。”
陸勉之心下了然：“他果然沒將那金葉子奉到內(nèi)侍令面前？”
“不曾?！眳情u頭：“我親眼看著他將金葉子收好，只提著大貫錢去找的內(nèi)侍令——果然是個愛錢的?！?p> “那便好——只要他愛錢，那以他這掌閽令的身份，以后便必能幫上小娘子不少的忙……”陸勉之一笑：“阿棣，有件事，你不妨記住，以后必有大用處——越是這等看似微末，卻掌管實權(quán)的小人物，越是更值得我們留心?！?p> 吳棣點頭，表示省得，又問道：“那……小娘子叫人傳的話兒……可是宮中出了什么差錯？”
“你是不是忘了，花蕊的外祖家是哪一姓了？”
陸勉之嘆口氣，悠悠丟下這句話，便快步往前走。
“花蕊外祖……？”吳棣兩眼茫然。